刘陆摆布打量二人，摇了点头。
中年令尹道：“认得便好，肖四本日状告你二人无端加租，你刘川更因垂涎肖明玉的美色，强行征收莫须有的租子，可有此事啊？”
“没有，绝对没有，小的明天一整天都在地理，很晚才回家，甚么也没瞥见，对，就是甚么也没瞥见。”赵三说的有气有力，悄悄看了眼对劲点头的刘川，这才松了口气。
白叟执起木槌，用尽满身力量敲在鼓上，沉闷的落锤声传至半里。
中年令尹执令叮咛道：“来人啊，去把刘家院外和他儿子刘川带来。”
刘川瞥了眼颤栗不止的赵三，阴阳怪气叫道：“哟，这不是赵三嘛，你小子有种啊。”
年青一点的男人也不遑多让，肥头大耳，走起路来气喘吁吁，看他那模样恐怕下一刻就倒在地上再也站不起来。
赵三面露苦涩，点头哈腰回道：“少爷，少爷……”
倒是那刘川堂而皇之的要求找人作证，这年初，大师都但愿少一事不如多一事，何况刘家还是城中大户，没人会吃饱了撑着没事干和他们作对，以是就算那些证人晓得是如何回事，也必然不会当着令尹的面和刘家作对。
那白叟和女子跪在堂下，摆布两侧站着十个手指红棍的衙役。
肖四顿时语结。
萧永峰曾承诺替别性命官员，已经畴昔两日，也该去看看到底做的如何样了。
刘川耸耸肩，裂开嘴，暴露一排大黄牙，佯装无端道：“回大人，草民一贯营私守法，从没有乱收过租子，更不会仗势欺人，还请大人明察。”
那些围观百姓见二人进府，有的叹口气便单独散去，也有想看热烈的，就到府门边放下一枚铜币，然后快速走出来。
声泪俱下，听者无不动容。
近年来扶苏城里的有钱人家多做些屯田收租之事，将家中良田交由耕户租种，以此收纳房钱，这本无可厚非，一来能够让地步物尽其用，也能让那些无田可种的贫苦人家吃上饭。只是有些贪婪的人家房钱极贵，动则十几二十担的粮租，要晓得一亩良田能收到的粮食最多不过二十担，一小我一年也就能种两亩地，这还不包含种子等开消。
刘川眯起小眼睛嘿嘿笑起，继而拜道：“大人在上，肖老头无端冤枉小人，小人恳请大人治他的罪。”
“堂下之人，报上姓氏。”
身为局外人的慕北陵看得清楚，那肖四说的话可托度极高，试问一个老诚恳实的农户老夫，如何会平白无端跑到衙堂来状告自主人，如果不是那刘川触到他的底线，他也毫不敢走出这步。
中年令尹浓眉深皱，本来很简朴的一个案子，就因为他赵三不肯作证而变得毒手，就算他千百个信赖白叟，但讲究竟，找根据，就算他是令尹，也不能平白无端的断案。
中年令尹道：“你就是赵三？”
这座衙门还是一如既往的严厉，门前两只石狮子严肃耸峙，右边的石狮子旁立有漆红皋比鼓，架上放有木槌。府门前立衙役，手持双花木棍，不苟谈笑，头顶门楣闪“令尹府”三个大字金光闪闪，五处不在明示着这个处所超然职位。
慕北陵朝姑苏坤扬了扬下巴，姑苏坤点头应下，在门边的钱罐里投了两枚铜币，二人便跟着看热烈的百姓往里走，来到衙堂前。
中年令尹再拍惊堂木，道：“刘陆刘川，本府问你们，他，你们可熟谙？”
确切，他部下的耕户太多，多到他本身都认不过来，何况白叟一身穷酸样，如何看都不是和他有过交集的人。
中年令尹拍了几下惊堂木，看着白叟说道：“肖四，你可有证人。”
肖明玉不竭掩面抽泣。
中年令尹点点头，道：“本府问你，刚才肖四说的你也听到了，昨日你可见到刘川去他家收租啊？”
令尹道：“肖四，本府问你，为何大朝晨伐鼓鸣冤？你有何冤情？”
无端加租，征收莫须有的租子，这些可都犯了朝法。当然，平时私底下也不是没有人做过，只不过统统耕户都默许此事，也没人上告官府，这类事就是上不的台面，一担摆上明面，谁脸上都欠都雅。
赵三腆着恭维的面相，跪隧道：“回老爷，小的恰是赵三。”
肖四一听顿时不乐意，呼道：“刘公子，你可不能敢做不敢当啊，明天你带人到我家的时候，但是好多人都瞥见了啊，大师都能够替我作证。”
除非是大案要案，令尹府审案都会让百姓们观赏，只不过也不是随便就能出来，必须留下迎门钱，表示对官府的尊敬。这类不成文的端方已经持续好几百年，倒是无可否非。
夜入深，头顶悬月满而盈，柔丝般的光芒晖映在池中石亭，风起时青烛摇摆，明灭池面波光粼粼。亭中一男一女静而对坐，谁都没有再说话，仿佛是在聆听异化在夜风中吴侬夜话。
