（1988-1990）伤病折磨了1988-89赛季的小牛队，他们发明战绩滑落到了38-44。小牛在1982-83赛季以后第一次胜少负多并且无缘季后赛。小牛队在费事到来之前获得了9-3的残局。在1月开端的时候，球队俄然变得不能节制了。罗伊・塔普利因为联盟药检的政策从1月5日开端被无穷期禁赛。一周以后，苍茫的小牛输掉了持续六场比赛。
因为没有外线的支撑，小牛的打击更多的倚赖于三分投射，他们的三分射中数（735）和试投数（2039）都是nba第一。乔治・麦克劳德（geeloud）在马什本受伤时候重现浮出水面，他场均获得18.9分，并且投中了257个三分，是联盟汗青上第二多。
跟着赛季的停止，重修中的小牛离缔造nba汗青的最差战绩越来越近。之前最差的战绩是76人在1972-73赛季缔造的9-73。而在61场比赛结束后，小牛的战绩只要4-57。
在3月10日，詹姆斯・唐纳德森因为膝盖肌腱扯破倒下了，他被担架抬离赛场，缺席了球队以后的比赛。伤痕累累的小牛落空了那么多的关头球员，这也严峻影响了球队的士气。剩下的赛季对于他们来讲只是熬时候罢了。
在仅仅18场比赛以后，马什本就因为要停止左膝手术结束了全部赛季。杰克逊和基德在有些时候不能很好的共同，但是他们俩各自别离有明星级的表示都不是题目。基德成为小牛第一名全明星首发，他终究在助攻榜上排名第二（9.7次），抢断榜排名第四（2.2次）。杰克逊成为球队的得分王，并且是独一的一名打满全数82场比赛的球员。
固然赛季非常艰苦，但是小牛的两杆小枪却显现了夸姣的将来。马什本的场均19.2分是新秀中最高的，而杰克逊更是显出了有三双的潜力，获得了全队最高的4.6次助攻，得分追平马什本，而篮板也是全队第二的4.7个。
但是，这也是一个不温馨的赛季。在11月15日，赛季开端仅仅6场比赛以后，塔普利因为酒后驾驶和抵挡逮捕被拘系。在11场比赛获得5-6的战绩以后，主锻练约翰-麦克洛德被助理锻练里奇・阿杜巴托（richieadubato）代替。球队在赛季中期还仍然在挣扎，但是他们在以后别离获得了7、五和六连胜。哈珀在12月29日对开辟者的比赛中获得了职业生涯最高的42分。小牛队队史的篮板王，在同一场比赛中抓下了27个篮板。
赫伯-威廉姆斯以自有人的身份也去了尼克斯，而“瘦子”列弗又停止了更多的手术，并且缺席了全部1992-93赛季。球队仅剩的经历过球队光辉期间的球员是10年的老兵德里克-哈珀，他在1992-93赛季以18.2的场均得分名列球队第一。
球队进步最首要的催化剂是新秀控卫贾森・基德，他的4次三双是nba最多的，并且场均获得11.7分，5.4个篮板和7.7次助攻。在他的尽力下，基德和活塞队的格兰特・希尔共同获得了年度最好新秀。基德的助攻数排在联盟第十，而抢断数更是排在第七。小牛在4月11日颠末两个加时以156-147克服了火箭队，基德获得了三双（包含38分），而他在第一个加时的最后55秒时候内投中了3个三分。
在赛季结束的时候，达拉斯辞退了巴克纳，并重新请回了迪克-莫塔，球队汗青上的第一任，并且打造了80年代球队光辉的锻练。小牛同时也获得了另一名才调横溢的球员，他们在1994年选秀大会上挑选了加利福尼亚大学的后卫贾森・基德。
（1992-93赛季）小牛把但愿都寄予在年青人的身上，不过那此中并不包含在第四顺位挑选的新人吉姆-杰克逊（ji）。他和球队老板在条约题目上呈现很大的分歧，这导致了他在长达半个赛季的时候里被排在球队大名单以外。
基德和别的两年才调横溢的年青人贾马尔-马什本以及吉姆-杰克逊成为了全联盟进犯火力最强的三人组。后二者也都是他们个子位置上数一数二的妙手，马什本以场均24.1分排名联盟第五。而固然杰克逊在仲春扭伤了脚踝，并缺席了赛季残剩的比赛，他仍然场均进献25.7分，但是很遗憾他没有资格被列入终究的得分榜。
（1990-91赛季）在超卓的1989-90赛季以后，新赛季仿佛成了88-89年的翻版。小牛貌似走在精确的轨道了，但是究竟上，这条路却把球队带往绝壁边上。很多nba球队都经历着如许的循环：胜利，式微，重修。但是小牛的环境却不一样，他们更像是直接的自在落体，而很少有nba球队会如许。在接下来的两个赛季中，他们成为联盟里最烂的球队之一，他们乃至不是那些厥后的nba新军的敌手，并且还总不竭应战着nba的一些最差记载。
（1993-94赛季）球队在1993-94赛季留任了奎因・巴克纳。他是一个聪明的人，老是为胜利者打球，在大学时他在印第安纳大学，而来到nba他又前后效力雄鹿，凯尔特人和步行者队。固然他的数据在nba只是普通，但他效力球队的战绩却有61.9%。人们但愿他赢球的趋势能在这支球队获得持续。
（1994-95赛季）小牛在1994-95赛季获得了明显的窜改。在前一赛季的战绩只要13-69以后，他们的战绩在这一年进步了23场，变成36-46，是nba汗青长进步最大的进步幅度。36场胜利比小牛在前两个赛季获得的得胜场次相加还多。
这个赛季小牛创下的统统球队记载都不是他们想缔造的。在三月他们经历了15连败；客场26连败；队史最低也是当季联盟最差的场均97.6分；队史最低的43.9%全队射中率。小牛在阿谁赛季有19次得分没有上90。看到如许的环境，球队开端清理队中的老球员，并且开端重修。
（1995-96赛季）在经历了一个不错的94-95赛季以后，小牛在95-96赛季职获得了令人绝望的26胜。迪克・莫塔第二次执教小牛的经历就此结束，而球队也第一次改换了统统权。
小牛在1989-90赛季呈现了反弹，他们获得了47-35的战绩。小牛仍然是一支可靠的、有才调的、戍守至上的球队，球队中包含阿德里安・丹特利，赫伯・威廉姆斯，罗伊・塔普利，萨姆・帕金斯，罗兰多・布莱克曼和德里克-哈珀。
球队在赛季的前期状况相称超卓。在4月4日，小牛平了队史上最大的翻盘，在掉队马刺19分的环境下翻盘胜利。萨姆・帕金斯在4月12日击败懦夫的比赛中获得职业生涯最高的45分。小牛以四连胜结束了赛季，以后被开辟者在第一轮中被淘汰。开辟者在进入总决赛的路大将小牛横扫出局。
球队就只剩下4、5个好球员了，而这些才调也被不竭的伤病冲走。布拉德・戴维斯在一月中旬背部受伤，宣布退役。“瘦子”列弗在1月29日停止了膝盖手术，并且缺席了残剩的比赛。在他效力丹佛掘金队的全盛期间，他是nba后卫中最全能的队员。但是这个让小牛支出了将来两个首轮选秀权的球员却因为膝伤只为小牛出场了35场比赛。
球队的题目很早就呈现了。在11月6日，罗伊・塔普操纵29分10个篮板的成绩带领小牛克服了尼克斯。然后三天以后，球队就宣布“瘦子”列弗将停止右膝手术，并将缺席1990-91赛季残剩的统统比赛。在那天早晨的比赛中塔普利的膝盖骨也严峻受伤，他也缺席了赛季以后的统统比赛。在这两人缺席以后，球队开端了严峻的下滑。
