郑屠天然一一笑纳，也陪了家里的女眷，走动了一些人家，陪着绿珠去了趟郑家庄陈诚恳家。陈诚恳受宠若惊，天然是将那阿谀做得足了，还只怕绿珠面皮上欠都雅，临出门走送了好些果子。不过都是相邻里阿谀他的，倒乐得做小我情。
种溪噗通一声跪倒，颤声道：“父亲明鉴，皆是那些刁蛮之人，合股骗我，哪有那很多赌债！”
“转眼间，元宵节至，这渭州城，今后便要离了！”坐与那高楼之上，周知州有些感慨，四周俱是他的同僚，还又接办他知州之位的种相公。此次宴会不过是他的饯别宴席。自从朝廷的敕命下来，周知州本想当即到差，怎奈当时风雪甚大，干脆便留在了渭州，过了元宵便行。
除夕以后，便是正月拜年，多是些郑家兵里的部长，当然也少不得武2、史进。期间，郑屠又吃五岭峰诸位头领邀了去，吃酒比武，得意其乐。后吴之敏也过来，捎了些庄户人家的生果菜蔬，说是郑家庄里的庄户们托了他，一并谢郑屠的看顾。
种溪只觉额头微微见汗，自从恩旨下来，种师道兼任了渭州知州后，他在渭州城内倒也有些骄横不羁，那周知州衙门里也积累了几件惹出来的事端。是以见种师道这般模样，不由心境也慌乱起来，便挨着凳几坐了半边。
“得了很多银钱了？”
“坐！”种师道只将手随便的指了指，面皮上并无神采。
“海内存知己，天涯若比邻”种相公俄然笑道，“你我本来同僚，共守此城，这些年，甚是相得，现在却值得我一人在此，此去，自当遥祝一起东风。”
蕊娘正要落泪，却听得身后一个声音，忙回转头看时，却见郑屠立在她的身后，那眼中尽是顾恤，泪珠儿便再也按捺不住，滚落下来。
周知州点头拱手行了一礼才道：“本来也不是甚么紧急的事，只是客岁我家女儿并兄长家的小子吃一人救了，却还未有戴德酬谢，便要拜别而去，心中殊放不下来，金银乃是小事，那人也是个富朱紫家。现在他买了庄子，兴练社兵，俺保举了他一个九品保义郎的出息。如果今后才气入眼，无妨在这出息上保举他一二，如此一去，弟便再无牵挂也。”
种师道点头，沉吟了半晌道：“如此，你且起来，明日具了礼品，去拜访一番，好生交友于他！”
“不敢，不敢！”周知州忙道，“当今便要阔别，彝叔兄自有高才，应对政务天然得心应手，只是心下有一事放心不下，是以还要烦劳兄长多加看顾一些儿才好！”
“我替你说了罢！”种师道嘲笑一声道，“你擅自出资，参与郑屠运营，每月分你红利，这半年你倒是过得好日子，说罢，得了多少红利？”
“不过一成。”
“哦？”种师道不由有些诧异，嘴角浮起笑容道，“倒是何事使得介于这般牵挂？如果某做得的，定然不负所托。”
种溪顿时额头冒出汗来，战战兢兢地起家道：“此事――此事――”
种师道忽地一愣，他虽晓得种溪这般变乱，却未曾在乎得了多少银钱，本日一问之下，却有这般多，当下皱起眉头来。
“如果愁绪难明，何不眺望祝贺！”
郑屠天然晓得她的心机，寻了个空地，便去了蕊娘的配房。那蕊娘正独坐在窗子前，看积雪厚重，一股愁绪堵在心口，忍不住便要提笔写一些句子来，只是却又思路万千，不知从何下笔。
蕊娘正要说话，却又听郑屠道：“此言毫不虚妄，六合可证。如果你这般心性，只怕来日与你父母相见，也要伤了你父母的心。何不本身保重些儿？也好叫父母宽解？”郑屠说罢，悄悄的立了一回，便拜别了。这蕊娘甚是感性，郑屠只得说出这话来，本来也不希冀她能解得本身意义，但能尽一份心，也算是内心好过些。
周知州这才放心下来，两人别离各自回家不提。本来这周知州本日提及此事，一是确知这郑屠甚合情意，有感念之意。二则施恩此人，此人又有万夫不当之勇，练习社兵，传言极是恰当，有如虎狼之卒，今后或可引为助力。三则女儿在家干脆，也要成全本身的女儿心机。是以才有的这临行前一番说辞，至于今后如何，却要看他本身的造化。
