这里厨下整治了饭菜，桃华姐弟几个都过来陪着曹五太太用饭。曹五太太绝口不提甚么玉雕水仙，尽管夸奖桃华无能。桃华对付了几句，便向曹氏道：”方才药堂那边送了信来，说是药酒不大够了，我想明日就去庄子上看看，有些药也该收了。怕就不能在家陪舅母了。”
曹五太太便把眉毛一扬：”这可不成！你是家里主母，哪有你不能进的处所？连库都进不得，里头有哪些东西mm你也不能得知，将来那里还能替柏哥儿争得来？”
曹五太太看她鹌鹑普通，内心暗骂这小姑子无用，竟连个丫头电影也治不住，脸上却半分不露，只道：”依我说不如这般，你只说要借点东西出来安排，悄没声将这玉换出来便是了，只消当时无人发明，今后就是桃姐儿晓得了，莫非还能对你如何不成？到底你也是她娘呢。”天然到时候少不了闹一闹，但彼时她早就离了蒋家，也不关她事了。
宋妈妈忙问如何了，曹五太太便将方才说与曹氏的话又说给她听，末端叹道：”别的也罢了，我只恐老爷那边不对劲，你们太太在夫家也硬仗不起腰子来，反倒要被你们大女人压一头。方才我问了问，这家里，你们太太竟说了不算？大女人的院子，你们太太竟不能进的？”
”桃姐儿也怪喜好这东西的，何况又是她娘留下的，这实在是……”叫闺女卖人家亲娘的遗物，别说曹氏只是继母，就是蒋锡都不好张口的。
只是再怜悯，她也不敢揽这事儿。如果蒋锡的东西，说不定求一求也能到手，但桃华的--这个继女向来无能，现在家里的庄铺她还经常去看看，虽说帐簿是交到曹氏手上，但真说到对这些买卖有甚么定夺之权，曹氏自忖还不如继女。
曹氏蹙眉道：”桃华还要两三日才气返来呢--也怪我，如何就这时候才想起来，若不然，捡她出门前说一句，也就无事了。”
若无这些黑褐色外皮，这水仙看起来只是一块玉雕，但有了这斑点，突然就显得活矫捷现，逼真非常，是以是李氏极敬爱的一件东西。桃华也非常喜好，只到了年下才拿出来摆一摆，跟真水仙放在一起，不细心看还当真是难辨真伪呢。
曹五太太也巴不得这天赐良机，忙又夸桃华。桃华懒得听她阿谀，告别出来，叮咛薄荷：”叫人把院子看好了。再跟前头账房说一声，如果五十两以下的银子，随便母亲支取，如果上了五十两，却要请母亲留个便条，言明一下用处。”曹五太太这秋风能够让她打，却也不能毫无分寸。
曹氏看茯苓不答，内心就有几分愤怒，暗想宋妈妈说得实在没错，本身在这家里，实在是连个丫环都管束不住。长此下去，今后即使桃华出嫁了，怕是家里这些下人也还要听她的，到时候哪怕她身在婆家，也能做得了娘家的主，真是岂有此理！当即神采就微沉了下来：”只是借个模样，你若不放心，就叫白果在库里描出来，一个杯子也不带出门，如何？”
”现在那东西可还摆在她屋里？”
最妙的是这块玉上另有些黑褐色斑点，且沁得极深，没法撤除。本来有这等正色，玉的质地再温润，品相都要降一个层次，故而这玉买来时实在并没花多少银子。但玉匠倒是匠心独运，将这些黑褐色斑点，雕成了水仙花球茎上的外皮。
曹五太太早晓得那是桃华的东西，闻言便扭着帕子一脸难堪的模样：”提及来那块玉正色多，桃姐儿若肯让出来，我出一百两银子可好？”
”这倒未曾，已入了库了。”水仙是夏季才摆的花草，玉雕水仙天然也是如此，出了正月以后便十足换了，都收进库中去了，”可那库，我是进不得的。”
曹五太太便特长绢摁着眼角，一脸惊奇道：”怎的听mm这意义，在家里竟做不得主？畴前也就罢了，总归你是刚进门，现在连柏哥儿都好大了--今后妹夫还不是指着柏哥儿传宗接代，哪能让个要出门的闺女当家作主呢？”
曹氏有些猜疑，将那玉雕从匣子里拿出来一瞧，便即明白：”是假--仿造的？”动手并不如玉般温腻，对着光看时便觉色彩也不大对，竟是那等夹石的坏玉雕镂以后又染色而成的，连十两银子也不值。曹氏内心猜到了几分，嗫嚅道：”这个，是--”
这话是给儿子争利，曹氏就更感觉入耳了，只是始终有些发怯，不敢去跟继女讨东西。曹五太太见状，这才话入正题，叫亲信丫环取了个匣子过来：”mm瞧瞧这个。”
曹氏翻开一瞧，顿时一怔：”这--”里头也是一盆玉雕水仙，乍看跟桃华那盆一模一样，”这不是有了？”既然有了，还要桃华的做甚么？
