穿云想了一想道：“莫不是两家人一起备的寿礼，却被五太太单独吞了？若依五太太的说法，家里穷得日子都快过不下去，那里来的钱买这块玉？这玉虽有些正色，但依奴婢看，也值得百八十两呢。”
以后就是孙辈们献礼了。女孩子多是各色针线，只要蒋莲华送的是一卷《江山景》，公然极得蒋老太爷欢心。男孩子则是写的书画的画，蒋老太爷也表示很欢畅。总的来看，老太爷对孙辈们的态度比对儿子们要驯良很多。
如此过了十几天，蒋老太爷的生辰到了。
“你这丫头――”靖海侯夫人笑了，“偏是你眼尖。提及来，蒋家比曹五家却要强很多了。这玉，只怕真是两家人一起备的。”
靖海侯夫人微微一笑：“你不懂。虽是她继母，若给踩了脸面，丢的也是她父亲的脸。家里头的事本就是如许，哪怕关起门来吵得鸡飞狗跳，到了外头就得相互照顾着，这才是一家子的脸面。这丫头小处所来的，可贵倒是晓得这个事理。”说着就叹了口气，“如果江南那一家子晓得这个事理，老爷也不至于现在经常被人打趣。”
“都种甚么花？”太夫人年纪大了，也喜好看看花，当然她不消本身去种，自有人给她打理。
“玉雕水仙……”靖海侯夫人沉吟着，“这里头必然有题目。莫非说，那玉雕水仙原是蒋家弄到的东西？若不然，如何蒋家大丫头说得那般清楚，不是目睹，断不能连水仙花球上那几点黑褐正色都晓得的。”
“让，让老爷严加管束她们！”薄荷想了半天，也只能发这个狠了。
“哦，太太现在晓得我们是一家子了？”桃华调侃地看着她，“我还觉得太太跟曹五太太才是一家子呢，要不然那玉雕水仙是如何到了靖海侯府的？”
“这玉，如果喜好的人见了，别说百八十两，二百两也是肯出的。”穿云毕竟是个丫环，固然在靖海侯府里好东西见多了，能认得玉的材质，但对雕工之类还没法完整部会，靖海侯夫人倒是看得出来的，“凭曹五家里，的确拿不出来。”
桃华揉了揉胸口：“原想着曹五家是必定不会承认的，没想到现在竟然晓得了在那里――或许将来另有机遇……”固然这个机遇看起来非常迷茫，单看靖海侯夫人的态度，就晓得也是不欢迎她们上门的。
幸而来拜寿的儿孙们热烈。小于氏是宗妇，再如何不喜好小叔和妯娌，在这类日子里也要让大师都高欢畅兴的。景氏更不必说，能说会道，妙语连珠。曹氏是最木讷的，并且这些日子蒋锡连面都跟她见，内心一向悬着，更没心机说话。不过她是侄媳妇，说话少些也无妨，另有蒋柏华讨喜呢。
曹氏和蒋燕华感遭到的屈辱，实在桃华并不感觉如何。她毕竟是从后代来的，孀妇再嫁也好，孩子跟着母亲找继父也好，都是再浅显不过的事。仅从身份上来讲，曹氏再嫁，蒋锡续娶，大师都差未几，谁也不能嫌弃谁。可爱的是蒋锡当初还是看错了人，竟娶了这么个不但胡涂还不循分的女人，乃至于她生母的敬爱陪嫁，现在落入了别人手中。
曹氏被她吼得一怔，桃华已经转过甚来冷冷看了她一眼：“喊甚么，这不是你求着要来的处所吗？”
太夫人也就是喜好这个调调儿，到现在还经常在客人们面前显摆，儿媳如何如何殷勤。靖海侯夫人天然不会去辩驳，到了她这个年纪还能如许奉养婆母，不是极好的名声么？以是说，太夫人固然有诸多的弊端，靖海侯夫人仍旧感觉日子也不是太难过。
