三今后的早朝,文武百官排班布列以定,高俅便出言举荐呼延灼,宋徽宗一听呼延灼在殿外等待,赶紧命人宣呼延灼上殿。
相传,颍州有座牤牛山,山上娶集着一帮能人,为首的唤做“红缨大王”。红缨大王骑红马,披红甲,头戴红缨盔,是以而得名。
过未几时,世人便瞥见一名身穿铠甲的将军走了出去,来至大殿中心,撩袍跪倒在地,口称万岁。
高俅也是知兵事之人,听后点了点头,又说道:“你三人亲身回州采选精锐马军五千,步军两万,约会启程,收剿梁山泊。”
此人技艺高强,善使回马枪绝招,无人能破。为此气势非常放肆。
当日高俅就在太尉府押了两道牒文,著枢密院差人星夜往陈、颍二州调取韩滔、彭圯敏捷赴京。不旬白天,迳来太尉府拜见了太尉高俅并呼延灼。次日,高俅带领世人都往御教场中操演技艺;看军了当,来太尉府会同枢密院计议军机重事。
高俅问道:“将军保举哪两位为前锋?”
当时,彭玘的父亲任颍州统制官,几次率兵征讨,因为大哥体衰,都没能剪除这一祸害。老将军痛心疾首,建议知府大人赏格募集颍州团练使,谁能拿得红缨山贼,谁就当此大任。
早到京师城内殿司府前上马,来见高太尉。
当日高俅正在殿帅府坐衙,门吏报导:“汝宁州宣到呼延灼,现在门外。”
宋徽宗是越看越喜好,如此良将破那梁山定是轻而易举的事情,当庭就赐踢雪乌骓一匹。那马,浑身墨锭似黑,四蹄雪练价白,是以名为“踢雪乌骓。”那马,日行千里。奉圣旨赐与呼延灼骑坐。呼延灼谢恩已罢,随高俅的太尉府,商讨起军剿捕梁山泊一事。呼延灼道:“禀明恩相:小人觑探梁山泊,兵多将广,马劣枪长,不成轻敌小觑。乞保二将为前锋?”
这韩韬临时不说,彭琪倒是有个故事。
当夜,呼延灼不敢担搁,孔殷清算了头盔衣甲,鞍马东西,带引三四十从人,一同任务,离了汝宁州,星夜赴京,一起无话。
七天以后,彭玘这才上山。为了慎重起见,父亲率兵二百,紧随厥后。
彭玘为民除害后,百姓们无不笑逐颜开,戴德戴德,彭玘名字一时传遍颍州千家万户。?因其牤牛山力斩山贼有功,当了颍州团练,名声大震。不然,双鞭呼延灼领兵讨伐水泊梁山,是不会选他当副将。
当日起行,限时定日,要呼延灼赴京服从。
犒赏全军已罢,呼延灼摆布三路兵马出城;前军开路百胜将韩滔,中军主将双鞭呼延灼,後军催督天目将彭圯。马步三甲士等,浩浩大荡,杀奔梁山泊来。
却说呼延灼在汝宁州统军司坐衙,听得门人报导:“有圣旨,特来宣取将军赴京,有委用的事。”呼延灼仓猝与本州官员出郭驱逐,比及得统军司,特使早就等待多时,见到呼延灼后便直接翻开圣旨宣读,开读已罢,呼延灼设席管待使臣这便不提。
彭玘岂能容他跑脱,身子复位后,摘下身上铁弓。搭箭便射,嗖——一箭正中后心,红缨大王“哎呀”一声,晃了两晃摔上马来,彭玘策马赶上,补上一刀,砍下脑袋!
彭玘舞刀来迎,怒声喝道:“你这该千刀万剐的恶贼,休出大言,拿命来!”
大声喝道:“是你活得不耐烦了?我这两天正愁没有下酒菜呢!”喝罢,拈起手中长枪,直刺彭玘。
动静传出,很多志士武豪前来除贼,不是被其所伤,就是大败而回,红缨山贼一时无人能敌。
红缨大王自从战山以来,还没有碰到过如倔强的敌手,内心不由得胆怯起来,枪力垂垂不支,只要抵挡之功,没有还手之力,感觉再战下去决不会捞到甚么便宜。虚晃一枪拨马便走,他要用本身的特长好戏来杀死敌手。
呼延灼领了钧旨,带人往甲仗库关支,选得铁甲五千副,熟皮马甲一万副,铜铁头盔两万顶,长枪一万根,滚刀一万把,弓箭不计其数,火炮铁炮五百余架,都装载上车。临辞之日,高俅又拨与战马五千匹。三个将军,各赏了金银缎匹,全军尽关了粮赏。呼延灼和韩滔,彭圮都与了必胜军状,告别了高俅并枢密院等官。
高俅点了点头,说道:‘既是如此说时,你三人可就京师甲仗库内,不拘数量,肆意选拣衣甲盔刀,关领前去。务要军马整齐好与对敌。出师之日,我自差官来点视。
一天,彭玘从东就来看望老父亲。传闻此过后,不由得义愤填膺,这山贼如此残暴傲慢,这还了得!当即就想上山擒贼。
三人上马,都投汝宁州来。於路无话,到得本州,呼延灼便谴韩滔,彭圯各往陈,颍二州起军,前来汝宁汇合。不到半月之上,三路兵马都已安足。呼延灼便把京师关到衣甲盔刀,旗枪鞍马,并打造连环铁铠,军火等物,分全军已了,服侍出军。当日高俅差拨枢密院的两员军官前来点视。
这些日子,红缨大王连胜数人,正自对劲没有敌手,见山下有人讨阵,底子不把讨阵之人看在眼里。喝声:“孩儿们,披挂了!待我斩了此人下酒!”
来到太尉府,世人分主次落座,高俅问道:“你等三路总有多少人马在此?”
呼延灼躬身答道:“三路军马计有五千;连步军数将及一万。”
这一招实在短长,幸亏他与父亲演练了一招“蹬里藏身”,只见他身子一闪,藏到马肚之侧,躲过了这致命一枪,顺手捅脱手中三尖刀——他这两招是连环着演练的,刀尖恰好刺在马屁股上。战马负疼,“咴儿”一声暴叫,箭普通往前窜去。
彭玘知他是佯败而去,便防备着向前追去。跑未几远,只见红缨大王腿夹马肚,跨上马是颠末特别练习的,飞身而起,光见四蹄跑动,实际不往前行,刚好彭玘追了个马头衔马尾。红缨大王见机会已到,回身杀了个回马枪,挺枪直刺彭玘咽喉。
高太尉大喜,叫喊出去,好生叮嘱了一番。
二马订交,兵器相撞,山前跑马场上,便厮杀在了一起。二人各使神功,一个刀挥如练,杀得寒光闪闪;一个枪扎如雨,刺得石破天惊,转眼杀过五十回合不分胜负。两边各自擂鼓助势,好一场你死我活的恶战!
“小人举保陈州团练使,姓韩,名滔,原是东京人氏;曾应过武举出身;使一条枣木槊;人呼为百胜将军;此人可为正前锋。又有一人,乃是颍州团练使,姓彭,名屺,亦是东京人氏;乃累代将门之子;使一口三尖两刃刀,技艺出众;人呼为“百目将军”;此人可为副前锋。”呼延灼躬身答道。
散朝后,高俅便在殿帅府拨一员军官,赍擎圣旨,前去宣取。
“如果韩彭二将为前锋,何愁梁山贼寇不灭,哈哈哈。”高俅听后大喜,说道。
高俅官拜太尉,乃是天下军事的最高长官,固然是个奸臣坑害忠良,但是一身的本事还是有的,曾经带领西军抵当西夏也是军功卓著,这百胜将韩滔,天目将彭玘都是军中的骁将,天然是晓得。
红缨大王心狠手辣,残暴至极。每隔一两天,他都要吃一颗民气,奸污一名良家女子,害得本地百姓纷繁逃离故里。
宋徽宗身子微欠,手扶在龙书案上,看着上面的呼延灼,面如三秋古月,三缕长髯胸前飘洒,两对肉包子眼,大宽鼻子一字嘴,满嘴银牙闪光放亮,冲天角铁幞头,锁金黄罗抹额,七星打钉皂罗袍,乌油对嵌铠甲,骑一匹御赐踢雪乌骓,使两条水磨八棱钢鞭,左手的重十二斤,右手重十三斤,真似呼延赞。
呼延灼禀道:“此三路马步军兵都是练习精熟之士,人强马壮,不必殿帅忧愁,但恐衣甲未全,只怕误了日期,取罪不便,乞恩相脱期。”
红缨大王披挂整齐,手提一杆浑铁长枪,足跨赤炭马,冲上马来。