她说话时眉飞色舞，脸上尽显得色，一双眼睛却又时不时瞥向李锡琮。李锡琮余光早已瞥见，只是扭过甚来佯装不觉。任云从心中欢畅，却不想太逞了她的意，只笑嗔道，“一个女孩子家，整日想着这些舞枪弄棒，刀弓骑射之事，成何体统！还不快些换了衣裳，去背面陪你嫂嫂号召本日前来的高朋，不准失礼人前，更不准矫饰你那些上得不台面的技艺。”
那女子又转头看向李锡琮，李锡琮只感觉她一对凤目湛湛，极富神采，目光既无羞怯，亦有害怕，倒是将本身敏捷的高低打量了一番，方依着端方施礼道，“臣女见过宁王殿下，殿下万福。”
只听凭云从沉声问道，“一整日不见人影，跑到那里去了？不是说有贺礼奉上，却又在那边？”
外间小厮叠声劝止，却似阻不住那孔殷火燎的步子，斯须脚步声已至门前。李锡琮看向任云从，见他只是微露难堪，并不见愠色，一面抚额，一面开口解释道，“王爷见笑了，此乃舍妹，一贯被老母娇宠，肆意妄为惯了。失礼之处，还请王爷包涵。”
公然是徽宗赵佶所作瑞鹤图。此画全然分歧于普通的花鸟画法，将飞鹤充满天空，只用一线屋檐烘托群鹤高翔之姿势，细看时，群鹤的身姿却没有一只是完整不异的。鹤身又以粉画墨写，眼睛则以生漆点染，更显灵动天然，栩栩如生。
少女闻言，双眉一挑，对劲的看了一眼任云从。复又朝李锡琮凝目一笑，其笑容中含了一丝感激，几分赏识，望之尽显实足朴拙，便恰如皎皎朗月普通，残暴明艳，光彩照人。
任云从皱眉斥道，“没有端方！我在其间会客，你也敢闯了出去。”虽是斥责，语气却还是带了几分无法，实足心疼，因又叮咛道，“还不快拜见宁王殿下。”
此等差异北宋画院派气势的绝佳花鸟画作，便是李锡琮也不免凝目其上，心中感慨之下贪看很久。
北平都批示使任云从这一年正值五十整寿，其人原就是北平人氏，会昌二年进士出身，后弃文就武，曾驻防辽东、浙东等地，会昌十五年返回北平府任都批示使。若论都批示使一职原不与藩地亲王有太多干系，且朝廷一贯忌讳藩王与外将过从甚密。但因其寿辰广邀北平府世人，亦不能绕过宁王李锡琮去，且此等场合原在世人耳目之下，算不得私订交通，是以寿辰宴这一日，李锡琮携周元笙共到差府，同觉得贺。
那少女方明丽一笑，点头道了一声是，回身刚走了几步，又折转头冲着李锡琮蹲身一福，站起家来，抬首直视他，道，“素闻王爷是提兵兵戈的帅才，气度自不比凡人。就请王爷说句公道话，这人间女子是否都要一个模型刻就，只能在闺中绣花，绵软有力，不能剑气纵横，豪放适意？”
李锡琮点头道，“任公为全孝道，甘心有所捐躯，孤王敬佩得紧。”二人相视一笑。李锡琮心下了然，这位北平都批示使不徐不缓地拉拢他，恰是为本身今后行个便利，大师既同处北平，天然是井水不犯河水为上。所谓天高天子远，管他兵部还是藩属，东宫还是皇上，恐怕还是面前之报酬第一紧急之务。
这话已有一些交友之意，李锡琮不免在心中策画，这分缘何要借端向本身示好。但是任云从麾下领十卫八万精兵，自不成小觑之。当下笑问道，“任公前次进京述职，还在去岁。当时公剿灭匪患，受朝廷封赏，原可借此良机调任京师，且兵部尚书既为任公同年，想来亦曾为公之事驰驱，却不知任公为何舍弃京师重职，又再度返回燕地？”
任云从含笑望他，半晌出言相询道，“王爷觉得此画如何？”李锡琮移开目光，言简意赅答道，“甚妙！”随即转口问道，“不知任公从那边听闻，孤王尚算对画作有些心得？”
她一双美目炯炯有神，声音清脆中另有一抹娇纵，实足是个大胆率性的娇女模样，李锡琮心下微微一动，脑中俄然闪过初见周元笙时，她负气之下出言抢白本身时的神情，不由笑了笑，道，“蜜斯巾帼不让须眉，志气可嘉。孤王甚是佩服。”
那少女朗然笑道，“哥哥好大的脾气，我才返来，就如许数落我，还是当着......王爷的面儿。”因又上前两步，天然地挽起任云从的手臂，娇笑道，“哥哥还记得那匹玉雪聪么？我用了大半天的工夫，终是把它顺服了，现在它乖乖的在马厩中吃着我赏它的新奇草料，今后哥哥出行交战，就放心叫它陪侍好了。若论起脚程耐力，它可当真是千里良驹，不亏为大宛良马里最出类拔萃的。”
