老钱应下。
“虞善？”柏隆苦笑，“只怕不成。虞善病危，只怕就在这两日了。且虞氏当中，恐怕要有大变数。大将军要与虞氏商讨，只怕要等他们乱事告终。”
“如此。”公子微微点头。
这时，小莺和老钱等人纷繁跑出来。
世人兴高采烈，你一嘴我一嘴，叽叽喳喳地说着这些日子客舍里的事，拥着我和公子往院子走去。
不过郭维倒是见过的。他站在郭老迈身边，目光直接很多，一向瞥着公子看，没有出声。
公子点头，却看着他：“既如此，我看郭老迈年善于鄙人，不若便称郭兄如何？”
“哦？”公子闻言一振。
“因为人多，”我说, “似谢氏普通，杀也杀不但。”
我欣喜不已。说实话，我这大半年来经常顾虑着万安馆，不知老钱他们打理得如何。方才进城以后，内心就一向筹算着本日定要回万安馆看看，只是闲事要紧，只得陪着公子来县府里。不想公子也这般筹算，实教人喜出望外。
郭老迈眼神一动，笑起来，道：“周公子真乃随和之人。”
公子却微微一笑，神采自如：“这些日子，馆中可还好？”
我笑道：“不必费事，那些做给客人的菜肴，挑上几样送到院中便是。”
郭老迈笑笑：“我和二弟本日送渔获，城门关了回不得家，便在馆中过夜一夜。”
二人看到我，亦是惊诧。
柏隆点头：“鄙人晓得。”
老钱虽也欣喜，却慎重很多，走到我和公子面前，先行了礼，而后问了一通路途劳累的话语。
柏隆只得应下。
“甚好。”阿香笑道，“只是少了夫人主事，好些事只得我等几人商讨着来，究竟啰嗦些。现在主公和夫人返来，我等就放心了。”
柏隆闻言，神采松了松：“如此甚好。”
商讨一阵以后，天气暗下，柏隆正要叮咛人去筹办晚膳和住处，公子却道：“不必，我彻夜到万安馆落脚。”
公子暴露了然之色，浅笑施礼：“本来是郭老迈，幸会。”
我说：“只怕虞氏一定情愿。官府的盐场和虞氏的盐场, 一公一私，乃井水不犯河水。”
郭老迈笑道：“我这兄弟是个粗人，公子不必与他这般客气。今后见了面，便如我等唤他阿维便是。”
“听闻中原出了事，我等常牵挂主公和夫人，现在二位返来，我等便放心了。”他说，“主公和夫人必是饿了，我这就教庖中去做晚膳。”
这话倒是有理。我看着他：“你欲如何？”
柏隆所说的变数，实在是虞氏一向以来的痼疾。虞氏的家业，别离把握在几房兄弟手上，除了虞善这长房以外，其他几个兄弟皆人丁畅旺，近年大有不平长房的阵容。虞善的两个儿子，宗子在外仕进，只留下次子虞衍在海盐帮手，故而虞善到处给虞衍立威，还为他娶了陆氏的新妇。这些行动乃大为无益，跟着虞衍的腰杆愈发硬挺，虞氏一干人等也变得愈发诚恳了。
此番返来，是有闲事，公子独自先到了县府。
公子道：“我与妇人亦要回院顶用膳，不若一道。”
郭老迈亦笑道：“久仰周公子大名，本日得见，公然一表人才。”
柏隆闻得公子来到，亲身迎出来，将我等引到了后堂。
“前些日子接到大将军的信，鄙人便猜到大将军要返来一趟。”柏隆摒退摆布，笑着亲手为我和公子奉上茶，道，“原想着现在中原多事，大将军和夫人一定可抽出身来，不想来得这般快。”
“夫人怎去了这么好久？”施礼以后，阿香又是欢畅又是感慨，“我等方才还群情说，年节也不见夫人返来，不知夫人要在外头留到几时。”
“非也。”公子将我颊边的一丝披发撩起，绕到耳后，目光深深，“因为凡有见地的世家，都喜好广种多收，从不孤注一掷。”
“恰是。”公子看着我，笑笑，“那既是家宅，岂有不住之理。”
“大将军，”柏隆哂然，劝道，“鄙人觉得，客舍中不免人多口杂，大将军和夫人还是宿在敝舍为好。”
此事以后，先前那些要求重分财产的声音再度起来，可与先前分歧，虞善再也有力弹压，虞衍在族中虽仍驰名誉，但垂垂势单力薄。而这时，族人以虞善有力主持事件为由，推举虞松做了族长，包含盐场在内，诸多族□□管的财产都节制在了虞放手上。
公子笑了笑，看看四周：“二位但是要去用膳？”
郭老迈讶然，与郭维相视一眼。
我没有不粉饰，大风雅方地向郭老迈先容道：“郭老迈，这位便是我丈夫周元初。”说罢，向公子道，“这位是郭老迈，长年为馆中送渔获，我与你说过。”
“这怎美意义。”只听郭老迈客气道。
虞善的二弟虞松，手中财产仅次于虞善，先前与长房对着干的诸多事端当中，大多是他领的头。
