大战期近，军曹们大声喝令，让兵士们分守城门。
宁儿没法，只得留在院子里。正焦急，俄然，薛霆返来了。
“好些了。”薛霆扶着她的肩膀，感受着那软软的力道，心旌泛动。他望向天涯的红日，唇角不由弯起，那些烦人的箭矢砸落之声也仿佛远去。
史图奴点头：“烽火从吐蕃兵来到便已经点起，若在平常，五里外的烽燧早已扑灭，现在，却毫无动静。”
“投石！望云梯上浇火油！”史图奴大声喊道。
心中莫名的柔嫩。
你早该明白，这是你一厢甘心的好梦。
“表兄……”宁儿急得眼圈发红。
“此次来了很多，仿佛有两千。”军士道，“公台听到内里的喧闹声未曾？正攻城呢。”
“让我去吧。”宁儿站在门前，对从人说，“现在不打了，不会有事的。”
正在此时，有人赞一声：“那人好技艺！”
薛霆喉头滚了滚，却不由分辩，一把将她扛起，放到顿时。
“宁儿。”他拉着她走到一处角落，四下里看了看，低低道，“杨木都尉奉告我，这院子左边的那处废屋里，有一处地窖。如果……我说如果，这城破了，番兵闯出去，你立即躲到那地窖里去，晓得么？”说着，他将一把短刀塞到宁儿手里，“这给你防身用，很简朴，藏在袖子里，碰到好人，等他近前再拔刀，最好对喉咙动手。”
他是客岁才上任的新都护，从长安调任而来，与裴行俭亦是旧识，二人见面，谈笑风生。
“在吧……”军士迷惑地看着他，“在府衙的后院里。”
可没走两步，眩晕袭来，他软倒在地。肋下，暗红的赤色渗入了衣袍，他看着，自嘲一笑。
邵稹骑在顿时,铠甲下,两袖鼓风。他望着远方，焉耆的城池鹄立在蓝天下,城墙闪烁着金光。
薛霆点点头，谛视着她的脸，暴露悔怨之色：“这事怨我，自大托大，不该带你来西域。”
薛霆喝道：“从亏弱处突围出去！番兵越来越多，送不出信，杨木便守不住了！若吐蕃人借杨木往西，焉耆危矣！”
薛霆却躺好，道：“我想睡一睡。”说着，看看她，“宁儿，你陪着我，好么？”
这是邵稹入金山都护府以来,头一回受重命。出行前，统领的都尉比他严峻，找他谈了好久,将路上各处的细要一一说清，还安排了几个经历老练的军士同业。
宁儿听得这话，只觉脑袋里有些昏眩。
“娘子……娘子先前帮手关照伤者，现在又帮手做饭去了，我等拦都拦不住。”从人支支吾吾地说。
几百匹马挤在城墙内，喧闹鼓噪。宁儿看到薛霆拿着衣服铠甲朝她走来，赶紧上马。
“不成啊娘子。”从人急得挠头，“娘子先前执意要去帮手，郎君已经不欢畅，现在娘子再出去，小人如何交代。”
宁儿看着他，乖顺地点头：“嗯。”说罢，坐到中间，“我在这里照顾你。”
宁儿转头看到，一怔：“表兄笑甚么？”
宁儿传闻城外的突厥兵越来越多，惊骇不已。她手里握着薛霆给的刀，与侍婢面面相觑。
宁儿忙点头，抓住他的手：“表兄，你跟我一起留下来，我们一起躲！”
正不知所措，从人牵着马跑过来，让她们上马，带到城墙边上去。
邵稹看看他，又看看王霖，道：“真不敢妄言。”
“姓杜？”青年看着他，声音似有些冲动，“她现在还在城中？”
“哦，这个啊，”军士笑笑，“这是我先前守城受了伤，城中一名小娘子帮包扎的。”
“听话。”薛霆心中亦不好受，把声音放得温和些，却不容顺从，“这只是万一，你记着我的话，你无事了，我才好罢休去干，晓得么？”说罢，握握她的手，用力掰开，头也不回地回身而去。
阳光照在城墙上，鎏金普通。人来人往，喧闹喧闹。
“你说过，你是大人，别让我担忧。”他望着那张泪水涟涟的脸，扯起一个勉强的笑，低声道。
薛霆讶然，道：“你怎会是累坠？”
“放心，我就去看看，很快便会返来。”薛霆说着，高傲地一笑，“一支箭就想杀掉一个左千牛，太看得起他们了。”
