“传闻是定西将军家里的少爷。这也是才刚送来，还没有一个时候呢！”忍冬回道。
如果说顾成卉穿来这大半年的时候里，哪一项事情最有服从――那无疑就是使老夫人和孙氏之间的嫌隙越来越深，冲突越来越重了。她来顾府之前的十好几年，老夫人和孙氏面子上一向都是和谐的一对婆媳，恰好这几个月下来，老夫人已经对她恶感得不肯意留任何情面……
“说得对。你们持续听啊――”顾成卉又持续说道，“接下来，二婶话锋一转，不知如何地就说了这些话：‘当年我也劝过你二弟，不该该来这么一个偏僻的小处所。只是他当时急着上任当官儿，不肯等了，固固执性子非要来海丰。如果听了我的，就算官儿做不到大哥那样高，可都城里头的这些商店买卖，就是只做一点都尽够家里嚼用了！’”
说到这儿，她停下来了，像一个教员似的看着两个丫环。细辛想了想，才道：“听这口气，仿佛太太承诺添的很多……必不会是一只簪子、一对镯子就打发了的。”
“女人说的不无事理。可就算这件事确切是太太先提起的，又能申明甚么呢？太太那封信早就寄去了海丰，我们也不成能看获得呀……”忍冬皱着眉头，给顾成卉的茶杯满上了。
顾成卉思虑了一会儿，还是细辛终究忍不住了，叫了声：“――女人！”这才把她叫回神来。她笑道：“好了好了，真是怕了你！让我先看看……” 说着，就从袖袋里取出了昨夜在净房里抄下的信，一张张地放开在了桌上，凝神读了一会儿。
此时老夫人就正举了茶杯，对林妈妈嘲笑道：“也不晓得是甚么奇怪弊端，大夫都看不出来，偏她还一个劲儿地头沉脑热，这疼那疼。才去了一天，看把我们五丫头给熬的！”她也不希冀林妈妈回应，抱怨了一通，就拉过了顾成卉，细细重新到脚打量了她一会儿，这才叹道：“累了你了！”
听到“三少爷”，顾成卉就想起了刚才吃紧忙忙冲进正明居的顾明柏。
待她从祖母的屋子里出来了，候在门口的细辛从速迎了上来，跟上了自家女人的步子。主仆俩才刚一迈进西跨院的院门，细辛扫了一圈四周，便笑道：“可算是返来了！这一早晨，竟比一个月还长些。――女人，我内心好多题目想问您呢……”
“是他哪个朋友？甚么时候送来的？”
“劳祖母惦记小五了……”顾成卉忙就势倚在祖母的胳膊上，笑着撒了几句娇，逗得老夫人笑了几声。林妈妈只是在一旁低头垂眼地束手侍立――若不是究竟就摆在那儿，单看这副冷冷酷淡的模样，任谁也不会想到她竟是老夫人身边的第一红人。
明显晓得细辛内心有只猫正抓挠着她的心肝肺，可顾成卉仍旧不急不忙地笑着问道：“――才一日没有返来，屋子里竟就变了个样。这白玫瑰真标致……咱故里子里可没有。是打哪儿来的？”
定西将军在京里，确切也算得上一等的人家了。祖天子打下江山以后，有近十年的时候，贼匪乱党、前朝余孽层出不穷，靠的都是当年的老定西将军一手平匪，功劳不成谓不大――这个正二品的官职能够恩荫三代，也算少有了。而算一算时候，顾明柏大抵就是见过了这位定西将军府的少爷以后，才冲进了正明居。
这一下，两个丫环都有点蒙了。看着自家女人仿佛还在等答案似的眼神，细辛谨慎隧道：“要我看，以婶太太那样的人来讲，说出如许的话，倒也不算出奇……”
细辛给她磋摩得受不了，忙央告道：“好女人，求您快奉告我，您从这些无用的信上，到底看出甚么来啦？”
待统统都安排安妥，屋内两个丫环、屋外两个丫环，俱都竖起耳朵来，只听顾成卉轻声道：“我的猜测和阐发，是如许的……”RS
传闻这位二婶不识笔墨，老是口述了让人笔录的，是以函件写得也不免又白、又乱。
可到了这个关头时候，顾成卉反而不说话了――她蹙着眉头，专注地不知想了一会儿甚么，俄然站起家，面色已经不似刚才那般轻松了。“细辛，你去把窗子都关上。忍冬――去找半夏另有橘白来，不必关门，就让她们在门口、廊下坐着，做做活计也好――”
“这不是没抓住吗……再说了，周姨娘阿谁小丫头虽好用，但到底不是全能。有些动静，不冒一点险，是找不到的……”顾成卉一面拿笔在纸上划划点点，一面心不在焉地应道。
