警报消弭三分钟后，“万有引力”号的舰长约瑟夫・莫沃维奇才来得及和高层批示官们堆积到作战中间。中间显现着庞大的摹拟态势图，乌黑的太空背景上隐去了统统的星星，只标示出两舰的相对位置和水滴的进犯线路。那两条长三十万千米的白线看上去都是直线，但数据显现两条长线实在都是抛物曲线，只曲坦直太藐视不出来。两个水滴开端加快后不久，它们的航向就在不竭地窜改，这类窜改非常藐小，但积累起来终究形成了它们对各自进犯目标的几十米偏差。批示官们都熟谙到，这底子不是水滴的航路。他们中的很多人都插手过末日战役，水滴在超高速活动中凌厉的锐角转向至今想起仍令他们胆战心惊；而现在这条航路，看上去像是有一个与航路垂直的外力持续地感化于水滴，把它从进犯航路上推开。
在几十年的时候里，亨特先是由中士升为上士，厥后又破格汲引为军官，前后由准尉升至上尉，但即便到最后，他也没有权限看到智子传来的“蓝色空间”号内部的影象。但是他把握着舰上几近统统体系的后门指令，常常在本身的舱室中把来自“蓝色空间”号的图象缩至巴掌大小旁观。他看到那是一个与“万有引力”号完整分歧的小社会，高度军事化集权，有着严格刻毒的规律，人们在精力上都融入个人当中。第一次见到玲子是起航后第二年，亨矗立即就被这个斑斓的东方女人迷住了，常常持续几个小时看着她，感受对她的糊口乃至比对本身的都熟谙。但仅仅一年后，玲子就进入了冬眠，她再次复苏值勤已经是三十年今后了，这时她仍然年青，而亨特已经过一个青年变成快六十的人了。在阿谁圣诞之夜，他在狂欢晚会后回到本身的小舱室，又调出了“蓝色空间”号的及时画面。起首显现的是那艘飞船庞大的团体布局图，他点击飞行节制中间肠点的位置，显现的画面中公然呈现了正在值班的玲子。她面对着宽广的全息星图，上面有一条夺目标红线标示出“蓝色空间”号的航迹，前面另有一条几近与红线重合的白线，那是“万有引力”号的航迹。亨特重视到，白线所标示的与“万有引力”号实在的航路有必然的偏差，目前两舰相距另有几千个天文单位，在如许的间隔上，对飞船如许小的目标停止定位极其困难，那条航路能够只是他们的猜想，但两舰间的间隔估计得很精确。此次亨特特地把画面放大了些，这时，画面中的玲子俄然回身面对着他，暴露一个动听的浅笑说：“圣诞欢愉！”亨特当然晓得玲子并不是对本身说的，她是在庆祝统统的追击者，她当然晓得本身正在被智子监督，但却没法看到这边。不管如何，这是亨特最幸运欢愉的一刻。因为“蓝色空间”号上的职员数量多，玲子的值勤时候不长，一年后又再次冬眠了。亨特盼望着与玲子直接见面的那一天，那要到“万有引力”号追上“蓝色空间”号的时候。他哀思地想，即便统统顺利，当时本身也已经快八十了。他只但愿对她说一声“我爱你”，然后目送她去接管审判。
接下来显现前面的监测记录。摹拟图显现，水滴掠过“万有引力”号后，航向停止迟缓的窜改，变成了直线匀速滑行，阿谁奥秘的外加推力消逝了。这类状况只持续了几秒钟，接着水滴开端减速，疆场阐发体系的计算显现，使水滴减速的推力与刚才窜改它航向的推力大小相称，仿佛是同一个推力源由垂直于航向转移到了水滴的正火线。
莫沃维奇舰长的第一反应只想到一件事，同警报消弭时的亨特一样，他没有半晌踌躇，按动本身腕表上的一个按钮，那是与亨特那只一样的腕表，这一次，弊端信息显现在空中跳出的一个红色信息窗口中：
群星和银河呈现了，这是实在的太空影象，在一角有一个时候数字缓慢跳动。统统人都在重温几分钟前的可骇，当时能做的只要等候灭亡，矫捷遁藏飞翔和反对射击都没有任何意义。很快时候数字停止了，这时水滴已经掠过了飞船，但因为速率太快，肉眼不成见。
但编队进入了智子盲区。在半个世纪的暗藏中，他曾假想过上百种危急，这是比较严峻的一种环境。智子的见效使水滴和三体天下不再能够及时把握“万有引力”号内部的环境，这就意味着一旦呈现不测环境，水滴不成能及时做出反应。这使得情势俄然严峻起来，亨特肩上的任务蓦地增加了十倍，俄然呈现的压力使他感受本身的任务才方才开端。
