那军汉中一个军校，接得酒肉过来看时，酒只半瓶，肉只十两，指著厢官骂道：“都是你这等好利之徒，坏了朝廷恩赏！”厢官喝道：“我怎的是好利之徒？”那军校道：“天子赐俺一瓶酒，一斤肉，你都要克减。不是我们争嘴，堪恨你这厮们无事理，佛面上去刮金！”厢官骂道：“你这大胆，剐不尽，杀不断的贼！梁山泊反性，尚不改！”军校大怒，把这酒和肉，劈脸都打将去。厢官喝道：“捉下这个泼贼！”那军校就团牌边掣出刀来。厢官指著手痛骂道：“腌脏草寇，拔刀敢杀谁？”军校道：“俺在梁山泊时，强似你的豪杰，被我杀了万千。量你这等贼官，直些甚鸟？”厢官喝道：“你敢杀我？”那军校走入一步，手起一刀飞去，正中厢官脸上，剁著扑地倒了。世人发声喊，都走了。那军校又赶将入来，再剁了几刀，目睹的不能够活了。众军汉簇住了不可。
且说中书省差到二员厢官，在陈桥驿给散酒肉，赏劳全军。谁想这伙官员，贪滥无厌，秉公作弊克减酒肉。都是那等谗佞之徒，贪爱贿赂的人。却将御赐的官酒，每瓶克减只要半瓶，肉一斤，克减六两。前队军马，尽行给散过了；后军散到一队皂军当中，都是头上黑盔，身披玄甲，倒是项充，李衮所管的牌手。
当下项充，李衮飞报宋江。宋江听得大惊，便与吴用商讨，此事如之何如。吴学究道：“省院甚是不喜我等，今又做得这件事来，正中了他的机遇。只可先把那军校斩首号令，一面申复省院，勒兵听罪。吃紧可叫戴宗、燕青，悄悄进城，备细奉告宿太尉。烦他预先奏知委曲，令中书省院谗害不得，方保无事。”宋江计议定了，飞马亲到陈桥驿边。那军校立在死尸边不动。宋江自令人于馆驿内，搬出酒肉，赏劳全军，都教进前；却唤这军校直到馆驿中，问其情节。那军校答道：“他千梁山泊反贼，万梁山泊反贼，骂俺们杀剐不尽，是以一时性起，杀了他，专待将军听罪。”宋江道：“他是朝廷命官，我兀自惧他，你如何便把他来杀了！须是要扳连我等世人！俺现在方始奉诏去破大辽，未曾见尺寸之功，倒做了这等的活动，如之何如？”那军校叩首伏死。
且说宿太尉领了圣旨出朝，迳到宋江行寨军前开读。宋江等忙排香案驱逐，跪听圣旨已罢，众皆大喜。宋江等拜谢宿太尉道：“某等世人，正欲如此，与国度着力，建功立业，觉得忠臣。今得太尉恩相，力赐保奏，恩同父母。只要梁山泊晁天王灵位，未曾安厝；亦有各家长幼家眷，未曾发归回籍；统统城垣，未曾拆毁，战船亦未曾将来。有烦恩相题奏，乞降圣旨，脱期旬日，还山了此数事，清算器具，枪刀，甲马，便当尽忠报国。”宿太尉听罢大喜，回奏天子。即降圣旨，诏敕库内取金一千两，银五十两，彩段五千疋，颁赐众将，就令太尉于库藏开支，去行营给散与众将。原有长幼者，赏赐给付与长幼养赡毕生；原无长幼者，给付本人，自行收受。宋江奉敕，谢恩已毕，给散世人收讫。宿太尉回朝，叮咛宋江道：“将军还山，可速去快回，先令人报知下官，不成迟误！”再说宋江聚众商讨，所带还隐士数是谁？宋江与同智囊吴用，公孙胜，林冲，刘唐，杜迁，宋万，朱贵，宋清，阮家三弟兄，马步水军一万余人归去；其他大队人马，都随卢前锋在京师屯扎。宋江与吴用，公孙胜等，于路无话，回到梁山泊忠义堂上坐下。便传将令，教各家长幼家属，清算行李，筹办启程。一面叫宰杀牛羊，牲口，香烛，钱马，祭献晁天王，然后焚化灵牌。随即将各家长幼，各各送回原所州县，上车乘马，俱已去了。然后教自家庄客，送长幼，宋太公，并家眷人丁，再回郓城县朱家村，复为良民。随即叫阮家三弟兄，采选合用船只，其他不堪用的划子，尽行给散与四周住民收用。山中应有屋宇房舍，任从住民搬拆；三关城垣，忠义等屋，尽行拆毁。一应事件，清算已了，清算人马，敏捷还京。
话说掌年有辽国狼主，起兵前来，侵犯山后九州鸿沟；兵分四路而入，劫掳山东，山西，劫掠河南，河北。各处州县，申达表文，奏请朝廷求救，先经枢密院，然后获得御前。统统枢密童贯，同太师蔡京，太尉高俅，杨戬商讨，纳下表章不奏；只是行移邻近州府，催调军马，前去策应，正如担雪填井普通。此事人皆尽知，只瞒著天子一个。