两个丫环对望一眼。
又等了一会儿，看两人真的没有眉目，顾成卉用了一口茶，这才摇了点头，缓缓道：“你们没有留意到。二婶这句话是这么说的，‘当年我也劝过你二弟。’她用了一个‘也’字……申明这件事是太太先提起来的。想想也是，捐官一事都畴昔多少年了，何需求在给嫂嫂的信里特地抱怨一段儿？”
突然见到这很多写了字的草纸，忍冬倒楞住了。细辛忙给她重新解释了一遍，忍冬急得顿足道：“女人竟然胆量这么大！真是甚么都敢干了……您也不想想，万一被太太当场抓住了，可甚么都完了！”
“但是太太――”忍冬一句话说了一半就咽了归去。她剩下那半句不说，在场的人也心知肚明：如果遵循风雅的程度来排个表，孙氏恐怕挤不进顾府的前十名。更何况，这位海丰二婶，又没有权势职位，又不算顶会做人……
顾成卉笑了笑，这才大发慈悲隧道：“忍冬，你也坐下一块儿听罢。”说着，她从桌上捻起两张草纸，清了清嗓子，道：“――这两张，是我们海丰二婶婶上个月写给太太的信。”
两个丫环下认识地都坐直了腰板，眼睛紧紧盯着她，只等她发表答案。
顾成卉被她急不成耐的模样逗得一笑，也不承诺，领着她径直回了屋。
老夫人问了两句正明居中之事，顾成卉踌躇了一下，一五一十地把“加料”一事说了――这事儿闹得大，累得乐妈妈和绿瓣两个干将都挨了打，这时不说，过未几久老夫人天然也要晓得的……
如许一名妯娌写给孙氏的信，也难怪会被扔在匣子里不管了。细辛满腹的疑团更多了，强忍着没有问，只悄悄听顾成卉念叨：“二婶在这封信里，先是问了一遍祖母、父亲、太太好不好――她就是这个挨次问的，也难怪不讨太太喜好――然后又说了一件海丰本地的逸闻。逸闻说完了，听好了戏肉来了――”
回了寿安堂，顾成卉先去见过了老夫人。
顾家固然每一代都子嗣薄弱，可顾老爷还是有两个庶兄弟的。顾老爷年纪最长，被老夫人养在了膝下，担当了家业。因为到底不是嫡子，他两个弟弟便都得了一小部分炊产，分出去单过了――顾成卉的二叔捐了海丰的一个七品小官，一做就是十多年，都没有动一动。顾家三叔至今仍然是个白身，在乡间起田庄买地步，过起了大族翁的日子。因都与都城间隔远着，是以十年八年的也不见返来一次――府里人偶尔提起来，就以“海丰那位”“乡间那位”来代称罢了。
刚跨过门槛，一股凉凉的暗香就扑了她一身。顾成卉深深吸了一口气，一抬眼，就见地上一只及腰高的青玉色琉璃瓶儿里，插着满满的一束白玫瑰花，忍冬正坐在一张马扎上，给花儿修剪枝杈呢。书桌角、门框、窗棂上都挂了薄荷草的香囊，混着白玫瑰的模糊香气，仿佛要比外头风凉很多似的。
顾成卉嘿嘿一笑道：“――倒也不需求看那封信，蛛丝马迹都在这张桌上了。就算二婶这封信里，也不是没有提示的。”
而这个海丰二婶，倒是一个妙人。顾大老爷与顾二老爷，一年到头也不见能联络上一回，可二婶婶却每个月都要给孙氏写一封信。孙氏表情好了就回一封信，表情不好了连看也不看一眼就抛弃了――可这一点儿也不迟误二婶下个月又写来的那一封。偶然跟着信还要附上一些本地特产，尽是一些不值钱的乡间玩意，却还山迢水远地送到都城来。顾成卉就不止一次听孙氏嘲笑过：“……她就是溜须拍马，也不知该使多大劲儿！”
看来女人要说之事非同普通，两个丫环忙站起来各自去了。
忍冬站起家，先是惊奇地看了一眼自家女人身后的细辛――后者正不竭地冲她眨眼――可忍冬哪儿晓得她是甚么意义？带了一点游移地笑道：“女人倒是好眼力，我当时一看还觉得是蔷薇呢，玫瑰哪儿有这个色彩的！……传闻是三少爷外头的朋友，前几日出游打猎时偶尔发明的一大片野玫瑰地，采了两大车回京送人。这不，我们府上也得了很多，传闻其他几个蜜斯们都爱得不可呢――”
顾成卉用心顿了一顿，才道：“二婶戴德戴德地说了太太很多好话。她说，我家三女人出门子的时候，能获得她伯娘的添妆，真是三生有幸――别笑，这是二婶的原话――五体投地、不晓得如何才气酬谢。只盼将来能有机遇，带三女人见她伯娘，劈面称谢……”