待秀琴拿着凭执分开后，小梅和小兰两个丫头这才晓得蜜斯是当真的，一个个睁大了眼睛，一脸惊奇的神采看着铁凝。
夏末的一天午后，铁凝小睡后再次进入书房，当展开吴峥那张秀才落第的凭执，一小我呆呆发楞的时候，送茶出去的小梅偶然中说了一句：
“为甚么不呢？”
“但是，但是……。”
“蜜斯如果个男人，凭胸中才学，别说是秀才，怕是插手殿试考取进士都不在话下。”
又是一年畴昔，已经苦读整整一年的铁凝，不消问胸中才学，只是看常日的行动举止便有了较着的窜改。本来娇娇弱弱，温婉娴雅的气质中，无形间已是又增加了一份儒雅的墨客气味。
手中有那张银票，又有了新家的铁凝，固然不消为衣食住行忧愁，却仍然整日闷闷不乐。整天除了偶尔到后花圃逛逛以外，大部分时候都躲在书房中读誊写字，以排解心中对吴峥的思念。
“如何了，你们？”
“蜜斯不会真的要去考取功名了吧？”
能够说，自小不喜练武的铁凝，也算是饱读诗书，填词作赋无不一挥而就。只不过作为女孩子，又不消考虑甚么宦途出息，以是天然无需去读那些有关功名出息的册本。
当时的铁凝并没在乎，只是当小梅放动手中的茶杯分开后，脑筋里俄然冒出来一个奇特的设法，――何不冒名顶替了局，为吴峥挣个举人功名返来呢？
站在后花圃小小的水池边，望着水中倒影，身穿一袭灰红色长衫，头上系一条红色锦带的本身，铁凝不免生出刹时的恍忽。
“当然，要不我费一年多的苦功干甚么？”
只当蜜斯也是和她们开打趣，以是小梅和小兰并没当回事。
几经周折，铁凝总算物色到一个春秋二十出头，身材魁伟，只是有点腿跛，由铜锣城流浪而来的年青人。
“那如何向来没见过少爷呢？”
“蜜斯是当真的？”
“应当快返来了。”
“吴峥，三年了，你现在那里，还好吗？是不是也长高了很多，早已是一名恰好公子了？”
“可万一……。”
“是啊，少爷甚么时候返来？”
回到后院，铁凝顿时打发小梅去前院把粗使丫头秀琴唤来。
晓得张榜是在四天后的八月二十四凌晨，胸有成竹的铁凝并不焦急。
“秀琴，一会你拿着这个凭执，让吴刚陪着，一起去府衙中间的府学中替吴峥报名。”
当遵循本身的爱好购买产业，安插整齐后，第一时候就搬了出来。
“吴峥吗，他才是这座宅子的仆人，也是你们真正的仆人。”
“蜜斯现在再扮成男人，除了过于姣美了些以外，应当不会再有人思疑了。”
三天下来，固然答卷没费铁凝多少精力，但是体力还是有些透支，以是回到家里，从傍晚就倒头睡下，直到第二天上午巳时才起来。
这还是小梅小兰第一次传闻，不由更加猎奇。
细问之下，才晓得此人十九岁。与吴峥同姓也姓吴，单名一个“刚”字。并且解释说本身的腿脚本来是好的，只是因为一次进山打猎，不谨慎滚落山崖，才不测摔成了现在的残疾。
“蜜斯，如何样？”
考取举人的乡试，每三年一次，恰是在府城衙前街的贡院中停止。时候是八月十八至八月二十，共三天时候。
“没有万一，即便被发明了，也不过是剥夺吴峥的秀才功名，大不了重新再考就是。”
转眼来到八月十八了局的日子，扮装时决计把神采弄黑了点，再穿上一袭灰色长衫，风采翩翩，一身墨客气味的铁凝手持呼应手续，在入场时底子就没有引发任何人的思疑。
颠末沉思熟虑，终究决定要冒名顶替吴峥了局的铁凝，在搬入临山城新家后的第二年夏末，开端攻读起合用于插手科举测验的册本。
“蜜斯，阿谁吴峥是谁呀？”
铁凝不由在心中长叹一声，如果晓得他甚么时候返来就好了。
为了出出进进便利，同时也是为了安抚本身思念吴峥的一颗心，每当外出时，铁凝总风俗换上吴峥留下来的两件长衫，与当时被吴峥救出水牢时那样，打扮成少年模样。
小梅但是了两声，却被小兰抢过话头说：
现在已是夏末，再过三天就要立秋，间隔了局的日期已经没有多少光阴。固然很自傲，毕竟是替吴峥了局，铁凝感受比为本身考取功名还要严峻些。以是，接下来的一个半月，铁凝几近是手不释卷日夜攻读。
“如果被官府发明了如何办？”
时候一晃就畴昔一年，十七岁的铁凝更加出落的亭亭玉立，温婉娴雅。
连铁凝本身都没有想到，就是因为小梅这偶然中的一句话，让她生出冒名顶替的动机后，就再也难以停止了。
看着两个既别致又猎奇的小丫头，铁凝只是微微一笑。
在等候吴峥冗长的日子里，不止是为了排解心中的煎熬，同时也是想为终将会返来的吴峥购置下一个像模像样的家。因而，来光临山城后，铁凝做的第一件事，就是从那张十万两银票中取出来两千两，在城内比较僻静的十字街永临巷购买了一座前后两进，并附带一个小巧后花圃的院落。
住了几天，铁凝一小我守着偌大的院落，不但夜里会感到惊骇，同时也显得过于冷僻。因而，再次费钱买来两个粗使婆子，王妈和张妈。以及两个粗使丫头，秀琴秀珍，两个贴身丫环，小梅小兰。
看着有些心疼的小梅和小兰，心中当然会对凭执上的感到猎奇。
所谓爱屋及乌，不但面前的跛脚人与吴峥同姓，并且还与滚落落魂崖的吴峥有着类似的经历。以是，心中顿生怜悯之心的铁凝，当即便请吴刚到家里做了门房。
小梅和小兰天然不会信赖铁凝读这些书的目标，是真想去插手科举测验，以是只是开打趣地问了一句。
“不会的，不是连你们俩都说本蜜斯换上男装，不会有人认出来了吗？”
报名的手续并不烦琐，以是吴刚只是伴随在秀琴身边，到府学门前便站在内里等着，直到秀琴把手续办好，又陪着返回，从始至终都没有看一眼那张秀才凭执，天然也就无从晓得凭执上的秀才究竟是谁。
明显，这一年多来，铁凝不止是在书籍高低工夫，有关科举测验的政策也是多有体味。
考虑到家里都是女人，如果产生甚么不测，必将难以对付。以是铁凝一向想要雇一个门房。只是让铁凝难堪的是，年长的固然做事老成让人放心，却又不免耳目不明，不能满足需求；年青的又不怕过于暴躁，胆小妄为不听使唤。