阖闾怒不成遏，命伯嚭出阵擒贼。二将战不数合，阖闾麾军直进。夫概虽勇，无法寡不敌众，大败而走，逃往宋国（一说逃往楚国）去了。阖闾抚定住民，回至吴都，太子波驱逐入城，共商拒越之策。
因而伍子胥与唐蔡二君各带兵至汉水设伏，孙子派特工潜入敌阵，漫衍谎言：“现在，吴王正陷于进退维谷的境地，内有逆贼反叛，外有秦楚联军乘机打击，阖闾迫不得已，早率孙武与伍子胥赶回吴国停歇兵变去了，现在吴之留守军队，亦正筹办逃窜。”风声传至子西耳中，不由欣喜若狂，心想，楚之所畏，乃孙武、伍员二将，二将既已随吴王返国安定兵变，吴军正群龙无首，欲破之必不难，机不成失，宜尽速打击。子西将本身的构思言于秦帅姬辇，姬辇倍加赞美，因而秦楚联军向吴军建议了狠恶进犯。来到吴营一看，果见吴军正在仓猝撤退，姬辇不疑有诈，命令全面追击。追约二十余里，鲜明瞥见高山之巅，孙武正挥动旗号，发号施令，在孙武的批示下，埋伏的吴军轰然四起，一拥而上，将姬辇团团围住。姬辇确系虎将一员，于层层包抄当中，胆不颤，心不惊，龙腾虎跃，力敌众将，越杀越勇。另一方面，与伍子胥交兵的子西却力不堪敌，只要抵挡之功，毫无还手之力，步步撤退，狼狈逃命，直逃至姬辇身边。伍子胥飞枪来刺子西，被姬辇一招挡住，大喝一声：“不要命的小子，休要逞能！”
伍子胥不无忧愁地问道：“楚得秦助，心高气傲，有恃无恐，现在与之言和，岂能接管我方所提之割地赔款，进贡征税的前提？”
此次交兵，秦楚联军惨败至极，子西、斗辛、天孙田、沈诸梁等楚之名将，皆狼狈逃窜，山林中留下尸身无数。
姬辇早闻伍子胥威名，本日相见，公然魁伟刚猛，不愧为一代名将，不觉锐气大灭。二人交兵，旗鼓相称，胜负难分。俄然，伍子胥大喝一声，山摇岳颤，落木萧萧，与此同时，长枪腾空而来，姬辇回转不及，一不谨慎，长枪坠落于地，仓促拨马而逃。伍子胥兀自主于原地，并不命令追逐，任其逃之夭夭，因为，姬辇实乃不成多得之将，惺惺惜惺惺，伍子胥不忍心杀他。
伍子胥点头称是，进而问道：“元帅有何奇策？”
孙子答道：“对峙数日，敌军按兵不动，仿佛无交兵之意，倘我遣使往说，签订和约，必能欣然接管，只是……”
夫概理直气壮地反问道：“汝杀王僚，诛庆忌，难道背叛耶？”
孙子略一深思，然后说道：“就目前处境看，欲使对方接管这诸多前提，确有困难，但秦乃外援之兵，驻外日久，必生怨怼之心，试问，谁愿悠长为异国他邦卖力呢？此系敌之致命缺点，我当善加操纵之。”
秦楚残兵败将集于汉水东岸，子西起首检验本身因环境不明而入彀被骗，并主张与吴言和，因为胜算有望，不如言和，进贡征税，先图幸存，再作筹算。众将点头附议，因而遣沈诸梁为战役使者，赴吴营构和。沈诸梁一抵吴营，便向孙子与伍子胥秉明来意，殷切地说道：“自东周以来，中原已成十六国分立之势，虽战乱不竭，但至今无兼并前例，盖因强国纵有国土野心，但不肯负无义之名。今吴败楚，未赶尽扑灭，诚为吴王贤明德政，楚之高低莫不感激涕零。今楚王遣我来向将军请安，我国诚恳修好，盼望将军采取。”
伍子胥亦不逞强，厉声回应之际，步步逼向姬辇，朗声笑道：“吾乃大名鼎鼎伍员，天下三岁孩童，谁个不晓，本日就是要在你这知名鼠辈面前逞逞威风！……”
这恰是孙子与伍子胥所但愿的，楚既主动提出，两位将军便做顺水情面，几经筹议，达成和谈，为期两年之久的吴楚大会战，终究告一段落。
孙子答曰：“我先发制人，出其不料地奖惩之，施加压力，迫使其接管我所提之统统前提。”
动静传至火线，孙子与伍子胥心中稍安，遂商讨如何结束面前的对峙局面，早日班师返国，伍子胥说：“海内逆贼已被清除，这里我与秦楚联军对峙半月之久，补给困难，无取胜之掌控，不如趁机撤兵班师，元帅觉得如何？”