那三五十军汉一齐去搜时,早从廊下耳房里寻见宋江,被麻索高吊起在梁上,又使铁索锁着,两腿打得肉绽。几个军汉,便把绳索堵截、铁锁翻开,救出宋江。花荣便叫军士先送回家里去。花荣上了马,绰在手,口里发话道:“刘知寨!你便是个正知寨,待怎的,何如了花荣!谁家没个亲眷!你却甚么意义?我的一个表兄,直拿在家里,强扭做贼,好欺负人!明日和你说话。”花荣带了世人,自回到寨里来看视宋江。
花荣拜上僚兄相公座前:统统薄亲刘丈,克日从济州来,因看灯火,误犯尊威,万乞情恕放免,自当造谢。草字不恭,烦乞察不宣。
花荣便请宋江去后堂里坐,唤出浑家崔氏来拜伯伯。拜罢,花荣又叫妹子出来拜了哥哥。便请宋江改换衣裳鞋袜,香汤沐浴,在后堂安排筵席洗尘。当日筵宴上,宋江把救了刘知寨恭人的事,备细对花荣说了一遍。花荣听罢,皱了双眉,说道:“兄长,没出处救那妇人做甚么?恰好教灭这厮的口。”宋江道:“却又捣蛋!我听得说是清风寨知寨的恭人,是以把做贤弟同僚面上,特地不顾王矮虎相怪,一力要救他下山。你却如何恁的说?”花荣道:“兄长不知:不是小弟说口,这清风寨是青州紧急去处,若还是小弟独安闲这里守把时,远近能人怎敢把青州扰得粉碎。克日除将这个穷酸饿醋来做个正知寨:这厮又是文官,又不识字;自从到任,只把乡间些少上户欺骗;朝庭法度,无所不坏。小弟是个武官副知寨,常常被这厮呕气,恨不得杀了这滥污贼禽兽。兄长却如何救了这厮的妇人?打紧这婆娘极不贤,只是调拨他丈夫行不仁的事,残害良民,妄图贿赂。恰好叫那贱人受些玷辱。兄长错救了这等鄙人的人。”宋江听,便劝道:“贤弟差矣!自古道:”冤雠可解不成结‘。他和你是同僚官,虽有些不对,你可隐恶而扬善。贤弟,休如此肤见。“花荣道:”兄长见得极明。来日公廨内见刘知寨时,与他说过救了他长幼之事。“宋江道:”贤弟若如此,也显你的好处。“花荣伉俪几口儿,朝暮臻臻至至,献酒供食,伏侍宋江。当晚安排帐在后堂轩下,请宋江安息。次日,又备酒食筵宴接待。
刘高看了,大怒,把书扯的粉碎,痛骂道:“花荣这厮无礼!你是朝廷命官,如何却与强贼通同,也来瞒我。这贼已招是郓城县张三,你却如何写济州刘丈!俺须不是你侮弄的;你写他姓刘,是和我同姓,恁的我便放了他!”喝令摆布把下书人推将出去。那亲随人被赶出寨门,吃紧返来,禀覆花荣晓得,花荣听了,只叫得:“苦了哥哥!快备我的马来。”花荣披挂,拴束了弓箭,绰上马,带了三五十名军汉,都拖拽棒,直奔至刘高寨里来。把门军汉见了,那边敢拦当;见花荣头势不好,尽皆惊,都四散走了。花荣抢到厅前,下了马,手中拿着。那三五十人都摆在厅前。花荣口里叫道:“请刘知寨说话。”刘高听得,惊得魂飞魄散;惊骇花荣是个武官,那边敢出来相见。花荣见刘高不出来,立了一回。喝叫摆布去两边耳房里搜人。
话说这清风山离青州不远,只隔得百里来路。这清风寨却在青州三岔道口,地名清风镇。因为这三岔道上通三处恶山,是以,特设这清风寨在这清风镇上。那边也有三五千人家,却离这清风山只要一站多路。当日三位头领自上山去了。只说宋公明单独一个,背着些包里,迤逦来到清风镇上,便借问花知寨住处。那镇上人答道:“这清风寨衙门在镇市中间。南边有个小寨,是文官刘知寨室第;北边阿谁小寨恰是武官花知寨室第。”宋江听罢,谢了那人,便投北寨来。到得门首,见有几个把门军汉,问了姓名,入去通报。只见寨里走出阿谁少年的军官来,拖住宋江,喝叫军汉接了包里、朴刀、腰刀,扶到正厅上,便请宋江当中上坐了,纳头便拜四拜,起家道:“自从别了兄长以后,屈指又早五六年矣,常常念想。听得兄长杀了一个泼猓花,官司行文书各处追捕。小弟闻得,如坐针毡,连连写了十数封书,去贵庄问信,不知曾到也不?本日天赐,幸得哥哥到此,相见一面,大慰平生。”说罢又拜。宋江扶住道:“贤弟,休只顾讲礼。请坐了,听鄙人奉告。”花荣斜坐看。宋江把杀阎婆惜一事和投奔柴大官人并孔太公庄上遇见武松、清风山上被捉遇燕顺等事,细细地都说了一遍。花荣听罢,答道:“兄长如此多难,本日幸得仁兄到此。且住数年,却又理睬。”宋江道:“若非兄弟宋清寄书来孔太公庄上时,鄙人也特地要来贤弟这里走一遭。”
