段夫人神情一黯，转首又望向窗外，悄悄地看了一阵，嘴角俄然抽搐了两记，转头叮咛道，“拿来罢，另取些玫瑰露来，多放些蜂蜜，越甜越好。”
段夫人听得正出神，忽见她停了下来，满脸皆透着知悉隐蔽的称心，忙催促道，“厥后呢？这二人果然有情？如何厥后她又嫁了老爷？”
段夫人微微闭目，点头淡淡道，“过些日子，你天然就晓得了。”
段夫人俄然听她提及女儿，垂垂回过神来，沉吟半日，点头道，“我晓得了，多谢吴嫂子。我另有一封信要你带给哥哥，你稍待半晌。”
吴瑞家的满面堆笑，连声谢过，在那小凳子上坐了，方笑道，“托姑太太的福，我们一贯都好。只是这阵子姑太太也忙，倒有日子没家去了，太太成日家只是惦记呢。”略顿了顿，知段夫民气中惦记另一桩事，话锋一转，笑道，“这回老爷得了姑太太的信，赶快的就叮咛人去办了，我们家到底在应天府还是有根底，终是挖地三尺把人给找了出来。眼下正安设在城外庄子里，好吃好喝的接待着。太太说统统有她呢，请姑太太放宽解就是。”
她一鼓气说到此处，用心放缓了语气，为将那最首要的话点明，“依我说啊，这公主真是帮了姑太太大忙了，若不是她定要接了贵府大女人去，这话柄我们还不好做文章呢，现在姑太太一天都没养过她，这事满京师那个不知，就是她今后名声坏了，别说姑太太，连莹女人也是一点扯不上干系的。”
此等秘辛本来最能激起民气镇静、情面刻毒，却未能令段夫人面上有涓滴动容，她只是悄悄地听着，于内心深处淡淡地涌起一阵酸涩有力。本来阿谁女子另有着少年恋人，在她成为明日黄花以后仍能不离不弃、断念塌地。她俄然生出一股想要放弃切磋的动机，统统皆中她意，统统不过如是，在如愿的灰尘落定后，却又令人无穷厌倦。本来本身一早便已经输了。
段夫人蹙眉道，“让嫂嫂操心了。就这么办罢。一个庶子罢了，也不值当多费考虑。”白芷点头道，“是这话。太太端庄还该筹划好三女人的事。像是老太太那般，即便庶宗子秉承爵位，到底有个当皇后娘娘的亲闺女，谁也不敢小觑了就是，任他多高的爵位也毫不能在老太太跟前猖獗。”
段夫人点了点头，面带隐忧道，“有哥哥嫂嫂安排，我自是放心。不过那齐氏原是公主亲身遴选的乳娘，跟了那丫头三年，当日和她母亲也是极亲厚的，她果然肯流露些内幕？”
上房院落里早站了一群等着回事的仆妇，段夫人却也不急，仍旧回屋先换了家常月白云袖春衫，用过早餐，才坐在内间榻上听管家婆子们回事。那襄国公府浑家口虽未几，大事小情倒是很多，更兼要应酬亲眷世交，里里外外千头万绪，及至世人散去，已是近午正时分。
段夫民气中全无预期的高兴，反倒是那淡淡的酸涩一向挥之不去，她望了望窗外，廊下的一丛月季正盛放得如火如荼，隔着幽幽碧纱，却也透出几分含蓄昏黄，或许是因为它们终不及蔷薇艳烈娇美，才会被其他物事这般等闲地蔽去色采。
吴瑞家的听她问的入港，对劲一笑，却不由抬高了声音，道，“先时太太只问她，姑爷和前头那位究竟如何回事，她倒是支支吾吾，究竟如何也说不上来。难为她一个乳母，不晓得也情有可原。厥后她却本身说出来，本来那位和现在的将军是旧了解。提及那建威将军原是行伍出身，暮年倒是跟着驸马都尉在京畿十二团营的，都尉尚了公主便解了职务，可这位将军还是在军中，仰仗着都尉的根底扶摇直上。他倒是惯常出入公主府的，传闻侍营私主都尉有如亲生父母，在都尉面前也有半子之称。这还是暮年间的事，那会子那位郡主娘娘也还小呢，恰是豆蔻韶华、青梅竹马。”
吴瑞家的闻谈笑道，“无妨事，鄙谚说的好，天下没有不通风的墙，那齐氏可不就是一块陈年烂砖，搁了太久无人打理，早就一推即倒了。也怪她男人不争气，当日姑爷和前头那位和离时，也是遣了很多银钱与她，本来尽够她度日了，谁知不到几年的风景竟被她男人败光了，还落了一身的病。现在她小子又赶上结婚的年纪，家里正愁拿不出聘礼呢，幸亏姑太太提早想到了她，再晚一步，她可就要上姑苏公主府去打抽丰了。”
