因而，高拱立即从怀中取出了一张奏折，通过寺人递给了隆庆天子，讲道：“海瑞的奏折，臣正要呈给陛下御览。”
（皇极殿：今太和殿，又称金銮殿）
隆庆元年（公元1567年）蒲月，王冲和郭奕正在琉球国追杀林一官，汤景带着朱辉回到了南京，许仪后和朱均旺在朝鲜被绑架以后，获得了马五的帮忙而获自在，他们在对马岛下了船；此时，为了救父，许灵儿再次返回了日本……
“看，那就是我的家，六年了……”话没说完，汤景失声痛哭了起来。
端坐在龙椅之上，隆庆天子讲道：“众爱卿平身，你们都是先帝的老臣，现在海疆安定，蒙古鞑靼部落也已言和，可谓普天同庆、四海升平，朕要正士习、纠官邪、安民生、足国用，各位爱卿可有何良策？”
“为甚么要问海瑞？”隆庆天子问道。
“陛下，想当初海瑞弹劾先帝，本该问斩，恰是徐阶等人救援，才没有杀他，微臣觉得，这位铁骨铮铮的忠臣，恰是先帝决计留给陛下的。”高拱答道。
徐阶辞职的要求，很快就被隆庆天子批复了下来，却招致朝野高低群情纷繁：以给事中张齐等人上书峻厉弹劾徐阶，另以邹应龙为首的一众官员，纷繁上奏章挽留徐大学士，弄得隆庆天子摆布难堪。
朱辉把徐大官人推倒在地，冲进了院子里，大声问道：“叨教但是何氏夫人？”
因而，朱辉上前去拍门，等候了半晌，就听里边有人问道：“找谁？”
第一日，秀女们每五百人排成一行，起首从团体形状大将一批女子淘汰，把稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的均解除以外。
朱辉没理他这一套，大声喊道：“汤大嫂，汤景哥哥托我来给你送信来了。”
“老爷，确切是汤景返来了，刚才跟着我们到了应天府，把你给告了。”
朱辉搀扶着他往家走，到了家门口，汤景却踌躇了起来，伸了几动手，也没敢拍门。
朱辉故作惊奇地问道：“如此说来，你应当就是汤景、汤大官人了？失敬、失敬！”
朱辉劝道：“哥哥，不要太难过了，到家了就好。”
何氏手捧玉坠，的确不敢信赖本身的眼睛，半天说不出一句话来。
隆庆天子很不欢畅，问道：“朕即位大位以来，这还是第一次遴选秀女，各地秀女来了六千多人，朕也体恤民生，留在宫里的不过百人，这还不是厉行俭仆吗？把羽士王金、申世恩，方士刘文斌等妖孽一并拘系法办，下狱论死，还不是肃除弊端、惩奸除恶吗？徐阶，你老了吧。”
高拱刚从外放之地回京不久，是在徐阶的保举下，他才进入了内阁，但排名在徐阶以后，对于天子发问如许的题目，确切让他很难答复。
“呵呵，那你能够找错门了，我姓徐，你走吧。”说着，徐大官人就要关门。
何氏夫人大气也不敢出，更不敢让泪水掉下来，强忍着哀思点了点头，带着女儿进了屋。
隆庆天子接过奏折看了起来，读到此中的一段：徐阶奉养先帝，不能挽救于神仙土木工程的失误，惊骇皇威保持禄位。然自从徐阶主持国政以来，忧劳国事，宇量宽宠能容人，有很多值得奖饰的处所，然齐康等心甘甘心充当飞鹰喽啰，捕获吞噬善类，其罪过又超越了高拱。
徐大官人大怒，喝道：“放手！那里来的野小子，竟敢在此撒泼。”
不一会儿，从里屋跑出了一个十岁摆布的小女孩，问道：“这位哥哥，你说甚么？我父亲还活活着上吗？”
大学士李春芳出班奏道：“福建涂巡抚上书：要求翻开对外贸易，变暗里发卖为公开消售，臣深觉得是，此事可安民生、足国用。”
徐大官人追到门外喊道：“把他给我送到应天府衙门，奉告蔡大老爷，这小我是倭寇，光天化日之下入舍掳掠，直接斩立决。”
“何人能主持恤商与开关之事？”隆庆天子问道。
深思了半晌，高拱答道：“陛下，此事可问问海瑞。”
