这下子国王真的感到忧?了，开尔伯爵，一个只要爵位却没有封地的伯爵，王都里有很多如许的年青人，因为他们的领地以各种百般的来由被国王收回或是代管了――国王让他们居住在王都或是王都的外城，给他们金币、仆从、室第与庄园，答应他们肆意华侈，包管他们安乐无虞，他不能让伯德温杀了开尔伯爵――国王可不想明天一早就被惊骇的贵族们包抄，要求返还他们的领地或是分开王都。
“他勾引了她。”
即便有仆人缓慢地跑畴昔扑灭火把，走廊里的阴寒仍旧令国王打了个抖儿，他拉紧大氅，幸亏作为国王的弟弟，约翰公爵的居处间隔国王的房间并不远，精确地说，那本就是由一条甬道连接着的紧紧毗邻的凹凸塔――遵循高地诺曼的成文与不成文的端方，它们属于国王与国王的担当人，如果国王能够获得贵族们的支撑，点窜担当法，让女儿也能担当父亲的爵位与领地，那么此后住在这儿的就不会是约翰公爵而是李奥娜公主。
“这不成能！”伯德温惶恐地喊道。
“我也不清楚，”约翰公爵对本身的兄长鞠了一个浅浅的躬，“我只是想和富凯谈些事情，下下棋，俄然之间，开尔伯爵冲了出去，跪在富凯的脚下祈求庇护，然后……子爵极其无礼地闯进了房间……并且要求富凯交出开尔伯爵，富凯回绝了，以后，正像您看到的，”他不无讽刺地说：“一个子爵就向两个伯爵与一个公爵举起刀剑来了。”
“我很遗憾，伯德温，但这与开尔伯爵有甚么干系？”
“李奥娜公主！”他俄然大喊道。“李奥娜公主！――您就这么看着您的恋人杀死一个深爱着你的人吗？就因为您想要讨他的欢心？！”
事情产生的处所并不在约翰公爵的寝室――富凯既不是个妙龄少女而约翰也更偏向于和一个和顺的贵夫人谈情说爱，他们在塔的二层说话，一个较为隐蔽的会客堂，有一个火焰正旺的壁炉。
房间很大，并且没有太多家具――一张圆桌，三把椅子和一个写字桌，一个储物箱，两尊捧着黄铜瓶子的雕像就是这儿全数的装备了，以是它更是显得空旷，但并不寒酸，空中上铺着一张纯玄色的巨狼皮，带着头、四肢和尾巴，眼睛用黄色的蜜蜡代替，墙面上挂着色采灿艳的丝毯，固然没能在天顶吊挂氟石，但一盏有着四十八根灯臂的吊灯上扑灭着的鲸蜡蜡烛仍然能将全部房间照的灯火透明――开尔伯爵将本身躲藏在富凯与约翰公爵的身后，而雷霆堡的仆人伯德温子爵站在他们的劈面，正如黛安公主所说的，他拿着一柄宽剑，就是国王陛下赐赉他的那柄，国王认得，因为那柄宽剑剑身上有着如同吵嘴小蛇的斑纹，另有它的配重球上镶嵌着的坚石。
“约翰想要问问富凯有没有体例帮他买到更多的仆从――两千名流兵就算是一个公爵也会感到吃力的，至于那小我，谁晓得呢？”黛安无所谓地说：“劣等人老是很爱发疯的。”
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现在的伯德温可称不上都雅，不，就连端方洁净都说不上，看上去就像是个被恶魔附体的杀人鬼，国王想，但他在女儿的眼睛只看到了由衷的，和顺的怜悯与怜悯，固然她很快欲盖弥彰般地移开了。
伯德温看起来很糟糕，面色惨白，头发蓬乱，他的衣服被血渗入，到处绽放，但伤口仿佛都已经开端愈合了――他应当向泰尔祷告过一个小医治术，国王细心地看了看，又将视野转移到约翰公爵和开尔伯爵身上，他不感觉这两人能让伯德温如此狼狈――吟游墨客曾歌颂过雷霆堡的领主有着野鹿般的工致敏捷与盘羊般惊人的均衡力。
李奥娜公主向他投去感激的一瞥。