公子谦道：“郭老迈过誉。”说罢，他看向郭维，和蔼道，“前次仓促一面，郭兄弟别来无恙否？”
我笑了笑：“那边有些事，这不是返来了。”
“恰是。”柏隆道，“虞衍虽与陆氏联婚，但陈王是扬州都督，平日连刺史也不放在眼里，陆氏杨氏就算是望族，在陈王面前也须让着。虞松既然有陈王撑腰，虞衍此事，只怕陆氏也帮不上忙。”
夫家。我面上不由一热。
公子道：“至于虞氏，我等要在海盐做事，天然也离不开他们。我成心与虞善一会，还须伯长牵线。”
公子道：“到了海盐以后, 我欲见一见虞善。”
“何事？”公子问。
虞善那在外仕进的宗子，带着一家人乘舟玩耍的时候，船漏水淹没，百口无平生还。虞善哀思不已，旧疾复发，一病不起。
“恰是。”公子道，“柏隆虽是县长, 但海盐真正势大的是虞氏。且虞氏与陆氏、杨氏等大族很有干系, 结合了虞氏, 我等方可在海盐真正安身。”
我和公子闻得此言，皆讶然。
柏隆却道：“只是别的事，恐怕难处更大。”
此人甚是长于寒暄，善于阿谀。他不知走了哪路的干系，交友了任扬州都督的陈王，且甚得陈王欢心。
不过此事在三个月前有了逆转。
公子倒是一笑。
“回万安馆？”我讶然。
“若只是买卖，他们自一定情愿。”公子道，“不过虞氏大力交友陆氏和杨氏, 其志自不在经商。且虞氏把握了半个扬州的漕运和海运, 可助我等往凉州运送赋税。”
小莺仿佛比我分开时又长开了些，上前来拉着我的手不放，见到公子，又变得满面通红。
公子却道：“人多口杂之处，才好探听各路动静。且我此番返来仍不宜泄漏身份，万安馆中和城中的人先前已见过了我，若做得太奥秘，反教人猜忌。”
我听得此言，有些惊奇。看了看公子面上的笑容，心中明白此举必是有所筹算。
三今后，船到了钱唐。如分开时普通，我等大船换划子，日暮时，大半年不见的海盐县城已在面前。
万安馆的模样，与我拜别前无甚二致。我和公子走出来的时候，劈面碰到了阿香和一个仆人。二人皆是一愣，随即暴露欣喜之色，一边往堂上大声说我返来了，一边迎上前。
就在上个月，陈王受虞松之邀，来到了海盐。虞松倾尽高低之力接待，与陈王把酒言欢，却将长房的人撇得远远的，虞衍成心求见陈王，竟连自家庄园的门也进不得。
“倪夫人。”郭老迈随即暴露笑容，上前施礼，“夫人何时返来了，我等竟是不知。”
我等世人不再改装易容，在船埠换了两乘马车，我和公子都坐到马车里，由程亮和褚义驾着，赶在城门封闭之进步了城。
我说：“刚回到，不想在此处碰到了了二位。”
前次公子来时，郭老迈未曾与他见过面。
“恰是。”郭老迈道，“天气已晚，我二人正筹算到堂上去弄些吃食。”
公子道：“吾妇得郭兄府上帮衬多年，鄙人无觉得报，只得备些薄酒聊表情意，还望郭兄切莫推拒。”
公子道：“此事甚急，须尽早落定。信中所说之事，伯长如何看？”
还未出堂上，俄然，劈面走来两小我。我定睛看去，愣了愣，倒是郭老迈和郭维。
“虞氏。”柏隆道，“海盐所出私盐，现在都被虞氏包括，大将军要私运盐之途，只怕要抢了虞氏的买卖。”
我说：“你欲与虞氏联手？”
郭维看他一眼，淡淡笑了笑：“无恙，劳公子顾虑。”
我想了想，道：“虞善是个夺目之人, 你筹算如何压服他？杨氏和陆氏那边, 秦王说不定已经在走动，虞善要助我等做此事, 定然要顾忌秦王。”
公子道：“此事须尽快办。中原之乱一旦涉及扬州，扬州粮草必也收紧。”
他说着话，将目光如有若无地朝公子打量。
“这般说来，我要商讨盐场之事，倒是要找这虞松？”我皱眉道。
郭老迈大笑，拱手：“如此，恭敬不如从命。” 166浏览网
柏隆也不再酬酢，鄙人首坐下来，道：“盐场之事无妨，只要人为能给到虞氏的盐场普通，不必征徭役，民人也会主动而来。海盐及四周一带的渔民船户，家家都是制盐妙手，若可变更起来，产量翻上两三倍不难。”
“不然。”公子道，“虞氏的销路乃在东南百越，我等的盐不必似他们般远走，可直接在扬州换成粮草布匹，运往凉州。且当下局势一日乱过一日，将来金银铜钱必不照什物可靠，盐亦可作钱为用。”
“霓生，”他说, “你可晓得，为何前朝以来, 时政更迭, 大战频发, 朝廷也总想着限定世家，可世家大族老是个个不倒？”
阿香又唠叨了两句，笑眯眯地瞅着公子，道：“我就说么，夫人既然回了夫家，自是要跟着主公在那边过年才是。”