曾经的铁骨头城办理者瓦伦丁不那么喜好和欢迎一个侏儒，麦基不止一次地充满歹意地测度崩崩对本身所做的事情出自于这个老矮人的授意，但他和矮人们相处了一段时候后，他就明白过来了，或许老瓦伦丁确切不但愿他留在这里，但崩崩的恶作剧（固然有个小小的声音在奉告麦基他底子就是咎由自取）完整就是出自于他的本心，崩崩确切不那么矮人，就连矮人们也常常说崩崩有点暴躁与神经质。但就麦基来看，崩崩的赋性当中，属于办理者的部分能够远少于一个统治者的，他是一个罕见地有着近似于人类的明智与周到的年青矮人，可惜的是麦基呈现的时候，崩崩还没能在矮人当中建立起他的威望，并且矮人没有国王也没有至公，领主也没有，只要一个疏松至极的议会（几近每个成年的矮人都能发言的那种），在大部分矮人以为某事可行的时候，即便是办理者也一定能够窜改他们既定的设法。
“你能够奉告我那是甚么吗？”麦基在分开凯瑞本他们的时候，试着做了一个很小的木头模型，但他试着用手鞭策它的时候，侏儒发明那像是一个施加酷刑的机器――像是将人类的肢体拉长，而后堵截成不到一根手指粗的片状的那种。麦基一点也不感觉那会是矮人们的作品，固然侏儒对矮人老是各式诽谤，但有一点是侏儒们也不得不承认，那就是矮人们顶多往你的脑袋上插上一斧头，或是用头盔上的长钉子把你钉在岩壁上，但若说矮人们也会折磨别人――如果有，那么阿谁矮人必然被深渊中的妖怪附身了。
这是矮人们最后的兵器，不幸的是，当那两个矮人跳下裂缝的时候，或许是因为恶魔带来的高温，原应落下的机括没有给出任何反应，发觉了不对的恶魔兵士们将矮人隔绝在外，麦基几经踌躇，还是冲了出去，他尝试过的，他奉告本身，即便到了最后一刻，他只记得被引燃的瘴气高耸地爆炸了，气浪裹挟着碎石尖啸着穿过甬道，但是他没有放弃，只要最后一点，麦基清楚地记得本身的手指在滚热的铁块上被灼烤的滋滋作响，他从未那么工致过，也从未那么英勇过，但他还是……失利了。
麦基看出了这一点，但这点对于他来讲，是无益的，以是他明智的甚么也没说，只是谨慎翼翼地抓住了本身的手，免得重蹈复辙，再一次被矮人们摈除出去。
不过让麦基最为欢畅的还是他被答应再次站到铁砧边的时候，矮人们有着本身的技艺，侏儒们也有着本身的技艺，在麦基提出，他能够用侏儒的奥妙互换一些他巴望的东西时，矮人们欣然同意。在数百个矮人唧唧啾啾的围观下打造些甚么可真是一个令麦基冲动而又胆怯的经历――他完成了本身的作品后，矮人们，包含崩崩，都没有鄙吝于本身的赞叹与鼓励，并不以为一个囚徒有赛过他们的处统统甚么值得耻辱与气愤的，如果必然要说他们为此做了些甚么，或许就是他们有试图学习和研讨此中的分歧之处――麦基能够说是饱吃惊吓地收到了很多图纸与文卷，这些都是矮人们本身的保藏，用来互换他的技能，只要崩崩没给，但麦基记得他站在黑铁的栅栏以外，双手放在腰上（或者叫做身材的中段），奉告麦基本身已经给过了一张图纸时的神情。
麦基觉得本身会死在恶魔的攻击中，但一个针刺魔撕毁了隔绝在他与它之间的黑铁栅栏，然后一个矮人牧师丢掷过来的石锤让他幸运逃得了性命，麦基能够向矮人们的银胡子之神（战神）发誓，他最后的时候是想要和矮人们并肩作战的，既然他们并没有将他视作一个仆从，一个罪人，但他在冲出甬道的那一刻，他的勇气就消逝了，像是向来就没有呈现过――那不是一个疆场，而是一个搏斗之地，矮人们当然英勇，但他们又如何能够抵当一支恶魔的军队？
“那是个炸面圈的，一次能够炸一百个。”
