关羽蹙眉道：“孤军深切，若无后盾，只恐难以成事。只派小股兵力骚扰，恐难取胜。”
诸葛亮又道：“今两路奇兵已动，正该从正面进军，张辽守昆阳，挡中原要道，将军可遣偏师取摩坡，令其自救，吾自有对策。”
此时天气已晚，甘宁催军赶杀一阵，缉获军火无数，就在曹曦营中休整人马。
甘宁欣然领命而去，此次未能跟从刘琦西征，恰是将他留在南阳待战，早已等待多时，终究到一展技艺之时。
关羽点头道：“智囊高见。”
正商讨之时，辅匡回营，只见盔甲残破，非常狼狈，请罪道：“末将取伊阙关倒霉，未到关前便被曹军埋伏，请将军定罪。”
面对如许的伏兵，甘宁早有筹办，不退反进，奋力与乐进厮杀，对两翼伏兵不管不顾
诸葛亮点头道：“恰是慑于云长虎威，张辽才不敢冒然出兵，退守昆阳，此乃南阳中原咽喉之地。昔日光武大战于此，一战而续汉祚两百年，今将军反攻中原，又战于昆阳，有帝乡之众，何愁不能取胜？”
关羽迷惑道：“智囊此举有何深意？”
关羽眼中闪过一道精光，朗声道：“关某虽不敢自比前人，但自二位兄弟结义以来，便矢志兴汉，还复洛阳，方不负亡兄拜托。”
甘宁摆开步地，出马嘲笑道：“自曹贼僭位，民气离散，早已无人可用，都是这等宗族无用后辈。”
甘宁笑道：“这些宗族后辈，只是仗着父辈功绩身居要位，实则并无本领，即使乐进在火线，某有何惧？”
甘宁看到远处旗号明灭，嘲笑道：“曹军公然有所防备，但不过螳臂当车罢了。”
内里北风料峭，帐内烧着火炉，诸葛亮收到汉中密报，与关羽商讨道：“主公兵出褒斜道，也遇大雪难以进兵，已命翼德悄悄返回武关，要将军拨精兵两万，自蓝田攻长安。”
“本日便叫你晓得本将短长！”曹曦大怒，催马来战。
诸葛亮笑道：“自古用兵，当出奇制胜，奇正相合方得兵法之妙，吾以奇兵虚张阵容，令敌疲于防备，必会暴露马脚，张辽更不敢分兵袭扰火线，此时便可乘机进兵。”
“公然无用之徒！”甘宁大笑，领兵追逐。
一场大胜，众将无不欣喜，夜里苏飞谨慎巡营，不见曹军来攻，世人不由放松警戒，筹办明日一鼓作气篡夺摩坡大营。
甘宁大笑道：“戋戋小计，能奈我何？”
甘宁领兵持续向前，直追过两座山梁，火线摩坡大营已经在望，乐进闻报，赶快领兵前来救应。
诸葛亮言道：“可再命杨陵去攻伊阙关，吾已命文聘自江夏出兵，那边有武胜关，可高傲别山直取汝南要地，此乃楚庄王图霸中原之路也，若据此关，可直逼谯郡，中原必将大乱。”
“云长与我不谋而合！”诸葛亮点头而笑，遂传令升帐，以甘宁为前锋，领兵直取摩坡。
甘宁亲身领兵在前，苏飞随后策应，人马正行之间，俄然火线哨马愣住，守军前来禀告，火线山坡上有守军巡查。
正察看之时，山坡上一军杀到，只见一将横刀厉喝道：“吾乃魏将曹曦，何人胆敢犯境？”
关羽忧心道：“某素知贾文和心机深处，曹孟德尚自愧不如，此人在军中，需再三谨慎。”
甘宁还要再追，苏飞提示道：“那乐进乃曹军大将，岂能用此无用之人？恐怕火线有诈。”
关羽抚须笑道：“幸得三弟中毒不深，今既能出战，自当拨兵，吾今兵分四路取中原，又有东吴于徐州管束，纵曹操在许昌，也难抵挡。”
入冬一场小雪，却没法冷却中原烽火燃烧之气，曹刘两军在对峙摸索后，关羽终究按捺不住，领军北进，张辽退守昆阳。
关羽言道：“摩坡有乐进镇守，与昆阳构成掎角之势，非甘兴霸不能胜任。”
诸葛亮却笑道：“君侯勿忧，伊阙关之战，吾早已料定矣，此举不过打草惊蛇罢了。”
汉军一鼓作气杀到山上，曹曦败退，曹军大乱，两军混战一阵，弃营而走。
诸葛亮却表示辅匡起家，安抚一番，命其退下休整，言道：“曹操虽北征，但对后事早有安排，关中以夏侯渊为大将，荀攸为智囊，淮南以曹仁为将，中原则留张辽镇守，以贾诩为智囊，此人善谋，心机周到，恐早已推测我等要从巷子偷袭。”
摩坡位于鲁山以东，只要部分丘陵河道，向东便是一马平地的昆阳地界。
诸葛亮言道：“伏牛山连绵数百里，非常险要，经此一战，其必会加强防备，吾意变更曹军兵力，故布疑阵，叫其难辨真假，才好一战克敌。”
二将比武，不过十合，俄然后营鼓声高文，左路乐林、右路曹曦引军冲来。
诸葛亮笑道：“正所谓百密一疏，今曹军已成守势，迟早必有马脚。胜兵先胜而后求战，求稳之计，重在戒急，将军既知张辽之勇，当乘机而动，谨防其反攻。”
两马订交，甘宁摆动大刀，只一招便震得曹曦上臂发麻，大惊失容，拨马败走。
此时前面苏飞领兵赶到，催军前来策应，两军混战一处，曹军反而堕入包抄当中，乐进见人马大乱，狼狈退走。
关羽吃了一惊：“不想此处竟有重兵扼守，这该如何是好？”
关羽抚须傲然笑道：“张辽于清闲津大破孙权，皆因江东皆鼠辈耳！某视曹营众将如草芥，岂能任其来去自如？”
关羽卧蚕眉微蹙：“今曹军重兵屯昆阳，西扼鲁山，东御汝水，这一月对峙，可谓滴水不漏。张辽乃当世良将，其技艺与某不相高低，又深知韬略，不知智囊可有对敌之策？”
关羽抚须问道：“辅匡兵败，智囊另有何对策？”
诸葛亮点头道：“曹操身患沉痾，却远走辽东，必已料定事不成为，只为身后之名去讨鲜卑，不管关中或豫州，只需冲破一处，曹军必将土崩崩溃，光复中原指日可待。”