段夫人缓缓点头，长舒了一口气，问道，“我也是病急乱投医，才想起这么个昏招。”顿了顿，打叠起精力问道，“眼下她可有说出甚么有效的？”
见她起家进了里间，白芷忙打帘子跟了出去，知她要修书，便即一声不吭地研墨，待都做好了，却也没有似前次那般留在她身畔，反倒是冷静退了出去，自去外间号召吴瑞家的。
白芷承诺着，忙命小丫头们去取，只是心中满腹猜疑，段夫人从不嗜甜，本日却又不知如何了。因又近身几步，悄声问道，“才刚太太给舅老爷的信里，可有安排以后如何行事？”
“太太？”白芷见她不语，轻声唤道，“另有一桩事要请太太示下，表姨太太家的婉女人前儿已从松江府上京来了，估摸着这几日就到。才刚吴婶子说，舅太太的意义，是请太太先行安设了她。这里头原也有一层意义，婉女人的年纪和三爷相称，身份上也不差甚么，若今后能亲上做亲，对太太也有裨益。这到底是舅太太的主张，您瞧着如何呢？”
白芷捧着绿地粉彩小茶盅，奉与段夫人，一面低声道，“太太先润润喉咙，是歇一会子，还是马上就传吴婶子？”段夫人却不接那茶盅，抚额很久，点头道，“叫她出去罢，且把我给舅太太的东西一并拿出去。”白芷承诺着，仓促进了出去。
不一时，段夫人已执了一封信笺出来，细心交代了吴瑞家的，又将带到那府上的东西一一装好，酬酢客气两句，便着人送了她出去。白芷一面清算茶盏，一面体贴道，“太太没事罢？我瞧着那会儿吴婶子和您说话时，您有些恍忽了似的。”
白芷陪笑着应了一声，又低声问道，“那太太今儿还吃那药么，已是煎好了在火上虚着，太太若吃，我这就叫她们端过来。”
不过半柱香的工夫，白芷便领出去一其中年仆妇，穿着光鲜面庞饱满，见了段夫人一径问安，口中只唤姑太太。本来来人恰是段夫人娘家哥哥――应天府尹段玉山府上的管家娘子吴瑞家的。
段夫人表示白芷扶起吴瑞家的，含笑道，“吴嫂子客气了，家里一贯都好？听哥哥说你那小子愈收回息了，打理的几处买卖都极好，等年后只怕要再支几个铺子与他管呢，这可真是青出于蓝而胜于蓝了。”又嗔着白芷，道，“还不快给吴嫂子看座。”
段夫人轻笑一声，道，“我拿甚么比她？人家可另有个远亲做辅臣的好儿子！我这辈子便是没有养儿子的命了。”白芷忙摇首道，“太太做甚么说这么沮丧的话，您还年青，安知今后的事，我们还是将舅老爷给您的药好好吃着.......”段夫人扬手打断道，“吃了多少副了，又吃了多少年了。我本身的身子本身清楚。当日养下莹丫头，那大夫如何说的，你们都清楚，不过瞒着我一小我，哄着我一小我罢了。我早就死了这份心。”隔了半晌，幽幽叹了一句，道，“论知心，我有莹丫头一个也足矣了。”
吴瑞家的歇过一气，又清清嗓子，接着道，“那齐氏毕竟是掉队府的，也说不准当日为甚么这两小我就没成，许是那郡主又瞧不上一个五品武官罢。不过这二人可一向藕断丝连，就是贵府大女人三岁前那几年，他们一个在京师，一个在外埠，通信就从没断过。以是那事出了今后，建威将军才气那么快就把郡主娶了畴昔，不过是一解当年的相思苦罢了。”说到此处，她早已绷不住，那轻视笑意便从眼角皱起的细细纹路中漫溢了出来。
辰时三刻，织帘堂里已撤了早餐，张夫人与段夫人陪着许太君闲话一刻家常，双双辞职出来，妯娌二人立在廊下不过酬酢几语，便带了丫头回至各自院中。
吴瑞家的笑过一阵，却没比及她料想中的同仇敌忾――良家明净女子对于不守妇道的败德之人的不齿鄙弃，不由细细打量起段夫人，只感觉她神情中透着一抹恹恹，便怀着多少慈悲心，以己度人的安抚起她来，“姑太太别急，这事说大不大，说小可也不小。我临来之前，太太特地叮咛了，这齐氏原是穷怕了的主儿，不愁撬不开她的嘴，只是不能操之过急了，须得让她晓得我们拿捏着她一家性命，是她上赶着求着我们。再者，这桩事若说做做文章也使得，姑太太细心想想，岂有母亲丧德，女儿尚能有好言传身教的。”