地球已经成为一小我烟希少的天下，只要不到五百万人糊口在那边，那是些不肯分开母星故里、对随时能够到来的死神无所害怕的人。掩体天下中也有很多胆小的人不竭地前去地球旅游或度假，每次路程都是赌命的冒险之旅。跟着时候的推移，暗中丛林打击日趋邻近，人们也融入了掩体天下的糊口，对母星的记念在为生存的繁忙中垂垂冷酷。去地球的人一天比一天少了，公家也不再存眷来自母亲行星的信息，只晓得大天然在重新占据那边的统统，各个大陆都逐步被丛林和草原所覆盖。人们也传闻留下的人都过得像国王一样，每小我都住在宽广的庄园里，都有本身的丛林和湖泊，但削发门必须带枪，以防野兽的攻击。全部地球天下目前只是太阳系联邦中的一个浅显城邦。
承平洋一号没有都会推动器，内部也没有人造太阳，最首要的一点是它不自转，都会处于完整失重状况。
目前，在木星、土星、天王星和海王星的背阳面，共有六十四座大型太空城，另有近百座中等和小型太空城以及大量空间站，在由它们构成的掩体天下中，生活着九亿人。
从承平洋一号出来后，曹彬还带程心看了几座特异构型的太空城，此中距承平洋一号较近的是一座轮辐状都会，就是程心六十多年前曾经到过的地球太空电梯终端站的放大版。程心对太空城未全数建形成轮辐状一向不太了解，因为从工程学角度来看，轮辐状是太空城最抱负的构型，制作它的技术难度要远低于团体外壳构型的太空城，建成后具有更高的强度和抗灾才气，并且便于扩建。
统统巨大的修建都埋在黑影里；
山、树、石、河，
在掩体工程的初期光阴，承平洋一号被用作上百万工程职员的居住区，跟着工程的停顿，又被用作施工质料的大型存储库，厥后发明这座初期的尝试性太空城有很多设想上的缺点，终究被烧毁了。向掩体天下的大移民结束后，承平洋一号中又开端有人居住，厥后也构成了一座都会，有市当局和差人机构，但只卖力保持最根基的大众设施的运转，对于都会社会根基上听任自流。承平洋一号是独一一座不需求居留权便可自在入住的都会，城中主如果赋闲者和流浪者，以及浩繁因各种启事落空社会保险的贫民，另有得志的艺术家，厥后乃至成了一些极度政治构造的据点。
“天下感。”曹彬的答复很简朴。
程心和曹彬乘坐的太空艇现在已经飞行在木星都会群落的最外侧，在庞大阴暗的木星之畔，这个太空城群落显得那么纤细孤傲，仿佛是一面高大山崖下的几幢小屋，它们远远地透出温和的烛光，固然微小，倒是这无边的酷寒和荒寂中独一的暖和栖所，是统统怠倦旅人的神驰。这时，程心的脑海中竟冒出一首中学期间读过的小诗，是中百姓国期间一个早被忘记的墨客写的：
掩体工程最早建成的太空城群落是木星和土星群落，在较晚扶植的天王星和海王星群落中，呈现了一些新的太空城扶植理念，此中最首要的是都会接口。在这两个处于太阳系悠远边沿的群落中，每座太空城都带有一个或多个标准接口，能够相互对接组合，组合后的都会住民的活动空间成倍扩大，有着更好的天下感，对社会经济的生长具有严峻意义。连通后的大气和生态体系成为一个团体，运转状况更加稳定。目前的都会对接体例普通为同轴对接，如许对接后能够同轴扭转，保持对接前的重力环境稳定。也有平行对接或垂直对接的假想，如答应以使组合后的都会空间在各个方向更加均衡，而不但仅是同轴组合的纵向扩大，但因为组合体共同扭转将使原有的重力环境产生严峻窜改，以是没有停止过实际尝试。目前，最大的都会组合体在海王星，八座太空城中的四个同轴组合为一体，构成一个长达两百千米的组合城。在需求的时候，比如暗中丛林打击警报呈现时，组合体能够在短时候内分化，以加强各自的矫捷才气。人们都抱有一个但愿――有一天能够使每个都会群落中的统统太空城合为一体，构成四个团体天下。
