话说当下梁中书,李成,贵显慌速合得败残军马,投南便走。正行之间,又撞著两队伏兵,前后掩杀。李成,贵显护著梁中书,并力死战,撞透重围,逃得性命,投西一向去了。
宋江便道:“似此如何迎敌?”吴用道:“等他来时,一发捉了!”关胜起家道:“关胜自从上山,深感仁兄宠遇,从未曾出得半分力量。单延、魏定国,蒲城多曾相会,久知单延那厮善用‘决水浸兵之法,’人皆称为‘圣水将军’,魏定国这厮精熟‘火攻之法,’上阵公用火器取人,是以呼为‘神火将军’。小弟鄙人,愿借五千军兵,不等他二将起行,先在凌州路上接住,他若肯降时,带上山来;若不肯降,必当擒来奉献兄长,――亦不须用众领张弓挟矢,吃力费心。不知尊意如何?”
宋江道:“休问问这厮罪过,请员外自行发落。”卢员外拿短刀,自下堂来,痛骂恶妻贼奴,就将二人割腹剜心,凌迟正法;丢弃尸首,上堂来拜去世人。众头领尽皆作贺,奖饰不已。
本来韩伯龙曾在江湖上打家劫舍,要来上梁山泊入伙,却投奔了旱地忽律朱贵,要他引见宋江。因是宋公明发背疮在寨中,又调兵遣将。多忙少闲,未曾见得,朱贵临时教他在村中卖酒。当时李逵在腰间拔出一把斧,看著韩伯龙道:“把斧头为当。”韩伯龙不知是计,舒手来接,被李逵手起,望面门上只一斧。不幸韩伯龙未曾上得梁山,死在李逵之手!两三个火家,只恨爷娘少生了两只脚,望深村里走了。李逵当场下掳掠川资,放火烧了草屋,望凌州便走。
宋江会合诸将,下山驱逐,都到忠义堂上。宋江见了卢俊义,纳头便拜。卢俊义仓猝答礼。宋江道:“宋江不揣,欲请员外上山同聚大义,不想却陷此难,几致倾送,寸心如割。皇天垂佑,本日再得相见!”卢俊义拜谢道:“上托兄长虎威,下感众头领义气,同心并力,救拔贱体,肝脑涂地,难以酬谢!”便请蔡福、蔡庆拜见宋江,言说:“鄙人若非此二人,安得残生到此!”当下宋江要卢员外坐第一把交椅。卢俊义大惊道:“卢某是多么人,敢为盗窟之主?但得与兄长执鞭随镫,做一小卒,酬谢拯救之恩,实为万幸!”宋江再三拜请。卢俊义那边肯坐。
且不说梁山泊大设筵宴,犒赏马步全军。却说大名梁中书密查得梁山泊军马退去,再和李成,贵显,引领败残军马入城来看觑长幼时,十损八九,众皆号哭不已。比及邻郡起军追逐梁山泊人马时,已自去得远了,且教各自收军。梁中书的夫人躲在后花圃中逃得性命,便叫丈夫写表申奏朝廷;写书教太师晓得,早早调兵遣将,剿除贼寇报仇。誊写官方被杀死者五千余人,诽谤者不计其数(是宋江吴用忠义处。为要入伙一个卢员外,先叫他家破人亡,再叫满城百姓遭殃);各部军马总折却三万不足。首将了奏文密书上路,不则一日,来到东京太师府前上马;门吏转报,太师教唤入来,首将直至节堂下拜见了,呈上密书申奏,诉说突破大名,贼寇浩大,不能抵敌。蔡京初意亦欲轻易招安,功归梁中书身上,本身亦有荣宠,本日事体废弛,难以讳饰,便欲主战,因大怒道:“且教首将退去!”
樊瑞引项充,李衮追逐不上,自与雷横、施恩、穆春等大名府里听令。再说智囊吴用在城中传下将令,一面出榜安民,一面救灭了火;梁中书李成贵显王太守各家长幼,杀的杀了,走的走了,也不来究查;便把大名府库藏翻开,应有金银宝贝都装载上车子;又开仓廒,将粮米济满城百姓了,余者亦装载上车,将梁山泊贮用;号令众头领人马都皆完整,把李固、贾氏钉在陷车内。将军马标拨作三队梁山泊来,却叫戴宗先去报宋公明。
再说宋江水浒寨内将大名所得的府库金宝钱物给赏与马步全军,连日杀牛宰马,大排筵宴,庆赏卢员外;虽无煮凤烹龙,端的肉山酒海。众头领酒至半酣,吴用对宋江说道:“今为卢员外突破大名,(非也非也。不是为卢员外,只是为黑三郎)杀损群众,劫夺府库,赶得梁中书等离城逃脱,他岂不写表申奏朝廷?况他丈人是当朝太师,怎肯干罢?必定起军发马来征讨。”宋江道:“智囊所虑,最为得理。何不令人连夜去大名密查真假,我这里好做筹办?”吴用笑道:“小人已差人去了,将次到也。”正在筵会之间,商讨未了,只见原差探事人到来,说:“大名府梁中书公然申奏朝廷,要调兵征剿。有谏议大夫赵鼎,奏请招安,致被蔡京喝骂,削了赵鼎官职。现在奏过天子,差人往凌州调遣单延,魏定国──两个团练使──起本州军马前来征讨。”
且说李逵是夜提著两把斧下山,抄巷子迳投凌州去,一起上自深思道:“这两个鸟将军,何消得很多军马征他!我且抢入城中,一斧一个,都砍杀了,也教哥哥吃一惊!也和他们争得一口气!”走了半日,走得肚饥,把腰里摸一摸,本来仓慌下山,未曾带得川资,深思道:“多时未曾做买卖,只得寻个鸟出气的!”正走之间,瞥见路旁一个旅店,李逵便入去里,连打了三角酒,二斤肉吃了,起家便走。酒保拦住讨钱,李逵道:“待我前头去寻得些买卖,却把来还你。”说罢,便解缆。只见内里走入彪形大汉来,喝道:“你这黑厮好大胆!谁开的旅店。你来白吃,不肯还钱!”李逵睁眼道:“老爷不拣那边只是白吃!”那汉道:“我对你说时,惊得你尿流屁滚!老爷是梁山泊豪杰韩伯龙的便是!本钱都是宋江哥哥的!”李逵听了暗笑:“我盗窟里那边认得这个鸟人!”
