忠心者少,义气者稀。
欧阳侍郎至后堂,欠身与宋江道:“俺大辽国,久闻将军大名,争奈山遥水远,无由拜见威颜。又闻将军在梁山大寨,替天行道,众弟兄同心合力。本日宋朝奸臣们闭塞贤路,有金帛投于门下者,便得高官重用;无贿赂者,再有大功于国,空被沉埋,不得升赏。如此奸党弄权,谗佞幸运,嫉贤妒能,奖惩不明,乃至天下大乱。江南、两浙、山东、河北,盗贼并起,草寇放肆,良民受其涂炭,难以聊生。今将军统十万精兵,赤忱归顺,止得前锋之职,又无升受品爵;众弟兄劬劳报国,俱各白身之士,遂命引兵直抵戈壁,受此劳苦,与国建功,朝廷又无恩赐。此皆奸臣之计。若沿途掳掠金珠宝贝,令人馈送浸润与蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣,可保官爵,恩命立至。若还不肯如此行事,将军纵使赤忱报国,建大功劳,回到朝廷,反坐罪犯。今大辽国主,特遣小官奉诏命一道,封将军为辽邦镇国大将军,总领兵马大元帅。赠金一提,银一秤,彩段一百八疋,名马一百八骑。便要誊写一百八位头领姓名,赴国照名钦授官爵。非来诱说将军,此是国主久闻将军大德,特遣欧某前来,预请将军众将,同意协心,帮助本国。”宋江听罢,便答道:“侍郎言之极是。争奈宋江出身寒微,郓城小吏,犯法在逃,权居梁山川泊,出亡逃灾。宋天子三番降诏,免罪招安,固然官小职微,亦未曾立得功劳,以报朝廷免罪之恩。今蒙狼主赐我以厚爵,赠之以重赏;然虽如此,未敢拜受,请侍郎且回。即今溽暑酷热,权令军马停歇,临时借国王这两个城子屯兵,守待迟早秋凉,再作商讨。”欧阳侍郎道:“将军不弃,临时受下金帛彩缎鞍马。俺归去,渐渐地再来发言,未为晚矣!”宋江道:“侍郎不知我等一百八人,耳目最多,倘或走透动静,先惹其祸。”欧阳侍郎道:“兵权执掌,尽在将军手内,谁敢不从?”宋江道:“侍郎不知就里。我等弟兄中间,多有性直刚勇之士。等我调和端方,众所同心,却渐渐地回话,亦未为迟。”因而令备酒肴相待,送欧阳侍郎出城上马去了。宋江却请智囊吴用商讨道:“适来辽国侍郎这一席话如何?”吴用听了,长叹一声,低首不语,肚里沉吟。宋江便问道:“智囊何故感喟?”吴用答道:“我深思起来,只是兄长以忠义为主,小弟不敢多言。我想欧阳侍郎所说这一席话,端的是有理。目今宋朝天子,至圣至明,果被蔡京、童贯、高俅、杨戬四个奸臣擅权,主上听信。设使今后纵有胜利,必无升赏。我等三番招安,兄长为尊,只得前锋虚职。若论我小子愚意,弃宋从辽,岂不为胜,只是负了兄长忠义之心。”宋江听罢,便道:“智囊差矣!若从辽国,此事切不成提。纵使宋朝负我,我忠心不负宋朝。久后纵无功赏,也得青史上留名。若背正顺逆,天不容恕!吾辈当尽忠报国,死而后已!”吴用道:“如果兄长存忠义于心,只就这条计上,能够取他霸州――目今盛暑夏天,且当停息,将养军马。”宋江,吴用计议已定,且不与世人说。同众将屯驻蓟州,待过暑热。
当晚留宋江庵中闲话。宋江把亲信之事,备细奉告罗真人,愿求指迷。罗真人道:“将军一点忠义之心,与六合均同,神明必相护佑。他日生当封侯,死当庙食,决无疑虑。只是将军平生命薄,不得全美。”宋江告道:“我师,莫非宋江此身不得善终?”罗真人道:“非也!将军亡必正寝,死必归坟。只是所生命薄,为人到处多磨,忧中少乐。对劲浓时,便当退步,切勿久恋繁华。”宋江再告:“我师,繁华非宋江之意,但愿弟兄常常完聚,虽居贫贱,亦满微心。只求大师安乐。”罗真人笑道:“大限到来,岂容汝等沉沦乎?”宋江再拜,求罗真人法语。罗真性命孺子取过纸笔,写下八句法语,度与宋江。那八句说道是:
次日,与公孙胜在中军闲话,宋江问道:“久闻先生师父罗真人,乃乱世之高士。前番因打高唐州,要破高廉邪法,背后使戴宗,李逵来寻足下说:”尊师罗真人,术法灵验。“敢烦贤弟,来日引宋江去法座前,焚香参拜,一洗尘俗。未知尊意如何?”公孙胜便道:“贫道亦欲归望老母,参省本师。为见兄长连日屯兵不决,不敢开言。本日正要禀仁兄,不想兄长要去。来日凌晨,同往参礼本师,贫道就行省视老母。”次日,宋江暂委智囊掌管军马。清算了名香净果,金珠彩段,将带花荣、戴宗、吕方、郭盛、燕顺、马麟六个头领。宋江与公孙胜共八骑马,带领五千步兵,取路投九宫县二仙山来。宋江等在顿时,离了蓟州,来到山岳深处。但见青松满径,炎暑全无,端的好座美人之山。公孙胜在顿时道:“驰名唤做呼鱼鼻山。”当下公孙胜同宋江直至紫虚观前,世人上马,清算衣巾。小校托著信香礼品,迳到观里鹤轩前面。观里道众,见了公孙胜,俱各向前见礼,同来见宋江,亦见礼罢。公孙胜便问:“吾师安在?”道众道:“师父克日只在前面退居静坐,少曾到观。”公孙胜听了,便和宋公明迳投后山退居内来。转进观后,崎岖径路,盘曲阶衢。行不到一里之间,但见波折为篱,内里都是青松翠柏,篱内尽是瑶草琪花。中有三间雪洞,罗真人在内端坐诵经。孺子知有客来,开门相接。公孙胜先进草庵鹤轩前,礼拜本师已毕,便禀道:“弟子旧友、山东宋公明,受了招安,今奉诏命,封前锋之职,统兵来破辽虏,今到蓟州,特地来参礼我师,见在其间。”罗真人见说,便教请进。
