宋江回到家中，见摆布已是无人，便当即到后院牵了快马，纵马连夜赶奔晁盖的红叶庄。
王伦连道不敢，宋江才又道：“不瞒二位贤弟，愚兄此番投到柴大官人庄上，实是因为摊上了性命官司，不得以避罪外逃，无处可去，早传闻柴大官人扶危救难，便投奔了来。”
时有东京大内暗影卫察看坐探何涛，正在郓城县内望风捕盗，探查民情，传闻这等大事，也赶到堂上，何涛听了老都管的通报，也是不敢担搁，立时便以飞鸽传书上报朝廷。
再有南路绿林这一支，迩来又竟然插手了江南反贼方腊的叛军，互助方腊雄师在江南夺州占府，直打得大宋官军几无还手之力，朝野高低无不谈之色变。
何涛是个胆小包天之人，想到此节，便已是铁下心来，当下不再犹疑，当即一边封闭了动静，一边又催逼山东各州府再派军兵，对外却只说是有北边辽国残兵反叛，要派兵北上剿除辽国余孽，由此朝廷军令一出，只在几日之间，郓城一带便已集结了两万雄师。
东京朝上太师蔡京获得何涛密报，不由大为大怒，客岁时他半子梁中书送的数十万贯寿礼，便被能人夺去，本年十万贯生辰纲竟又沦陷，这蔡太师直被气得七窍生烟，当即便入宫上报天子。
何涛虽是封闭了动静，但宋江在郓城多年，根深叶厚，早有耳目来报，说是绿林盟的晁盖等人做了此事。
宋江又叹了口气，才道：“提及这事，当真是一言难尽，就在前些光阴，有河北节度使梁中书大报酬给其岳父蔡京蔡太师祝寿，制办了代价十万贯的生辰纲领送到东京去。
当明天子最信这蔡京、高俅以及童贯等人，现在见蔡太师的寿礼再次被夺，也是动了雷霆天威，便当即下旨，着山东各州府郡县集结军马，共同察看何涛，限时破获盗匪。
王伦、柴进等人都吃了一惊，忙问启事。
晁盖、吴用等人得报也是大惊失容，对宋江通信之情更是千恩万谢，晁盖还要设席接待宋江，但宋江那里还敢再留，水也未曾喝得一口，便当即上马连夜赶回了郓城，偷偷潜回家中，蒙头便睡。
要知这绿林一起，自有宋以来，便是朝廷的亲信大患，常常聚众肇事，对抗官府，朝廷虽也多次派兵围歼，但却均是不见效果，不是被绿林盟以武力击退，便是剿了这处，那处又起。
晁盖等人过来买酒，边喝边夸酒好，那些护送生辰纲的军汉走了大半日的路，早已渴的七窍生烟，也要买酒喝，杨志、索超初时也是心存思疑，担忧晁盖等人是能人所扮，但等见晁盖等人都喝了酒，却也安然无事，便去了狐疑，让一众军汉卖买酒，杨志、索超奈不住渴，也喝了几口。
这白胜也是个怂货，还未等用刑，便即合盘托出，交代出此次篡夺生辰纲之究竟是绿林盟所为，而领头的便是绿林盟盟主晁盖。
呼延灼三人在郓城清算军马，练习兵士，何涛则四周探查篡夺生辰纲盗匪的动静，这何涛也当真有些手腕，自沦陷生辰纲之日起，不到数日，便被他查出了端底。
而何涛得知篡夺生辰纲的竟是绿林盟之人，心中也甚是惊奇不定，现现在这绿林盟权势高张，触角更是盘根错节，遍及朝野，朝廷对其早已是故意有力。
第二日凌晨起来，宋江到衙内当值，方知何涛本日五更俄然命令，出兵围歼红叶庄，此时雄师早已出城奔红叶庄去了，只留了帮手黄安带一队人马在县衙等待，宋江便一边在衙中措置公事，一边等候动静。
晁盖这红叶庄，宋江也曾到过几次，庄上人都认得宋江，当下宋江也不通报，便直突入庄，向晁盖等人通报了生辰纲之事已发，朝廷当今已派下雄师前来围歼，不日就会进军红叶庄。
只因路途悠远，又不承平，中书大人便派其麾下两位提辖使杨志、索超，再加数十个护送军汉扮作商队，押运这生辰纲去往东京。
只数日之间山东各地军马便齐聚郓城，县城街上日日过兵，闹得满县皆惊。
但何涛对郓城衙属之人看得甚紧，一向不得机遇，终有一日，郓城知县时文彬宴请何涛、呼延灼等人，宋江、朱仝、雷横世人都来相陪，席间世人皆喝得醉了，宋江特别醉得短长，便告别回家歇息。