次日五更,景阳钟响,待漏院中集文武群臣,蔡太师为首,直临玉阶,面奏道君天子。天子览奏大惊。有谏议大夫赵鼎出班奏道:“前者常常调兵征剿,皆折兵将,盖因失其天时,乃至如此。以臣愚意:不若降免罪招安,诏取赴阙,命作良臣,以防边疆之害。”蔡京听了大怒,喝叱道:“汝为谏议大夫,反灭朝廷法纪,猖獗小人!罪合赐死!”天子道:“如此,目下便令出朝。”当下革了赵鼎官爵,罢为庶人。当朝谁敢再奏?天子又问蔡京道:“似此贼势猖獗,可遣那个剿捕?”蔡太师奏道:“臣量这等草贼,安用雄师?臣举凌州有二将:一人姓单名延,一人姓魏名定国:现任本州团练使。伏祈降下圣旨,星夜差人调此一枝人马,不日扫清梁山泊。”天子大喜,随即降写兵符著枢密院调遣。天子驾起,百官退朝。众官暗笑。次日,蔡京会省院差捧圣旨兵符投凌州来。
只见李逵叫道:“哥哥偏不直性!(说得是说得好。)前日肯坐坐了,本日又让别人!这把鸟交椅便端的是金子做的?尽管让来让去,不要讨我杀将起来!”宋江大喝道:“你这厮!――”卢俊义仓猝拜道:“如果兄长苦苦相让,著卢某安身不牢。”李逵又叫道:“如果哥哥做天子,卢员外做个丞相,我们本日都住在金殿里,也值得这般鸟乱;无过只是水泊子里做个强盗,不如仍旧了罢!(是呵是呵。不过是强盗头子,罢了)”宋江气得话说不出。吴用劝道:“且教卢员外东边耳房安息,来宾相待;等今后有功,却再让位。”宋江方才住了,就叫燕青一处安息,另拨房屋,叫蔡福,蔡庆安设长幼。关胜家眷,薛永已取到盗窟。宋江便叫大设筵宴,犒赏马步水全军,令大小头子并众喽啰军健各自成团作队去吃酒。忠义堂上,设席道贺;大小头领,相谦相让,喝酒作乐。卢俊义起家道:“淫妇奸夫,擒捉在此,听候发落。”
宋江大喜,便叫宣赞、郝思文二姑息跟著一同前去。关胜带了五千军马,来日下山。次早,宋江与众头领在金沙岸寨前饯行,关胜三人引兵去了。众头领到忠义堂上,吴用便对宋江说道:“关胜此去,未保其心;能够再差良将,随后监督,就行策应。”宋江道:“吾观关胜,义气凛然,始终如一,智囊不必多疑。”吴用道:“只恐他比不似兄长之心(吴用可爱);可叫林,杨志领兵,孙立,黄信为副将,带领五千人马,随即下山。”李逵便道:“我也去走一遭。”宋江道:“此一去用你不著,自有良将建功。”李逵道:“兄弟若闲,便要抱病;若不叫我去时,单独也要去走一遭!”宋江喝道:“你若不听我的军令,割了你头!”李逵见说,闷闷不已,不堂去了。
宋江道:“我正忘了,叫他两个过来!”众军把陷车翻开,拖在堂前,李固绑在左边将军柱上,贾氏绑在右边将军上。
不说林冲,杨志领兵下山策应关胜。次日,只见小校来报:“黑旋风李逵,昨夜二更,拿了两把板斧,不知那边去了。”宋江见报,只叫得苦:“是我夜来冲撞了他这几句言语多管是投别处了!(宋江可爱)”吴用道:“兄长,非也:他虽卤,义气倒重,不到得投别处去。多管是过两日便来。兄长放心。”宋江心慌,先使戴宗去赶;后著时迁、李云、乐和、王定六四个首将分四路去寻。