“另有你们的。”国王阴沉地看向约翰与富凯，因而在他们长久地点头请安后，别的两个法师也一前一后地自遮挡着墙壁的丝毯后走了出来，黛安也跟着走了出去，固然她很猎奇，但总感觉这时候最好还是阔别棋局。
她还知心的关上了门。
全部房间俄然堕入了一片可骇的死寂。
“详细环境我也不是很清楚，”黛安答复道：“仿佛是阿谁……人想要杀掉开尔伯爵，但您晓得的，开尔伯爵的庇护人是富凯，而富凯恰好和约翰在一起，然后约翰禁止了他，但那小我……感激您对他的恩宠，他明显已经忘乎以是了，他竟然对一个公爵，呃……”她将“一个王国的担当人”吞了下去：“举起兵器。”
“您的好领主，另有您的好弟弟！”黛安不满地说，国王陛下的谨慎思她也有所发觉，但她真不明白为甚么他非得弄这么个轻贱东西――摩顿.唐克雷并非没有远亲，如果不幸的老摩顿出于自个儿的小小私心，不肯意让狄伦担当他的领地的话，十二家属里也不是找不出第二个唐克雷――她是说，谱系上可溯的那种，固然黛安也不如何瞧得上他们，但不管如何，也要比个不知从阿谁娼妇的裙子上面钻出来的小杂种好。
“别令我绝望！伯德温！”
“她是我的老婆！”伯德温以一样果断的态度回应道：“我爱她，陛下，只要她！”
国王责备地看了一眼开尔伯爵，但让他更加头痛的是伯德温，这头该死的倔强的老牛！
“如果你对峙，那么……我答……”国王急仓促地说，而开尔伯爵的神采一下子变得又青又白。
“我听得一片乱。”国王说：“伯德温为甚么要杀死开尔？他们一点干系都没有。另有富凯如何和约翰在一块儿？”
她会的，国王想道，她会的，她对伯德温的爱乃至能够埋没女人的赋性，她应当是妒忌潘妮的，但她能够节制着本身，只因为她爱着伯德温――但他不能让她有机遇将这份豪情公诸于众。
“你有甚么要说的吗？”国王转向伯德温。
高地诺曼的统治者不得不又一次地尽力停歇着脑中混乱彭湃的各种动机，他差点胜利了，如果不是他的女儿李奥娜仓促来到。
他叹了口气，“开尔伯爵……我想你或许应当向伯德温子爵道歉……”
开尔伯爵耸了耸肩：“随便您如何说，但请您奉告我，我又是为了甚么要去和一个卑贱的农奴相爱呢？究竟上我一碰触到她，听到她的名字都会呕吐――她就是一块圆滚滚的羊屎，你在拥抱她的时候真不感觉油腻并且臭气熏天吗？”
国王的脸渐渐地红了起来，因为气愤。
“你会有老婆的，”沉吟很久后，国王说：“伯德温，我会尽快赐赉你伯爵的爵位――你会获得一个年青标致的老婆，一个有着崇高血缘的女人，操行杰出，聪明敬爱，她的血会流在你孩子的身材里，你尽能够本身遴选，据我所知，有很多伯爵和侯爵都带来了他们的女儿或是侄女，我包管，她的父亲和叔叔都会高欢畅兴地把她嫁给你，并且附带着一笔丰富的嫁奁，伯德温，不管你看上了哪一个……”
“李奥娜公主，”他不疾不徐地说：“……还要我持续说下去吗？”
“究竟是如何一回事？”在跌跌撞撞地走下楼梯时，他问。
“奉告我，”国王问道：“产生了甚么？让我的弟弟，我的臣子，虔诚于我的人，让高地诺曼最英勇的骑士试图相互残杀？”
……
“我要求与开尔伯爵决斗。”伯德温说。
看到伯德温国王就没法节制地想到了黛安对他说的那些……荒诞至极的蠢话，这不成能，他对本身说，但他确切为此心烦意乱了好一阵子，方才有了睡意就又被黛安推醒――他乃至没法责备她，因为现在的局面确切只要他才气应对措置，但他不得不说，伯德温有些过了，一个子爵想要杀死一个伯爵，并且将剑对准了一个公爵，这不是他该有的权力，这个权力――是属于国王的。
