却说慕容知府先在城外寺院里蒸了馒头,摆下大碗,烫下酒,每一小我三碗酒,两个馒头,一斤熟肉。方备办得了,却瞥见军马出城,引军红旗上,大书:“兵马总管秦统制。”慕容知府瞥见秦明全部披挂了出城来,果是豪杰非常。秦明在顿时见慕容知府在城外赏军,仓猝叫军汉接了军火,上马来和知府相见。见礼罢,知府把了盏,将些言语嘱付总管道:“善觑便利,早奏凯歌。”赏军已罢,放起信炮,秦明辞了知府,飞身上马,摆开步队,催趱军兵,大刀阔斧,迳奔清风寨来。――本来这清风镇。却在青州东南上,从正南取清风山较近,可早到山北巷子。
却说清风盗窟里这小喽啰们探知备细,报上山来。盗窟里众豪杰正待要打清风寨去,只听的报导:“秦明引兵马到来!”都面面觑,俱各骇然。花荣便道:“你众位都不要慌。自古‘兵临垂危,必须死敌’。教小喽啰饱了酒饭,只依着我行。先须力敌,后用智取。……如此,如此,好么?”宋江道:“好计!恰是如此行。”当日宋江、花荣先定了战略,便叫小喽啰各自去筹办。花荣自选了一骑好马,一副衣甲,弓箭、铁、都清算了等待。
且说都监黄信一骑马奔回清风镇上大寨内,便点寨兵人马,紧守四边栅门。黄信写了申状,叫两个教军头子,飞马报与慕容知府。知府听得飞报军情,告急公事,连夜升厅;看了黄信申状:“反了花荣,结连清风山强盗,时候清风寨不保。事在垂危,早遣良将,保守处所。”知府看了大惊,便差人去请青州批示司总管本州兵马秦统制,急来商讨军情重事。那人原是山后开州人氏;姓秦,讳个明字;因他脾气暴躁,声若雷霆,以此人都呼他做“轰隆火”秦明;祖是军官出身;使一条狼牙棒,有万夫不当之勇。那人听得知府请唤,迳到府里来见知府。各见礼罢。那慕容知府将出那黄信的飞报申状来,教秦统制看了。秦明大怒道:“红头子敢如此礼!不须公祖忧心,鄙人便起军马,不拿了这贼,誓不再见公祖。”慕容知府道:“将军如果迟慢,恐这厮们去打清风寨。”秦明答道:“此事如何敢迟误!只今连夜便点起人马,来日早行。”知府大喜,忙叫安排酒肉干粮,先去城外等待赏军。秦明见说反了花荣,怒忿忿地上马,奔到批示司里,便点起一百马军,四百步军,先叫出城去取齐,摆布了起家。
本来这三位豪杰为因不知宋江动静,差几个无能的小喽啰下山,直来清风镇上密查,闻人说道:“都监黄信,掷盏为号,拿了花知寨并宋江,陷车囚了,解投青州来。”是以报与三个豪杰得知,带了人马,大宽转兜出通衢来,预先截住来路;巷子里亦差人服侍。是以救了两个,拿得刘高,都回盗窟里来。当早晨得山时,已是二更时分,都到聚义厅上相会。请宋江、花荣当中坐定,三个豪杰对席相陪,一面且备酒食管待。燕顺分付:“叫孩儿们各自都去酒。”花荣在厅上称谢三个豪杰,说道:“花荣与哥哥,皆得三个懦夫救了性命,报了冤雠,此恩难报。只是花荣另有妻小妹子在清风寨中,必定被黄信擒捉,倒是怎生救得?”燕顺道:“知寨放心:料那黄信,不敢便拿恭人;若拿时,也须这条路里颠末。我明日弟兄三个,下山去取恭人和令妹还知寨。”便差小喽啰下山,先去密查。花荣谢道:“深感懦夫大恩!”宋江便道:“且与我拿过刘高那来。”燕趁便道:“把他绑在将军柱上,割腹取心,与哥哥庆喜。”花荣道:“我亲身动手割这厮!”宋江骂道:“你这厮,我与你昔日无冤,克日无雠,你如何听信那不贤的妇人害我?本日擒来,有何理说?”花荣道:“哥哥问他则甚!”把刀去刘高心窝里只一剜,那颗心献在宋江面前。小喽啰自把尸首拖在一边。宋江道:“本日虽杀了这厮滥污匹夫,只要阿谁淫妇未曾杀得,出那口怨气。”王矮虎便道:“哥哥放心,我明日自下山去拿那妇人,今番还我受用。”众皆大笑。当夜喝酒罢,各自安息。次日起来,商讨打清风寨一事。燕顺道:“昨日孩儿们,走得辛苦了,本日歇他一日,明日早下山去也未迟。”宋江道:“也见得是。正要将息人强马壮,不在促忙。”不说盗窟整点军马启程。
话说那黄信上马,手中横着,这口丧门剑;刘知寨也骑着马,身上披挂些军装,手中拿一把叉;那一百四五十军汉寨兵,各固执缨、棍棒,腰下都带短刀、利剑;两下鼓,一声锣,解宋江和花荣望青州来。世人都离了清风寨。行不过三四十里路头,前面见一座大林子。正来到那山嘴边前头,寨兵指道:“林子里有人窥望。”都立住了脚。黄信在顿时问道:“为甚不可?”军汉答道:“前面林子里有人窥看。”黄信喝道:“休睬他,只顾走!”看看渐近林子前,只听得铛铛的二三十面大锣一齐响起来。那寨兵人等都慌了手脚,只待要走。黄信喝道:“且住!都与我摆开。”叫道:“刘知寨,你压着囚车。”刘高在顿时死应不得,只口里念叨:“救苦救难天尊!哎呀呀,十万卷经!三十坛醮!救一救!”惊得脸如成精的东瓜,青一回,黄一回。这黄信是个武官,终有些胆量,便拍马向前看时,只见林子四边,齐齐的分过三五百个小喽啰来,一个个身长力壮,都是面恶眼凶,头里红巾,身穿衲袄,腰悬利剑,手执长,早把一行人围住。林子中跳出三个豪杰来,一个穿青,一个穿绿,一个穿红,都戴着一顶销金万字头巾,各跨一口腰刀,又使一把朴刀,当住来路。中间是锦毛虎燕顺,上首是矮脚虎王英,下首是白面郎君郑天寿。三个豪杰大喝道:“来往的到此当住脚,留下三千两买路黄金,任从畴昔!”黄信在顿时大喝道:“你那们不得无礼!镇三山在此!”三个豪杰睁着眼,大喝道:“你便是‘镇万山’,也要三千两买路黄金。没时,不放你畴昔。”黄信说道:“我是下属取公事的都监,有甚么买路钱与你!”那三个豪杰笑道:“莫说你是下属一个都监,便是赵官家驾过,也要三千贯买路钱,如果没有,且把公事人当在这里,待你取钱来赎。”黄信大怒,骂道:“强贼怎敢如此无礼!”喝叫摆布擂鼓鸣锣。黄信拍马舞剑,直奔燕顺。三个豪杰,一齐挺起朴刀来战黄信。黄信见三个豪杰都来并他,奋力在顿时了十合,怎地当得他三个住。亦且刘高已自抖着,向前不得,见了这般头势,只待要走。黄信怕他三个拿了,坏了名声,只得一骑马,扑喇喇跑回旧路。三个头领挺着朴刀赶将来。黄信那边顾得世人,单独飞马奔回清风镇去了。众军见黄信回马时,已自发声喊,撇了囚车,都四散走了。只剩得刘高,见头势不好,仓猝勒转马头,连打三鞭。那马正待跑时,被那小喽啰拽起绊马索,早把刘高的马掀翻,倒撞下来。众小喽啰一发向前,拿了刘高,抢了囚车,翻开车辆。花荣已把本身的囚车翻开了,便跳出来,将这缚索都挣断了;却打碎阿谁囚车,救出宋江来。自有那几个小喽啰,已自反翦了刘高,又向前去抢得他骑的马,亦有三匹驾车的马。却剥了刘高的衣服,与宋江穿了,把马先奉上出去。这三个豪杰,一同花荣并小喽啰,把刘高赤条条的绑了,押回盗窟来。