话休絮烦。宋江自到花荣寨里,了四五日酒。花荣部下有几个别己人,一日换一个,拨些碎银子在他身边,每日教相陪宋江去清风镇街上旁观贩子鼓噪;村庄宫观寺院,闲走乐情。自那日为始,这梯己人相陪着闲走,邀宋江去贩子上闲玩。那清风镇上也有几座小北里并茶坊酒坊,自不必说得。当日宋江与这梯己人在小北里里闲看了一回,又去近村寺院道家宫观游赏一回,请去市镇上酒坊中喝酒。临起家时,那梯己人取银两还酒钱。宋江那边肯要他还钱,却自取碎银还了。宋江返来又不对花荣说。阿谁同去的人欢乐,又落得银子,又得身闲。自此,每日拨一个相陪,和宋江去闲走。每日又只是宋江使钱。自从到寨里,无一个不敬爱他的。宋江在花荣寨里住了将及一月不足,看看腊尽春回,又早元宵节近。且说这清风寨镇上住民筹议放灯一事,筹办庆赏元宵,科敛钱物,去地盘大王庙前扎缚起一座小鳌山,上面结彩悬花,张挂五七百碗花灯。地盘大王庙内,逞赛诸般社火。家家门前扎起灯棚,赛悬灯火。市镇上,诸行百艺都有。固然比不得京师,只此也是人间天上。当下宋江在寨里和花荣喝酒,正值元宵。是日,晴明得好。花荣到巳牌前后,上马去公解内点起数百个军士,教晚间去市镇上弹压;又点差很多军汉,分头去四下里守把栅门。未牌时分,回寨来邀宋江点心。宋江对花荣说道:“听闻其间市镇上今晚点放花灯,我欲去看看。”花荣答道:“小弟本欲陪侍兄长,奈缘我职役在身,不能彀漫步同往。彻夜兄长自与家间二三人去看灯,早早的便回;小弟在家专待家宴三杯,以庆佳节。”宋江道:“最好。”却早天气向晚,东边推出那轮明月。宋江和花荣家亲随梯己人两三个跟从着徐行徐行。到这清风镇上看灯时,只见家家门前搭起灯棚,吊挂彩灯:灯上画着很多故事,也有剪彩飞白牡丹花灯并芙蓉、荷花,非常灯火。四五小我手挽着,来到大王庙前,在鳌山前看了一回,迤逦投南走。不过五七百步,只见前面灯烛荧煌,一伙人围住在一个大墙院。门首热烈。锣声响处,世人喝采。宋江看时,倒是一伙舞“鲍老”的。宋江矮矬,人背后瞥见。那相陪的梯己人却认得社火队里,便教分开世人,请宋江看。那跳“鲍老”的,身躯纽得村村势势的。宋江看了。呵呵大笑。只见这墙院内里倒是刘知寨伉俪两口儿和几个婆娘在内里看。听得宋江笑声,那刘知寨的老婆于灯下却认得宋江,便指与丈夫道:“兀阿谁笑的黑矮男人,便是前日清风山抢掳下我的贼头。”刘知寨听了,一惊,便唤亲随六七人,叫捉阿谁笑的黑矮男人,宋江听得,回身便走。走不过十余家,众军汉赶上,把宋江抓住,到寨里,用四条麻索绑了,押至厅前。那三个别己人见捉了宋江,自跑返来报与花荣晓得。且说刘知寨坐在厅上,叫解过那来。世人把宋江簇拥在厅前跪下。刘知寨喝道:“你这厮是清风山打劫强贼,如何敢私行来看灯!今被擒获,有何理说?”宋江告道:“小人自是郓城县客人张三,与花知寨是故交,来其间多日了,从未曾在清风山打劫。”刘知寨老婆却从屏风背后转将出来,喝道:“你这厮兀自赖哩!你记得教我叫你做‘大王’时?”宋江告道:“恭人差矣。当时小人不对恭人说来:”小人自是郓城县客人,亦被掳掠在其间,不能彀下山去?‘“刘知寨道:”你既是客人被掳劫在那边,本日如何能彀下山来,却到我这里看灯?“那妇人便说道:”你这厮在山上时,大刺刺的坐在中间交椅上,繇我叫大王,那边睬人!“宋江道:”恭人全不记我一力救你下山,如何本日倒把我强扭做贼?“那妇人听了,大怒,指着宋江骂道:”这等赖皮赖骨,不打如何肯招!“刘知寨道:”说得是。“喝叫:”取过批头来打那厮。“连续打了两科。打得宋江皮开肉绽,鲜血迸流。叫:”把铁锁锁了。明日合个囚车,把做’郓城虎‘张三解上州里去。“
却说相陪宋江的梯己人仓猝奔返来报知花荣。花荣听罢,大惊,赶紧写书一封,差两个无能亲随人去刘知寨处取。亲随人了书,仓猝到刘知寨门前。把门军士入去报覆:“花知寨差人在门前下书。”刘高叫喊至当厅。那亲随人将书呈上。刘高拆开封皮,读道: