第二十章 孙武班师风胡说剑
掩余虽自幼饱读兵法，但他只能死背教条，不会矫捷应用。他兄弟二人带三万兵马仓促自郢都赶来养邑城屯驻，尚将来得及备战，就逢天连降暴雨，到处大水众多。城内粮草少得不幸，加以他们乃异国兵将，初来乍到，民有戒心，如油浮水，筹粮非常困难。大灾之年，即便城内百姓的粮食全都供驻军食用，也持续不了多久。幸亏烛庸率一万多兵卒出城迎战，已被全数毁灭，城内只余下不敷两万兵马，尚可多对峙几日。
掩余指责道：“有力只凭蛮勇，必招得胜，不如恪守；与其以卵击石，何如以屈求伸。”
这恰是伍子胥所但愿的，他不言语，安闲驱车应战，两车八马，往还回旋，刹时灰尘飞扬，刀光剑影，闪动生辉，烟雾中不竭传出刀枪交击的丁当声，响彻云天，好一场龙争虎斗的苦战，伯仲不分，雌雄难辨，两军兵士也在不知不觉中陷于混战。不知血战了多久，伍子胥俄然卖了个马脚，拨马调车便走，烛庸不知是计，在后衔尾而逐，穷追不舍，若流星赶月，似狐兔追逐，两队兵士则潮流般地涌向前去。就如许一逃一追，一前一后，约莫追出了二十里之遥，忽有一支军队斜刺里插了过来，包抄上去，与此同时，伍子胥回马返辙，来取烛庸的首级。烛庸只顾冒死追逐，一心只在斩伍子胥的头颅，向楚报功请赏，回敬其怯懦多虑的哥哥掩余，没推测伍子胥竟有此举，他还没回过神来呢，人头便滚于车下。主将阵亡，士卒心慌，调车便逃，一顷刻溃不成军，但是归路早被截断，吴军前后夹攻，烛庸部卒一万余人，或成冤魂，或跪地请降，全军淹没。待伍子胥率军返至养邑城下，早有伯嚭统兵围困封闭了城池，使城表里断绝了任何来往。
却说楚军一退，孙子派伍子胥与伯嚭将吴之三分之一军挺进西北，将养邑城围得水泄不通，铁桶普通。决计诛灭吴之叛臣余孽掩余与烛庸。
伍子胥还动员烛庸之降将向城内的同僚及战友们鼓吹本身投降后是如何遭到虐待的，但愿城内磨难的弟兄们敏捷憬悟，弃暗投明……
诛叛臣，铲余孽。全战得胜，得两万余名归顺将士，获掩余兄弟具有的大量兵器、设备及财贿，获得比预期更大的战绩。伍子胥仰天大笑，他喜不自抑，三十多岁的人了，竟然镇静得孩子似的手舞足蹈起来。是呀，整整等候了九年！九年的时候在人类汗青的长河中不过是一滴水，但是在人生的旅途中倒是多么的冗长啊！而这九年，伍子胥美满是在刀刃上滚过来的，他饱尝了人间的酸楚，历尽了世上的磨难，踏波折，步盘曲，一丝一毫地艰巨进步，一分一秒地翘首冀盼，现在总算是但愿在际，就要如愿以偿了，怎不令他欣喜若狂……
合法这时，城外吴将讨敌要阵，骂声不断于耳，一骂掩余与烛庸，身为吴之正统王族，却叛国投敌，甘为楚之喽啰；二骂叛臣昏聩，不明大义，认贼作父，与故国反兵相向，竟识不破楚王的诡计狡计，他让你兄弟屯驻于养邑城，不过是操纵你们作吴国将士的挡箭牌罢了；三骂叛臣卑怯，既有胆量叛变故国，就该堂皇出城迎敌，何故要龟缩于城，不敢出见世面呢？特别是烛庸，素以勇猛闻名于世，且胆壮豪放，为何本日竟女人似的忸内疚怩，变得像你哥哥一样怯懦如鼠了呢？
烛庸再也听不下去了，他怒发冲冠，气炸了心肺，大声呼喝，不顾兄长掩余的劝止，将部分兵丁集合于东门，吼怒一声，决堤大水般地杀出城门。直扑伍子胥而来，收回雷鸣般的吼声：“你们这些牲口，莫欺人太过，看刀！”一语未完，驰马飞车砍将下去。
掩余闭城恪守，不肯应战。烛庸胸中正燃烧着夺回吴国的野心，抗议道：“楚王将养邑城交我兄弟二人，想助我得胜复国，执掌吴之朝纲，似这般恪守避战，抱负何时得以实现？”掩余却不觉得然，耐烦地解释说：“我独一三万之兵，如何取胜五万之众？且吴以伍子胥为将，我们难以反击得胜。应于城侧发掘深壕，将挖出之土堆成高堤，以防仇敌入侵。时候越拖越久，敌军补给困难，天然崩溃。”
掩余原想恪守城池，时候越拖越长，敌军补给困难，天然崩溃，成果本身却被围困得釜中无米，灶下无柴，马无粮草，军心浮动，民则怨声载道，垂垂不击而自溃。
围城期间，伍子胥还派人夜夜向城内喊话：掩余的官兵弟兄们，你们被迫阔别故乡和亲人，来这异国他乡参战，莫非你们就不记念父母双亲和老婆后代吗？他们正盼望着你们早日归家团聚呢，快放下兵器，和我们一起返国吧！
烛庸与兄长定见相左，而对“蛮勇”、“以卵击石”等攻讦很感刺耳，非常介怀，忿忿说道：“我非蛮勇，只是不想成为怯懦如鼠的卑怯无能之辈罢了！”
当时城内正饥饿难忍，官兵相残，闻听城外喊声，将士们或垂泪，或泣不成声，这悲伤和哀思化作对掩余的仇恨，因而城内常有骚动，有小股兵变，有打家劫舍和哄抢粮仓及甲士食堂的征象产生。
一贯性急的烛庸，没法接管这慢腾腾的迟延战术，说道：“大哥畏伍子胥如虎贲（bēn），似这般胆怯，如何作战？我非只守养邑城，而以毁灭伍子胥，夺回吴之大权为目标，此事岂可斯须健忘！”
持续围困，持续喊话，城内哄成了一窝蜂，糟成了一锅粥，掩余强力弹压，军民抵挡越甚，全部养邑城便是一个腐败的大饭桶。终究在被围困的第十四天深夜，饭桶崩裂，一名名唤星吴的校尉拘系了掩余，割下他的头颅，捆于竹竿之上，高高举起，率众叛逆。如许，不费一刀一枪，不损一兵一卒，占有了养邑城。
吴军的环境则又当别论，颠末近一年的打仗来往，吴军与徐民已经构成鱼与水的干系，鱼行水中，何愁饥饿而死！徐民已将吴军视为亲人和救星，虽灾年歉收，百姓本身尚不得温饱，但却甘心忍饥挨饿，节俭粮食援助吴军。当然，孙子与伍子胥体察民情，知民困苦，每战力图速快，尽量不使公众增加承担。