一号观察单位实在就是危急纪元末的林格-斐兹罗观察站，七十多年前，恰是这个观察站起首发明了驶向太阳系的强互感化力探测器――水滴。现在，观察站仍位于小行星带外侧的太空中，只是设备都停止了更新。比如可见光观察部分，望远镜的镜片面积又增大了很多，第一个镜片的直径由一千二百米增至两千米，上面能够放下一个小城镇了。这些巨型镜片的制造质料直接取自小行星带。最后制造的是透镜组中一片中等的镜片，直径五百米，它造出后被临时用来把太阳光聚焦到小行星上，熔化岩石制造高纯度玻璃，继而造出了其他的镜片。各个镜片成一排悬浮在太空中，透镜组延绵二十五千米，镜片间相距很远，看上去都像是伶仃而互不相干的东西。观察站位于透镜组的末端，是一个仅包容两人的小型空间站。
假警报的产生是因为超信息化社会对敏感信息的敏捷放大效应，它的泉源和启事是太阳系预警体系第一观察单位发明的非常征象，发明非常征象这件事是实在的，只是这个发明与光粒无关。
太阳系预警体系打算建立了三十五个观察单位，从统统方向密切监督太空中的光粒辐射。
正在扶植的太阳系预警体系只能供应约二十四小时的预警时候，如果暗中丛林打击真的到来，这点时候内，现有的任何宇宙飞翔器都不成能把人从地球送到比来的讳饰处――木星，地球实在是孤悬于灭亡之海上。这是一小我们早就看清了的究竟，假警报过程中的争相逃命，不过是被赛过统统的求生欲望所差遣的个人猖獗，实在没成心义。目前耐久糊口在木星的有五万多人，大多是舰队木星基地的太空军甲士，也有一部分掩体工程前期筹办的事情职员，他们有充沛的来由待在那边，公家无话可说。但那些奥妙制作的恒星际飞船一旦完工，它们那些暴富的具有者便能够耐久躲在木星的背阳面了。
观察站中的常驻职员仍然是甲士与学者的组合，前者卖力预警观察，后者处置天文学和宇宙学研讨，是以，三个世纪前开端的林格博士和斐兹罗将军之间因为观察时候而产生的争论也持续了下来。
从法律角度讲，起码在目前，没有国际法或国度法律制止个人或小我制作恒星际飞船，在巨行星背阳面出亡也不被看作是流亡主义，但这里呈现了一小我类汗青上最大的不平等：在灭亡面前的不平等。
除了那些为本身逃命不顾世人死活的败类，在假警报事件中还发明了一件一样让公家深恶痛绝的事：在地球同步轨道和月球后背，有几十艘小型的恒星际和准恒星际飞船正在奥妙制作中。所谓的准恒星际飞船，是指具有恒星际飞船的生态循环体系，但只设备行星际推动体系的太空飞翔器。这些制作中的高贵飞船有些属于至公司，有些属于超等富豪。这些飞船都很小，恒星际状况下，也就是在完整依靠生态循环体系耐久保存的状况下，大多只能包容几小我。它们的目标只要一个：耐久躲在巨行星后背。
威纳尔说：“如果真发明了光粒，不发警报能够是更好的挑选，归正也没甚么用。本来嘛，在不知不觉中俄然垮台是一种荣幸，你却又要把几十亿人折磨二十四小时，这的确是反人类罪。”
假警报事件两天前，太阳系预警系同一号观察单位。
在汗青上，社会不平等首要呈现在经济和社会职位范畴，统统人在灭亡面前根基上是划一的。当然，灭亡上的不平等也一向存在，比如医疗前提的不均、因贫富差异形成的在天然灾害中分歧的保存率、战役中军队与布衣的保存差别等等，但还向来没有呈现过如许的局面：占人类总数不到万分之一的少数人能够躲到安然之处保存下来，而剩下的几十亿人在地球上等死。
但这只是一种抱负环境，如果光粒从近间隔的飞船上发射，便几近没有预警的机遇，就像三体天下的运气一样。
太空前哨――太阳系预警体系
“天文学今后摘除了白内障！”威纳尔热泪盈眶地说。
预警观察员瓦西里中尉却不觉得然，“我说，你应当明白我们的身份：前哨尖兵。在畴昔的期间，我们应当是站在边疆线上的木头岗亭上，四周是没有火食的戈壁或雪原，我们在北风中看着敌国方向，一旦发明地平线上的坦克或马队，就打电话或点烽火告诉火线说仇敌要入侵了……你必然要找到这类尖兵的感受，别总把这儿当天文台。”
“如果那样，我们俩岂不是成了最不幸的？”
