宋江会合诸将，下山驱逐，都到忠义堂上。宋江见了卢俊义，纳头便拜。卢俊义仓猝答礼。宋江道：“宋江不揣，欲请员外上山同聚大义，不想却陷此难，几致倾送，寸心如割。皇天垂佑，本日再得相见！”卢俊义拜谢道：“上托兄长虎威，下感众头领义气，同心并力，救拔贱体，肝脑涂地，难以酬谢！”便请蔡福、蔡庆拜见宋江，言说：“鄙人若非此二人，安得残生到此！”当下宋江要卢员外坐第一把交椅。卢俊义大惊道：“卢某是多么人，敢为盗窟之主？但得与兄长执鞭随镫，做一小卒，酬谢拯救之恩，实为万幸！”宋江再三拜请。卢俊义那边肯坐。
宋江便道：“似此如何迎敌？”吴用道：“等他来时，一发捉了！”关胜起家道：“关胜自从上山，深感仁兄宠遇，从未曾出得半分力量。单延、魏定国，蒲城多曾相会，久知单延那厮善用‘决水浸兵之法，’人皆称为‘圣水将军’，魏定国这厮精熟‘火攻之法，’上阵公用火器取人，是以呼为‘神火将军’。小弟鄙人，愿借五千军兵，不等他二将起行，先在凌州路上接住，他若肯降时，带上山来；若不肯降，必当擒来奉献兄长，――亦不须用众领张弓挟矢，吃力费心。不知尊意如何？”
樊瑞引项充，李衮追逐不上，自与雷横、施恩、穆春等大名府里听令。再说智囊吴用在城中传下将令，一面出榜安民，一面救灭了火；梁中书李成贵显王太守各家长幼，杀的杀了，走的走了，也不来究查；便把大名府库藏翻开，应有金银宝贝都装载上车子；又开仓廒，将粮米济满城百姓了，余者亦装载上车，将梁山泊贮用；号令众头领人马都皆完整，把李固、贾氏钉在陷车内。将军马标拨作三队梁山泊来，却叫戴宗先去报宋公明。
只见李逵叫道：“哥哥偏不直性！（说得是说得好。）前日肯坐坐了，本日又让别人！这把鸟交椅便端的是金子做的？尽管让来让去，不要讨我杀将起来！”宋江大喝道：“你这厮！――”卢俊义仓猝拜道：“如果兄长苦苦相让，著卢某安身不牢。”李逵又叫道：“如果哥哥做天子，卢员外做个丞相，我们本日都住在金殿里，也值得这般鸟乱；无过只是水泊子里做个强盗，不如仍旧了罢！（是呵是呵。不过是强盗头子，罢了）”宋江气得话说不出。吴用劝道：“且教卢员外东边耳房安息，来宾相待；等今后有功，却再让位。”宋江方才住了，就叫燕青一处安息，另拨房屋，叫蔡福，蔡庆安设长幼。关胜家眷，薛永已取到盗窟。宋江便叫大设筵宴，犒赏马步水全军，令大小头子并众喽啰军健各自成团作队去吃酒。忠义堂上，设席道贺；大小头领，相谦相让，喝酒作乐。卢俊义起家道：“淫妇奸夫，擒捉在此，听候发落。”
宋江道：“休问问这厮罪过，请员外自行发落。”卢员外拿短刀，自下堂来，痛骂恶妻贼奴，就将二人割腹剜心，凌迟正法；丢弃尸首，上堂来拜去世人。众头领尽皆作贺，奖饰不已。
宋江大喜，便叫宣赞、郝思文二姑息跟著一同前去。关胜带了五千军马，来日下山。次早，宋江与众头领在金沙岸寨前饯行，关胜三人引兵去了。众头领到忠义堂上，吴用便对宋江说道：“关胜此去，未保其心；能够再差良将，随后监督，就行策应。”宋江道：“吾观关胜，义气凛然，始终如一，智囊不必多疑。”吴用道：“只恐他比不似兄长之心（吴用可爱）；可叫林，杨志领兵，孙立，黄信为副将，带领五千人马，随即下山。”李逵便道：“我也去走一遭。”宋江道：“此一去用你不著，自有良将建功。”李逵道：“兄弟若闲，便要抱病；若不叫我去时，单独也要去走一遭！”宋江喝道：“你若不听我的军令，割了你头！”李逵见说，闷闷不已，不堂去了。
本来韩伯龙曾在江湖上打家劫舍，要来上梁山泊入伙，却投奔了旱地忽律朱贵，要他引见宋江。因是宋公明发背疮在寨中，又调兵遣将。多忙少闲，未曾见得，朱贵临时教他在村中卖酒。当时李逵在腰间拔出一把斧，看著韩伯龙道：“把斧头为当。”韩伯龙不知是计，舒手来接，被李逵手起，望面门上只一斧。不幸韩伯龙未曾上得梁山，死在李逵之手！两三个火家，只恨爷娘少生了两只脚，望深村里走了。李逵当场下掳掠川资，放火烧了草屋，望凌州便走。