高堂上，一中年男人正襟端坐，穿戴西夜朝同一的黑底鹤袍，面色中正，双手撑在令案上，端倪含威，很有几分不怒自威的模样。
白叟肖四一听此言，大惊失容，道：“三，你如何能昧着知己说话呢？明天刘少爷来我家时，你明显也在，大老爷在上，你可不能如许啊。”
“禀，禀大人，草民姓肖，叫肖四，这是我的孙女明玉。”白叟战战兢兢回道，明显是有些不适应这类环境。
很快，有衙役出来问道：“何人伐鼓？”
“啥？有这事？”刘陆闻言，盗汗唰唰的往下贱，转头瞪眼刘川，抬高声音吼道：“你做的？”
翌日，出征期近，最让慕北陵放心不下的就是大小官员的任用，有道是为官一任造福一方，如果碰到好吃懒做，整天只会作威作福的官员，只会让百姓怨声载道，好不轻易攒下来的民气也会分崩离析。
“好啊，那就把能给你作证的人都叫来啊，少爷我明人不做暗事，如果有一小我说不是，我立马给你叩首赔罪。”刘川满脸不屑。
赵三牙关紧咬，不敢看白叟，低着头，再弥补一句：“小人昨日确切没有瞥见刘少爷，请大人明察。”
二人上堂，中年令尹猛拍惊堂木，叱道：“你二人但是刘陆刘川？”
白叟肖四叩首道：“回大人，草民要状告刘陆刘员娘家的小儿子刘川，草民本是刘员娘家的耕户，本年的圏粮一早就交到刘家，哪知刘川看上了明玉，就借口说要涨租子，限草民三日以内再交十担粮食，不然就欲明玉以身抵债，大人啊，本年的收成不如往年，草民好不轻易才凑够本年的租子，他们俄然涨租，草民那里另有那么多粮食啊。”
昨年和本年扶苏地界年景极差，运气好的一亩地也就能收回十担粮食。朝中曾有明文规定，耕户一亩田上缴的租子不能超越五担，只不过规定虽如此，履行的人却很少，更不消说扶苏这类边疆城池，朝廷羁系更鞭长莫及。
刘川拜后，悄悄转面，冷厉目光落在白叟身上，白叟被他吃人般的目光盯着，冷不丁打个寒噤，朝一旁缩了缩。
再来到令尹府时，慕北陵也不但心生感慨，他也称得上和这个处所缘分颇深，从第一次来到这里查办那一届不得力的令尹，厥后又是在这里和蔡勇树敌，将其下了大狱，厥后也是在这里碰到那月下歌女，一吐心声。
衙役得令，快步下去。
想起当初落雪山中这个差点被欺侮的女子，眼神中透暴露的无助，慕北陵不由一阵心疼。这世上有种人，就仿佛从石缝中长出来的嫩草，不管经历多少培植，总会固执向上发展，直到生命闭幕的那一天。
肖四双手伏地，拜道：“草民不敢欺瞒老爷，请老爷替曹明做主啊。”
换了常服，系起发束，慕北陵此时看起来更像是个学成返来的秀才，加上姑苏坤不知从那里找来的折扇，扇面画的恰是扶苏山川，很有几分才学气质。
白叟支支吾吾半晌，方才提到一个名字：“赵三，他就住在我中间，明天刘少爷带人来的时候他也看到了。”边说边朝围观的百姓看来，伸手指向一人，冲动唤道：“三，三，你可得替我作证啊。”
“岂有此理，朝廷有明文，租子不能超越五担，刘家有何权力僭越朝归。肖四，本府问你，你所说的但是失实？”令尹黑脸说道。
“这该死的肖老头，你想害死老子啊。”慕北陵清楚听到那被指着的男人暗骂一声，然后又衙役走来，男人才极不甘心的走到堂下。
出了将军府，慕北陵没有骑马，穿过东街，绕过永安街道，来到令尹府外。
长幼男人躬身跪地，抱拳拜道：“草民刘陆，拜见大人。”“草民刘川，拜见大人。”
刘川则道：“回大人，草民认得，他是肖四，这是肖明玉，是我们家的耕户。”瞥见肖明玉时，刘川的眼神中俄然多了几分欲色。
同时天涯人，了解若比邻。
衙役打量二人几眼，抬手一招，道：“出去发言。”说完率先出来，白叟和女子相互搀扶，一步步走进府门。
此时府门核心了很多百姓，纷繁朝皋比鼓中间的一老一少指指导点，白叟年逾古稀，满脸皱纹，身上穿戴一件褴褛补丁的衣服，佝偻着背，大手上充满老茧，看上去诚恳巴交，是个地隧道道的农户老夫。少女则年及弱冠，生的虽称不上国色天香，也朴实清雅，有几分小家碧玉的容颜。白叟将女子紧紧抱在怀中，女子嘤嘤而泣，白叟则眼含泪水。
肖四抬手遮住双眼，长叹一声瘫软在地
足足半个时候后，两个大腹便便的男人才在衙役的押送下来到衙堂。那春秋稍长着穿戴一身铜钱服，头发梳得油光锃亮，脸上的横肉都快掉到肩上，一双小眼睛精光四射，如何看都是个饱思淫欲之人。
白叟抱着女子噗通跪地，长呼：“彼苍大老爷，小的冤枉啊。”