当下三个前锋，催动船只，把小海鳅分在两边，挡住小港；大海鳅船，望中进发。众军诸将，正如蟹眼鹤顶，只望前面奔窜，迤逦来到梁山泊深处。只见远远地早有一簇船来，每只船上，只要十四五人，身上都有衣甲，当中坐著一个头领。前面三只船上，插著三把白旗，旗上写道“梁山泊阮氏三雄”；中间阮小二，左边阮小五，右边阮小七。远远地瞥见明晃晃都是戎装衣甲，却本来尽把金银箔纸糊成的。三个前锋见了，便叫前船大将火炮，火枪，火箭，一齐打放。那三阮全然不惧，料著船近，枪箭射得著时，发声喊，齐跳下水里去了。
造船将完，看看冬到。其年气候甚暖，高太尉心中暗喜，觉得天佑。叶春造船，也都办完，高太尉催趱水军，都要上船，练习本领。大小海鳅等船，连续下水。城中帅府招募到四山五岳海员人等，约有一万余人。先教一半去各船上学踏车，著一半学放弩箭。不过二十余日，战船练习已都完足了。叶春请太尉看船。
是日，高俅引领浩繁节度使，军官头子，都来看船。把海鳅船三百余只，漫衍水面。选十数只船，遍插旗号，筛锣伐鼓，梆子响处，两边水车，一齐踏动，端的是风飞电走。高太尉看了，心中大喜：似此如飞船只，此寇将何反对，此战必胜。随取金银缎疋，犒赏叶春；其他人匠，各给川资，发放归家。次日，高俅令有司宰乌牛、白马、猪、羊、果品，列举金、银、钱、纸，致祭水神。摆列已了，众将请太尉行香。丘岳疮口已完，恨入心髓，只要活捉张清报雠。当同周昂与众节度使，一齐都上马，跟从高太尉到船边上马，陪侍高俅，致祭水神。焚香赞礼已毕，烧化楮帛，众将称贺已了，高俅叫取京师原带来的歌儿舞女，都令上船作乐侍宴。一面教军健车船，练习飞走水面，船上笙箫谩品，歌舞婉转，游乐终夕不散。当夜就船中宿歇。次日，又设席面饮酌，连续三日筵宴，不肯开船。忽有人报导：“梁山泊贼人写一首诗，贴在济州城里地盘庙前，有人揭得在此。”其诗写道：帮闲得志一高俅，漫领全军水上游。
却说张青，孙新伉俪四人，俱各欢乐；时迁，段景住两个，都回旧路：六人已都有部从人马，驱逐回梁山泊去了。都到忠义堂，具说放火一事。宋江大喜，设席接待时迁六人。自此以后，不时令人探视。
丘岳等夺得三只空船，又行不过三里来水面，见三只快船，抢风摇来。头只船上，只见十数小我，都把青黛黄丹，土朱泥粉，抹在身上，头上披著发，口中打著胡哨，飞也似来。两边两只船上，都只五七小我，搽红画绿不等。中心是玉蟠竿孟康，左边是出洞蛟童威，右边是翻江蜃童猛。这里前锋丘岳，又叫打放火器，只见劈面发声喊，都弃了船，一齐跳下水里去了。又捉得三只空船。再行不得三里多路。又见水面上三只中等船来。每船上四把橹，八小我动摇，十余个小喽啰，打著一面红旗，簇拥著一个头领坐在船头上，旗上写“水军头领混江龙李俊”。左边这只船上，坐著这个头领，手执铁枪，打著一面绿旗，上写道“水军头领船火儿张横”。右边那只船上，立著阿谁豪杰，上面不穿衣服，下腿赤著双脚，腰间插著几个铁凿，手中挽个铜，打著一面皂旗银字，上书“头领浪里白条张顺”。乘著船，大声说道：“承谢送船到泊。”三个前锋听了，喝教：“放箭！”弓弩响时，劈面三只船上众豪杰，都翻筋斗跳下水里去了。此是暮夏季气，官军船上，招来的海员军士，那边敢下水去？