“只要五六百。”军士道，“这军镇不大，常日里另有焉耆派来轮换的人。之前也有突厥人和吐蕃人来袭扰，但烽火一点，他们就跑了，也不知这回是如何了。要我说，公台此番来得可真不是时候，这里好不轻易能见着个大官，却碰到这等糟事，我这给你疗了伤都还要去守城……哦对了，”他眼睛忽而发亮，“公台从长安来，我问一句，他们都说长安的天子有百八十个老婆，是真的么？”
有敬爱的报酬本身担忧，本来还能如许欢畅。他很不刻薄地想。
泪水滴落在衣服上，宁儿哽咽着，紧抓着他的手，摇着头，却不能言语。
这时，城上响起一阵鼓噪，薛霆神采一凛，吃紧宁儿道：“要开城门了，你记着摆布的人，跟着他们走！”
宁儿在屋里等着，心中牵挂着薛霆的伤，又听着城墙那边的喧闹声，惴惴不安。她想出门去看个究竟，侍婢和从人却拦着，说薛霆叮咛，不能让她踏出院门一步。
王霖道：“恰是，大沙海、蒲昌海一带，戈壁纵横难行，为节流人力，焉耆、西州、沙洲共同分担戍卫。焉耆派兵往蒲昌海一带巡查，五日一轮。”
“小娘子？”青年一怔，道，“这城中有女子？”
几个军士在盘点俘虏，俄然，一个声音传来：“这位兄弟，你臂上这布条，结得甚是风趣。”
裴行俭道：“我从庭州带来的人马，可分出一百精骑为先行。”说罢，对邵稹道，“你领一百弟兄，随焉耆军往杨木城，沿途要细心检察，碰到异状，马上回传。”
“呃……”薛霆懵然，张张嘴。
军士们决死抵当，高低繁忙，可吐蕃人两倍于唐兵，如此耗损，只怕难于抵挡。薛霆亲身将一个登上城墙的吐蕃病砍翻，对史图奴道：“城中有多少马队？”
见薛霆来到，她暴露讶色。
“都护有急事？”裴行俭浅笑道，“如果繁忙，我等且到驿馆中，夜里再叙。无错小说 m.”
话音才落，却见青年已经飞奔而去。
心几近停止，喉咙像卡着甚么，又酸又涩，又喜又悲。
薛霆神采一凛。方才入城到现在，他一向在措置箭伤，统领这军镇的都尉也只仓促来见了一面，就走出去了。
“吐蕃人并不焦急。”薛霆看看城下，道，“未曾用强攻。”
“稹……稹郎……”宁儿哽咽得话也不完整，却不敢昂首看他，唯恐是一场梦，“是你么……真是你么？”
宁儿一怔，触到他的目光，耳根烧起来。
再与吐蕃人死战一场，此生，约莫也无憾了。
薛霆看看城下，吐蕃兵仍三三两两地射着箭，固然有些杀招在后的预感，却晓得强撑更糟。他只得承诺，下了城墙。
薛霆忽而盯着她，双目闪闪：“你是在担忧我么？”
薛霆大惊，赶紧去看，公然，杨木城的庖厨院子里，宁儿正帮着淘米，脸被落日光晒得红红的，水沾湿了她的衣袖和裙裾，她却仿佛浑然不知。
“这吐蕃兵还算刻薄。”军士拿着箭头看了看，抛弃，“箭头上如有倒刺，公台可要遭大罪了。”
薛霆有伤，在城上驰驱了大半日，有些吃不消。史图奴见他劳累，劝他先去安息，一旦有事，便去找他商讨。
焉耆都护王霖亲身出城驱逐。
“这……”史图奴瞪大眼睛，有些不敢信赖。
可双目远远对视，六合间，却仿佛只剩下了各自眼中的那小我。
“杨木城可传来异状？”
薛霆站稳，看着她，怠倦地笑笑：“贤惠小娘子，在□体不佳，可否劳烦小娘子将鄙人搀扶一程？”
薛霆的心蓦地一沉，看着史图奴，面色发白。
铠甲坚固，可当那双臂紧紧将她抱住，宁儿感遭到那胸膛的温热传来，呼吸间，尽是久违的气味。
史图奴点头，道：“杨木城池坚毅，五六百人保卫，可挡住四五千人。番兵企图，当是想白日里施以疲兵之计，夜晚偷袭城墙。”
薛霆心中一沉，再看向城外，只见他们已经和运来了云梯和粗木。
鼓声麋集，太阳垂垂高升，疆场上，胜负已是清楚。
到了府衙中，王霖刚与裴行俭入内，一名府吏走来，将一份文书交给王霖。