薄荷点头，忍不住又道：“可那玉雕……”
薄荷也感觉无话可说。蒋锡晓得了又如何样呢？把曹氏休了？那蒋柏华岂不难堪？有一个被休的母亲，将来他也别想抬得开端来。
朝晨起来，蒋钧兄弟三人就带着妻儿去蒋老太爷处拜寿，并且将寿礼顺次呈上。
穿云一怔，随即觉悟：“夫人是说，五太太她――”
桃华的确把这事跟蒋锡说了，父女两个对坐很久，决定还是等桃华进宫给蒋梅华诊过脉以后，就早些清算东西回无锡。等回了无锡，曹氏就老诚恳实在本身屋里呆着，跟曹五一家断绝来往。至于蒋燕华，如果母女两个循分，过几年给她找一门差未几的婚事嫁了。如果还要闹腾，就只能送她回陈家去。
桃华又陪着靖海侯太夫人说了一会儿闲话，眼看着快到中午，便起家告别。太夫人意犹未尽，还要留她们用午餐。曹氏一脸欲言又止的模样，显是极想承诺，桃华却并不看她，只含笑道：“太夫人赐饭原不敢辞的，只是出来之前未曾跟家里说过，还要归去给伯祖父抄书。”
太夫人一脸附和：“恰是，老五媳妇送的也是如许的。这俏色玉雕，玉的成色还在其次，要紧是雕得奇妙。”
“这个天然。”桃华冷冷一笑，“不过现在是在伯祖父家里，有些事不能做得太显眼。等回了无锡，她们也不要再出门了，至于曹五那边，想来不消我说，也不会再来往了。”
“哦？”蒋老太爷眼睛一亮，“把人请出去。”
搬出长辈来，这就不好再留了。太夫人当然身份高贵，但是承诺家里长辈的事那是不能不做的，太夫人只得有些遗憾地点头：“蕙丫头偏今儿去了她娘舅家，原想留你们陪我说说话儿――罢了，下回得了空儿再来。”转头叮咛丫环，“把那荷包拿两个过来。”
“桃姐儿――”曹氏眼看女儿被骂得神采由红转为惨白，嘴唇都咬出了深深的印子，终究忍不住道，“我们老是一家子，燕姐儿丢脸，也是丢了你的脸不是……”
蒋钧佳耦备的是一套新时髦起来的宜兴紫砂茶具，蒋铸佳耦则奉上了六罐分歧的茶叶，皆是名品。因蒋老太爷没别的爱好，就是喜好喝个茶，这也算是投其所好了。
马车一起驶回蒋家，车厢里半点声音也没有，只要蒋燕华的眼泪跟断线珠子似的，一颗颗不断地往下落。等车到了门口，她不消丫环来扶，本身把帷帽往头上一扣，跳下车就跑。曹氏赶紧追了上去。
薄荷嘟哝道：“奴婢看不见得……曹五太太那厚脸皮……说不定转头又来哄太太……”
桃华含笑点头：“夏季里屋里摆上几盆，看着也舒心。”
靖海侯夫人对曹萝并不喜好。这母女两个死皮赖脸的，只会露骨地阿谀太夫人。偏太夫人喜好，连曹蕙为了应选学端方都让曹萝跟着，出门也经常要带着她。曹萝那样的身份，要学甚么宫里的端方，莫非另有效得着的一天不成？
薄荷固然没进靖海侯太夫人的正房，但在门口也闻声了里头的话，这时见桃华坐在车里分歧，脸上冷得像尊石像似的，不由得一阵心疼，谨慎翼翼道：“女人，下车吧。这事儿，等老爷返来奉告他！”
“哼――蒋家到底是懂点端方的人家。当初两小我都在宫里做太医，自是有些见地的。”后边的话被靖海侯夫人吞下去了，江南那些族人，就是些没见地的。当年老侯爷参军，他阿谁兄弟却只贪安闲，窝在故乡纳小妾，乃至于子子孙孙生个没完，明天一个个的都跑来带累靖海侯府。