曹彬特别带着程心来到都会的边沿，就是太空城的球壁。球壁上没有任何修建物，也没有泥土等内衬，处于都会刚建成时的毛坯状况，在小范围内看不出弧度，像一片广漠平坦的广场。修建密密麻麻地悬浮在上空，把斑斓的光影投射到“广场”上。程心看到，内壁上充满了涂鸦的画作，一向延长到目力所及的远方。这些画色采浓烈，狂野旷达，设想汪洋尽情，在变幻的光影中像活了一样，仿佛是从上方飘浮的都会沉淀下来的梦幻。
高兴他们所瞥见的；
曹彬带程心去的第三座太空城是欧洲四号。这座都会的构型是最典范的椭球形，它的特性是没有公用的人造太阳，每个社区都有本身的微型聚变太阳，这些小太阳在两三百米的高度照亮部分空中。如许做的好处是失重轴线能够充分操纵，在欧洲四号的长轴线上扶植了统统太空城中最高或最长的修建物，它长四十千米，连接椭球体的南北极，本身就构成了一根长轴。因为内部处于失重状况，首要用作太空港和贸易文娱区。
程心进入城里后，看到的是一个童话般的天下：仿佛一座陈旧但繁华的老都会，俄然落空了地心引力，统统都飘浮在空中。承平洋一号是一座长夜之城，每座修建都用核电池保持照明和糊口，因而有了漫天的灯火。都会中的修建大多是简易棚屋，用烧毁的修建质料做成，因为没有高低之分，普通都做成六面全有窗（也是门）的立方体，或者做成球形，后者的好处是在不成制止的飘浮碰撞中强度较高。承平洋一号中完整没有地权的观点，统统修建都在飘浮中位置不定，原则上市民有权利用城内任何一处空间。都会中另有大量的流浪者，他们连棚屋都没有，全数产业都放在一个大网兜里，以防四周飘散，他们就与网兜一起飘浮中糊口。都会里的交通极其简朴，几近没有车辆，也见不到失重拖曳索和小我推动器之类的东西，失重中的人们用脚踹修建物飘行。因为都会中飘浮的修建非常麋集，到任那边所都不是题目，但这类挪动体例需求很高的技能。看着那些在飘浮的修建间敏捷穿行的人，程心不由得想起了在树枝间悠荡而行的长臂猿。
程心和曹彬飘行到一群围着篝火的流浪汉中间，如许燃明火在别的太空城是绝对制止的。他们用来烧火的东西仿佛是某种可燃的修建质料，因为失重，燃烧没法产生上升的火苗，只是空中飘浮的一团火球。他们喝酒的体例也很特别，把酒从瓶中甩出来，在空中构成很多飘浮的液球，那些衣衫陈旧胡子老长的男人也飘浮着，把火光中那些晶莹剔透的小球一个个吞进嘴里。有一个喝醉的家伙吐了起来，那喷出的呕吐物产生了反推力，使阿谁醉汉在空中翻滚起来……
“甚么？”
另有一些构型更加独特的太空城，它们大多是产业或农业都会，没有常住人丁。比如一座叫资本一号的太空城，长度达到一百二十千米，直径却只要三千米，是一根颀长的杆子，它并不是绕本身的长轴扭转，而是以中点为轴心翻着筋斗。这座太空城内部是分层的，分歧层域的重力差别极大，只要少数几层合适居住，其他部分都是合适分歧重力的产业区。据曹彬说，在土星和天王星都会群落，两个或几个杆状太空城能够自中部绞结在一起，构成十字形或星形的组合体。
“就是身处一个天下的感受。太空城必须具有广漠的内部空间，有开阔的视野，人在内里才气感遭到本身是糊口在一个天下中。如果换成轮辐构型，那人们将糊口在一圈或者几圈大管子里，固然内大要积与团体外壳构型的太空城差未几，但内里的人总感受是在飞船上。”