却说宋江正在陈桥驿勒兵听罪，只见驾上差官来到，著宋江等进兵征辽，违犯军校，枭首示众。宋江谢恩已毕，将军校首级，挂于陈桥驿号令，将尸埋了。宋江大哭一场，垂泪上马，提兵望北而进。每日兵行六十里，安营下寨，所过州县，秋毫无犯。沿路无话。将次附近辽境，宋江便请智囊吴用商讨道：“本日辽兵四路侵犯，我平分兵前去征讨的是？只打城池的是？”吴用道：“如果分兵前去，奈缘地广人稀，首尾不能救应。不如只是打他几个城池，却再筹议。若还进犯得紧，他天然出兵。”宋江道：“智囊此计甚高！”随即唤过段景住来，叮咛道：“你走北路甚熟，可引领军马进步。近的是甚州县？”段景住禀道：“前面便是檀州，恰是辽国紧急隘口。有条水路，港汊最深，唤做潞水，团团绕著城池。这潞水直通渭河，须用战船征进。宜先趱水军头领船只到了，然后水陆并进，船骑相连，可取檀州。”宋江听罢，便使戴宗催促水军头领李俊等，晓夜趱船至潞水取齐。
适来四个贼臣设想，教枢密童贯启奏，将宋江等众，要行谗谄。不期那御屏风后，转出一员大臣来喝住，恰是殿前都太尉宿元景。便向殿前启奏道：“陛下，宋江这伙豪杰，方始归降，一百八人，恩同手足，意若同胞，他们决不肯便拆散分开，虽死不舍相离。如何今又关键他世人道命？此辈豪杰，智勇非同小可。倘或城中翻变起来，将何挽救？当今辽国发兵十万之众，侵犯山后九州所属县治。各处申达表文求救，累次调兵前去征剿比武，如汤泼蚁。贼势浩大，所遣官军，又无良策，常常只提折兵损将，瞒著陛下不奏。以臣鄙意，恰好差宋江等全伙良将，部领所属军将人马，直抵本境，收伏辽贼，令此辈豪杰建功，进用于国，实有便益。微臣不敢自专，乞请圣鉴。”天子听罢宿太尉所奏，龙颜大喜，扣问众官，俱言有理。天子痛骂枢密院童贯等官：“都是汝等谗佞之徒，误国之辈，妒贤嫉能，闭塞贤路，饰词矫情，坏尽朝廷大事！姑恕情罪，免其诘问。”天子亲书诏敕，赐宋江为破辽都前锋，卢俊义为副前锋，其他诸将，待建功以后，加官受爵。就差太尉宿元景亲奉诏敕，去宋江军前行营开读。天子退朝，百官皆散。
一起无话，早到东京。卢俊义等接至大寨。先使燕青入城，报知宿太尉，要辞天子，引领雄师启程。宿太尉见报，入内奏知天子。次日，引宋江于武英殿朝见天子，龙颜欣悦，赐酒已罢，玉音道：“卿等休辞道途跋涉，军马奔走，与寡人征虏破辽，早奏凯歌而回，朕当重加任命；其众将校，量功加爵。卿勿怠焉！”宋江叩首称谢，端简启奏：“臣乃鄙猥小吏，误犯刑典，流递江州。醉后大言，临刑弃市，众力救之，无处回避，遂乃潜身水泊，苟延微命。所犯法恶，万死难逃。今蒙圣上宽恤收录，大敷旷荡之恩，得蒙赦免。臣披肝沥胆，尚不能补报皇上之恩。今奉诏命，敢不极力尽忠，死而后已！”天子大喜，再赐御酒，教取描金鹊画弓箭一副，名马一匹，全部鞍辔，宝刀一口，赐与宋江。宋江叩首谢恩，辞陛出内，将领天子御赐宝刀，鞍马，弓箭，就带回营，传令诸军将校，筹办起行。
宋江哭道：“我自从上梁山泊以来，大小兄弟，未曾坏了一个。本日一身入官所管，寸步也由我不得。虽是你强气未灭，使不得旧时脾气。”这军校道：“小人只是伏死。”宋江令那军校痛饮一醉，教他树下缢死，却斩头来号令；将厢官尸首，备棺椁盛贮，然后动文书申呈中书省院，不在话下。
且说徽宗天子，次早令宿太尉传下圣旨，教中书省院官二员，就陈桥驿与宋江前锋犒劳全军，每名军士酒一瓶，肉一斤，对众关支，毋得骄易。中书免得了圣旨，一面连更晓夜，清算酒肉，差官二员，前去给散。
再说宋江传令诸军，便与智囊吴用计议，将军马分作二起过程：令五虎将引军先行，十骠骑将在后，宋江，卢俊义，吴用，公孙胜统领中军。水军头领三阮，李俊，张横，张顺，带领童威，童猛，孟康，王定六，并海员头子人等，撑驾战船，自蔡河内出黄河，投北进发。宋江催趱全军，取陈桥驿通衢而进；号令军将，毋得动扰乡民。
再说戴宗，燕青，潜地进城，迳到宿太尉府内，备细诉知衷情。当晚宿太尉内，将上项事件，奏知天子。次日，皇上于文德殿设朝，当有中书省院官出班奏曰：“新降将宋江部下兵卒，杀死省院差去监散酒肉命官一员，乞圣旨拿问。”天子曰：“寡人待不委你省院来，事却该你这衙门；你们又委用不得其人，乃至惹起事端。赏军酒肉，大破小用，军士驰名无实，乃至如此。”省院等官又奏道：“御酒之物，谁敢克减？”是时天威大怒，喝道：“寡人已自差人暗行体察，深知备细，尔等尚自巧舌令色，对朕支吾！寡人御赐之酒，一瓶只要半瓶，赐肉一斤，只要十两，乃至懦夫一怒，目前流血！”天子喝问：“首犯安在？”省院官奏道：“宋江已自将本犯斩首号令示众，申呈本院，勒兵听罪。”天子曰：“他既斩了首犯军士，宋江禁治不严之罪，临时记载，待破辽回日，量功理睬。”省院官冷静无言而退。天子当时传旨，差官前去，催督宋江启程，所杀军校，就于陈桥驿枭首示众。