听到他提出的题目，崩崩有那么一霎那间像是想要咧开嘴笑笑，是的，崩崩想起他奉告瓦伦丁那是个炸面圈机器的时候，瓦伦丁暴露的风趣神采，但随即他的情感就不受节制地降落下来，他垂着头，然后又抬起来，紧紧地盯着麦基的眼睛。
就和每一次那样，麦基不需求他们，他在床铺上低着头坐了一会，看着本身的手指，他的手指仍然带着炽热的触感，像是刚从那片火的碎片上分开，他或许不该该来到这里，但他仍然只是个无私的侏儒，和任何一个侏儒都没有甚么辨别，他晓得。他将统统的东西，那些能够把它假装成为一个矮人的东西，像是假胡子甚么的，全都留在了寂灭的铁骨头城，另有他想要成为一个矮人的心与勇气。
但这不是我的错啊，麦基叫唤道，做出决定的莫非不是你们本身吗？哪怕我拿来的是一瓶瘟疫之水，拿开瓶塞，充满欣喜的把它喝下去的也是你们本身――是你们的贪婪和欲望毁掉了铁骨头城！不是我！
麦基用符文引燃了矮人们的尸骨丘陵，大火燃烧了几天几夜，麦基感到干渴就喝点麦酒，饥饿的时候，也用它来骗骗肚子，他第一次感遭到食而有趣是甚么感受，他就和每个享用着平和糊口的人一样，觉得安宁的糊口永久不会被突破，但或许这就是来自于侏儒之神甘德的谩骂，谩骂他竟然敢棍骗与叛变他的种族与神祗。
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他从柔嫩的床榻上如同字面意义上的蓦地跳了起来，他的心脏在小小的身材里狂乱地跳动着，房间里暗中，又冰冷，炉床上的火不知何时已经燃烧，但他仿佛还能感遭到矮人的铁骨头城里那让他影象深切的，炽烈又枯燥的氛围，另有崩崩那双刻毒的不像是个矮人的眼睛，崩崩死了，麦基看到的，他和一个被火焰包裹着的恶魔一起消逝，火在他的身上燃烧着，另有抱住了恶魔尾巴的其他几个矮人，他们就像是在炉床中燃烧的炭球那样镶嵌着赤红色的表面线，然后他们就消逝了。
麦基一次又一次地奉告本身，他已经做到了本身所能做到的统统，他没有甚么值得惭愧的，但每晚，每晚，每晚，他仍然能够看到矮人们鱼贯从他的床尾走过，他们面色灰白，髯毛都像是覆盖上了一层灰尘，所遭到的伤害清楚地留在他们的身材上，侏儒之前都不晓得本身竟然能够记着每一个矮人的名字，他们只相处了如此之短的时候，他大声地吼怒过，也极力地辩白过，但没有效，他们不说话，也不回应，仿佛只是让麦基看看他们，看看他犯下的错误。
麦基偶尔会想起铁骨头城里的矮人，他是说，每个夜晚的“偶尔”。
现在呢，你获得安静了吗？
麦基仍然抱着一点小小的期望，这里是高地诺曼，一个庞大的王国，这里有着浩繁强大而又灵敏的施法者，恶魔们是不会呈现在这里的，他能够安放心心，平安然安地在这里糊口下去，或许在数十年后，他也能够和本身的小孙子说说有关于一个想要成为矮人的侏儒的好笑旧事。
矮人们的食品比拟起侏儒，能够说是简朴又精致，矮人们的女性也和男性一样“有着标致的胡子”，除非脱掉衣服，不然底子没法辨认出一个矮人的性别；另有矮人们的衣服，几近都是粗麻编织而成的，最好的也不过是丰富的棉布，在他们发掘矿石和站在铁砧边的时候，多数都会赤裸着，只要一身既作为盔甲又用来讳饰身材用的皮甲，说是皮甲，看起来更像是一个屠夫用的大围兜，也就是说，从脖子下方到膝盖的一张完整的火蜥蜴皮，蟾蜍皮或是伪龙皮，嗯，火线是一览无遗的，多少次不幸的麦基都感觉本身的眼睛要瞎了，而矮人们老是为此哈哈大笑。