但是，在3月3日终究与吉姆・杰克逊签约和奎因・巴克纳（quinnbuckner）正式接任球队主锻练以后，球队的士气获得了很大的晋升，终究制止了缔造难堪的记载。杰克逊呈现在了小牛最后的28场比赛中，均匀进献16.3分。在终究的21场比赛中帮忙球队获得了7-14的战绩，此中包含一次两连胜，球队终究的战绩定格为11-71。
在阵容被买卖，伤病和条约题目减弱了很多以后，小牛在1992-93赛季一蹶不振。那是一愕鬲恶梦般的赛季，他们别离经历了12，15和19连败。在1月13日，当小牛仅仅获得2胜27负的战绩以后，主锻练里奇-阿杜巴托被解聘，助理锻练加尔・赫德（garheard）上任。在六天以后，赫德获得了他的第一场胜利，中断了冗长的15连败。
在1992-93赛季之前，小牛将罗兰多・布莱克曼送到纽约，换来了将来的第一轮选秀权。布莱克曼分开小牛的时候是球队汗青上最受欢迎的球员，并且也是队史得分王。在他为小牛效力的11个赛季中，他一共获得了16643分，四次被选为全明星。
在11月28日，布莱克曼超越了马克・阿吉雷成为球队汗青上得分最多的球员，这个里程碑在混乱的赛季中几近被忘记。在3月，塔普利的职业生涯又呈现困难。他因酒后驾车被告状，并再次被nba停赛。
在1993年nba选秀中，小牛队在第六顺位挑选了肯塔基大学的贾马尔・马什本（jashburn）。这个全能的6尺8前锋被但愿能够给前场的得分带来帮忙，并且构成球队的新核心。不太小牛仍然面对着冗长而困难重重的重修之路。
因为老球员都分开了，年青人还没有及时的顶上来，小牛在1992-93赛季底子没有在nba合作的气力。在被刚入联盟的几个选秀权用尽了好运气以后，小牛在此次下滑期的高位选秀中就没有了那么荣幸了。道格・史女人（dougsmith）和兰迪・怀特（randywhite），他们都能勉强安身于nba，但是并没有像预期的那样成为超等巨星。
在赛季结束的时候，迪克・莫塔的位置被来自公牛的助理锻练吉姆・克里门斯（jimons）代替。而球队的统统权也被唐纳德-卡彪炳售，采办者是之前总统竞选人之子小罗斯・佩罗特（rossperotjr）.为首的投资团。
在1993-94赛季，nba的合作对于小牛来讲仍然过分狠恶。在杰克逊和马什本的带领下，球队的确有了更好的状况，也的确有了小小的进步。但是巴克纳峻厉的执教气势在一开端并没有起到杰出的结果，小牛的残局只要1-23，在一月结束的时候也只要3-40。
在仲春当选，小牛将马克-阿吉雷送到即将成为总冠军的活塞队，换来了阿德里安・丹特利。他们俩都是以喜怒无常闻名的球星。当丹特利晓得他要被买卖的时候，他回绝达到拉斯报到，不过八天以后，他还是来到了球队。而当丹特利还在罢赛的时候，小牛又将德特雷夫-施拉姆夫送到步行者，换来了赫伯・威廉姆斯（herbwilliams）。全能的施拉姆夫终究在1993年加盟超音速之前在步行者获得了两个最好第六人奖杯。
（1991-92赛季）1991-92赛季，挣扎中的小牛战绩滑落到了22-60。在10月16日，塔普利因为滥用药物被nba第三次禁赛。这对于一个曾经有过光辉的球员来讲是一个很大的打击。塔普利在1986-87赛季当选了nba最好新秀阵容，并且在阿谁赛季前期尝试过戒毒。在1987-88赛季，他被选最好第六人。在1988-89赛季中期，他被联盟停赛49场。在1990-91赛季，他因为膝盖的伤势缺席了77场比赛。他在89-92年间因为伤病和停赛只插手了246场比赛中的69场。在这期间，有他插手的比赛小牛的战绩是45-24（.652），没有他插手的时候只要68-109（.384）。