薛霆朝城下望去，微小的天光映着残火，只见人头攒动，仿佛要筹办攻城了。
“表兄！”她一喜，迎上去，却发明薛霆面色发沉。
伤口还在疼，他却没有弄出一点声音，将身上的褥子悄悄盖在宁儿身上，走出门去。
薛霆长叹一口气，望着垂垂迷蒙的天空，感觉身材轻飘飘的。
军士讪讪地应一声，忙拿起一旁的弓箭，对薛霆道：“我去守城了，公台别乱动，谨慎流血！”说着，朝门外跑出，又转头叮咛，“方才问的事，公台等我返来再说啊！”
“表兄！”她跑畴昔，薛霆却将铠甲套在她身上，神采严厉，“我的从人都有些技艺，你跟他们突围出城，去焉耆。”
宁儿错愕，正不知该说甚么好，薛霆将她的手拉开，站起家来。
“不知城中军士有多少？”他问。
“笑贤惠小娘子。”
邵稹应下，神采当真道：“裴副都护可记得，十余年前，左果毅都尉邵陵那场恶战？也是在杨木城，突厥人先偷袭杨木城四周五十里内的统统岗哨，然后围困杨木城，乃至传信没法收回。现在，吐蕃虽与杨木虽有大漠通途，却不过几百里，一旦超出，占有了杨木，便可偷袭焉耆，结果难测。”
薛霆热血翻滚，也想出城去拼杀一番，却因身上有伤，只得留在城上坐镇。
二人相觑，各自忍俊不由。
宁儿瘪瘪嘴，正想着该如何找到薛霆，俄然，她发明不远处，一小我定定站着。
“过期未归，”裴行俭目光警悟，想了想，“畴前有过么？”
“你呢？”她问。
过了会，薛霆坐起来，把解下的刀拿在手中：“我出去看看。”
吐蕃被俘千余，其他死的死逃的逃。
薛霆笑笑，半晌，满足地闭上眼睛。
王霖笑道：“但说无妨，这是西域，没有多少端方。”
她脱了那身沉重的甲胄，又担忧薛霆，便想出门去寻她，从人却不让。
薛霆望望城中烽火台上的滚滚烽火，道：“这烽火扑灭多久了？四周烽燧可有回应？”
“是我……”邵稹的嗓音降落，带着微微的颤抖，却熟谙未改，“是我，宁儿……”
“诺。”邵稹一礼，领命而去。
军士有些焦急，朝他的背影大喊：“唉……喂！那但是大官的女眷！你要敢招惹，谨慎性命！”
风猎猎吹过杨木城外，尸横遍野。
宁儿望着他，有些不祥的预感。
中间，宁儿却睡得苦涩，她趴在案上，暴露半边侧脸，喧闹而安然。
王霖皱眉：“焉耆有马队四千，昨日分拨一千人去了乌垒，残剩的大多到了十里外的草原练兵，可立即集结的，只要三百，向四周关镇求援，也要迟误起码大半日。”
“是救兵！”杨木城中的军士们欣喜欲狂，薛霆亦不由暴露笑容，定下心来，对史图奴道，“救兵来到，都督重整城中军士，表里夹攻，可获全胜。”
吐蕃人有了声援，昨夜轮番骚扰，唐军的兵士们已经怠倦不堪。
世人像被鞭子狠狠抽了一记，立即行动起来，多量的箭矢被运上城头，反击归去。很多人中箭倒地，又顿时有新的人弥补上去。城下吐蕃兵在箭雨的保护下冲上来，将云梯搭上城墙。
他是被一阵喧闹声吵醒的，猛地睁眼。却见内里的天已经晨光微露，本身竟是睡了一整夜。薛霆记起城外另有一群吐蕃人，一下复苏过来。
王霖拆开来，看了看，目光凝了凝。
宁儿：“……”
“有啊，先前跟一名大官出亡来的，仿佛姓杜……”
许是有宁儿伴随，薛霆这一觉，睡得很沉。
俄然，一声鼓响，新一轮的箭雨从天而降，却不像先前那样不痛不痒，带着杀气，疾疾落下，钉入城墙。
如果只是梦，让它在本身变得患得患失之前消逝，也何尝不好……
薛霆吃了些食品，躺在榻上，看着宁儿里外忙活的身影，脸上带着笑。
史图奴神采庞大，未几，一顿脚，到城下去调集人马。
但是在这里，两千人，足以将杨木困作死城。城中的将士一向试图突围，可吐蕃人仿佛早有预感，将各处出口封死。
史图奴暴露笑容，让军士伐鼓，亲身点兵，引军出城。
