“我奉大人的号令而来。”“猪油皮”说，一边提起束腰长袍，让孩子看到绘制在长内衣上的纹章：“我代他，另有您的母亲来看望您。”
“帮帮我！快！”朱利奥气喘吁吁地说，他只要六岁，固然非常安康，但棺盖的高度已经超出了他的头顶，他就算是踮起脚也没有体例用上力量。
“我将耶和华常摆在我面前．因他在我右边、我便不至动摇。
约书亚放下提灯，仓猝地接过了黄铜的圆筒，他拧开圆筒，从内里倾倒出卷成一卷的羊皮纸，羊皮纸卷曲起来的裂缝处滴着鲜红的火漆，上面是一枚奇特的戒印，约书亚看到熟谙的戒印时终究放下了最后一丝疑虑――在他专注而饥渴地浏览函件此中的字句时，“猪油皮”走到他身后：“太暗了，”刺客仿佛不经意地说：“再点一支蜡烛吧。”
“他已经死了！”凯撒低声喊道，博尔吉亚家属一样豢养着刺客，他也亲眼看过处刑，男人，女人都有，一个成年人被丝绳勒住那么长的时候也必定难逃一死，何况约书亚还只是一个孩子。
约书亚的耳朵嗡嗡作响，眼睛前覆盖着一层暗淡的阴翳，他听到凶手在念诵一首圣经中的诗篇，他的声音油腻而安静：“神啊，求你保佑我，因为我投奔你。”他念叨。
正如之前所述，圣方济各志愿葬身于本来用以安葬罪犯与流民尸首的天国之丘，这是一种谦恭便宜的行动。可惜的是死者没有发言权，他下葬没几年就从被改名为天国之山的丘陵里挖了出来，重新昌大地葬于圣方济各教堂的下教堂，那是一个金碧光辉的大厅，从墙面到顶面都有着灿艳的壁画，在贤人的墓室上方，耸峙着一间镶嵌珠宝黄金的斗室子――而在地下，遵循当时的常例、信奉与律法，有着一个长廊式的陵墓，半圆的红色大理石拱门中是一个连着一个的蝉蛹般的墓室，墓室里安设着雕镂着贤人，天使与花朵的石棺，石棺多数是空的，但也有人已经名誉地与圣方济各永久地甜睡在一个处所。
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
但就在他筹办做些甚么之前，他听到了一声悠长的抽吸――近在天涯又远在天涯，凯撒.博尔吉亚永久也不会承认本身曾经被这声抽吸吓的手脚冰冷――但他随即就发觉了，那是一个生人在极力呼吸，被严峻伤害过的喉咙确切会收回如许的声音。
“我正式为此而来的。”“猪油皮”说。
约书亚很冷，今晚的寒意仿佛格外浓厚，酷寒就像是锥子那样锥入他的脚底，他将一盏提灯放在胸前，用大氅挡住，就像是圣母朝拜圣婴时圣约瑟提着提灯那样，他的表情一样是焦灼，就像是干渴的旅人亟不成待地奔向甘泉――在进入陵寝的那一刹时，劈面而来的暗淡让孩子情不自禁地打了一个寒噤，他往下走去，门路的缺角割伤了他的脚指，但他还是恍然无觉地向下走去，提灯只能照亮他身边不到一尺的处所，他就像是在走入一只狰狞巨兽伸开的大口。
因为你必不将我的灵魂撇在阳间，也不叫你的圣者见朽坏。
“若奥如何了？”
有那么一刹时，凯撒觉得朱利奥被妖怪俯身了，他不但毫无顾忌地坐在了一个死人的身上，还不竭地前后晃解缆体，伏下身材去吻那张畸形的面孔，在蜡烛摇摆个不断的亮光下，就连那张斑斓的面孔都变得狰狞诡异了起来。
“猪油皮”是一个雇佣兵。
约书亚抬起提灯，在看清“猪油皮”的脸后他开端警戒起来。
论到世上的圣民、他们又美又善、是我最高兴的……”
瓦伦西亚神甫，也就是博尔吉亚的凯撒，紧紧地按着朱利奥的嘴，幸而小美第奇的打动转眼即逝，他们放缓呼吸，将本身埋没在廊柱的暗影里，刺客勒住约书亚博本身的时候，被蜡烛的光拉长的玄色影子间隔他们还不到一尺，它们摇摆着，就像是妖怪即将从天国里爬出来。
