却说灵岩行宫西南十里许有穹窿山，穹窿又西南十里许有大小三五座山岳。此中望云山在西，呈东北西南走向，校场山在东，呈西北东南走向，两山成斜丁字形交叉，望云山高于校场山数十丈。香山之南，太湖之滨，有开阔的高山，称之为大校场。西北东南走向的校场山，先前亦是峰峦起伏，峻嶒嶙峋，为了练兵校军，用人力将其削平，现在山上宽广平坦，呈长方形，广可数百亩，最是练兵的好场合，称之为小校场，孙子练习女兵，将在这里停止。校场山西北的望云山上，宫殿错落，依山而筑，亭台装点，别有情味，最高望云台，建于望云峰上，离小校场比来，坐于其上，居高临下，凭栏了望，小校场上的练习演出尽收眼底，可旁观得一清二楚，不差毫发。
见这景象，孙子并不攻讦，不制止，因为她们可贵出宫一次，内心欢畅，就让她们笑吧，只要开操后不笑就行。
练习女兵的动静，早已在姑苏城表里传开，这天一大早，百姓们太湖的潮流般从四周八方涌向校场山，到了辰牌时分，四周已经围得水泄不通了。又过半个时候，三百名宫女列队从望云山上走下，来到小校场，她们一色极新的戎装，内里罩掩心甲，排成两队，一队手里拿刀，一队手里持枪，另一只手则都拿着一块盾牌。领首的左、右姬两位队长，满身甲盔，腰间佩剑，充做将官。宫女们周身各处的穿戴与兵士无异，只是头上一概不戴军帽。因为女子都是把头发盘到头项上，卷成各式百般的发髻，上边还要插些钗环金饰，有的发髻高达数寸，帽子戴不下去；如果为了戴军帽，就要把头发剪短，像男人一样只打个简朴的发髻，那样一来就变得不男不女，不伦不类，落空女子的仙颜微风采，吴王不肯如许做。在她们的后边，有一骏骑，马背上乘的是主将孙子。其他的如法律官、传令官、鼓手、牙将、卫士、刀斧手等人跟从厥后。步队来到小校场，宫女们立定，分立两边，卫士服侍孙子上马，列帐。孙子亲身区画绳墨，布成步地，命传谕官将两面黄旗，分授二姬，以便执之为前导。鼓手把战鼓架好，把鼓槌举得高高，随时筹办受命敲击。统统筹办伏贴，就等吴王登上望云台，当即开操。
吴王阖闾和他的一些亲信大臣，另有伍子胥，接踵登上了望云台。吴王先入坐，在案首设了座椅，让伍子胥坐下，其他文武侍立于两旁，内侍来回服侍。吴王昂首望望小校场的宫女，不由得在心中喝采，冷眼一看，活像两队兵丁，特别是两位爱姬，别离立于队首，漂亮威武，颇似两位年青的将军，仿佛比平时更斑斓，更姣美了。美中不敷的是，她们一个个扭头歪颈的在笑，两位爱姬笑得最凶。这也难怪，平时她们不得出宫，今儿能到宫外来练习，又有这么多百姓旁观，如何能不高兴，能不笑呢？不过，现在笑笑不要紧，开操后可千万不要再笑了，再笑就违犯军规了。要笑，你们就从速笑个够吧。阖闾但愿她们笑够了再开操。
各事伏贴，第二天便在后花圃里开端练习。今后，后花圃里每天鼓声咚咚，喊声阵阵，分外热烈。阖闾偶尔来看过两次，感觉很成心机。孙子不便在宫中居住，每日早来晚归，忙得不成开交。练习了约莫有个把月的时候，两队宫女已经谙练地把握了根基法度和行动，两小我面劈面，已经能够刀对刀，枪对枪地比武对打了。一天，孙子禀报吴王，言宫女把握了练习法度，请吴王择日观操。阖闾闻听大喜，随即颁旨：明日在小校场开操。
孙子见吴王及众文武已经就位，不再担搁，筹办练习。他先干咳几声，一方面清清嗓子，一方面给宫女们发个信号，警告她们当即敛笑，但宫女们却笑态仍旧。孙子严厉地大声宣道：“关于军纪、军规和军法，业已申明多次，今乃正式演出，吴王及文武百官，另有浩繁百姓，都来旁观，尔等不但要履行不苟，且需倍加警戒，严格束缚。为防松弛，我今再次晓谕：众女兵跟在队长以后，五报酬伍，十报酬纵，各要步迹接踵，随鼓进退，摆布回旋，寸步稳定。详细说来，闻一通鼓编队；闻二通鼓布阵，进入战役状况；闻三通鼓响，按练习搏斗厮杀；闻鸣金各自归队，调集于我面前肃立。”
宫女们一个个心花怒放，笑个不止，有的抿嘴笑，有的仰脸笑，有的低头笑，有的哈腰笑，有的相视而笑，有的自顾而笑，有的哈哈大笑，有的流着眼泪笑，有的前合后仰笑。她们在笑甚么？一则久困宫闱，不见世面，本日像鸟儿飞出了樊笼，甚么事都感觉新奇，特别是四周有这么多男男女女，老长幼少的百姓都来张望她们，内心格外欢畅；二则看看本身的装束，打扮，便忍不住要笑——身着戎装，手拿盾牌刀枪，脸上涂着脂粉，头上插着钗环，岂不风趣，岂不成笑！