“追逐楚军。”
不解释倒好，孙子越解释，阖闾越胡涂，如坠五里雾中，说道：“元帅之言，寡人不解。”
话是说得不错，但阖闾仍不放心，他怕因行军迟缓，蔡国被楚军攻破，误了大事。孙子看破了阖闾的心机，进一步解释说：“主公不必担扰，蔡国虽弱，但前有灭沈之威；楚军虽强，囊瓦不善用兵，即便攻打三月，一定能够破蔡。”
“臣说过，用兵之道，当快则快，宜慢则慢。我军救蔡，宜慢不宜快，今番追逐楚军，则宜快不宜慢，现在是兵贵神速啊！”
蔡昭侯答复说：“仰仗吴王虎威，囊瓦攻我半月未下，闻听贵国雄师救济，不久即将抵蔡，已于三日前仓猝退兵而去，我境内现无一个楚兵了。”
阖闾对孙子的战略与战略佩服得五体投地，心悦诚服地说：“好，就按元帅之意行事。”
过了州来不久，一天傍晚，吴军正在一港口安营扎寨，闻报蔡昭侯与唐成公率军队来迎，阖闾迷惑，楚兵压境，国度正处危亡之秋，不率军民抗敌何故能率众相迎？转刹时，蔡、唐二国君已带领部分将士、兵丁来到帐前。两位君王见了阖闾与孙子，一躬到地：“吴王、元帅亲领雄师救济得救，我等驱逐来迟，万望恕罪！”
吴王已喝得醺醺欲醉了，懵懵懂懂地问：“上路？明天去往那边？”
阖闾听了，心想，此番发兵，最是上算获益，兵不血刃，一仗未打，并且一起上游山玩水，我都养胖了，最后还给你们解了围。他如许一欢畅，左一杯，右一杯，来者不拒，并且盏盏见底。阖闾喝得兴趣正浓，孙子在一旁低声劝道：“主公少饮两杯吧，喝多了，明日上路是要头晕的。”
“楚军围蔡半月，怠倦而去，路程必慢，我岂能容他有喘气之机？本日是因唐蔡二君美意难却，不然将要连夜赶路。”
孙子仍然浅笑着说：“主公请想，囊瓦一旦闻我吴国雄师将至，必不敢比武而回师返楚。既不交兵，何必仓猝？现在我军于途中养精蓄锐，而让楚兵在蔡国整天苦战，日趋怠倦，这岂不是对我军伐楚大为无益？”
说话间来了很多唐蔡兵丁与百姓，或担担，或抬筐篓，或推车，或拉绳，他们是来送汤羊牛酒，犒赏吴之将士与兵卒的；百姓们有的送吃食，有的焚香叩首，感激吴王之大恩大德，大街冷巷，人如穿越，热烈非常。
“楚军已退三日，一时怕也难以追及，稍歇两日何妨？”
阖闾不由得密意地望了孙子一眼，这眼神是在赞誉：我们公然是来送客的，您真料事若神，佩服！……
“甚么？明日就解缆啊！我们远道而来，楚军既退，蔡围已解，何不稍歇数日再走？”
这一次伍子胥很对劲，孙子对他没有任何坦白。
安营扎寨已毕，相互聘请进大帐退席，当差的早已将酒筵摆好，巡酒上肴。唐蔡二君几次向吴王和孙子敬酒，诉说多年来他们所受楚国的欺侮与欺负，说到悲伤处，竟然泣不成声，涕泪交换。最后蔡昭侯说：“幸蒙吴王与元帅兴仁义之师相救，不然，我们两国必为囊瓦所灭。”
阖闾仓猝行礼：“二君言重了。楚兵现在那边？”
孙子率海军于淮河中溯流而西，百舟扬帆，千船破浪，浩浩大荡，很有气势。但飞行了五十里，太阳偏西，尚未傍晚，忽遇一港，孙子命令，船靠船埠人登岸，安营扎寨，吃饱了睡觉。阖闾心中迷惑，天气未晚，为何急于登岸歇息呢？转念一想，约莫因为明天点兵祭旗，迟误了时候，不如早点歇息，明天再正式赶路。半夜过后，刮起了五六级的西北风，第二天动身，就不像前一天那样轻易了，风急浪高，逆流顶风，兵士们摇橹划桨，非常吃力，虽是秋末冬初季候，却一个个汗流浃背。孙子见士卒们怠倦不堪，虽则只行了六十里，时候也只用了半天多一点，遇有港口，便命令靠港，登岸扎寨，用饭睡觉。西北风连日不断，时大时小，吴海军飞行非常艰巨，路程每日减少，歇息的时候却越来越长。第五天后，阖闾再也忍不住了，如许行军，莫说从未见过，连听也没传闻过，仿佛不是去兵戈，而是游山逛水普通，似如许慢腾腾地进步，何时能到蔡国？哪日能渡汉水？阖闾如许想着，不由问孙子道：“元帅常言兵贵神速，现在却老牛破车般地悠悠进步，岂不要丧失战机？”
阖闾听孙子说得头头是道，固然仍不放心，但却不便再说甚么，硬耐着性子，一任雄师徐行慢进。
三天后校场点兵，各领其队，祭旗出师，水陆并进，线路分歧，体例各别，但目标分歧――渡汉水达于郢都。
孙子闻言，微微一笑道：“用兵之事，不成一概而论，当快则快，宜慢则慢。现在我军并非去与楚比武，而是去送客回籍，故而不必着忙。”