统统人俱是一惊，薛霆的脸上闪过一道敞亮之色，对宁儿大喝道：“记着我的话！”说罢，朝城墙上飞奔而去。
史图奴引着军士，突入敌阵，将陌刀左劈右刺，惨叫声连连，未几，已成红刃。
薛霆目光明灭，看着她，没有与她辩论。少顷，暖和地笑笑：“对，你是大人了，应当帮手。”
两千人，畴前在薛霆眼里，并不算多。长安人丁百万，这个数就算放到最偏僻的里坊里，也会刹时淹没不见。
――你……你要去那边？去多久？
宁儿赧然，忙点点头，将手上的活交给侍婢，扶着薛霆归去。
史图奴道：“我也恰是这设法，吐蕃人此来，或许不简朴，若这些人不过前锋，杨木便有大费事。”
宁儿瞪着他：“你不让我帮手，我就是。”
宁儿却用力按着他，急得神采发红：“不成！方才那郎中说了，你不能乱动。”
“蒲昌海？”裴行俭讶然。
澄蓝的天空下，风吹过，二人紧紧相拥的身影，在朝阳下拉得长长。
薛霆哂然，看向宁儿，她也望着他，红红的面庞上，神采倔强。
那位懂医术的军士又被请了来，给薛霆换药。不过，他的臂上也受了伤，宁儿只得也为他包扎伤口。军士一边看着，一边奖饰宁儿抱得都雅，宁儿见他又忍不住话痨，唯恐他打搅了薛霆，忙寻了由头将他请出去。
“郎君但是这位小娘子的夫君？”厨子抱着一堆柴火走过来，夸道，“如此贤惠，郎君好福分！”
――不必多久。宁儿，我要去挣一副明净身家返来，堂堂正正地娶你。
杨草本是军镇，一应物什，都是备战之用。薛霆和史图奴商讨，吐蕃人箭矢粗糙，而唐兵所用箭矢邃密，准头大，现在这相互扰袭之事，当尽量节流，以防真赶上大战无物可用。他们分拨人手，汇集吐蕃兵的箭矢，用以反击。先前躲入城中出亡的贩子，也被编入了唐军当中，能打的，与军士一道作战，不能打的，便做些勤杂之务。
镇守杨木的都尉是个胡人，名叫史图奴，一脸棕色虬须。
虚惊一场，她和侍婢皆喜极而泣。
“不成。”薛霆道，“我是朝廷的察看使，别说临阵脱逃令人不齿，且此城当中，我官职最大，上高低下都看着，如何逃？”
落日，美人，大漠。
眼泪倏而涌出，宁儿抓住他的衣服，声音沙哑：“不，表兄……你不走，我也不走……”
军士还想再问，内里有人大吼：“张六！再话痨了谨慎你的皮！快去守城！”
“我留下守城。”薛霆安静地说。
此言出来，王霖神采微变，仓猝取来舆图：“他们去了七日，如果碰到了吐蕃兵，那么……”
救兵来到，宁儿也不消再逃命，被带回了宅中。
王霖点头：“杨木城到焉耆，五里一烽燧，一处扑灭，便可传报焉耆，不会不知。”
裴行俭受命前去多数护府地点地龟兹，亲点邵稹和部下一百人二十报酬保护。
薛霆比他品级高，但非常之时，也省去了虚礼，问清表里之事，二人皆神采凝重。
薛霆思考了一会，道：“都尉可曾想过，此地四周并无补给之所，吐蕃人超出大漠而来，若亦攻守而论，我等更耐得耗损。他们来夺城，却又不紧不慢，守势安在？”
“吐蕃兵公然在等救兵。”他对薛霆道，有些烦躁，“又多了两千人，吐蕃结合了蒲昌海四周的背叛部族！”
薛霆谛视着她，半晌，谨慎地起家。
宁儿没想到薛霆忽而转了态度，懵然。
史图奴点头，道：“派出去二十人，十七人被杀了，剩下三人，不知存亡。”
“郎君……”不远处，从人神采犹疑地看向薛霆。
她望去，下一瞬，目光亦定住。
薛霆叹口气，无法苦笑：“你让我占点便宜会如何？”
你输了。
薛霆想说些甚么，俄然，一阵眩晕袭来，他的身材摇了一下。
宁儿咬着唇，哭得不能自已，正要伸手去拉他，却听城上有人大声喊：“烽燧！五里外的烽燧燃起了！”
最后阿谁字出来，青年的目光仿佛刹时扑灭了火一样，立即走近前来。
“当然担忧啊……”她支吾道，“你是我表兄。”
