出了城门，因春寒料峭，霍浩倡请同僚不必远送。两边相互谦逊，依依惜别，笑谈壮怀狠恶旧事。
待新君权势稳固，统统灰尘落定，霍睿言理应负担霍家儿郎的任务，前去蓟关。
霍睿言一时心痒，拴马冷巷口，踱步而入。
他偶然多说，迈步出门，趁路上没人留意，当即发挥轻功，朝暗影方向跟去。
莫名记起，她遇刺时冲口而出的阿谁名字――秦澍。
她不经意嘟了嘟小嘴：“就你爱说这些正儿八经的话！无趣极了！”
本觉得对方会往僻静之地驰驱，谁料其北行后，进入粉金饰彩的花街！
霍睿言早将二人神态尽收眼底，心头如浓云覆盖。
秦澍的名声，已从江南传至都城皇宫内？
“李兄来得好快！请坐。”
霍睿言微怔，复笑道：“谨遵圣令。”
“谢甚么恩哪！几件玩赏之物，用得着虚情冒充的礼节？”
宋鸣珂收起笑容，扬眉凛声：“朕命你，留下用膳！”
见她主动步近，他压抑心内涌动的酸涩，抢上前施礼：“受陛下赐宝，特来谢恩。”
“刘师爷远道而来，辛苦了。”一阴沉嗓音传出。
“恰逢兄长插手武科举测验，我便自行前来，打搅陛下了？”霍睿言谨慎摸索。
有一顷刻，他被她的严厉专注利诱，误以为面前的小少年是宋显琛！
如何才气不着陈迹？
“那我恭敬不如从命了。”
御膳因特别期间精简了很多，只要青芹碧涧羹、嫩笋、小蕈和枸杞苗等平淡菜式。
莫非……借机入宫见她一面，做得太较着？
他几次回顾，却不知期许的是甚么。
“有志气！”宋鸣珂赞道，“定能一举夺魁！”
“没有的事！”她斩钉截铁，反而透出无形心虚，“都城保荐的不是大表哥？为何要测验？”
这两人了解不过数日，竟一下子熟络至斯？
…………
宋鸣珂视野朝廊外的垂花门扫去, 只见霍睿言发束银带，灰青长袍干净, 在门边一站, 人如玉树, 恭谨中躲藏锋锐。
固然几次确认他们从无交集，他仍旧直觉，她说的就是那人。
宋鸣珂脸颊绯色未散，小嘴微撅，快步走向霍睿言：“今儿雨天，二表哥怎俄然来了？”
“都说小天子一声不吭，最后总来一重击，不好乱来。”
表兄妹聊了一阵，咀嚼点心。刚好刘盛送来克日急报，宋鸣珂让霍睿言自便，本身则坐回书案前，细细阅览。
霍睿言自踩上卵石的刹时已暗叫不妙，赶紧数下起落，躲至三丈外黑灯瞎火的花楼里，大气不敢喘，只快速从门缝中偷望一眼。
霍睿言开初鉴定黑衣报酬飞贼，听了半盏茶时分，二人不住议论菜肴味道，他猜想本身预算弊端，暗觉烟花之地不宜久留，试图缓缓撤离。
霍睿言更觉此人可疑，紧追厥后。
宋鸣珂如释重负，表示二表哥与她一同入内：“大表哥呢？”
因国丧期间不宜浪费设席，定远侯霍浩倡低调出发。
他被她冠以“无趣”之名，惶然嘲笑：“尊卑有别，陛下今后尽量罕用筹议语气与臣子相同，不然君威难立。”
“你！”
“借陛下吉言。”
正巧此时，火线走来一名内侍官，“陛下, 霍二公子求见。”
夜幕下，街上冷冷僻清，黑衣男人持刀闯出，四下张望，双目锋利且阴狠。
对方高大魁伟，身穿黑衣，行如鬼怪，飞掠过两条街道，均避开巡防兵士的耳目。
朝中很多与霍家交好的官员闻讯赶来，城中百姓夹道相送，美人含情眺望，无不祝贺定远侯，并赞叹两位公子的绝世姿容。
烛火摇摆，表兄妹二人各自端坐于铜食案前，悠然进食，津津有味，间或一两句扳谈，更多的是含笑相视。
红色骏顿时，霍睿言身穿竹叶暗纹青袍，外披浅灰色素缎大氅，少年如玉，难掩日趋彰显的宽肩窄腰。
腊月初颤动一时的飞贼，恰好引开宋鸣珂遇刺时的巡防卫队，霍睿言早认定那是敌对权势所为。
届时，兄长会替他保护她？又或是……另有其人？
铺子内琳琅满目，店小二忙于清算卷轴，歉然打号召：“呀！霍二公子且随便，小的先查抄书画有否受潮。”
霍睿言测度出，宋鸣珂素爱热烈，自落空父亲，无母亲和兄长搀扶，高处不堪寒，便拉他作伴了。
从众位叔伯的言谈间，霍睿言读到了他们对父亲的钦慕与崇拜，而非恭维阿谀。
“不必忧心，我们有杀手锏。”
以兄长之能，其考上后将直送枢密院试用，担负武职，而后长留在京。
“定王”二字，迫使霍睿言定住脚步。
夜色中长街寥寂，青条石映着淡淡柔光，常去的画坊仍在谋生。