玉雕之类的东西，却不但是当作色，还要看立意、看雕工。这块玉凭它本身，委实值不得一百两银子，顶天了拿个六七十两就充足了。但是如许妙手雕镂出来，心机奇巧、工艺精绝，那就不是银子能衡量的了。如果不好此道之人，几十两纹银足矣，可如果敬爱的，任你翻上三倍五倍，也一定肯脱手。
按说主母住过，这里就是正院了，但曹氏进门，蒋锡却另清算了那大一点的院子，却把桂院给了桃华居住，并李氏的嫁奁，也一应都在桂院的小库当中，除了桃华以外，连蒋锡都没有钥匙的。
蒋家的宅子，虽说曹氏住的是正院，但若论起清算得精美，当数现在桃华住的桂院。盖因那边原是李氏的居处，李氏爱那院子里两棵经年并生的老桂，感觉是好兆头，故而不住最大的院子，却择了那边。
曹五太太也笑道：”萝姐儿年纪不小了，合该在家里学学管家理事，不好再随便出来了。”打量了一下宋妈妈，又笑道，”瞧着妈妈气色倒更好了。”顺手从手上抹下个金戒子塞给她，”妈妈拿去戴着罢。现在也是有头有脸的管事妈妈，不好太简了。”
去庄子上看药材长势是真，别的就是遁辞了，只曹五太太来了，本身在这里，大师相处别扭，不如避开了，叫曹氏痛痛快快跟曹五太太说话去，免得总在本身面前摆出一副看人眼色似的模样。
曹氏被宋妈妈添油加醋劝说了一番，很有些意动，只忧愁桃华在家不敢乱动，闻听桃华要去庄子上，正中下怀，忙道：”既如此，你便去罢，你舅母也是常来的，并不在这一时。倒是药堂里的事要紧，若担搁了病人使药，倒是不好。”至于庄子上药材到底是甚么时候收，她是全然不知的。
曹五太太便道：”mm看，可还能换一换？”
薄荷领命，前后跑了一趟，又把院子安设好，前头便筹办好了马车。桃华带着薄荷，再加一个车夫一名小厮一个婆子，出门往城外的庄子上去了。
曹氏便迟疑起来。她自是晓得李氏嫁奁丰富，很想分润一杯羹--柏哥儿是独子，将来蒋家家业都是他的，倒也不愁，倒是燕华，本是继女，待到出嫁时，也不知蒋锡肯出多少嫁奁，她本技艺头又没有甚么私财，如果能得李氏些东西给燕华，那便好了--可真要让她去跟桃华争，她又内心有些生怯。
当然这东西只摆在桃华房里，是曹萝客岁跟着母亲一起来住了几日，也进过桃华的房里，才瞥见了这东西的。
桃华便笑了笑，又向曹五太太道歉几句：”我清算一下东西，午后便走，入夜之前便能到庄子上了。想来也要住个两三日，舅母若得闲，在家里多留几日，容我返来送行才好。”有个两三天，曹氏总该说够话了罢。
这话倒是说到了曹氏内心。她初嫁入门时，前头原配留下的女儿已大，也探听了蒋锡是四年未曾娶妻的，到这会儿为何俄然又要续弦了呢？这此中，必有为了女儿的原因。再加上曹氏本身还带了个拖油瓶，故而进门以后以奉侍丈夫为要，并不敢存着管家争权的动机。
曹五太太别的本领没有，嘴皮子极是活络，见曹氏神采微动，便晓得本身说对了方向，再接再厉道：”虽说前头娘子的嫁奁都是留给本身后代的，但她又没有儿子，将来还指着柏哥儿与她祭扫呢，按说那些东西，柏哥儿既也唤她一声母亲，便也该有柏哥儿一份的。”
此民气老是易变的，所谓得陇望蜀，曹氏的表情与三年前亦是大有分歧了，现在听曹五太太提到儿子，便感觉很有事理。
宋妈妈赶紧谢赏，又忙赞曹五太太气色好。曹五太太便叹了口气：”好甚么好。现在家里乱成那样，我那里有好气色呢。”
青果瞅了一眼中间的白果，笑道：”这有甚么不好办的。太太去大女人库里把那套瓷器借出来，描个模样就是了。白果姐姐手巧，是最会描花腔子的，就叫白果姐姐描了就是。”
曹氏有些举棋不定，只说让曹五太太先去安息，曹五太太便不说甚么，起家出去。给她带路的恰是青果的老娘，人都叫宋妈妈。畴前是曹氏的乳娘，现在管着曹氏的正院，也是非常面子了。今见曹五太太来了，便过来问好，笑道：”太太没带女人过来？”
青果便笑道：”太太这么一说，我也记起来了，那会子表女人该是在大女人屋里瞥见的，一套甚么青花还是甚么的，奴婢却叫不上个名来。想来，应当是在大女人库里吧。”