“不敢欺瞒父亲，恰是――”种溪几近要瘫倒了。
“这――这――”种溪脑门冒汗，支吾了半晌才道，“也只是笼同一个数，莫约千贯。”
“唉！东坡先生曾道：人有悲欢聚散，月有阴晴圆缺，此事古难全。”郑屠持续道，“不过求的‘千里共婵娟’亦可慰此心。他日如果俺能谋得一些职位手腕，定然会广发文告，也要替你寻得不知那边的父母，好叫你一家团聚。”
种师道听闻，便立住笑道：“你我本来兄弟，现在却不想天各一方，这渭州政务，还要介于指导一二才好！”
蕊娘只觉眼儿有些涩，又怕郑屠看到，见郑屠拜别，方才转过身儿，那泪珠儿一发滚将出来，声音哽咽，瞧着郑屠背影儿，怔怔很久。
种溪夙来恭敬父亲，心存害怕，是以仓猝见礼答道：“禀父亲，方才吃了些酒，想要去街道上看些灯谜，不想赶上父亲。”
种师道不由点头道：“但是实话？”
“哼，别觉得我不晓得，你昔日里斗鸡聚赌，寻花问柳，我也未曾说你，却不想你胆量倒也大了，在外欠了无数赌资，本来是筹算认账不还的，却不想有人要告到我这里来，便是那周知州的案头也不知压了多少要告你的讼状。故此你便寻了个机遇，使了个子，助了那郑屠一臂之力，也好成全了与他的合作！是也不是？”种师道喝了一声。
只是惠娘家在这渭州城早已无人，蕊娘父母又吃了官司不晓得发配到那里了，也不知是否尚在人间，是以见得绿珠自郑家庄欣然回转，心机也黯然了下来。常常同坐一桌，也只是略略的吃一些，便拜别，倒不似除夕前后那般的欣然之情。
待别离以后，种师道也不去游逛，径直便回到了府中，正逢着种溪并着一干丫头小子正要出门，不由皱起眉头道：“欲要何往？”
种溪迟疑了一回又道：“这只是那新制的绯肠所得，另有那火腿、各铺子的贡献，这郑屠半年里只怕有二十万贯矣，更不提他先前杀猪卖肉的产业！”
“父亲！”种溪进得书房，恭敬行了礼，只在一旁立着，双部下垂，视线儿向下，屏气凝神，涓滴而也不敢妄动妄言。
目睹得宴席毕了，那提灯游行尚正兴浓之时，各各告别，好各自府中，伴随家人，或是在城中提灯夜游。人也散得三三两两，那种相公也要拜别，却吃周知州唤住了，笑道：“彝叔兄，且慢一步！”
世人都轰然起家，一同把盏，一气干了下去。一时候，又热烈起来，途中周知州还打发了人提来先前备好的灯笼诗谜，以助雅兴。一顿酒菜，吃得世人都纵情。
种溪不明就里，仓猝的叮嘱丫头仆妇们道：“休要走散了，待我回了父亲的话，还要出来走动的。”世人都应了下来，只留在前庭不说。
“说说，这半年风景，你得了他几层利钱？”
“本来介于说的便是那号称镇关西的都头郑屠么？”种师道大笑起来，忙道，“何必介于这般难为，只交予某便是，此人亦援救过某家小子，天然有他的好处。”
“如此多谢了！”周知州想起那出息来，又意气风建议来，举起酒盏道：“满饮此盏，今后天涯比邻！”说罢，便一抬头，将那酒干了。
幸亏过了两日，蕊娘心境也垂垂好起来，那元宵节时，全城百姓提灯出游，全完不顾天寒地冻，那商家铺子，俱都挂出灯笼，另有爱那喜庆的，还出了灯谜，许了赏钱，一发的招人前来，虽不至于汴京车水马龙，倒也有比肩接踵的繁闹。
“你可与那郑屠熟悉？”种师道面无神采道。
种溪一听此言，那惴惴之心便放下了很多。如果只问郑屠之事，他自咐可安闲应对，是以便笑道：“那郑屠当日曾救过我性命，是以也有些交集，只是平常走动，并无逾制之举。”
“这――”种溪一愣，那放落的心不由又吊起来，不知父亲的企图，迟疑着不知如何说话才好。
种师道道：“临时随我去书房。”说罢便径直朝着书房走去。
“混账东西，还要抵赖甚么。”种师道哼了一声道“当时郑屠尚未起家，你哪有目光看得清，定然有人出了主张，但是庆总管？”