任云从笑道，“王爷征甘州之时，可曾作过一副祁连山势图？”李锡琮笑了笑，点头道，“不错，孤王确曾作过。当日情感到处，肆意挥洒，过后曾将此画示于帐前几位将领，博诸将一笑。现在想来，当真是幼年浮滑之举，实在汗颜。”
经历了一场倒春寒，北平府的气候又突然回暖起来。东风拂面，杨柳初发，城内的人也开端静极思动，借着踏青探友活络起夏季犯懒的筋骨。
任云从连连摆手，口中只道幸运之至，又命人烹了茶来以解刚才酒意。正自闲谈之时，忽听得院中响起一阵脚步声并一道娇斥，那声音清澈高亢，透着兴旺生机，“老爷明显在书房，你们拦着我做甚么？我但是来献寿礼的。”
任云从哈哈一笑，他行伍多年，早已练就出一身魁伟身姿，且面堂红润，精光毕现，光闻笑声已是豪放开朗之至。但是豪放之人也自有他的夺目之处，虽听了几句溢美之词，却也看得出李锡琮已有些意兴阑珊之态，当即就势问道，“听闻王爷颇精丹青之道，下官克日得了一副道君天子的瑞鹤图，正想借此机遇请王爷一道赏观赏鉴，不知王爷可愿赏下官一个薄面，移驾前去一观？”
李锡琮好整以暇，放眼打量起院中陈列，见其间山石多以北太湖石叠砌而成，北太湖石沉实，浑厚雄浑，不似南边山石那般精美纤薄，倒也别具一番味道。正凝目间，却听身边那位寿星笑言道，“下官这里的小戏粗陋，不比京师诸多名旦名角，恐有辱王爷清听了。”
任云从被她说得接不上口，半晌无法摆首，叹道，“晓得了，你最是有事理！还不快去。”
是日气候晴好，寿宴女宾席位便设在花圃当中，男宾则还是在前厅处。一时世人厮见酬酢结束，纷繁落座。台上的戏已开唱，不过是些玉簪记，孤本元剧罢了，也无甚新奇之处。
少女俊美的面庞上划过一丝不屑，眨眨眼道，“哥哥叮咛的，我天然照办。只是哥哥这话有失公允，我却不爱听。我既出身将门，又得名师指导，心中欢乐技艺一道，本就无可厚非，又有甚么可粉饰的。何况北平府中谁不晓得我不爱作女儿打扮，只怕现在扮起来也晚了。哥哥还是由我去罢，须知强扭的瓜不甜。”
李锡琮回眸笑道，“任公客气，北地多奇才，虽与江南气势分歧，却不遑多论高低。比方孤王方才观园中山石，便感觉壮阔雄浑，非江南造园可对比，任公大可不必妄自微薄。”
李锡琮淡淡点头，“蜜斯免礼。”不免着意看了面前女子两眼，但见她一身劲装，身材苗条姣美，比之普通女子要高出几分。端倪斑斓中透着利落，玉鼻高挺，一双朱唇不点而红，脸盘略窄便显得五官更加夺目精美，观其面相也不过是十七八岁的模样。李锡琮悄悄考虑，那任云从已是知天命的人，何故其胞妹竟如此年青，不过平心而论，此女面貌之美当属北地胭脂中的俊彦。
任云从一笑道，“不敢相瞒，下官的母亲是大宁人氏，且出身蒙古旧部。如本年势已高，不肯迁离故乡，下官亦放心不下，是之前番进京，特地向皇上请辞，许下官仍旧返回北平府。皇上虽为此大为不满，亦只好从了下官之请，也道是忠孝不能分身，便由下官去罢。”
李锡琮微微一笑道，“好说。”话音才落，只听一声轻响，门已被推开。一个身量高挑，容色极美的年青女子已跃步入内，先是满面含笑，蓦地瞥见李锡琮，四目一对，方微微一怔，脚下的步子便就此愣住，立在了原地。
兵部一贯亲天子而不亲东宫，他这般说，李锡琮亦可稍稍放下一层芥蒂，不过挥手笑笑罢了。只听凭云从又笑道，“既已说到王爷墨宝，下官便有个不情之请，也算是本日倚老卖老厚着脸皮的言语。不知王爷可否将那副祁连山图赐赉下官，下官愿以这瑞鹤图相赠，但求能保藏王爷一副佳作，便于愿足矣。”
李锡琮心内微觉惊奇，却只道，“既有佳作，当是孤王本日之幸。”言罢，二人双双起家，李锡琮随任云向来至其书房中。见他取出一副卷轴，缓缓展开，铺陈与书案之上。
任云从摇首道，“王爷笔力量势澎湃，大开大阖，画中祁连山势很有傲视群山之态。原是不成多得的佳作，王爷不必过分自谦。”话锋一转，又笑道，“可惜下官只是说的热烈，并未曾亲眼得见。这番说辞还是听兵部魏尚书提及，他原是下官同年，下官上京述职，与他闲谈之时得知。魏尚书对王爷才情非常赞美，只可惜他也未曾亲眼得见，亦是听王爷帐下副将描述。这已是转了几道口了，如有不实之处，万望王爷不要见怪。”
李锡琮望着那幅瑞鹤图，朗声笑道，“如此，孤王便却之不恭了。明日我差人将拙作送至府上。只是任公如此美意，倒让孤王捡了个大便宜。”