赵皑不忘与林泓相互见礼，然后又奉告蒖蒖：“这四周有个叫融秋园的园子甚是雅静，我已为你租下，这两日你就住在那边吧，就别打搅林娘舅了。”
蒖蒖与林泓表示了解，店东再三伸谢，送了两个生果，又聊了几句才退去。
小女孩道：“抱病了，躺在庙里。”
“谁说我要住融秋园？”赵皑大笑，极天然地一揽林泓的肩，对他道：“娘舅，我们既然一见仍旧，今晚无妨联床夜话，抵足而眠，如何？”
那只被她挽住的胳膊霎那间有些生硬，但看着足下他们相依于一处的影子，林泓垂垂放松下来，想起刚才他们用心宣诸于众的戏言，俄然感遭到一缕内心模糊神驰过的俗世暖和。
酒保道：“官家确切下诏赈灾，但各地官员履行力度不一。姑苏环境算好的，都按官家圣旨履行，而绍兴官员就很对付，向上坦白灾情真相，朝下剥削朝廷赈灾的赋税，中饱私囊，去各地观察评价灾情，还要向本地收一笔钱……你说如此赈灾，哀鸿能不流散么？”
小女孩说：“我是绍兴人。故乡客岁水患，本年水灾，闹饥荒，家里人除了我和妈妈都饿死了。以是妈妈只能带着我来姑苏，乞讨为生。”
林泓看出些端倪，问那“钟馗”：“你们收了别人多少钱？”
林泓拆出的蟹肉蒖蒖但觉甘美非常，满心欢乐地低头咀嚼，亦不似开初拘束，很快将蟹肉吃完，还顺带把桌上其他菜肴吃了很多。此前在拾一园晚宴中，她顾着向内臣们敬酒，本身吃得很少，现在才觉饥饿。半途偶尔昂首，发明林泓一向在含笑看她吃相，顿时脸一红，行动停滞。林泓了然侧首，将浅笑隐于她视野以外，不再直视她进食。
酒保笑道：“女人年青，不晓得官官相护的事理。本地官员无人报，周边处所官即便晓得，多数也觉很多一事不如少一事，谁会那么多嘴，随便揭露别人呢？”
那“钟馗”倒也坦诚：“三百文。”
蒖蒖问：“这两年两浙都有灾情，官家也下圣旨施助哀鸿，减免税赋，发赋税布施，如何绍兴流散的哀鸿仍这么多？”
国朝中元节放假三日，其间百姓张灯结彩，祭拜先祖及地官，亦不忘出游夜市，最是热烈。时价中元假期第一日，路边除了卖金犀假带、五彩衣裳、各色花果糕饼的摊铺，亦不时有艺人演出戏曲杂剧。蒖蒖与林泓同业至一起面较宽处，忽闻身后锣鼓喧天，一名戴着面具，作钟馗扮相的男艺人自火线翻滚而来，硬生生将他们冲撞分开，然后挥动扇子，一向围着蒖蒖跳舞，而数名乐伎各持乐器也围聚过来，奏着乐，仿佛在给“钟馗”伴奏，但是站位也在蒖蒖与林泓中间，成心偶然地反对着林泓，不让他靠近蒖蒖。
蒖蒖听了非常难受，让酒保取食盒，将桌上点心尽数盛了让小女孩带归去，林泓又取出些钱给她，叮嘱她给妈妈买药治病。小女孩千恩万谢后分开了，旁观的酒保见状对蒖蒖道：“本年绍兴来的哀鸿成千上万，每天我们店外都会堆积着一多量如许的孩子。”
蒖蒖沉默，稍后反问：“我不便住在拾一园，莫非又便利与你同处融秋园了么？”
国朝盐必须经官府专卖。盐户出产的盐须先卖给官府，分销的商贩再用现钱向官府购盐，支付官府发放的支领及运销食盐的凭据，以后再卖给店家及百姓。此凭据称为“盐钞”。此举是为制止奸商囤货居奇，哄抬盐价，朝廷亦可借此增加支出。
蒖蒖闻声回顾，蹙眉唤了声“二大王”，旋即明白了：“他们是你派来的？”
店东道：“女人是外埠人吧？这你有所不知，现在盐价飙升，每家酒坊的菜味都淡。我们家还算好，用的盐量虽略少，但包管都是精盐，不像某些店，为压抑本钱，用的是混有泥沙的劣等盐。”
听了这番话，蒖蒖渐觉食之有趣，停箸不再进食，而林泓亦看着这满桌菜如有所思，一时两人都无语。斯须，有个衣衫褴褛的八九岁小女孩从门外来，趁二人不重视怯怯地伸手从桌上拿了一只林泓刚才没有拆的蟹螯，四周酒保瞥见了，当即厉声喝止，那小女孩顿时将蟹螯抛回桌上，眼泪汪汪地差点掉下来。
这回他的行动被之前高谈阔论点评门客的那人留意到了，又开端大发厥词：“那位郎君，年纪悄悄的，是个妙手呀！小娘子不美意义当着他面吃螃蟹，他就拆了蟹给小娘子吃，如此体贴，若他再提甚么要求，小娘子哪有不从的！”言罢凑到火伴耳朵边，用略低一些，但还是充足让中间人闻声的声音嬉笑道，“我敢打赌，今晚那郎君就能把这小娘子带回家。”