他念叨，这是他独一能够连贯背诵的祷告文，风趣的是，这并不是为了歌颂或是忏悔，而是为了鉴定间隔完成手上的事情还需求多长时候――这个是教他如何利用丝绳绞索的刺客授予他的诀窍之一，要勒死一个孩子，应当持续朗读祷告文两遍以上，勒死一个胸脯饱满的女人，则需求四遍，一个强健的男人，需求五遍，白叟反而需求六遍或是七遍，他们固然朽迈，气味微小，但比起年青人来反而只需求更少的氛围。
朱利奥根本来不及考虑太多，感激修士们不穿任何内衣以及带纽扣的东西的传统吧，一件薄弱宽松的袍子非常合适抢救。
然后让凯撒更加目瞪口呆的事情产生了，美第奇的朱利奥就像是一只被割掉了尾巴的兔子那样猛地跳进了石棺里，做出了一些凯撒没法看懂，但能够了解的行动：“我说过他死了！”
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
稍候两小时……
在伤势病愈以后，他也曾经为其他的雇佣军团效力，“猪油皮”的外号就是从阿谁时候传出来的，带着些许讽刺的意味，“猪油皮”晓得有些笨拙之人以为本身不敷英勇，但英勇之人在那里呢，早就成为野狗们的餐点了；以后他偶尔被一个主教雇佣，但这位大人需求的不是兵士而是刺客，在完成了几件事情后，“猪油皮”惊奇地发明，刺客才是最合适本身的职业――他喜好悄无声气地将丝绳套上猎物的脖子，抓紧木球，低头聆听对方从牙齿间收回的最后的嘶嘶声――在事情的过程中，他会紧贴着被害者的身材，感受最后有力却徒劳的挣扎，就像是能够从他们的身材里咀嚼与汲取贵重的活力。他深知这类设法与行动几近与妖怪近似，是以谨慎地没有让任何人晓得这个奇特的小癖好
凯撒短促地感喟了一声，就在朱利奥觉得他还是回绝了的时候，凯撒从祭台的前面抽出了一根头部扁平的铁棍，插入棺盖的裂缝，用极力量将它往上，然后今后推去，棺盖与石棺摩擦着，收回令人牙酸的吱嘎声，但就鄙人一刻，一声可骇的巨响震惊了全部陵寝，棺盖掉在地上，四分五裂。
这时候“猪油皮”已经扑灭了蜡烛，蜡烛在圣方济各的祭台上就有，在枯燥的石头匣子里，存放着浸过硫磺的细木料，他随身照顾着火石，用匕首的柄在上面悄悄一磕，火星迸出，扑灭了火绒，火绒又引燃了木料，他用木料点亮了一根只剩下了三分之一的蜡烛，蜡烛的品格不是很好，光芒暗淡但也已经充足了。
“我的心哪、你曾对耶和华说、你是我的主．我的好处不在你以外。
此次是朱利奥先奔出了藏身之处，凯撒踌躇了一下，跟了上去，但让他不测的是朱利奥并没有镇静地逃脱，而是扑到那口石棺上，开端冒死地鞭策棺盖。
用绳量给我的地界，坐落在佳美之处．我的财产实在夸姣。
是以我的心欢乐，我的灵欢愉．我的肉身也要安然居住。
凯撒停顿了一下，还是跑畴昔扑灭蜡烛，他将蜡烛端到石棺边，看到朱利奥已经将约书亚的面罩翻开，固然晓得约书亚之以是一向用亚麻面罩埋没着本身的脸，就是因为他的脸部有侧严峻的缺憾，但凯撒也是第一次如此清楚地看到他的脸――这是张多么可骇的脸啊，如果将这张脸绘在壁画上，又或是闪现在浮雕画面里，人们看到了必然会惊叫着妖怪而四散奔逃的――那是由无数赤红色的瘤子拥堵在一起构成的痴肥，占有了全部额头与左边的脸，因为它们的侵犯，就连无缺的右脸都被拉扯到变形，让约书亚的脸上看去就像是半熔化的蜡像头部。
他看向身后的十字架，“送上帝之名。”他低声道。
刺客又等了不到四分之一根蜡烛的时候，从上方传来了轻微的啪嗒声，就像“猪油皮”那样，来人脱掉了鞋子，毕竟不管是木头的底面，还是牛皮的底面，都会在石头的空中上敲打出非常清脆的声音，他屏住呼吸，等候着。