“可见光录相。”舰长说。
进入智子盲区今后，情势变得越来越奥妙，半个世纪的航程中都很少呈现的非常环境俄然大量出现：处于舰体中间的生态区竟然遭到微陨石的攻击；不止一小我宣称见到舱壁俄然开口；某些物体部分或全数消逝，一段时候后又规复原状……统统这些异象中，让亨特印象最深切的是宪兵批示官戴文中校所说的奇遇。戴文属于战舰的初级批示层，亨特本来与他来往未几，但那天他看到戴文主动去找大家都避之不及的心机学家，便立即警悟起来。他用一瓶陈年威士忌去靠近戴文，与他扳话，得知了那件怪事。当然，除了微陨石那件事，统统这统统最公道的解释就是人们的幻觉，智子的消逝以某种尚不晓得的体例引发了群体的心机停滞，韦斯特博士和那些心机军官都是这么说的。亨特的职责不答应他等闲接管这类说法，固然如果解除心机停滞和幻觉，那统统怪事都显得不成能，但亨特的任务就是应对能够呈现的不成能。
但“万有引力”号一旦被挟制，这些防护办法并不能起太高文用。
从这个意义上看，亨特实在是一名“反执剑人”。
烧毁操纵没法完成，烧毁模块已被裁撤。
亨特的腕表上有一个小按钮，按下后，将触发发射节制单位地点的球形舱里的一枚烧熔弹，能够高温熔化舱内的统统设备。他要做的就是以稳定应万变，不管呈现甚么样的危急，只要其伤害超出阈值，就按动阿谁小按钮毁掉发射节制单位，也就使引力波播送体系处于不成规复的见效状况；局势是否超越伤害阈值，由他本身来判定。
现在，亨特的任务已靠近完成。监测体系显现，引力波发射天线的主体，那根不到十纳米粗、却贯穿一千五百米舰体的简并态振动弦即将达到它的半衰期，再有不到两个月的时候，振动弦的密度将降落到普通发射引力波的底线之下，天线将完整见效。到时，“万有引力”号不再是对两个天下都具有致命威胁的引力波播送台，将变成一艘浅显的星际飞船，亨特的任务也就完成了。当时，他将表白本身的身份――他很猎奇本身面对的是佩服还是怒斥，不管如何，他将遏礼服用那种蓝药片，脑血管凝血停滞将消逝，他会进入冬眠，醒来后在地球上的新纪元度过本身的余生。不过冬眠要在见到玲子以后，归正也快了。
但亨特并不完整信赖腕表上阿谁按钮和节制单位舱中那枚他从未见过的烧熔弹的可靠性，他以为最抱负的状况是日夜保护在节制单位舱外，只是如许做会引发思疑，而身份埋没是本身最大的上风。不过他还是想尽量离节制单位舱近一些，就常常去一样位于舰尾的宇宙学观察站，如许做不会引发别人的思疑。在全舰复苏的状况下，亨特的炊事事情已有人去做，他很安逸，同时因为关一帆博士是舰上独一不受军纪束缚的军外学者，老亨特去那边找他喝酒谈天是很普通的事。关一帆则在享用亨特操纵特权搞来的美酒的同时，向他大谈宇宙的“三与三十万综合征”。很快，亨特大部分时候都待在舰尾观察站中，与引力波发射体系节制单位舱之间只相距二十多米的廊道。
水滴死了。
在高倍望远镜拍摄的可见光影象中，能够看到正在远去的水滴的后背，接着，水滴本身倒转了九十度，以与航向垂直的状况开端减速。就在这时，一幕神话般的景象呈现了――现在韦斯特大夫也在场，如果不是他亲眼所见，必定又一口咬定这是心机幻觉――水滴火线呈现了一个三角形的物体，长度约莫是它的两倍，大师一眼就认出那是“蓝色空间”号上的太空穿越机！为了增加推力，穿越机上外挂了多台小型聚变发动机，固然发动机的喷口都背对着画面，但仍能够看到它们尽力开动喷出的光柱。穿越机紧顶着水滴使它减速，能够猜测刚才使水滴航向窜改从而挽救“万有引力”号的推力也是同一来源。在穿越机呈现后，水滴的另一侧又呈现了两个穿宇宙服的身影，减速产生的过载使那两人的身材紧贴在水滴上，此中一人的手中拿着一个甚么仪器，仿佛在对捕获品停止研讨。之前，在人们的印象中，水滴是一种具有神性的东西，仿佛不属于这个天下，也是人不成能靠近的，末日战役前，独一一次与水滴停止零间隔打仗的人都已灰飞烟灭。但在面前的打仗中，水滴已经神性全无，落空镜面后它看上去平平无奇，显得比中间的太空穿越机和宇航员都陈腐，全无灵气，像是后者汇集的一个古玩或成品。穿越机和宇航员只呈现了几秒钟就消逝了，已经死去的水滴再次孤零零地飘浮在太空中，但仍在减速，申明穿越机还在那边推着它，只是隐形了。