宋江进得草庵,罗真人降阶驱逐。宋江再三恳请罗真人,坐受拜礼。罗真人道:“将军国度大将,贫道乃山野村夫,何敢当此?”宋江坚意谦让,要礼拜他。罗真人方才肯坐。宋江先取信香燃烧,参礼了八拜,便呼花荣等六个头领,俱各礼拜已了。罗真人都教看坐,命孺子烹茶献食已罢。罗真人乃曰:“将军上应星魁,外合列曜,一同替天行道,今则归顺宋朝,此清名万载不磨矣!”宋江道:“江乃郓城小吏,逃罪上山,蒙四方豪杰错敬,望风而来。同声呼应,同气相求;恩如骨肉,情若股肱。天垂气象,方知上应天星地曜,汇合一处。今奉诏命,统领大兵,征进辽国,迳涉瑶池,夙生有缘,得一瞻拜。万望真人指迷出息之事,不堪万幸。”罗真人道:“蒙将军不弃,折节下问。削发人违俗已久,心如死灰,无可尽忠,幸勿督过。”宋江再拜请教。
吴头楚尾,官禄同归。
话说当下欧阳侍郎奏道:“宋江这伙,都是梁山泊豪杰豪杰。现在宋朝孺子天子,被蔡京、童贯、高俅、杨戬四个贼臣弄权,嫉贤妒能,闭塞贤路,非亲不进,非财不消,久后如何容的他们!论臣愚意,狼主可加官爵,重赐金帛,多赏轻裘肥马。臣愿为使臣,说他来降俺大辽国。狼主若得这伙军马来,觑中原如同反掌。臣不敢自专,乞狼主圣鉴。”狼主听罢,便道:“你也说的是。你就为使臣,将带一百八骑好马,一百八疋好缎子,诏命一道,封宋江为镇国大将军,总领辽兵大元帅;赐与金一提,银一秤,权当信物;教把众头子标姓名,都抄将来,尽数封他官爵。”只见班部中兀颜都统军出来启奏狼主道:“宋江这一伙草贼,招安他做甚?放著奴婢部下,有二十八老将军,十一曜大将,有的是强兵虎将,怕不赢他?如果这伙蛮子不退呵,主子亲身引兵去剿杀这厮。”国主道:“你便是了的豪杰,如插翅大虫。再添的这伙呵!你又加生两翅。你且休得阻当。”辽主不听兀颜之言,再有谁敢多言?本来这兀颜光都统军,恰是辽国第一员大将,十八般技艺,无有不通,兵法战策,尽皆熟闲。年方三十五六,堂堂一表,凛冽一躯,八尺不足身材,面白唇红,须黄眼碧,威仪猛勇。上阵时,仗条浑铁点钢枪,杀到浓处,不时掣出腰间铁简,使的铮铮有声,端的是有万夫不当之勇。
始逢冬暮,鸿雁分飞。
罗真人道:“将军少坐,当具素斋。天气已晚,就此荒山草榻,权宿一宵,来早回马。未知尊意如何?”宋江便道:“宋江正欲我师指教,点悟愚迷,安忍便去。”随即唤从人托过金珠彩段,上献罗真人。罗真人乃曰:“贫道僻居野叟,寄形宇内,纵使受此金珠,亦无用处。随身自有布袍遮体,绫锦彩段,亦未曾穿。将军统数万之师,军前犒赏,日费浩繁,所赐之物,乞请纳回。”宋江再拜,望请收纳。罗真人坚执不受,当即进献素斋,斋罢,又吃了茶。罗真人令公孙胜回家省母,明早却来,随将军回城。
幽燕功毕,明月虚辉。
且说那欧阳侍郎已到城下,宋江传令,教开城门,放他出去。欧阳侍郎入到城中,至州衙前上马,直到厅上。叙礼罢,分宾主而坐。宋江便问:“侍郎来意何干?”欧阳侍郎道:“有件小事,上达钧听,乞屏摆布。”宋江遂将摆布喝退,请进后堂深处说话。
宋江看毕,不晓其意,再拜恳告:“乞我师金口剖决,指引迷愚。”罗真人道:“此乃天机,不成泄漏。他日应时,将军自知。夜深更静,请将军观内暂宿一宵,来日再见。贫道当年寝寐,未曾还的,再欲赴梦去也。将军勿罪!”宋江收了八句法语,藏在身边,辞了罗真人,来观内宿歇。众道众接至方丈,宿了一宵。
且不说兀颜统军谏奏,却说那欧阳侍郎领了辽主圣旨,将了很多礼品马匹,上了马,迳投蓟州来。宋江正在蓟州作养军士,听所辽国有任务至,未审来意休咎,遂取“玄女”之课,当下一卜,卜得个上上之兆。便与吴用商讨道:“卦中上上之兆,多是辽国来招安我们,似此如之何如?”吴用道:“如果如此时,正可将计就计,受了他招安。将此蓟州与卢前锋管了,却取他霸州。若更得了他霸州,不愁他辽国不破。即今取了他檀州,先去辽国一只左手。此事轻易,只是放些先难后易,令他不疑。”