但没过几天，麦基也不再穿戴贰敬爱的小皮靴与丝绸内衣了，这里又脏，又热，又混乱，锋利的石头与炽热的火星到处可见，他换上了矮人们的铁靴，这类靴子重的就像是铅块，就算是麦基往内里塞了很多琐细的外相，他的脚指仍然不免红肿出血，另有矮人们的衣服，乃至能够在麦基的身材上留下如同虫子爬过那样的红色陈迹；更不消说，在狭小峻峭的矿道坑洞里，拖侧重达数百磅的矿车手脚并用往上攀爬的痛苦与艰巨，有好几次，麦基都被矿车拖了归去，换来在前面推车的矮人一阵狂乱的叫唤与嘲笑，并且为此遵循矮人们的传统请这个坑洞里每个矮人一杯麦酒，别惊奇，矮人没有仆从，既然麦基和他们一起劳作，当然也会有属于他本身的薪酬。
侍从敲打着房门，他们并不焦心，这个侏儒几近每晚都会做恶梦，偶然候他会在梦中抽泣，偶然候会大喊大呼，也偶然候沉默不语，不过出于职责，他们还是需求扣问一声，免得真的出了甚么可骇的变乱。
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麦基大呼了一声。
在麦基的仓促一瞥里，漫天烟尘中，恶魔们迟缓地走了出来，为首者生着鳞片的手指紧抓着符文，它们看上去就像是直立的伪龙，曲折的犄角后遍及锋利的利刺，盾鳞就像是铠甲那样紧密地覆盖在他们的身材与四肢上，膜状的羽翼披在他们身后，每一次落足都能令得全部洞窟颤抖。而在完整颠覆的黑铁装配下，有着一个很小的空间，麦基躲藏在内里，生硬着身材，流着眼泪。
恶魔们是为了符文碎片而来的，这个设法并不但是呈现在麦基一个侏儒的脑筋里，牧师们将两个矮人送入熔岩之湖，他们抓起了碎片，在神术的庇佑下，这两个英勇的矮人呈现在了一条烧毁的甬道内里，他们和碎片都是钓饵，几个最为强大的恶魔紧跟着他们，而这条甬道的绝顶是一处如同深渊普通可骇的裂缝，矮人们曾经往内里放入了一条他们用了一年才打造结束的黑铁链条，仍然没能达到底部，内里充满了能够令成群的巨人刹时死去的瘴气，偶然它们会翻涌上来，矮人们在甬道里架设了一处庞大的构造，能够将瘴气与能够的仇敌永久地囚禁在内里。
以后的事情麦基并没有亲眼看到，但当他用随身照顾的小锤子，一点一点地凿开石块从几近变成了墓穴的藏身处里爬出来的时候，留给他的只剩下了暗中，他乃至不晓得矮人们是如何击退恶魔的――符文碎片在一捧灰烬中闪光。这是恶魔在灭亡以后能够留给主物质位面仅存的东西，或者说，这不能说是灭亡，只能说是摈除，一百年后，只要有人呼唤，它们就能重新回到这里，带来分开祸乱与灭亡。但矮人们的灭亡是实在的，他们让麦基在感到痛苦的时候也感到了惊骇，恶魔们的搏斗几近不会留下完整的尸身，麦基只能把他们集合到一起，一边回想着侏儒们嘲笑矮人的各种小故事，一边将麦酒尽能够地浇淋到每个矮人的嘴里，口中喃喃着呼喊着矮人们的神祗之名，固然他不晓得一个侏儒的声音是否能够被他们捕获到，一边妄图着或许也有和他一样荣幸的矮人，他们只是跑走了，并没有留在这里战役到死。
侏儒并不能够如矮人那样享有悠长的寿命，即便如此，麦基在铁骨头城中的光阴仍然能够算是长久的，长久到他觉得本身底子不会记得――他是被作为一个囚徒留下的，但麦基必须说，矮人们没有苛待他，矮人们吃些甚么，他也跟着吃些甚么，矮人喜好的麦酒对他也是不设限量的，并且他也要和矮人们一起劳作，而不是无所事事地坐在岩洞里数着爬过的蜘蛛发楞。除了早晨歇息的时候麦基必须住在有着铁门和栅栏的房间里以外，他和一个矮人也没有甚么辨别，起码麦基是这么以为的。