“当年，贼子严世蕃小儿曾大言：天子的儿子尚且要送银子给我。这说的就是朕啊。当时候，朕作为太子，在先帝和几位大学士面前战战兢兢、如履薄冰，确切通过这罗姓女子之父，暗中给严世蕃送过银子。现在，罗姓女子之父已被正法，传闻他早把一家长幼送回了乡间，这些事畴昔了很多年，莫非另有人记得此事吗？到底是何人在非议朕？”
“言之有理，朕初登大位，所做的第一件事，就是赦免海瑞，让他官复原职，接着，又升他做大理寺卿。高拱，就让他上个折子吧。”
看到此处，隆庆天子对高拱颇顿生讨厌之情，却发明他还是一副神情自如的模样，涓滴没有惭愧之意，深思了半晌，禁不住放声大笑，讲道：“这真是一招妙棋，既然如此，就让徐阶卷铺盖回故乡吧。”
朱辉一把抓住这位徐大官人的手，摇着头笑道：“没错、没错，必然不会错的，莫非汤大官人改姓徐了？”
“把我告了……”徐大官人的确不敢信赖，放声大笑了一会儿，轻视地问道：“那蔡大老爷如何说？”
“陛下圣明，臣诚惶诚恐，断无如许的心机。微臣以为，李春芳大人应当做文渊阁的首席，要求陛下恩准。”
徐喜答道：“禀老爷，今儿一早蔡大老爷回京述职去了，都城来了位海大老爷本日履新，他接下了汤景的状纸。”
黄锦伏地叩首，接着奏道：“万岁圣明，老奴三日来检察了六千多秀女，累得头晕目炫，寻觅徽州罗姓女子的事情，不知被哪个多嘴的主子给传了出去，老奴传闻，已经遭人非议了。”
朱辉也没有还手，笑着答道：“徐大官人，你鸠占鹊巢，从这儿出去的应当是你。”
次日早朝，天还没有亮，文武百官聚齐在皇极殿叩拜天子。
秦淮河传闻秦始皇时，凿通方山引淮水，横贯城中，故得此名，从桃叶渡至镇淮桥两岸，十里秦淮、画舫凌波、富贾云集、青楼林立，如此繁华的气象，把朱辉看得流连忘返。
“徐喜，快来把这小子送到应天府衙门去。”
汤景长叹一声，讲道：“你有所不知，暮年，我来往于广东、福建等地经商，原配夫人何氏没有儿子，我就在内里娶了二房刘氏，生了个儿子，把他们母子带回了南京，谁晓得，何氏却不让他们进门，大吵大闹半个月，实在没有体例，只好带上刘氏母子再度出海，母亲担忧小孙子，也跟着去了，谁晓得我家的商船刚出舟山群岛，就碰到了倭寇，把我一家长幼抓到了日本伊岐岛，这一去就长达六年之久！”
“臣谢主隆恩！”
徐大官人在院子里喝了会儿茶、逗了会儿鸟，等了近一个时候，还不见徐喜返来，不耐烦地讲道：“明天蔡大老爷办事，为何如此磨叽？”。
分外懊丧的隆庆天子答道：“此事不成张扬。这个罗姓女子乃犯官以后，怕是早已改了姓氏，也罢，就不消再去私访了，以免招惹朝野非议。”
听罢天子的自我辩白，徐阶不再说话了，下朝回到家以后，便写了一份告老回籍的辞呈。
早传闻海瑞清正廉洁、朴直不阿，徐大官人还没见地过，但他晓得其叔叔徐阶，对海瑞恩重如山，信赖他不会把本身如何样，便漫不经心肠讲道：
“陛下圣明，微臣看来，海瑞刚正不阿，应晋升正三品，赏佥都御史衔，可外放应天巡抚，辖应天、姑苏、常州、镇江、松江、徽州、天平、宁国、安庆、池州十府及广德州，陛下恤商开关以后，这些处所可都是我大明赋税出处地点，外洋的白银将源源不竭地涌入江南本地，若非海瑞如许的品德，何人能经得住这白花花银子的引诱？”
朱辉答道：“叨教这但是何氏夫人的家？有人托我给她带了一份礼品。”
李春芳答道：“臣保举高拱。”
这时，一名风味犹存的少妇走了出来，把小女孩拉进了屋。
“给我滚回屋去！”说着，徐大官人朝着女孩狠狠地瞪了一眼，抬起手把她吓跑了。
“回老爷话，就是阿谁大名鼎鼎的海笔架，敢抓胡宗宪家至公子的海瑞。”
“徐阶！朕晓得了。”