即便在当代，这类庞大的不平等都没法被容忍，更不消说在当代社会了。
这类征象直接导致了国际社会对光速飞船打算的质疑。
各个悬浮的镜片开端停止位置调剂，镜片边沿的离子推动器收回蓝色的光焰，只要这时，远方透镜的位置才显现出来，蓝色的光点也在太空中勾画出超等望远镜的团体形状。二十五千米长的透镜组迟缓转向，当望远镜指向三体星系方向时，透镜组的位置被牢固了，然后，各片透镜在轴向上前后挪动停止对焦，最后大部分光点都燃烧，只要少数像萤火虫般间或亮起，那是镜片在停止对焦微调。
糊口在木星或土星背后的飞船中，当然能够在暗中丛林打击中幸存下来，却不是一种让人恋慕的糊口，不管生态循环体系能够供应多么温馨的环境，毕竟是糊口在酷寒萧瑟、与世隔断的太阳系核心。但对三体第二舰队的观察表白，曲率驱动的宇宙飞翔器加快到光速几近不需求时候，光速飞船有能够在几非常钟的时候里从地球飞行到木星，如许，太阳系预警体系供应的预警时候就绰绰不足，那些具有光速飞船的特权人士和超等富豪完整能够在地球上温馨地糊口，打击到来之际丢下几十亿人一逃了之，这个远景绝对没法让社会接管。假警报事件中的可骇场景人们仍历历在目，大多数人都以为，光速飞船的呈现能够激发天下范围的动乱，光速飞船打算是以面对前所未有的庞大阻力。
当这架有史以来最大的望远镜调试完成、第一次胜利地获得一颗四十七光年外的恒星图象时，观察站中的天文学家威纳尔冲动得像看到儿子出世普通。与浅显人设想的分歧，之前的天文望远镜在察看太阳系外的恒星时，能做到的只是加强光度，不成能看到形状，不管望远镜有多强大，看到的恒星都是一个点，只是亮了些。但这时，在这架超等望远镜的视野中，恒星第一次显出了圆盘形状，固然很小，像几十米外的一个乒乓球，看不清任何细节，但对于陈腐的可见光天文观察来讲还是一个划期间的时候。
《时候以外的旧事》（节选）
威纳尔的眼睛临时分开显现着望远镜图象的终端屏幕，向空间站的窗外看了看，只见到远近飘浮着几块不法则的石块。那是制造镜片玻璃留下的小行星残块，它们在冷瑟的阳光中缓缓转动，更烘托出太空的萧瑟，倒是真有些中尉所说的意境。
初看光粒进犯是没法预警的，因为它的运转速率几近是光速，与它本身产生的辐射几近并行进步，同时达到目标――换句话说，观察者在事件光锥以外――但实在的环境却更庞大一些。因为有静止质量的物体不成能完整达到光速，光粒的速率虽极其靠近光速，但与切确的光速还是有一个藐小的差值，这个差值使得光粒收回的辐射比光粒本身要稍快一些，如果光粒的飞翔间隔充足长，这个差值将越来越大。别的，光粒进犯目标的弹道并非绝对直线，因为其庞大的质量，不成制止地受四周天体引力的影响，弹道会产生轻微的曲折，而这类曲折比纯光芒在不异引力场中曲折的曲率要大很多，在靠近目标时需求停止修改，这就使得光粒所走的路程比它收回的辐射要长一些。
对于光粒，地球天下只在187J3X1恒星和三体星系被摧毁时察看到两次，对它的体味很少，只晓得它的运转速率极其靠近光速，对于它的体积、初始质量和靠近光速时的相对论质量则一无所知。但光粒确切能够称得上是进犯恒星的最原始兵器，仅凭其庞大的相对论质量产生的动能摧毁目标。如果具有了将物体加快到光速的技术，只需发射极小质量的“枪弹”便可产生庞大的摧毁才气，确切很“经济”。有关光粒的最贵重的观察数据是在三体星系毁灭前获得的，科学家们发明了一个首要征象：因为光粒极高的速率，在与星际空间的淡薄原子和灰尘的狠恶碰撞中，会收回包含从可见光到伽马射线的激烈辐射，这类辐射有较着的特性。因为光粒的体主动小，以是直接察看完整不成能，而这类辐射却能够被观察到。
观察站接到舰队总参谋部的号令，调剂望远镜方向，对三体星系停止观察，这一次威纳尔和瓦西里倒没有产生争论，天文学家对阿谁被摧毁的天下也很感兴趣。
因为以上两个身分，光粒收回的辐射将先于光粒本身达到太阳系，这个时候差就是预警时候。二十四小时的预警时候，是按照目前能够观察到光粒辐射的最远间隔预算的，这类环境下，辐射超前光粒约一百八十个天文单位达到太阳系。