第五卷：钟山烟雨起苍茫
乱众嚷嚷道：“将士们跟从陛下多年，交战无数，方得天下。今贝州守兵思家，陛下却不让我等归去。从马直几人喧闹，陛下便要尽除从马直。我等本偶然叛变，只是迫于时势，不得不死中求生！”
“总管宽仁大义，让人佩服。”李绍真拱手道。
李嗣源顿时色变，他不但惊诧于张破败要迫他称帝，更惊诧与张破败此言，竟是像与城中乱兵早有同谋！
闻听此言，李嗣源终究暴露笑容，“从璟这小子，就是能折腾！”
李嗣源面沉如水。前些光阴，邺都乱起，李绍荣作战不力，李存勖本欲亲征，因有从马直乱宫门，遂罢，这才令李嗣源挂帅出征。未曾想，本日从马直竟又反叛！
到得城下，张破败等向城墙大喊：“我等意欲与尔等合兵，共拥李总管称帝河北，同拒朝廷兵马，尔等速开城门！”
在他们看来，现在中原烽烟四起，天下又是大乱之象，李嗣源乃国之重臣，为朝廷立下无数功绩，却饱受猜忌，此时趁乱而起，恰好称帝建业，既然承诺就断无他念。
“总管此言甚是。”李绍真点头附和，随即感慨道：“我传闻卢龙节度使现正讨伐契丹贼子，现在已兵临西楼，让耶律阿保机狼狈不堪，此事真是叫人奋发中原内哄多年，契丹长年犯边，而边军不能制。此番卢龙出兵草原讨贼，真是叫人佩服！今有卢龙节度使在外为国击不臣，而总管在内讨逆，共同匡扶社稷，此情让人神驰，青史必有总管父子之名！”
章1、为国交战不吝身，欲为忠臣不成得（上）
李嗣源黑着脸呵叱道：“胡言乱语！”
李嗣源不发一言，与李绍真一道，被赵在礼、皇甫麟拥簇着入城。当即，赵在礼设席接待，席间阿谀无数。皇甫晖等都心知，困守魏州非是长远之计，而若拥李嗣源称帝，事成以后天然繁华繁华，非本日可比。
张破败等觉得李嗣源就范，大喜过望，忙号召部众，既是拥簇又是挟持，裹挟李嗣源涌向魏州城门。
李嗣源思虑很久，也觉只能如此。
帐中灯火透明，李嗣源正与李绍真商讨次日攻城事件。此番攻魏州，李嗣源代李绍荣为帅，其所领兵马以亲军与李存勖调拨的一部从马直为主，李绍真所领五千镇军为辅，李绍荣则屯兵万余于城南。
“甚么？！”李绍真大惊失容，“从马直缘何反叛？”
李绍真忙道：“总管此举千万不成！总管为全军统帅，今遭横祸，只不过因乱兵挟制。李绍荣当夜不救总管，过后又不战而退，为推辞任务，必言总管背叛。总管倘若归藩，便是割地邀君，岂不证明其言？依鄙人之见，总管不如回朝，向陛下劈面廓清！”
赵在礼仓猝爬上城头，见城外军士甚众，黑压压一片，不由一惊，听闻张破败之言，固然疑虑，倒是大喜，正要开门，被皇甫晖制止，他道：“焉知这不是李嗣源使诈？他见我城防坚毅，自忖难以强攻，便出此狡计，倘若如此便被他骗开城门，我等难道自寻死路！”
当此之时，李绍荣已退回卫州，果急报李存勖，言说李嗣源已叛。
赵在礼在李嗣源面前施礼：“将士们有负于总管，今赵在礼并魏州守军，愿服从总管号令，助总管称帝河北！”
李嗣源既不承诺也不回绝，只与世人喝酒。
李嗣源遂道：“我部亲军乃百战精锐，多年来随本帅南征北伐，堪为中坚。方才乱战，我部亲军却多崩溃，且待本帅出城，调集各军，如此我等才好发难！”
三月丁未朔，李绍真光复邢州，擒贼首赵太等二十一人归，与李嗣源会师于邺都。李嗣源令斩赵太即是邺都城下，以慑敌胆。
“邺都生乱至今已历多时，李绍荣领兵至此也已日久，却未能撼动城防半分。总管兵马多年，鲜有败绩，乃国之重器，今总管来，未发一兵一卒，而邺都乱卒已现害怕之态。破城平乱，还得仰仗总管之威。”李绍真道，“如果陛下早遣总管至此，邺都之乱何至于如本日之盛！”
“哈哈”李绍真哈哈大笑。
听闻李绍城被捕，赵在礼赶紧出城相迎。李嗣源到处于军士围困中，但举头挺胸，器宇轩昂，一身正气，毫无惧色，风骨让人佩服。
面对李绍真的恭维，李嗣源只是点头，“王师两月间安定两川，* 此正我朝昌隆之相，若能君臣同心，天下承平可期，何如逆臣贼子突然反叛，陷中原大地于烽火当中，叫人悔恨。自古凡有兵祸，必是百姓遭殃。嗣源别无他念，唯望早日安定乱事，也好让百姓少受些罪。”
魏州守卒簇拥而出，杀出城来。从马直乱众来与魏州合军，却未曾想遭受此等境遇，顿时大乱，被魏州守卒杀得溃不成军，狼狈四逃。
当下李嗣源苦劝世人，软硬兼施，何如从马直乱卒始终不肯服从，反而将李嗣源围起来。