这一日，曾深受徐阶正视的高拱被召进宫来，隆庆天子问道：“高拱，徐阶上疏要致仕回籍，这件事你如何看？”
把朱辉押走以后，徐大官人讲道：“就算那死鬼汤景返来也不怕！犯了海禁就是极刑，你给我在家待好了，那里也不准去！叔叔回故乡了，我们必须得归去看看，趁便再买上几千顷良田，用于给叔叔养老。”
如此三天下来，剩下的秀女已不敷千人，卖力选秀的大寺人黄锦，低头沮丧地对隆庆天子陈述：“启禀我主万岁，三日来老奴都累趴下了，没有找到陛下所说的阿谁别貌特性的徽州籍贯罗姓女子，等老奴忙完这几日，再多派些人到江南应天、苏杭、徽州一带私访，必然将那罗姓女子带进宫来。”
通太高拱的保举，四品户部主事海瑞又上一层楼，被隆庆帝外放应天巡抚，成了正三品的封疆大吏。
“文渊阁大学士徐阶。”
徐大官人顿时大吃一惊，仓猝问道：“为何会这么快？这又是哪位海大老爷？”
“李春芳虽是刻薄之人，却当不起大用，你如果不来工头内阁，谁来给朕开启复兴期间？”
“汤景想告，就让他告去吧，我叔叔已回到了松江，我们必须得归去看看。”
半年多来，除了医、巫、商贾和百工家的女子以外，在天下各地遴选来十三岁至十六岁的少女，多达六千余人，秀女们云集京师紫禁城西华门外，等候大内派出的寺人和稳婆遴选。
徐阶答道：“臣觉得，先帝时深受‘南倭北虏’之患，官方另有痛苦，当力行俭仆，以儆效尤，必能正士习、纠官邪、安民生、足国用。”
朱辉赶快躬身见礼，将汤景的玉坠交到了何氏的手中，讲道：“请汤大嫂过目。”
“高拱啊、高拱，你这是一石三鸟，即撤除了政敌，又拔掉了身边的一颗钉子，且非论你有没有如许的私心，总之，给朕帮了大忙。”
第二日，每百人排成一行，遴选过程变得格外细心，稳婆从五官动手，查抄耳、目、口、鼻、发、肤、领、肩、背等是否周正，如有一处不周正的，就得淘汰，这一关过了，寺人会让秀女本身说出籍贯、姓名、年事等，若声音浑浊、嗓音粗浊，或应对镇静者，也会被淘汰。
新君即位，万象更新，隆庆天子开端动手选秀女，以添补后宫，端方仍然承明祖之制：凡天子、亲王以后宫妃嫔，慎选良家女为之。
又等了将半时候，丧眉搭眼的徐喜返来了，徐大官人问道：“把人交给蔡大老爷不就完了？为多么这么久？快去给我清算行李，我们筹办回松江府。”
徐大官人瞪大了眼睛，接着问道：“甚么事走不了？谁还能拦得住我不成？”
“老爷，怕明天走不了啦。”徐喜神情严峻地答道。
这时，汤景发明朱辉被人给捆上了，已经明白了家中出了甚么事，现在，他却毫无体例，只好抹着泪跟在他们的身后。
徐大官人从地上爬了起来，跑过来殴打朱辉，并大声骂道：“哪来的野种，你晓得我是谁吗？说出来吓死你，快给我滚！”
“徐大学士，你如何看？”隆庆帝又问道。
第三日，寺人按照宫里的考核标准，先拿尺量女子的手足，然后让她们行走数十步，对于手腕稍短、手指略粗，或举止轻浮者，再加以淘汰。
看出了他的心机，朱辉趴在他的耳边，低声私语了几句，因而，汤景点了点头，把胸前的玉坠交给朱辉，本身躲到巷子里去了。
少妇走出门来，吃惊地点了点头，问道：“你从那里来的？”
一个头戴公子巾、服饰富丽的中年男人，翻开了宅门，把朱辉高低打量把打量了一遍，问道：“你是从哪儿来的？甚么人要给何氏夫人送礼品？我是这儿的仆人，何氏不便出来会客，交给我就行了。”
从管家房里跑出来个小伙子，上来抹肩头拢二背，就把朱辉就给捆上了，拉起他便往外走。
就在海瑞履新之日，方才回到南京的汤景，正在烟波浩渺的秦淮河边盘桓，六年间，故乡早已物是人非，眼泪汪汪地望着自家的高墙大院，却没有勇气去敲开家门。