据那白胜所说，七月二十四那日，晁盖等七人扮作发卖枣子的客商，一早便在黄泥冈上埋伏等待，待等河北节度使府押运生辰纲的步队到了黄泥冈上安息之时，白胜便装成酒贩，将酒挑到黄泥冈上卖。
而宋江在衙内帮手何涛办案，也早已发觉出此事殊不简朴，如果普通平常盗贼，岂用如此发兵动众，令得朝廷派出雄师前来围歼，这回定是让这何涛摸到了大鱼。
而后朝中又派下三位统军将佐，管带剿匪军马，这三位皆是当世名将，头一名乃是大宋建国名将，河东铁鞭背景王呼延赞的嫡派子孙，单名一个灼字，掌中两条铜鞭，座下一匹踏雪乌骓马，有万夫不当之勇，现为汝宁州兵马都统制，部下多有精兵虎将。
但这几日白胜却俄然脱手豪阔，大把的金银撒将出去，输了也毫不在乎，这等变态之事立时引发了暗影卫探子的思疑，当下便将这白胜拿住，带回县衙内鞠问。
谁曾想此次探查生辰纲一案，竟然查到了绿林盟的头上，真是碰到了铁板，一旦弄个不好，那里出了忽略，便是丢家舍命的了局。
本来在这郓城县内有一处赌坊，乃是三教九流交汇之地，最为龙蛇稠浊，但也是动静最为通达之处，何涛便派暗影卫到这赌坊内探查。
不想在上月二十四日路过本衙郓城县所管黄泥冈时，竟然赶上了能人掳掠。
宋江本不想收，但在街上不好拉扯，只得收下，宋江偶然再与刘唐多说，便催促刘唐快走，并代为向晁盖称谢。
等过了两日，宋江措置完公事，出了县衙筹办回家，正走在街上，忽有一人从前面拉扯宋江，宋江一看，立时唬了一跳，却见是晁盖座下的得力大将赤发鬼刘唐。
何涛查到盗取生辰纲的竟然是绿林盟的人，并且还是其总盟主晁盖亲身带人做的，初时心中也是大吃了一惊。
但这何涛转念一想，所谓繁华险中求，此番如果能将绿林匪首晁盖等人一举成擒，那但是天大的功绩，本身下半辈子的繁华繁华说不定就要在此一举了。
第二位是陈州团练使，姓韩名滔，原是东京人氏，曾经应过武举出身，使一条枣木槊，人称百胜将军。
宋江虽是心中不解，但这晁盖久在山东，常日里也是多有来往，逢年过节也从未曾缺了礼数，宋江便故意想给他报个动静，让晁盖早有筹办。
宋江身为押司，得讯以后仓猝赶到堂上，马、步两部都头朱仝、雷横也各率着一众衙役捕快赶了过来。
其他又有盟内领袖吴用、公孙胜、阮小2、阮小5、阮小7、刘唐共七人，只因白胜本就是绿林盟中之人，又因其家就在黄泥冈四周，熟谙地形，便也让他参与此中。
卖力押运生辰纲的两位提辖使以及护送军汉俱被蒙汉药麻翻，代价十万的生辰纲被夺，厥后两位提辖使惧罪逃脱，而护送军汉当中有节度使府的一名老都管，这老都管醒了药后，便当即上报到了本县堂前。”
虽知这一喝，倒是中了偷天之计，杨志、索超以及一众军汉俱被麻翻在地，眼睁睁地看着晁盖等人取了生辰纲杨长而去。
宋江却道：“前些光阴伯仁贤弟结婚，愚兄却因琐事繁忙，未能亲往庆祝，贤弟莫怪。”
第三位是颍州团练使，姓彭名玘，亦是东京人氏，乃累代将门以后，使一口三尖两刃刀，技艺出众，人称天目将军。
接着宋江又细讲了以后的景象，当日那河北节度使府老都管将沦陷生辰纲一事上报郓城县衙，知县时文彬听报立时大吃一惊，自是不敢怠慢，便急招衙内公属都到堂前商讨。
连探了数日，终被发明了端倪，其间有一常来坊中打赌的闲汉，名叫白日鼠白胜，这白胜本是个游手好闲的穷棍，常日里赌的都是些小钱，输了还要认账。
宋江赶紧拉了刘唐到一僻静之处，刘唐说了然来意，本来是晁盖因为有了宋江的动静，得以提早做好了万全筹办，此次必能安然出险，所觉得了感激宋江的恩德，便特派刘唐前来请安，也好让宋江放心，同时一并给宋江带来一百两黄金以及一封手札。
宋江得知也是吃惊不小，心想这晁盖也过分胆小妄为，连当朝太师蔡京的寿礼也敢取了，但宋江心中也有迷惑，这生辰纲虽是代价不菲，但也实在没需求由晁盖亲身脱手，这岂不是过分树大招风了。