在燃烧的火把所披收回的渺渺青烟下，喧闹了大半夜的金沙岸此时还持续着昨夜的热烈喧闹。放眼望去，只见沙岸边上各色人等来去仓促，如辛苦的蚂蚁般运送着此役的丰富缉获。
这时船埠俄然传过一阵喝彩之声，三人都朝那边望去，只见一支船队呈现在大师视野以内。一向跟丢了魂似地朱贵此时不待号召二人，飞也似的朝沙岸奔去。郑钱、周直对视了一眼，都是满腹疑团的紧随厥后。
目睹两人神采难堪，朱贵心觉不当，只是强打起精力，寻了个话题道，“寨主和两位头领此时也该返来了吧！”
周直在一旁也劝道，“朱头领在此处吹了一宿冷风，须得保重贵体啊！”
哪知这位朋友归家之语不过只是与他虚与委蛇罢了，回身就投了晁盖庄上。若仅是这般景象到也罢了，毕竟人各有志也说不得他甚么。关头是此人他千不该万不该在梁山攻打西溪村时，恰逢其会的对晁盖泄了盗窟的底，这般行动直把朱贵堕入了绝地！
朱贵自认这几天待客并无怠慢之处，食宿接待无不倾慕极力，闲时又陪他畅谈江湖，就是这位朋友忽问起盗窟真假，也是知无不言言无不尽，并无半点藏私，只因心中早把此人视作聚义兄弟。
朱贵非常尴尬的吐出一口浊气，回顾望向船埠上繁忙的气象，只见堆积如山的粮草堆下，镇静非常的喽啰们牵牛的牵牛，赶羊的赶羊，更多则是两人一组的搬抬着装满金银铜钱的木质钱箱。在颠簸过程中钱串银两碰撞时所收回非常动听的金属脆响声，传染着在场合有人的情感。此时大家身上弥漫的欢畅气味，反叫朱贵生出一种激烈的负罪感，覆盖着本身那副懊悔交集的热情肠。
一抹微亮的晨光穿透蒙蒙的夜幕，点亮了拂晓前那段最为暗中的时候。在通俗渐白的天幕下，托着巨岛的八百里水泊早已被一条条划破水线的沉重船舶惊醒。直至初升的太阳射出第一道光芒，那鲜血般的殷红似在明示拂晓的出世。
留守头领朱贵此时正站在岸边一处高地上。远远向水泊里了望。那种心潮彭湃与踟躇惶惑这两种截然分歧的感受，此时在贰内心中产生着狠恶的碰撞，直叫这其中年男人脸上透暴露百感交集的庞大神采，在晨光的衬托下，很有一种难以言喻的沧桑之感。
郑钱发觉朱贵神采非常，忙问道：“朱大哥，可有甚么烦心之事？”
郑钱闻谈笑骂一句，随即望向这位彻夜留守的四当家，哪知朱贵叹了口气，并没接言。只见那张双拳骨脸之上尽是愁思，两眼暗淡无光，只望着水面上那层薄薄雾气发楞。周直的打趣话他也听出来了，可他此时哪有表情谈笑？若说别人怕王伦骂，可他恨不得王伦此时就在面前，狠狠痛骂本身一顿，叫贰心中也能好受一些。
以是在这位朋友表白暂别之意时，朱贵也没有多想。好歹多年订交，也算是老了解了，当时还备了川资相送，只是殷勤叮嘱早日返来。
郑钱偷眼去瞧朱贵神情，见其微微展颜，心道此招有效，忙接言道：“岂止一石二鸟？寨主烧了田单，官府忙着侵犯那保正家地步还来不及，那里有精力来惹我盗窟？就是最后卖与晁盖的那番情面，才是真显寨主气度！若晁保正这撮鸟彻夜的丑事鼓吹出去，还不叫这截胡天王今后在江湖上吃人嘲笑？”
韩伯龙啊，韩伯龙！你可坑死我了！
“那哪能行，哥哥现在贵为盗窟头领，我等哪能还如畴前普通？若叫寨主闻之，还不要骂我等不分尊卑？只是你们还别说，寨主现在不骂人了，反倒叫人另有些不适应哩！”周直笑道。
听周直说到昨夜真正惊险处，郑钱也叹了口气，正色道：“却如兄弟所言，这回幸得百姓推戴，盗窟才度过难关！先前寨主放粮时我等心中另有疙瘩，端的是四千多石粮食啊！又不是大风刮来的，任谁不肉痛？可厥后的境遇却不得不叫我等佩服！回程时寨主已经命令，今后盗窟不得无端擅动兵器，逼迫良善。莫说是平常百姓，就是来往商客，任他再多财帛，也不要去坏他。现如当代风日下，奸恶盈野，我等光只替天行道、惩奸除恶，也够得忙活了！须知百姓谋生殊为不易，我等虽帮不了很多却也不成去扰他！这都是寨主原话，叫我是想不出的！”
“应当是快了，要不朱大哥先去安息半晌，待寨主他们返来时，我等再来通报？”郑钱体贴道。
朱贵回身苦笑道：“论年齿我只比两位痴长几岁，就如畴前般喊一声大哥足矣。日子还长，莫要生分！”
周直点头拥戴，叹道，“两位哥哥，你道巧么？寨主安知晁盖那厮是个不长进的，专爱半路好人活动？昨夜要不是多得村民互助，只怕盗窟这回真要元气大伤了！”
朱贵摇了点头，他只想在此候着王伦返来，向彻夜出征的三位头领劈面请罪。
郑钱周直对视一眼，面劈面前这般景象，他俩显是束手无策，当下只好捡些丧事来讲，只望能叫朱贵开颜。
两人说到这里，忽听得朱贵又是一番长叹，显是两人对话震惊了他的心结，郑、周二人都想不明白朱贵今次到底是如何了，又不好相问，唯有面面相觑。
却听朱贵又是一声感喟，脸上勉强挤出的一丝笑容苦若药剂，直叫郑钱和周直两人看得心悸，却又利诱莫名。
望着湖面上两只翱翔的斑嘴鸭，旱地忽律朱贵的思路也随之垂垂分散。
“朱头领！到处寻你不到，不想却在此处看景儿，真是好兴趣呐！”连袂而至的小头子郑钱、周直满脸笑容地朝他喊道。
便听周直开言道：“只可惜我没下山，不然也好见地见地哥哥们的威风！昨夜不但替李四报了大仇，只这一遭，运回山上的赋税怕不敷我盗窟一年之用？多赖寨主谋虑深远，使出这一石二鸟的好战略！”
随后晁盖在摸清梁山真假后，毫无不测的起了觊觎之心。万幸寨主此役筹办充分，又得西溪村村民大壮阵容，这才吓退劲敌，转危为安。但一想到郑钱回报时，所描述的昨夜那种惊心动魄的景象，朱贵心底涌出的各种追悔、烦恼、仇恨、气愤之意叠加起来，就如山洪发作般来得狠恶非常，直恨不得将阿谁不讲究的朋友生吞活剥了去。
数日之前，有位旧时在江湖上结识的朋友来到李家道口旅店里，亲口对朱贵明言想要投奔大寨。闻言大喜的朱贵好酒好肉的接待了这位朋友，只因不巧本寨寨主刚遭雷击，此时还高卧在病榻之上。故而朱贵没有立即将他举荐上山，只是实言奉告寨主贵体有恙，请稍耐几日。哪知这位朋友在朱贵旅店里好吃好住的待了两日，窥得盗窟各种黑幕后，心中忽起波澜，只推说家里另有后事未曾摒挡，等打理完以后再来相投，便就此别过了。