泪水奔涌而出，宁儿扑到他的怀里。
“马匹有四百！”史图奴道，“城中大家都是马队1
王霖笑笑，道：“也不算得甚么急事。是兵府来报，前几日派往蒲昌海巡查的一队军士，过期未归。”
马队阵形如同利剑，带着锐气，从吐蕃人的背后攻来，将营阵冲开一角。吐蕃人猝不及防，顿时大乱。
薛霆：“……”
屋子里，四壁粗陋。一名晓得些跌打医术的军士来到，为薛霆拔去箭头，敷药止血。
薛霆道：“我在百济受过更重的伤，无事。”
“未曾。这条路上有杨木城为给养之所，五日已是余裕。”
“郎君这话可不对，”中间的侍婢帮腔，“娘子方才为受伤的将士包扎了伤口，又筹办饭食，世人可赞不断口呢。”
内里传来些喧闹的声音，宁儿听着，心惊肉跳。
薛霆站在城头，往城下望去。吐蕃人已经布阵，从四周八方朝城上放箭。杨木虽小，城墙却充足高，也充足坚毅，城中的军士还以箭矢。
宁儿忙道：“不成，你刚受了伤。”
待得登上城头，薛霆了望，公然，远方烽火滚滚，恰是扑灭的烽燧！
“昨夜缒城而出的军士，可有动静？”他问。
“多谢兄弟。”包好今后，他对军士道。
薛霆无法地一笑，岔开话道：“不知城外番兵有多少？”
她定定看着薛霆，只觉一阵寒气蹿上脊背，声音发颤：“表兄的意义是……”
宁儿却不平气，望着他，神采委曲：“如何不能，我帮了很多忙么……”
“表兄！”宁儿赶紧将他扶住。
从人见她朝那人走去，不明以是，想禁止，却被宁儿推开，朝那人飞奔而去。
焉耆,高山绿野环绕，水草丰美。
“感觉晕么？”她将肩膀架着薛霆的手臂，严峻地问。
杨木四百马队，与援助而来的三千人合击吐蕃，势不成挡。吐蕃兵里本有部分是背叛部落来的投机之众，见势不好，马上调头逃窜。
薛霆望着那边，目光安静，未几，淡淡道：“归去吧。”说罢，朝院子里走去。
邵稹也晓得此番虽是护送，但出不得不对,一起上眼观六路，时候防备。幸亏这门路是悠长来的官府通路，驿站要塞皆是齐备，一向到了焉耆，也并无不测之事。
半晌，他忽而看向邵稹，见他一脸沉思之色，莞尔：“石真，有何设法？”
春季的风，还不算太冷，吹在脸上，利落得很。
宁儿赧然，倔强之色又起，道：“表兄，我也是大人，你受伤了，尚且还在繁忙，我若袖手旁观，岂不成累坠？”
裴行俭沉吟。
军士笑笑，打量着他，猎奇道：“公台真是长安来的察看使？四品官？啧啧，真年青，我之前见过最大的官也就六品，还是个老态龙钟的。方才都尉跟我说时，我都吓了一跳。”
薛霆望去，却见一支人马正追出逃窜的番兵，领头者浑身甲胄，只能辨认脱手中使着一把浅显长刀，却落刀有神，一起摧枯拉朽，势如破竹。
“吐蕃兵起码已经达到了两日。”裴行俭神采沉寂，道，“行俭觉得，都护当遣大队人马前去检察。”
宁儿睁大眼睛，看到那人朝本身走来，张张嘴，却甚么也说不出来。
薛霆疼得神采发白，却未哼一声。他瞥瞥一旁的宁儿，只见她盯着本身的伤口，手攥得紧紧的，脸上的神采，仿佛伤在她身上一样。
俄然，一阵喊杀声远远传来，世人望去，只见西南边向，尘头漫天。
“表兄……”宁儿追到院门前，却被从人拦住，她望着薛霆的身影，如何也止不住迷蒙的泪水。
“你来这里做甚么。”薛霆又好气又好笑，“你那几两力量能帮甚么忙，归去！”
旁人笑起来。
被搭讪的那军士愣了愣，看去，只见是一个肤色乌黑的青年，长着胡子，却能看得出端倪漂亮，双眸锋利。
焉耆乃东西来往商旅的必经之地，乃咽喉要塞。一行人来到时，只见城门大开，各地贩子来往出来，热烈不凡。
可回到宅院中，却不见宁儿。
太阳垂垂落下，城中造饭，炊烟与烽火混在一起，四周都是炊火的味道。
晨风清冷，城墙上史图奴一夜未安息。