“猪油皮”持续念诵了三遍祷告文才放下了紧握着双手，解开丝绳，让男孩如同就寝那样平躺在冰冷的岩石空中上。他将匕首拔出来，移到孩子的鼻翼下，上面没有呈现意味着生命的雾气，他想要翻开男孩的面罩看看他死去的脸，但他的手指还是在面罩的边沿停下了。“猪油皮”抱起男孩，把他放进之前他察看与挑选的一口空的石棺里，然后移上沉重的棺盖。
耶和华是我的财产，是我杯中的分．我所得的你为我持守。
他站了能够有一百年那么长的时候――至极少年和男孩是这么以为的，才如同上一次那样悄寂无声地分开。
“猪油皮”侧耳聆听，他所熟谙的咯咯声响了起来，唉，不管是孩子，还是白叟，在面对灭亡的时候，总像是有着无穷无尽的力量。
或者说，在二十六年前是，当时候他又强健又年青，野心勃勃，作为一个波西米亚人，他既不肯意顾问地步，也不肯意把守牛羊，在匈牙利的国王匈雅提?马加什一世决意招募独立于大贵族的雇佣常备军团（人们因为军团的骑士与兵士身着玄色衣甲而称他们为“黑军”）的时候，他毫不踌躇地去报了名，成为了一名流兵，想想当时候，他是多么地高傲与欢愉啊，即便他没法如同骑士那样披挂上全黑的盔甲，但作为兵士中的佼佼者，他不但有着一副精钢的连枷，一面大盾，另有一柄火绳枪。可惜的是好景不长，在一次狠恶的战役中，他被长矛贯穿了左肩，以后就没能再回到“黑军”里。
他们沉默地聆听着，就在瓦伦西亚神甫想要走出去的时候，朱利奥俄然拉住了他，随后他们就听到了伤害的呼吸声――阿谁刺客去而复返，他站立在廊柱之间，悄悄地，匕首在他的身侧反射着微小的光芒。
他重新点亮了提灯，燃烧了蜡烛，捡起掉落的函件，羊皮纸皱褶的非常短长。
这里当然很少有人被答应，或是情愿出去，固然有人会按期打扫，但在如许的深夜，即便是将“灭亡”称之为“mm”的圣方济各会修士，也不会欢畅来到这里与阴冷的暗中耳鬓厮磨的。
“有点倦怠，但除了这些以外，他如同一只公牛。”“猪油皮”一边答复，一边回想起他在分开罗马前，传闻他的仆人召开宴会，宴会上有五十头鹿和两倍于此的娼妓。
他晓得凯撒为甚么会坚称约书亚已经死了，他几近也是这么以为的，但他很快发明，约书亚的下颌与脖颈连接的位置，也一样伸展着瘤群，或许是因为这里暖和潮湿，又经常相互摩擦的干系，那边的瘤子与其说是瘤子，倒不如说是肥厚的赘生物，在闪动不定的烛光下，能够清楚地看到那边已经呈现了一道深切而又狰狞的伤口，血从内里流出来，但就是因为这道妖怪亲吻后留下的陈迹，让丝绳没能如佣兵所但愿的那样完整断绝约书亚的呼吸――朱利奥并不能肯定约书亚是否真的另有得救的机遇，但他在成为朱利奥.迪.朱利亚诺.德.美第奇之前……或者以后，他没法任由一个无辜的人去死。
你必将生命的门路唆使我，在你面前有满足的喜乐，在你右手中有永久的福乐。”
“给我一点光！”朱利奥短促地号令道。
“您是在说我的前任吗？”“猪油皮”说：“他跌断了腿，并且他不叫若奥，他叫巴特。”
我必奖饰那指教我的耶和华，我的心肠在夜间也鉴戒我。”
――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――
最一开端，约书亚乃至没能明白他在说些甚么，他听到了火石敲击的声音，然前面前的光芒俄然闲逛了一下，美满是出于本能，他猛地抬起手抓向喉咙，乃至来不及放下函件，丝绳掠过了男孩的鼻尖，滑下他的下颌，然后在尚未凸起的喉结位置收紧。孩子的双脚狠恶地踢蹬着，放在地上的提灯翻滚着，在清脆的啪嗒声中燃烧，刺客拱起脊背，用本身的身材覆盖着他。
约书亚对“猪油皮”的描述体例略有介怀，但对于父亲的巴望很快让他将这件小事移到一边去：“大人有信给我吗？”
约书亚的眼睛里少了一些严峻，“大人的环境如何？”
“以别神代替耶和华的，他们的愁苦必加增。他们所浇奠的血我不献上、我嘴唇也不提别神的名号。