“如何啦？”国王问，他按住脑袋，感觉内里有一群装束素净的侏儒敲着锣和鼓蹦跳着祭奠他们的神呢。
是不是真如黛安所说，他给了伯德温太多特权了――但他确切找不到第二个伯德温了――他身边几近没有甚么可托任的人，他们不是来自于阿谁家属就是来自于这个家属，只要伯德温是个既无背景又无野心的孤家寡人，他还是公道与公理之神泰尔的忠厚跟随者，他的骑士，摩顿.唐克雷也是这么说的，他是可用之人――但如果黛安说的是真的，李奥娜真的……国王在内心翻来覆去，寻觅着能够代替伯德温的人，终究却一无所获，这让他的心不由自主地烦躁起来，就像是有妖怪挖了一块去。
“那不是报歉！”伯德温吼怒道：“是热诚！你如何敢……你如何能！她怀了你的孩子，还为了你想要杀我！她爱你！”
国王抓起摆在柜子上的银壶大喝了一口，内里装着掺了水、碎薄荷叶的蜜酒，这类口感冰冷的淡酒是用来解酒和消弭宿醉后遗症用的，他略微复苏了点儿，摇摆着身材抓着男仆的肩膀另有床柱站了起来，在另两个仆人的帮忙下，他穿上了不久前才脱下来的羊毛套头衫，裹上一件银鼠皮的大氅，一个仆人想要给他戴上金项链，被他摆手回绝了。
两个法师从暗影中走了出来，他们向国王鞠了一躬，走出了房间。
而约翰公爵举着一柄单手剑，嗯，不是国王不喜好本身的弟弟，平心而论，想要靠着这个克服伯德温底子就是件不成能的事儿――为了逢迎约翰公爵的臂力，那柄单手剑是高贵的秘银所锻造的，宽度与长度都要减色于它的同类，为了进一步地降落重量，矮野生匠乃至没敢往上面镶嵌宝石，而只是在剑柄上镂刻斑纹然后填入黄金。
“够了，”国王叱呵道，如果说本来他的头就像是侏儒在祭神，那么现在他的头里就像是有一百个矮人在开凿矿洞：“凭据！？”
“为甚么？”国王不解地问，开尔伯爵是个仙颜的年青人，从未上过疆场，他没有领地，以是不成能与伯德温有甚么积怨。
“哦？”国王吃惊地看向开尔伯爵，真是难以设想，这个看似普通的年青贵族竟然有着那么古怪的爱好，……当然，对伯德温这有些抱愧，不过这在王都并不是甚么奇怪事儿，对啦，他仿佛听到潘妮死了――那么就死了吧，他略感忧?地想道，一个妒忌心强的丈夫杀了和别人**的老婆，如果他的老婆是个贵族，那能够会有些费事，但伯德温的老婆只是个纺纱女人。
“我所获得的报酬也不过是一个谛视罢了，”开尔伯爵说：“聪明的李奥娜公主又如何会留下确实的证据呢，不巧的是我恰好晓得一个与之相干的小奥妙，李奥娜公主，你脖子上那只就算是沐浴入眠也不会拿下来的金挂坠盒――能翻开让我们看看吗？”
“说吧，开尔伯爵，”国王安静地说：“……李奥娜，在我说能够之前，闭上你的嘴。”
让国王进一步为之烦躁不安的是，他能感遭到他身后有人向前走了一步――他的右边是黛安，而左边是随后赶到的李奥娜，那是李奥娜，国王惶恐起来，如果真如他所想，他的女儿是想为伯德温说话讨情――不是为了停歇他的气愤，而是为了满足伯德温的欲望；如果她真的疏忽了事情的关头，答应一个子爵为了一个女人――即便她是伯德温的老婆，但那只是一个农奴，而与一个伯爵决斗并杀死了后者……那么，在将来，在他的女儿成为了高地诺曼的仆人后，会不会赐赉他更多的东西呢？
但他不能大呼一声让他的兵士们抽打或是绞死阿谁勇于打搅他的人，因为折磨他的人不是别人恰是他的远亲姐姐，黛安公主的确就是以一种气急废弛的姿势把他从被褥里拉了出来――一只手臂，一条腿的那种拉扯体例，毕竟国王陛下有她四个那么大。