“你说得不错。”靖海侯夫人向后一歪靠在迎枕上，如有所思，“倘若真是如许，曹五这一家子人，可就都是白眼狼了。”
这个筹算，父女两个并没再对第三人说。谁也不喜好家里闹腾出这些事来，原想着一家子敦睦度日的，现在变成如许，蒋锡悔怨也来不及了。且他本来对蒋燕华也是心疼的，眼下内心真是格外的不是滋味。
不过她的丫环们就心疼主子，一回了房就打水来洗脸洗手，另有捶腿的：“夫人今儿累了一晌午了，女人想来要傍晚才会返来，夫人先歇会儿。”
穿云凑着趣道：“夫人说的是。提及来蒋大女人跟萝女人都是江南来的，这――可就不大一样呢……”
“罢了。有本日这一场，想来蒋三太太是不美意义再上门了，就连曹五家的也能消停一段日子。就是蒋大女人――可惜了，模样儿生得也好，说话也利落，如果出身好些，倒是个不错的女人。”
“你觉得别人都是傻子？她不说，就没人晓得你是改了姓的？你觉得那些高官权朱紫家的女眷，是随便见了甚么人都会谈笑风生的？不摸透了你的秘闻，衡量过你的分量，她们就不晓得该把你放在个甚么位置上。都是寒暄惯了的夺目人，谁会犯如许的错？”
太夫人也感觉本日曹五太太有些木讷，说的话仿佛不如平常那般风趣，何况又有了桃华在旁，便不挽留，点头就叫她们走了。
“看她那模样，为了奉迎我，立即就把小姑卖了，一丝一毫讳饰的意义都没有……”靖海侯夫人暴露一丝轻视的嘲笑，“倒是蒋大女人，竟然说得出‘进了门就是一家人’的话，倒是颇出我料想以外呢。”
高门大户里的下人，眼睛都是极尖的。曹五太太每次来侯府倒也不忘打赏，可打赏的银钱是多是少，是真风雅还是一边拿钱一边心疼，这些人都看得真真的。若说曹五一家会为了还不能必定的出息就砸下大笔银钱，穿云才不信呢。
桃华冷冷地笑：“现在还都是姓曹的亲戚，你就受不了了？将来如果赶上了别家娇生惯养的蜜斯，你又要如何？早奉告过你，鸡立鹤群，就是如许！这都受不了，还想尽体例往上贴，岂不是自取其辱！”
桃华嗤笑了一声：“你放心。就算太太情愿，她的好女儿也不肯认这个舅母了。”
曹氏顿时哑巴了，半天赋想到这事不能承认，只得硬着头皮道：“这――甚么玉……我，我不晓得啊……”
桃华笑吟吟回了靖海侯太夫人几句话，直到太夫人问她“常日在家里都做些甚么？”的时候，才答道：“也不过是做做针线，翻几页书，平时得闲还种莳花。”
曹氏手足无措，半晌才道：“你舅母――”
曹五太太听太夫人说这话，只感觉脑门都在崩崩地跳着疼，连脸上的笑都要保持不下去了。
曹五太太鼻尖上已经冒出了汗珠，再也坐不住，干笑了一声：“还是太夫人见地广，我们再不能比的，便见了好东西也一定识货。”说着就要起家，“时候不早了，家里另有些事，过几日再来陪太夫人说话。”
桃华正在揣摩的靖海侯夫人，这会儿已经服侍婆母用过饭，回本身房里歇下了。实在她现在身为侯夫人，嫁出去二十年出头，又有两儿一女，已不必像新媳妇普通在太夫人身边立端方。不过为了显现孝心，总要意味性地布一两筷子菜，端一碗汤。
“穿云，今儿这事仿佛有点蹊跷呢。”
曹蕙明天去娘舅家，当然是靖海侯夫人安排的。曹五太太和曹氏，真要认了亲就算是曹蕙的长辈，如果在家里少不得要行个礼，靖海侯夫人才不肯意女儿去跟那样败落户执长辈礼呢，能省则省。更何况明天本是要看戏的，年青女孩子不宜在场。不过，这出戏仿佛和她料想的不太一样……