欧洲四号是人丁起码的太空城，仅四百五十万人，是掩体天下中最敷裕的处所。程心诧异地看到一大片在小太阳晖映下的精美别墅，每幢别墅都带有泅水池，有的乃至另有宽广的草坪。安好的环海装点着片片白帆，岸边有落拓的垂钓者。她看到一艘游艇缓缓驶过，其豪华程度较之畴昔的地球也毫不减色，艇上正在停止有小乐队伴奏的酒会……她很诧异如许的糊口竟然能够搬到距地球八亿千米的木星暗影中来。
在这座太空城中，程心看到了一个亚洲一号所没有的绚丽景观：赤道环海。实在，大多数太空城中都有宽度不等的环海，亚洲一号在这方面倒是一个惯例。在球形或椭球形都会构型中，在重力方向上赤道是最低处，都会的水体天然集合于此，构成一个环抱都会中部的水环，成为都会的一条波光粼粼的腰带。站在海边，能够看到环海自两侧升起，从太阳前面高出“天空”。程心和曹彬乘快艇在环海飞行一周，航程六十多千米，海水来自木卫二，清澈冷冽，粼粼的波光投映到两岸的摩天楼群上。环海向木星的一侧堤坝较高，是为了制止位置保持时产生的加快使海水溢出，固然如许，都会在停止非常规推动时还是能够导致小范围水患。
但愿找着他们所要的。
曹彬还奉告程心，联邦当局投入了大量的财力在承平洋一号上建立社会福利，固然在这里居住的六百多万人大部分没有事情，但也能包管根基的糊口。
她晓得，与上一个期间比拟，掩体天下远不是抱负社会，向太阳系边沿的大移民使得早已消逝的一些社会形状又呈现了，但这不是发展而是螺旋形上升，是开辟新边境必定呈现的东西。
“如果暗中丛林打击到来，这里如何办？”程心问。
每座太空城的政治职位相称于一个国度，四个都会群落共同构成太阳系联邦，原结合国演变成联邦当局。汗青上地球各大文明都曾呈现过城邦期间，现在，城邦天下在太阳系的核心再现了。
“只要毁灭，都会没有推动器，就是有也不成能推动到暗影区与木星成并交运转状况。看这些，”曹彬指指空中飘浮的大群修建，“如果都会加快，这统统会撞到球壁上，导致球壁分裂，当时都会就会像一个漏了底的袋子。如果打击警报呈现，只要把这里的人告急分散到别的太空城中去。”
这几近是现存人类的全数，在暗中丛林打击到来前，地球文明已经进入掩体。
曹彬没有带程心持续深切都会，因为据他说市中间肠带的社会次序很乱。城里常常产生黑帮火并，前几年的一次抵触竟击穿球壁，形成了严峻的大气泄漏变乱，厥后，仿佛构成了某种不成文的商定，这些抵触只在都会中间地区产生。
承平洋一号能够说是欧洲四号的背面。这是掩体工程最早建成的太空城，与北美一号一样是标准球体构型。它最大的特性是不属于木星后背的都会群落，而是绕木星运转，是一颗木星的卫星。
程心和曹彬又来到一处集市，这里统统的商品都飘浮在空中，在此中几盏飘浮灯的亮光中构成庞杂的一片，主顾和小贩就在此中飘行。这混浮成一团的货色应当很难分清哪件属于谁，但如果有主顾察看某件东西，立即有货主过来搭讪。这里的商品有服饰、电器、食品酒类、各种容量的核电池、各种轻兵器等等，另有很多希奇古怪的古玩。有几片大小不一的金属残片标出高价，摊主说是太阳系核心空间汇集的末日战役中战舰的残片，不知是真是假。程心诧异地发明另有一个卖古书的摊位，翻看几本，对她来讲那些书并不陈腐，统统的书也是在空中飘浮成一大团，很多书的册页展开，在灯光中像扑动着白翅的鸟群……程心看到一个木盒飘过面前，上面标明是雪茄，她刚拿住阿谁木盒，立即有一个黑人男孩飘过来，信誓旦旦地向程心包管这是正宗的当代哈瓦那雪茄，已经保存了近两百年，因为有些干了能够便宜些，并翻开盒子让程心看，因而她买下了。
在分开时，程心透过太空艇的舷窗感慨地看着悬浮的长夜之城。这是贫困和流浪的都会，却也具有色采万千的糊口，像一幅失重状况下的《腐败上河图》。
人类很风趣地点了他们的小灯：
太阳落下去了，