说得曹氏也凄惶起来。她也是有女儿的，将来婚配乃是重中之重，曹萝这虽不算是被退婚，但传出去也是被嫌弃的--你说八字分歧，便有人说定是她八字不好呢--同病相怜，曹五太太提起这事来，倒是引得曹氏心有戚戚。
白果是曹氏嫁入蒋家以后才配给她的丫环，闻言便有些踌躇道：”花腔子跟瓷器的模样只怕分歧……依奴婢说，干脆等大女人从庄子上返来，要了一只杯子送到瓷窑里去照着烧，岂不更稳妥？”要借东西，就要开库，现在女人不在，但是不大安妥，万一借出来直接归了曹五太太可如何办呢？
倒是桃华，继母入门以后就以”母亲”呼之，并不称”太太”，也算是特地与她靠近。约莫一两个月后，就垂垂将家中帐簿转给曹氏，特别柏哥儿出世以后，连外头的买卖曹氏也能晓得了。
曹氏一说这话，曹五太太便笑了：”mm再好生看看。”公然这假货做得不错呢，也幸亏女儿记性好，硬是画了张图出来，才好叫人去仿的。
曹氏就踌躇起来：”是桃华的东西？这倒不好办了。”
曹五太太叹道：”这可如何成？mm就是性子太软和，这般当不起家来，别说本身亏损，就是燕姐儿和柏哥儿，将来也怕都被这姐姐压得死死的呢，能有甚么好处？实在若要我说，现在你们太太生了哥儿，是蒋家的功臣，不趁着这时候拿捏住她，更待何时？任她再如何嫡出长女，也不过是个丫头电影罢了，这是筹算着把持家里一辈子？还是将来要把娘家都搬到婆家去呢？”
有青果这话，曹氏便点头道：”说的是。这就去罢。”一行人点了灯出来，直奔桂院。
茯苓不由得就踌躇起来。桃华这院子里夙来管得严，虽未明言，但她的私库，那是不答应别人进入的，就是曹氏也不可。普通家里有甚么事儿，老是桃华本身理出东西放在外头用，一待用完，立即全数收回，并不从曹氏手里过。这里头的意义，茯苓哪有不晓得的？现在薄荷跟着桃华出去，这院子里就是她来管，好与不好，她须担任务。
”这--”曹氏真是摆布难堪，”这如何使得？桃姐儿一看便能辨出真伪了。”
曹五太太便转而哭起家里的事来：”……别的也就罢了，萝姐儿原有人上门来提亲，话都说定，庚帖也换了，只因这位大人一走，你哥哥被人架空，那家子也将庚帖退了，只说八字分歧。甚么分歧，还不是跟红顶白，捧高踩低！女孩儿家的脸面名声要紧，虽没下定，但被人退了庚帖，萝姐儿几天都不出门，我恐怕她一个想不开……”
曹氏叹道：”萝姐儿现在遇了事儿，我这做姑母的，也没甚体例。想着她喜好茶，干脆叫人去烧一套好茶具给她。记得那年她来住，说是喜好哪套瓷器来着，我想着找出来，照着那模样去订一套也好。”
青果一脸的不觉得然：”画个模样罢了，大女人又不是那般吝啬的人，莫非连个模样也不肯借？”拉了白果笑道，”姐姐快去拿纸笔，今晚描了，明早就叫人送去做。这烧出来也得好几日呢，舅太太又不能在咱家住着不走。”
桃华一走，曹氏只感觉大大松了口气，捱到早晨用了饭，便在本身屋里带着两个大丫环翻箱倒柜起来。青果早得了老娘叮咛，用心问道：”太太这是要找甚么呢？”
曹五太太提到玉雕水仙，曹氏怔了一怔，才明白嫂子的意义，脱口道：”阿谁，阿谁是桃姐儿她娘留下来的……”
她们说的玉雕水仙，乃是桃华母亲李氏的嫁奁之一。巴掌大小的一块玉，雕了两株水仙。这玉大抵是青白二色，另有几点正色，玉匠心机工致，青色雕了叶，红色雕了花，几点黄色玉皮子，恰好雕成花心金盏。
两人嘁嘁嚓嚓，足说了盏茶时分。宋妈妈又得了曹五太太赏的一对银镯子，方出了客院，自去曹氏身边说话了。
这话说到了宋妈妈内心上，遂撇嘴道：”太太说的非常呢，我们太太也只是这一两年才气瞥见外头铺子里的帐本，若说当家倒是不能。就是那药堂，大女人经常去，太太反是从没进过。要说大女人的院子，更是把得死死的，等闲我们也不敢出来。”
桃华带着薄荷一走，桂院就由茯苓管事儿，这会已经筹办关院门了，传闻曹氏来了，赶紧出来驱逐。青果笑把借瓷器描花腔的事说了，催着道：”今晚描了，明早就送去烧。也晓得晚了，打搅了姐姐歇息，只是舅太太不能久住，说不得，还要劳动姐姐开一开库门了。”
曹氏也晓得这东西雕得巧，却并不感觉能值很多银子，起码叫嫂子拿一百两来买，就感觉实在太贵了。她难堪的是这东西乃是李氏的嫁奁，李氏殁后，这些都是桃华的东西。