穿云机警，听靖海侯夫人对桃华的称呼由“蒋家大丫头”变成了“蒋大女人”，就晓得靖海侯夫人对桃华的印象有所窜改，也赶紧道：“奴婢也感觉蒋大女人胆量大，竟然敢那样回话呢……”
如此一而再再而三，靖海侯夫人越来越窝火，也越来越恨这些人。可碍着是同姓，又不能如何，只能自我安抚说乡间出来的人，也就是这点见地了。谁知一样是乡间出来的，蒋家女人竟然就晓得这个事理，怎能教人不感慨呢？本来对蒋家一肚皮的坏印象，至此倒有些窜改。
太夫人在都城住了几十年，从未回过江南故乡，是以赶上来阿谀的族人，就爱问些南边的事。曹五太太天然也跟她说过，但她前几年一向跟着曹五在绍兴，能说的天然就是绍兴的些许风景。而桃华十岁之前跟着蒋锡把无锡四周几个城镇都旅游过，能说的事比曹五太太多很多，太夫人垂垂的就将重视力全放到了她的身上。
水仙这两个字说出来，曹五太太屁股底下就如同放了个烧红的锅，仿佛连坐都坐不住了。偏太夫人完整没有发明，反而欣喜隧道：“你也爱养水仙？”
桃华轻视地一笑，把脸转了畴昔，冷冷隧道：“太太不晓得也没干系。现在靖海侯府也去请过安了，该收心了。”
这个日子，蒋老太爷终究分开百草斋，回了于氏的院子。不过，他跟于氏之间的氛围仍旧冷酷，老俩口一起坐在正房里，相互也不过只说了几句话罢了，还干巴巴的。
桃华也憋着一肚子气呢，玉雕水仙四个字到现在都在她胸口堵着，已经策画了半天有没有甚么体例能把那东西拿返来，倒是一筹莫展。正窝着火，蒋燕华还大喊大呼的，的确就是本身往枪口上猛撞。
开端的时候靖海侯夫人还感觉，提携一下穷亲戚倒也没甚么，大师族里都是如许，天子另有三门穷亲呢。但你们起码要争气啊。曹希林在外头托情面费脸面的，这些人却不晓得争口气保护一下曹希林的脸面。
靖海侯府一行，令蒋燕华沉默了好几天，曹氏更是战战兢兢，恐怕蒋锡来发兵问罪。
这也不过是闲话罢了。靖海侯夫人寒暄的圈子里，闺秀贵女多的是，桃华即使生得比别人出挑，在身份上就不值她多看，是以随口说了几句，也就抛到脑后了。不管如何，人是见了，安郡王那边也就算走了过场，再没甚么事了。
要说孙子辈里头，还就数蒋柏华占便宜。因他年纪小，蒋家已经好些年没见过如许小的孩子，连于氏都喜好他。他穿戴大红衫儿，握着两只肉拳头趴到拜垫上给蒋老太爷叩首的模样，引得屋里一片笑声，也就显得其乐融融了。
一家子里，只要蒋柏华不知愁，每天咧着个小嘴笑得很甜，还跟着桃华背贺寿词儿，筹办着在蒋老太爷寿宴上念出来讨喜，让蒋锡内心既是安抚，又有些欣然――这么好的孩子，为甚么娘会那么提不起来。
“若不然，如何蒋三太太来了都城这些时候，五太太也不带她来见太夫人呢？”穿云不客气地说，“怕是把蒋家的功绩吞了，怕人来了就露了馅。若不是本日夫人把两家人一起叫过来，恐怕这窗户纸还捅不破。”
蒋老太爷此次花甲之寿，蒋钧本想大办的，却被老太爷回绝了，终究只让请了几个老友过来，都是当年做太医的时候结识的，或家里也是行医，或是做小官。至于蒋钧在朝中的同僚，蒋铸在阛阓的朋友，蒋老太爷都不让请来家里，说是怕吵。