两人谈得投机，忽听帐外骤起鼓噪，不时乱声渐大。李嗣源微微皱眉，起座叫来帐外亲卫斥问：“明日便要攻城，此时谁在鼓噪？”
城墙上赵在礼目瞪口呆，皇甫晖却双眼放光，当机立断，举刀大喝：“敌军内哄，此正破敌良机，翻开城门，随本将杀出城去！”
“高行周，你去联络李绍荣将军，让他前来助本帅平乱！”李嗣源抬脚就向营外走，“余者随本帅去稳住乱兵！”
随后，李嗣源南下相州，一起汇集溃兵。后得马坊使康福予战马两千匹，李嗣源这才让部众规复一些模样，不至于归朝时过分丢脸。
李嗣源被乱兵包抄，仍旧不肯承诺称帝。李绍真见张破败等随时会脱手，便偷偷踩李嗣源的脚。李嗣源灵机一动，回身道：“既然如此，且先进城！”
李嗣源得知动静，惶急万分，仓猝遣人上奏辩论。
待李嗣源率亲军出营，以张破败为首之从马直百千人，已涌至营前。李嗣源拦住乱众，大声斥责道：“营啸兵变，尔等可知军法？张破败，你意欲何为！”
赵在礼、皇甫晖等不以有诈，俱都附和。
亲卫当即受命前去检察，他方才走出不远，便有军士仓猝前来禀报：“从马直军士张破败聚众反叛，杀都将、焚营舍，直逼中军而来！”
行至魏县，却也只集合百余人，且这些军士都在崩溃中丢弃了兵甲。幸亏李绍真麾下之五千镇军，因未曾与李嗣源同地安营，未蒙受大乱，将士完整。
赵在礼、皇甫晖等觉得李嗣源终究肯承诺发难，大喜之下纷繁拥戴，“总管所言甚是！”
李嗣源自嘲道：“将军谬赞了，我起于微末，不过是多晓得一些官方痛苦罢了。”
酒过三巡，李嗣源垂垂放开手脚，酒酣之际，世人登上城楼，畅谈情势。李嗣源终究道：“此城坚毅，易守难攻，可为根底之地。但是城中兵马不敷，我等必须招兵买马，方能成事！”
甲寅，李嗣源进营于观音门外，命令诸军，诘旦攻城
“战事未起，敌我未曾比武，此时我也不敢妄言。”李嗣源言语谨慎，神采间却自驰名将自傲风采，“但是我等奉旨讨逆，只要将士同心，乱贼虽势众，要安定料来也不是难事。”
当日，李嗣源与李绍真出城调集溃兵。
皇甫晖让军士放下兵器，带头下拜，“我等愿听总管号令，助总管称帝河北！”
李绍真望着狼籍的大营，心知其势已大恐已不好节制，忙问李嗣源：“总管，乱兵焚营，阵容颇大，如之何如？”
李嗣源焦心万分，心想李绍荣为何还没过来，从马直势众，仅凭其部亲军断难将其杀败，必须得李绍荣互助。此时为免被困于乱兵当中，因而道：“尔等不听本帅之言，本帅无能，不能何如你等，尔等想要从贼，便随尔等，本帅自回京师就是！”
“依总管看，安定邺都之乱，需求多少光阴？”李绍真眸子转了转。
见李嗣源欲走，张破败拔刀上前，挡在李嗣源面前，面色狰狞，“总管欲往那边去？倘若您不见机行事，便要遭受不测！”
先前皇甫晖反叛，自知声望不敷以号令全军，遂勒迫赵在礼为首；赵在礼能统领魏州，却只能困居一隅自保，无声望更进一步成绩大事，遂干脆依了张破败之言，要助李嗣源称帝。
同光四年三月甲辰，帝命蕃汉总管李嗣源统亲军赴邺都，以讨赵在礼。壬子，李嗣源领军至邺都，营于西南隅。
赵在礼大惊，难以定夺，问皇甫晖：“这可如何是好？”
张破败这时方道：“我等意欲与城中将士合势同心，请陛下称帝河南，令您称帝河北，请您不要推让！”
张破败正眼巴巴与城头谈判，不料李嗣源有此一手，被一刀砍了脖子，顿时鲜血横流，惨嚎倒下。见张破败遭祸，从马直世人无不大惊，李嗣源和李绍真趁机大打脱手，“我李嗣源平生忠于朝廷，一世英名，岂能毁于尔等贼子之手，便是战死，也不留千古骂名！”
然上奏多次，时过量日，不见朝旨到来。
李嗣源当夜邀李绍荣共同弹压从马直兵变，李绍荣却按兵不动，乃至于李嗣源堕入窘境。过后李嗣源被赵在礼等勒迫入城，李绍荣便从城南撤兵。
皇甫晖正欲再言，城下忽起惊变，只见李嗣源趁张破败不备，俄然夺刀发难，向张破败砍去！
李嗣源与李绍真本想趁乱而逃，却困于乱军中难以脱身，却被魏州守卒抓住。再看己方大营，经过从马直乱众、魏州守卒打击，已是毁于一旦，亲军将士，更是在夜里狼奔豕突，四散逃命而去。
军议后，诸将散去，李绍真未急归营，因时候已晚，李嗣源遂置酒菜接待李绍真。
李嗣源兵马平生，却还接受过此等大败，数千亲军竟然一战而只剩百余，不由悲从中来，念及此战得胜，虽胜利脱身，但罪恶不免，一世英名毁于乱军之手，更是心碎，他对李绍真道：“国度磨难，竟至如此地步，我已无颜归朝，唯有归藩待罪，再图后举！”