“都出去，”国王说：“你们。”
“你在说些甚么呢？”高地诺曼的统治者慢吞吞地说，充满了威胁，但开尔伯爵却像是俄然变成了一个瞎子又变成了一个傻子。
丁香盛开的时节气候已经不能算的很冷，但高地诺曼毕竟位于北方，深夜的寒气仍然会令人有着想要伸直回炉膛前的打动。可想而知的，在这个时候被人从热乎乎地白熊皮褥子与鼠貂皮毯子里拉出来的人是不会感到镇静的。
令我绝望的是您！伯德温并未将这句话推出双唇，但他痛苦的眼神与神采已经说了然统统。
特别是对一个国王而言，又及，在每一次举杯的时候他都喝光了内里的腐甜酒或是冬酒。
“我已经那么做了，”开尔伯爵竭诚地说：“题目是他仿佛不如何想要接管呢。”
“我是奉李奥娜公主之命去靠近潘妮，也就是阿谁不幸的小蠢货――因为公主爱上了她的丈夫。”开尔伯爵拧了拧手指：“她号令我去利诱阿谁女人，让她阔别本身的丈夫，和我私奔、藏起来或是别的甚么，总之别再呈现在伯德暖和她面前就行……”
“我不晓得你在说些甚么。”李奥娜说，开尔伯爵的视野就像是一只盯着小虫的青蛙，让她感觉恶心。
“不可！”国王语气峻厉的回绝道：“那只是一个卑贱的劣等人！诸神在上！”他提大声音：“伯德温，她矮小、丑恶、笨拙，她乃至不能为你保存她的纯洁！”
他的心狠恶地往下沉。
“不，”伯德温斩钉截铁地说：“我不会收回我的要求――陛下，不管阿谁女孩有多么斑斓，多么崇高或是多么聪明，我只要一个老婆，那就是潘妮。我哀告您……”他平举起他的剑：“只要这个要求，请您答应我。我能够向泰尔赌咒，这将是一场公允的决斗。”
李奥娜想要后退逃脱，但她的父亲，高地诺曼的国王蓦地转过身来，一把抓住了阿谁挂坠盒，他几近是用撕咬地拽下了小巧的金锁，翻开挂坠盒，挂坠盒内里应当是希恩诺丝的圣徽，但翻开后，人们只看到了一缕被秘银丝线缠绕在一起的红发与灰发。
国王皱着眉想了想，哦，是的，潘妮，伯德温的老婆，国王对她底子没甚么印象，他在雷霆堡的时候潘妮在伯德温曾经居住过的村庄里，他成为国王后伯德温将潘妮送进了王都，但一个国王又如何会对一个不管是安闲貌还是涵养上来讲连他的擦地女仆都不如的女人感兴趣呢，他从未召见过她，就连给伯德温的犒赏也是直接送到雷霆堡而不是他在王都的家。
可不是该死的公允！国王心想，一个柔滑的就像是花瓣儿的小子直面一个与兽人争战了十五年的泰尔骑士，其成果底子无需假想。
“潘妮死了。”
之前并不是没有笨拙到将本身的王冠摘下戴到丈夫头上的女王。国王心惊胆战地想，李奥娜会吗？
伯德温吼怒了一声，站了起来。
就如许约翰公爵的手都是颤抖的，不过这不要紧，他只是要表白本身的态度罢了，在看到国王走出去后，他就立即垂下了剑尖，伯德温紧随厥后，在国王面前，贵族能够手执兵器，但如果敢将剑尖抬起那就是不折不扣的背叛。
李奥娜冲进了房间，慌乱地搜索着，她的眼睛在约翰公爵、开尔伯爵与富凯身上一掠而过，最后落在伯德温身上。
雷霆堡的仆人毫不踌躇地向他所忠于的人屈下了膝盖，“我要求您，”他声音沙哑地说：“我要求您，我的仆人，我的国王，请收回您赐与我的统统犒赏，统统……每一样，金币、地盘、城堡、封号、盔甲和剑，我已经不再需求这些了――我独一的要求，陛下，”他看向开尔伯爵：“我只求与开尔伯爵一战，只要他的鲜血才气洗刷掉热诚，我的，我老婆的。”
“哦，是吗？”开尔伯爵浅笑着伸开双手：“可那又和我有甚么干系呢？”