话说当下梁中书，李成，贵显慌速合得败残军马，投南便走。正行之间，又撞著两队伏兵，前后掩杀。李成，贵显护著梁中书，并力死战，撞透重围，逃得性命，投西一向去了。
且不说梁山泊大设筵宴，犒赏马步全军。却说大名梁中书密查得梁山泊军马退去，再和李成，贵显，引领败残军马入城来看觑长幼时，十损八九，众皆号哭不已。比及邻郡起军追逐梁山泊人马时，已自去得远了，且教各自收军。梁中书的夫人躲在后花圃中逃得性命，便叫丈夫写表申奏朝廷；写书教太师晓得，早早调兵遣将，剿除贼寇报仇。誊写官方被杀死者五千余人，诽谤者不计其数（是宋江吴用忠义处。为要入伙一个卢员外，先叫他家破人亡，再叫满城百姓遭殃）；各部军马总折却三万不足。首将了奏文密书上路，不则一日，来到东京太师府前上马；门吏转报，太师教唤入来，首将直至节堂下拜见了，呈上密书申奏，诉说突破大名，贼寇浩大，不能抵敌。蔡京初意亦欲轻易招安，功归梁中书身上，本身亦有荣宠，本日事体废弛，难以讳饰，便欲主战，因大怒道：“且教首将退去！”
再说宋江水浒寨内将大名所得的府库金宝钱物给赏与马步全军，连日杀牛宰马，大排筵宴，庆赏卢员外；虽无煮凤烹龙，端的肉山酒海。众头领酒至半酣，吴用对宋江说道：“今为卢员外突破大名，（非也非也。不是为卢员外，只是为黑三郎）杀损群众，劫夺府库，赶得梁中书等离城逃脱，他岂不写表申奏朝廷？况他丈人是当朝太师，怎肯干罢？必定起军发马来征讨。”宋江道：“智囊所虑，最为得理。何不令人连夜去大名密查真假，我这里好做筹办？”吴用笑道：“小人已差人去了，将次到也。”正在筵会之间，商讨未了，只见原差探事人到来，说：“大名府梁中书公然申奏朝廷，要调兵征剿。有谏议大夫赵鼎，奏请招安，致被蔡京喝骂，削了赵鼎官职。现在奏过天子，差人往凌州调遣单延，魏定国──两个团练使──起本州军马前来征讨。”
且说李逵是夜提著两把斧下山，抄巷子迳投凌州去，一起上自深思道：“这两个鸟将军，何消得很多军马征他！我且抢入城中，一斧一个，都砍杀了，也教哥哥吃一惊！也和他们争得一口气！”走了半日，走得肚饥，把腰里摸一摸，本来仓慌下山，未曾带得川资，深思道：“多时未曾做买卖，只得寻个鸟出气的！”正走之间，瞥见路旁一个旅店，李逵便入去里，连打了三角酒，二斤肉吃了，起家便走。酒保拦住讨钱，李逵道：“待我前头去寻得些买卖，却把来还你。”说罢，便解缆。只见内里走入彪形大汉来，喝道：“你这黑厮好大胆！谁开的旅店。你来白吃，不肯还钱！”李逵睁眼道：“老爷不拣那边只是白吃！”那汉道：“我对你说时，惊得你尿流屁滚！老爷是梁山泊豪杰韩伯龙的便是！本钱都是宋江哥哥的！”李逵听了暗笑：“我盗窟里那边认得这个鸟人！”
次日五更，景阳钟响，待漏院中集文武群臣，蔡太师为首，直临玉阶，面奏道君天子。天子览奏大惊。有谏议大夫赵鼎出班奏道：“前者常常调兵征剿，皆折兵将，盖因失其天时，乃至如此。以臣愚意：不若降免罪招安，诏取赴阙，命作良臣，以防边疆之害。”蔡京听了大怒，喝叱道：“汝为谏议大夫，反灭朝廷法纪，猖獗小人！罪合赐死！”天子道：“如此，目下便令出朝。”当下革了赵鼎官爵，罢为庶人。当朝谁敢再奏？天子又问蔡京道：“似此贼势猖獗，可遣那个剿捕？”蔡太师奏道：“臣量这等草贼，安用雄师？臣举凌州有二将：一人姓单名延，一人姓魏名定国：现任本州团练使。伏祈降下圣旨，星夜差人调此一枝人马，不日扫清梁山泊。”天子大喜，随即降写兵符著枢密院调遣。天子驾起，百官退朝。众官暗笑。次日，蔡京会省院差捧圣旨兵符投凌州来。
不说林冲，杨志领兵下山策应关胜。次日，只见小校来报：“黑旋风李逵，昨夜二更，拿了两把板斧，不知那边去了。”宋江见报，只叫得苦：“是我夜来冲撞了他这几句言语多管是投别处了！（宋江可爱）”吴用道：“兄长，非也：他虽卤，义气倒重，不到得投别处去。多管是过两日便来。兄长放心。”宋江心慌，先使戴宗去赶；后著时迁、李云、乐和、王定六四个首将分四路去寻。
宋江道：“我正忘了，叫他两个过来！”众军把陷车翻开，拖在堂前，李固绑在左边将军柱上，贾氏绑在右边将军上。