蒋燕华对上那双锋利的眼睛，倒噎了口气，没敢说话。
要说此人的心机都是冲突的。小于氏固不肯意蒋杏华出挑，可现在蒋铸的女儿盖过了她这一边，她又恨蒋杏华为甚么不做几样出彩的针线，好给本身这一房争争光了。
当初曹五太太送这寿礼的时候，说的是曹五晓得太夫人爱玉，又爱水仙花，以是特地搜索来的。当时模糊暴露花了很多银钱的意义，以是曹希林才给曹五在尚宝司谋了个职，也是不想平白破钞他这些银子。可厥后曹五太太母女来阿谀太夫人的时候，又老是哭穷，免不了就有些前后冲突的话落在别人耳朵里。
靖海侯有无数不争气的族人，这事儿满都城都晓得。靖海侯夫人本人礼节风采无可抉剔，靖海侯固然不是个非常出挑的人，胜在忠心勤奋，天子也看重他，这些都没得可挑，那些眼红的人天然就只好拿穷亲戚的事来讲几句酸话了。
她话还没说完，蒋燕华已经猛抬开端来，大声道：“我没有这个舅母！”
“老太爷，外头有客到了。”小于氏接了丫环传出去的话，便向蒋老太爷回禀，“是一名姓欧的老先生，还带了一名十五六岁的小公子，要让小公子给您拜寿呢。”
这类荷包里头装的都是金银锞子，给太夫人赏人用的。本来有靖海侯夫人在，太夫人不必考虑给这些亲戚们见面礼的事儿，本日因为跟桃华说得投机，这才特地给了东西。桃华含笑收下，跟蒋燕华一起福身谢了，这才告别。
“是呢。五太太那是最鄙吝的――”穿云撇了撇嘴，“奴婢说句超越的话，当初他们送了寿礼，可也一定就能攀上太夫人，只怕不肯花这银子的。”
马车一出靖海侯府，蒋燕华眼圈就红了。曹氏痴钝些，开端被曹五太太劈面说破再嫁的事时感觉脸上热了一阵子，背面垂垂就忘了。蒋燕华倒是感觉屋里的那些丫环们都在用古怪的目光盯着她，她是咬得牙根发疼才气坐住了的。这会儿到了马车里，便再也忍不住了。
桃华也跟着转眼去看曹五太太，口中却道：“提及玉雕水仙，畴前家里也有一盆。那玉有些正色，倒是匠人雕得好，黄的是花芯，绿的是叶片，白的是花瓣，更有几点黑褐色斑点，磨都磨不去的，却刚好雕成那花球上的外皮，瞧着真是活矫捷现的。”
小于氏眼看蒋老太爷捧着蒋莲华送的图册一脸笑容，内心不觉酸溜溜的。蒋丹华针线夙来不大好，送的一件家常袍子还是让丫环做了大半的。这个家里民气照不宣，蒋老太爷也晓得。但是蒋杏华针线极好，却只送了一双鞋子和两双袜子，就显得有些心不虔了。
可惜蒋老太爷对这两样寿礼都没暴露甚么特别欢畅的意义，倒是蒋锡捧上钞缮结束的《草药纲》的时候，他脸上露了笑容。
太夫人笑道：“恰是这话。我就爱这东西，水里养一养就能开出花来，又简朴又风趣。”转头指着曹五太太道，“老五媳妇晓得我爱水仙，才给送了盆玉雕水仙来，摆起来跟真的一样。”
穿云很必定隧道：“夫人说的是。太夫人一提那玉雕水仙，一屋子的人神采都不对了呢。”
“别的都有婆子们顾问，总不让动，仿佛我去剪剪枝儿就会伤着本技艺似的。”桃华自嘲地笑着，眼睛却冷冷瞥了曹五太太一眼，在对方心虚的神采里含笑道，“就是夏季里本身养几盆水仙，这个总算是没人拦着了。”
桃华醒过神来，淡淡一笑，起家下车：“奉告爹又如何样呢？”