亨特更加密切地存眷舰内的各种意向，因为“万有引力”号已经处于全舰复苏状况，他的监督困难了很多。但亨特是舰上独一一个统统人都熟谙的人，有着很好的分缘和丰富的人际干系，同时，他表示出来的随和脾气及所处的无关紧急的岗亭使大多数人对他都没有戒心，特别是兵士和基层军官，把不敢对上层批示官和心机军官说的话都对他说了，这使亨特对全局有了精确的把握。
刚才，亨特又来到观察站，在来路上碰到关一帆和阿谁心机学家前去舰首，因而他决定直接到节制单位舱去看看。就在距那边不到十米时，水滴进犯的警报呈现了。因为他的级别所限，在面前呈现的信息窗口只显现了很大略的内容，但他晓得，水滴此时距飞船比编队飞行时远很多，能够另有十几秒的时候。在这最后的短临时候里，老亨特感到的只要摆脱和欣喜，不管今后的天下会如何，他终究完成了任务，等候他的不是灭亡，是本身的胜利。
两个水滴都没有击中目标，它们别离近间隔掠过“万有引力”号和“蓝色空间”号，与两飞船比来时仅相距几十米。
接着放高速拍照，十几秒钟的过程全放完需求很长时候，只挑选最后一段，大师看到了从拍照镜头火线掠过的水滴，在群星背景前像一颗暗淡的流星一闪而过。然后影象重放，当水滴活动至画面正中时定格，然后逐级放大，直至水滴占有了大半个画面。半个世纪的编队飞行令他们对水滴非常熟谙，也使得面前的景象更令他们震惊：画面中的水滴形状还是，但大要不再是绝对光滑的镜面，而是闪现暗淡的黄铜色，看上去仿佛锈迹斑斑，仿佛一个巫师保持芳华的巫术俄然见效，三个世纪的太空光阴留下的陈迹一下子全数闪现出来，它不再是一个亮晶晶的精灵，变成了一枚飘浮在太空中的旧炮弹。近年来，与地球的通信使他们体味了强互感化力质料的一些根基道理，晓得水滴的大要处于一种由内部装配产生的力场中，这类力场能够抵消粒子间的电磁力，使强互感化力溢出，如果力场消逝，强互感化力质料就变成了一块浅显的金属。
相对于天线的庞大，引力波发射体系的节制单位体积却很小――处于舰尾一个很小的球形舱中，体系完整独立，与舰上的其他部分没有任何联络。阿谁球形舱像一只被加固的保险箱，包含舰长在内，舰上没人具有进入的暗码，只要地球上的执剑人才气启动体系发射。如果执剑人在地球上启动引力波播送，就会有一束中微子信息发向“万有引力”号，也启动飞船上的播送发射，当然，现在这个信号从地球达到这里需求一年时候。
一片沉寂，固然节制单位舱密封很严，但应当能感遭到内部烧熔弹爆炸的震惊，腕表的小屏幕上显现：烧毁操纵没法完成，烧毁模块已被裁撤。
在半个世纪的航程中，亨特一向忠厚地实施着本身的职责，他不时候刻察看着舰上能够呈现的非常环境，不竭地在心中预演着各种危急下的行动预案。但任务本身并没有给他带来甚么压力，因为贰内心清楚，另有一道最可靠的保险不时伴跟着“万有引力”号。与舰上的很多人一样，他也常常从舷窗中眺望编队飞行的水滴，但太空中的水滴在他的眼里比其别人多了一层意义。贰内心清楚，“万有引力”号上一旦呈现非常，特别是呈现兵变和试图不法节制引力波发射体系的迹象，水滴会立即摧毁这艘战舰。它们的行动绝对比他快，水滴在几千米外从加快到击中目标，时候不会超越五秒钟。
正因为如此，当半分钟后警报消弭时，亨特反而成了全舰独一一个堕入极度惊骇的人。对于他的任务而言，水滴进犯是一个摆脱，但警报的消弭则隐含着庞大的伤害，因为这意味着在已经呈现的莫测局势中，引力波发射体系将保持无缺。毫不踌躇地，他按动了腕表上的烧毁按钮。
亨特乃至没感到不测，他早就凭直觉预感到最坏的环境已经呈现，刚才那只差十几秒的荣幸终究还是没有来临。
舰长回身冲出作战中间，向舰尾冲去，其他的军官都紧跟在后。
“他们能摧毁水滴？！”有人惊叫。