蒖蒖奇道：“盐不是官府专卖么？如何会盐价飙升？”
与他对视一眼，她即福诚意灵，刹时明白了他的企图，遂顺着他语意道：“是呢，二哥该醒了，大哥的字不知写完没有，快归去看看。”
蒖蒖一愣，自问如果蟹是韩素问拆的或莫思谨拆的，本身会不会吃。成果都是否定的，因而不由泄气，一腔驳斥的话也被噎在喉头。但是那两人说话如此无礼，要全然疏忽也难受，何况他们的话已引来很多门客盯着她和林泓高低打量，窃保私语，不时含混地笑，明显把她当作了与人私通的轻浮女子。
正感难堪，林泓俄然牵起她一只手。
9.夜游
“可不是么，”店东又是一声感喟，“只要盐钞之制不改，那里都有能够产生这类事。本日的菜盐味确切淡了，很对不住二位，只是本店小本运营，又不欲举高菜价，若不略加节制，只怕也难以保持运营。”
林泓当即取出张便钱会子递给“钟馗”，钟馗一见金额即大喜，当即朝火伴们挥手，号召他们停止吹打，敏捷分开了。
蒖蒖忙向酒保摆手说无妨，让小女孩靠近，把蟹螯连同几枚点心一同递给她。那小女孩欢畅地施礼伸谢。蒖蒖见她端倪清秀，举止有礼，不似普通乞儿粗鄙，便问她：“你是那里人？家里另有人么？如何流落街头？”
蒖蒖闻言愈怒，正欲发作，又听那人火伴应道：“恰是。哪位女人会吃不相干的男人剥的虾，拆的蟹？她情愿吃，就申明她已把那男人看作情郎。”
蒖蒖沉吟思考，酒保旋即走开，又去号召别的来宾了。林泓见蒖蒖很久无语，便又取了桌上所剩的那只螃蟹，冷静拆好，再次递给她。
少顷店东过来，热忱地扣问他们对菜肴的评价，蒖蒖道：“食材不错，蟹很新奇，但实话说，其他菜味太淡，都像是盐放少了，特别是几个腌渍海鲜的小菜，因为盐少，导致略有异味。”
“归去吧。”他淡淡道，仿佛在对她说一件再平常不过的家事，“孩子睡了几个时候，该醒了。”
待阔别酒坊，林泓即放开了蒖蒖的手，朝她说了声“抱愧”。蒖蒖却一把挽住他胳膊，脸悄悄依托在他肩头，仍以伉俪般密切的姿势与他并肩同业。
店东叹道：“虽说是官府专卖，但如何卖是各地盐司官员节制。本年我们这里的盐司官员为取利，用压得极低的代价向盐户收买，还常常拖欠着钱，耐久不付出给盐户。又举高价卖给盐商，盐商高价买了，必定只能以更高价卖。若盐商买不起，他们就在盐里参杂泥沙，略调低价，逼着盐商买。”
蒖蒖问：“那你妈妈在那里？”
赵皑也不答，笑着走到他们面前，对蒖蒖道：“吴掌膳，你身为内夫人，在宫外更应自重，不成与男人如此靠近。”
蒖蒖摆首，问：“环境如此严峻，就没人将真相上报朝廷么？”
“谈不上跟踪。”赵皑道，“向拾一园的人问了你们去处，过来相见罢了。”
那是“家”的味道。林泓低首看蒖蒖，见她依偎着本身，含着温馨浅笑，也在低目谛视他们的影子，鼻中无端一酸，旋即向轻风迂回的夜空展开眼，但愿目中的潮湿能被尽快吹去。
店东道：“盐商买不完，盐司官吏就按户籍分摊给百姓，逼着百姓高价买，称为‘口食盐’，就算家里穷得叮当响的穷户他们也不放过，必须买……更有甚者，待百姓交了钱了，他们又不急着发放口食盐了，导致百姓钱付了盐却长年累月收不到，不得不再出高价向盐商采办……如此一来，盐价怎能不飙升？”
林泓在桌上留下餐费，便牵着蒖蒖手分开了酒坊。店内很多人带着羡慕神情目送他们，感慨道：“本来是伉俪，孩子都有两个了，还这么恩爱。”
林泓正欲与蒖蒖持续前行，忽闻身后有人一声轻笑：“这些人，也忒见钱眼开了。”
“真是岂有此理！”蒖蒖蹙眉问，“若盐商不做这买卖了，不买呢？”
蒖蒖有些恼火，问：“你跟踪我？”
蒖蒖觉得他们意欲索要赏钱，便取出一些铜钱给他们，但是他们拿了钱只作揖伸谢，却不分开，仍然围着蒖蒖跳舞吹打，蒖蒖走他们也走，始终对峙断绝着蒖蒖与林泓。
林泓听后道：“盐钞之事我之前常听福建百姓抱怨。盐户不但钱款被盐司拖欠，待发放时，相干官吏常常还会再向盐户讹诈一笔钱，盐户常有是以停业者，盐商也因为重重剥削很难运营下去。不料这里也有此弊端。”