元礼身着翰林医官院的苍青袍服, 先是禀报，他筹办为“长公主”调配新药丸，但需半月之久。
霍睿言转了一圈，正筹算买些物什，眼尾扫见街劈面忽有暗影敏捷掠过，身法奇快！
他挪移步子，想着往前谛听，不料误踩碎石，脚下微响！
“成。”
他不肯过早归去面对呱噪的兄长，意欲稍稍平放心境。
“陛下直接扣上一顶虚情冒充的帽子？好生冤枉呐！”
细观宋鸣珂神采，他再三叮嘱：“陛下这几日不成吃冷凉饮食，切莫熬夜苦读, 别的, 小腹是否疼痛, 另有别的不适吗？”
霍睿言长眸倾垂，笑容氤氲黯然。
“微臣只是担忧陛下，因羞怯而不肯开口。”
“事关龙体, 微臣未敢草率。”
“阿栩”是谁？“到位”又是何意？谁要对小天子倒霉？
霍睿言满腹猜疑，偏生风向逆转，后两句话恍惚难辨。
“兄长筹算凭气力考上。”
他哭笑不得，又略感忐忑。
杯盏之声响起，几句客气闲谈，模糊是刘师爷在号召这轻功出众之人。
“二表哥，宫里的菜肴，你若爱吃，便常来。摆布我也是自个儿用膳，怪无聊的。”
“替我把这两套刻刀包一下，转头我命人来取。”霍睿言边说边丢下一小锭银子。
“出人料想！”刘师爷似在思虑，又道：“本来大家担忧子幼母壮，易乱朝纲，幸而太后偶然干政……”
当朝武举测验每三年一次，各地官员可保送一名门生免试，其他人等除技艺和体力考核外，还要考“策”或兵法。
如果被人晓得霍二公半夜探青楼……他跳进黄河也洗不清！
他至今不明白，当时的她，何故会透暴露世涩羞怯，以及久别相逢之感。
手背那弯形烧伤疤痕，即使于弱光当中，亦似蜈蚣狰狞。
“微臣遵旨。”
从宫门出来，已过酉时，霍睿言牵了赤玉马，并未像以往那般径直赶回定远侯府，而是趁离宵禁尚余大半个时候，沿行人希少的街头漫步。
“二表哥，”宋鸣珂突然昂首，“留下……陪我用膳，可好？”
试问一个娇滴滴的小女娃，需多大勇气，才气摒弃原有的娇纵，以悲观心态迎难而上？
“这么说，阿栩已到位？”
匪夷所思。
细看她尚未展开的五官，杏眸清若晓溪，小鼻精美挺拔，唇瓣似丹果敬爱，正介于孩童与少女之间，容颜既有纯洁童真，又日渐展露摄民气魄的明丽。
不但出于对表弟的顾恤，也含带他的小小私心。
霍睿言顺手拿了本《周礼》，常日熟读乃至倒背如流的书册，本日莫名看不出来。
如秋园讲学时，她以此等姿势呈现，他岂会一眼认出她？
霍睿言闻声，心底直冒寒气，谁敢妄议君主与朝政？
霍睿言一愣，正要作答，她已笑场了，眸子里漾起的光彩，如月下清溪。
他虽师从江湖王谢，但毕竟尚在少年，功力远不如人，唯有谨慎埋没形迹。
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掩卷后，他墨眸轻抬，谛视案前埋头疾书的宋鸣珂。
他细搜地上陈迹，冷哼一声，还刀入鞘。
国丧之际，青楼灯火稀落，闭门不接客，但浓烈香气渗入夜风里，熏人欲醉。
她如蒙大赦, 转头对元礼蹙眉, 催促道：“快去做事！下回再胡说八道……谨慎朕、朕重罚你！”
“只于花圃转悠，与郡王闲谈，倒无别的……”李姓黑衣男人一样抬高了声音。
听着像是两方权势在互换信息，如此说来……有人在联手对于宋鸣珂他们？
元礼揖别，目光似在霍睿言脸上逗留了一瞬，如有核阅，如有防备，垂首从回廊分开。
“归正……这、这个不准提！”宋鸣珂恼羞成怒，吃紧瞪他。
眼看那人闪身跃出院墙，霍睿言周身不安闲，一咬牙，提步窜至树上，侧耳聆听内里动静。
霍睿言非常巴望宋显琛早日病愈，好让宋鸣珂卸下重担，规复应有的身份和脸孔。
世子霍锐承沉默带领府兵，护送马车车队，豪放浓眉凝集了前所未有的离思。
宋鸣珂知他话中含义，不由得涨红了脸：“没……朕如有不当之处，自会奉告元卿家。”
“甚么人！”李姓男人厉声喝问，与此同时，人如御风般跃起。
刚轻巧落地，却闻声屋内的刘师爷低声发问：“今儿定王被削权，又获赐佛经，有何反应？”
“小的明儿送您府上就好。”店小二喜笑容开。
恰逢本日朝局有变，宋显扬遇挫，说不准这些牛鬼蛇神又会出来肇事，不得不防。