高太尉正睡间，忽听得人报导：“船场里火起！”仓猝起来，差拨官军，出城救应。丘岳、周昂二将，各引本部军兵，出城救火，城楼上一把火起。高太尉听了，亲身上马，引军上城救火时，又见报导：“西草场内又一把火起，晖映浑如白日。”丘周二将，引军去西草场中救护时，只听得鼓声振地，喊杀连天，本来没羽箭张清，引著五百骁骑军，在那边埋伏，瞥见丘岳，周昂引军来救应，张清便直杀将来，正迎著丘岳、周昂军马。张清大喝道：“梁山泊豪杰全伙在此！”丘岳大怒，拍马舞刀，直取张清。张清手执长枪来迎，不过三合，拍马便走。丘岳要逞功绩，随后赶来，大喝：“反贼休走！”张清按住长枪，悄悄去锦袋内，盗取个石子在手，窜改身躯，看丘岳来得较近，手起喝声道：“著！”一石子正中丘岳面门，翻身落马。周昂见了，便和数个牙将，死命来救丘岳。周昂战住张清，众将救得丘岳上马去了。张清与周昂战不到数合，回马便走。周昂不赶，张清又返来。却见王焕、徐京、杨温、李从吉四路军到。张清手招引了五百骁骑军，竟回旧路去了。这里官军，恐有伏兵，不敢去赶，自收军兵返来，且只顾救火。三处火灭，天气已晓。
高太尉看了诗大怒，便要起军征剿。“若不杀尽贼寇，誓不回军！”闻参谋谏道：“太尉暂息雷霆之怒。想此狂寇惊骇，特写恶言恐吓，不为大事。消停数日之间，拨定了水陆军马，当时征进未迟。目今深冬，气候和暖，此天子洪福，元帅虎威也。”高俅听罢甚喜，遂入城中，商讨拨军遣将。水路上便调周昂、王焕，同领雄师，随行策应。却调项元镇、伸开，总领军马一万，直至梁山泊山前那条通衢上守住厮杀。本来梁山泊自古四周八方，茫茫荡荡，都是芦苇烟水。迩来只要山前这条通衢，倒是宋公明方才新筑的，旧未曾有。高太尉教调马军先进，截住这条路口。其他闻参谋，丘岳，徐京，梅展，王文德，杨温，李从吉，长史王瑾，造船人叶春，随行牙将，大小军校侍从人等，都跟高太尉上船征进。
高太尉教看丘岳诽谤如何。本来那一石子，正打在面门唇口里，打落了四个牙齿；鼻子嘴唇，都突破了。高太尉著令医人医治，见丘岳重伤，恨梁山泊深切骨髓；一面令人唤叶春，叮咛教在乎造船征进；船厂四围，都教节度使下了寨栅，迟早提备，不在话下。
便有海鳅船万只，俱来泊内一齐休。
闻参谋谏道：“主帅只可监督马军，陆路进发，不成自登水路，亲领险地。”高太尉道：“无伤！前番二次，皆不得其人，乃至沦陷了人马，折了很多船只。今番造得多少好船，我若不亲临监督，如何擒捉此寇？今次正要与贼人决一死战，汝不必多言！”闻参谋再不敢开口，只得跟从高太尉上船。高俅拨三十只大海鳅船，与前锋丘岳、徐京、梅展管领，拨五十只小海鳅船开路，令杨温同长史王瑾，船匠叶春管领。头船上立两面大红绣旗，上书十四个金字道：“搅海翻江冲巨浪，安邦定国灭洪妖。”中军船上，倒是高太尉，闻参谋，引著歌儿舞女，自守中军步队。向那三五十只大海鳅船上，摆开碧油幢，帅字旗，黄钺白旄，朱盖，中军火械。前面船上，便令王文德，李从吉压阵。此是十一月中时。马军得令先行。水军前锋丘岳、徐京、梅展，三个在头船上，起首进发，飞云卷雾，望梁山泊来。