虎牢关守将盘问，看到夏侯楙的车辆，又装着送往洛阳皇宫的物质，简朴查抄一遍便放行。
荀彧被烧死，陈留百姓震惊，太守吴质闻报大惊失容，亲身到现场查验，吓得当场昏死畴昔。
侍从忙道：“仆人，不如换间房吧！”
张维抱拳道：“此事鄙人也不明以是，公子最好上报张辽将军。”
张维忙道：“国度大事，公子千万不成意气用事。”
次日天明，荀彧的侍从跪地大哭，他们只从残破的房间里抬出烧焦的尸身，早已脸孔全非，如同半截枯木。
四更时分，酒楼俄然失火，四周的人仓猝相救，但为时已晚，大火照亮全城，二层酒楼烧了大半。
陈留一片慌乱之时，早有一辆茂林堂的马车出城向西，直奔虎牢关。
华灯初上，夜色渐凉，听着内里街上的喧闹之声，荀彧再次感喟，摸着食盒，起家重新换衣，清算仪容。
夏侯楙蹙眉道：“刘琦与孙权会盟，又往江夏调兵，究竟有何企图？”
荀彧点头叹道：“吾此生所为，虽有小过，但问心无愧，虽不能为汉室尽忠，也毫不再事二主，还望将军成全。”
刘琦见他劝不动，急道：“孔明安在？”
“哼，张辽休想再从我这里获得任何好处！”夏侯楙一声冷哼。
咣当——
一片死寂当中，街上有货郎敲锣而过，大声呼喊。
夏侯楙派人将动静送出，曹丕在许昌接到密报，顿时与守将满宠商讨。
正入迷之时，侍从带着一人前来，恰是曹纯亲卫，提着包裹递上，说是丞相分享犒赏，让荀彧亲手翻开。
刘琦笑道：“此处乃是熊耳山深处，先生大可放心，毫不会有人晓得你的行迹。”
此时荀彧已自邺城去官，悄悄渡河南下，曹营众文武都忙着设防备战，本筹算驱逐慰劳的陈群等人不得不临时放弃。
夏侯楙笑道：“放心，此事我自会派人送往许昌。”
荀彧回过神来，对侍从叮咛道：“方才屋内有只老鼠，去买两包耗子药来。”
“耗子药、甲由药，耗子吃了跑不掉，甲由吃了当场就死掉——”
荀彧谢过，回到房中翻开包裹，见内里是一个食盒，看到封条曹操的条记，暗自迷惑，等翻开食盒，内里空空如也，顿时大惊。
满宠也莫明以是，江夏兵马只能向江东出兵，两家会盟，莫非是用心虚张阵容，声东击西？
荀彧悠悠醒转，只听得耳边鸟雀欢鸣，松涛阵阵，入眼松柏苍翠，古木参天，天空湛蓝如洗，一束阳光从枝叶间晖映下来，披发着彩色光芒。
张维嘴上答允，心想夏侯楙如勇敢在关羽说这话，恐怕要被一刀砍死。
“先生此言差矣！”刘琦言道：“知人知面不知心，民气多变，谁又能预感？先生有王佐之才，若就此丧生，实在令人可惜，何不助我一臂之力，见证汉室再兴，亦不失忠节隽誉？”
食盒盖上，荀彧后退两步，扶着桌子站稳，半晌才长叹一声，点头喃喃道：“不食汉禄，便是一场空……”
这一日车马到陈留，住在堆栈中，荀彧想起当年助曹操起兵，讨董卓、灭吕布、破袁绍，刀光剑影仿佛一梦。
“恰是！”刘琦言道：“此处非说话之地，先生可否与我同回襄阳，再做长谈？”
半个时候后，将桌下的耗子药取来倒在茶杯中，就这茶水一饮而下，便安静躺在床上，闭目等死。
荀彧点头道：“吾早已心如死灰，再难为国着力，唯有以死明志，方可全节，还望将军成全。”
荀彧坐起来，便见一名年青人站在身后，面如冠玉，气度不凡，正抱拳见礼。
“甚么？”荀彧浑身一震，饶是他此生经历多少变故，遇事宠辱不惊，这一刻也难掩心头震惊。
荀彧低头略作思考，便猜了个大抵：“那卖耗子药的，便是将军调派之人？”
张维这才松了口气，又要了一些钱票，再去江夏刺探动静。
世人不明荆州军意向，愈发谨慎，派人奉告张辽加强防备，同时派兵周到监督大别山一带，以防有人从这里偷袭豫州要地。
荀彧蹙眉道：“中间何人？”
荀彧苦涩一笑：“曹孟德起兵陈留，一心向汉，何如位高权重，欲望滋长，乃至不能自拔，吾为谋臣者未能防微杜渐，早做规劝，有失其责，有何颜面再苟活于世？”
数日之间，汝南境内加强防备，增派巡侦马队，各处通衢、要道都有探马来往奔驰，谨防南阳兵马。
这辆车入关后在嵩山境内安息，当晚便将车上的人换出，连夜送入嵩山，自伊水向南，赶往伊阙关。
“鄙人荆州刘琦，特来驱逐先生。”
正自迷惑，却听耳边一人说道：“先生终究醒了。”
夕照西沉，房间里光芒暗淡下来，映着荀彧半张脸暗淡不明，眼中的光芒也越来越弱，闭目留下两行清泪。
“不必了！”荀彧一声感喟，摆手道：“明日一早便走，不必折腾了。”
侍从下楼买了两包药，一包放在桌下，一包放在床下，荀彧让世人都退下，没有呼唤不得打搅。
酒楼劈面，送食盒的人一声感喟，顿时向曹纯报信，曹操交代要让他们看到荀彧收到空食盒后的行动，成果却不谨慎失火丧生。
落日将落，荀彧站在窗前，望着远山，耳边仿佛响起金戈铁马之声。
刘琦蹙眉道：“曹贼进位，其心昭然若揭，先生一心为汉室驰驱，只忠于陛下，未忠于曹操，何言背主？”
荀彧微微蹙眉，淡笑道：“不知卧龙有何高见？”
扶着古松站起来，摇了摇昏沉沉的脑袋，看看四周：“这是何地？”
诸葛亮言道：“自古非主择臣，臣亦择君，昔纣王残暴，微子去之，比干谏而死，子曰皆为仁。明公调停朝廷，维系纲常，身负天下众望，乃汉室栋梁，今汉室将兴之际，岂可抽梁换柱？公若归心，则天下义士一呼百应，勤王救驾、还复洛阳指日可待，还望以汉室为重，天下为重。”
古松以后转出一人，道袍鹤氅，飘然若仙，抱拳笑道：“荀令君大名，亮早有耳闻，本日一见，公然不凡，只是这气度……稍差了些。”