东平国无盐县。王喜盔甲光鲜，意气风发，嘲笑着对曹操使者道：“我雄师二十多万，遍及兖州，谁能相抗？曹操戋戋一万士卒，竟然还妄图让我归降于他，难道做梦？他健忘之前惨败了吗？健忘鲍信是如何死的？刘备来又如何样？别觉得我看不出刘备是来跟曹操抢地盘的，如何会结合一气来对于我？就算曹操和刘备合兵，也不过两万多人，我雄师二十万，且各据险要，刘备又能奈我何？归去奉告你家主公，速速归降，不然我雄师一至，将你等化为齑粉！念两军交兵，不斩来使，我就饶你一次。来人，给我将他耳朵割去一只，作为对曹操轻视我军、鄙弃我等的奖惩！”
程昱道：“文若所言极是。若不能速破王喜，我军必将堕入与其胶葛相持当中，刘备若乘势来攻，将大倒霉于我军。昱觉得当堵截王喜与其他贼寇之联络，出其不料，攻其不备，举全军而破之。若破王喜，其他诸贼必将震恐，降之易矣！然后再与刘备决于东平。”
荀彧、程昱、陈宫以及诸曹夏侯等皆堕入思考中。曹操忙问：“既如此，计将安出？”
曹操使者快马加鞭回到曹操大营，向曹操哭诉遭受。
曹操见两人都夸大速取王喜，战略可取，心中略定，又问低头沉吟的戏忠，道：“志才有何策破王喜？”
陈宫慨然道：“宫受曹公宠遇，忝为军中大将，又在东郡略有薄名，想必王喜亦知宫之名，宫愿往王喜军中一行。王喜见宫单身而至，必不会有疑。”
戏忠道：“忠建议采纳骄兵之计，可按照王喜骄狂，将计就计，再派使者前去，不是说降，而是托为乞降，言刘备明讨黄巾、实取我军，刘备豺虎，不成同事，我军愿割东平国与之，并将上表王喜为东平相，与之共拒刘备，王喜必麻痹粗心，我军可派一支精兵，星夜进军，掩袭王喜，将其擒杀，然后回破寿张司马俱，取东平陆，与刘备隔汶水相持。”
荀彧道：“此计过分行险，若王喜谨慎有备，我孤军深切敌后，易进难出。”
曹操赞道：“卿等皆虎胆之士！妙才长于趋急，可为统领，吾从各军调两千精兵于你，对王喜务求一击必杀！”
荀彧道，王喜刚回绝我军，并斩使者之耳，是昧于情势，企图击破我军后再回击刘备。夏虫不成语冰，为之何如。
曹操使者大惊，骂道：“尔敢！”早被黄巾兵抓小鸡一样拉了下去，惨叫一声，一只血淋淋的耳朵被割了下来。
乐进固然面貌短小，但剽捷若豹，胆气过人，击黑山、战黄巾经常冲锋在前，几次建功。曹操存眷他已久，早有汲引之意。今见他如此主动，对此行毫无惧色，赞道：“真懦夫也！”当场汲引乐进为陷阵都尉，率懦夫十人保护陈宫去王喜处。
又会商带兵攻击王喜之将。曹仁、夏侯惇、夏侯渊皆道：“仁、惇、渊愿往！”此行最多带两千兵，太多了轻易被发明，也不是一个轻松差使，两千对两万，绝对是九死平生，故而军中四员大将，曹洪踌躇了一下，出列就慢了些。他见曹仁三人皆上前，将本身拉在前面，忙也跟上，道：“洪亦愿往！”
戏忠又献计道，可将计就计，派使者再去，此次不是说降，而是托为乞降，言我军愿割东平济北二郡与之，并表王喜为东平相，司马俱为济北相，王喜等人必麻痹粗心，我军可星夜进军，掩袭此中军，可一举破之。
程昱思考半晌，道：“昱觉得此计或可一试。此计成败有两个关头，一是说客要取信于王喜，使其信赖我军诚意，从而松弛守备；二是掩袭王喜中军之兵既不成太多，太多难以袒护行迹，又必须极其精锐，方能担此大任。”
夏侯惇请命道：“贼子欺我太过，惇愿提兵攻之，必提其人头来见主公！”夏侯渊也抢先：“渊请急行军击之，必可趁其骄而无备而破之！”其他如曹仁、曹洪等也皆纷繁请缨。
曹军高低皆勃然大怒。
王喜命人给曹操使者包扎好伤口，又叱骂一番，让他滚蛋。
荀彧道：“王喜不识大局，妄自负大，既有此念，等闲难以招降，当举兵攻之。但其士卒浩繁，占有诸县，如常山之蛇，击首则尾应，击尾则首应，破之要诀在于一个疾字。唯其能疾，方可不引来刘备插手。”
曹操拭泪，命在军中招募敢死之士随陈宫出使。军假司马乐进应募。乐进乃东郡卫国人，曹操起兵讨董，乐进为帐下吏。曹操连吃败仗，蹉跎两年，乐进一向得不到表示机遇。直到曹操提兵入东郡，派乐进回故乡募兵，募得千余人，才被曹操任命为军假司马。
戏忠又建议夏侯渊假装成黄巾兵，若被发明，可谎称汝南黄巾来投。
曹操固然气愤，却能保持沉着，道：“诸君且稍安勿躁。王喜凶顽，不平王化，当然可爱；刘备在后，蠢蠢欲动，更是大患。目前前去冀州乞援使者尚未返来，本初帐下多有智谋之士，必能看出我军安危对其首要，但就怕本初惜身，不敢行险。我军不能完整寄但愿在本初身上，灭贼拒刘全仗本身。诸君应不但考虑王喜，还得防备刘备。”回顾帐下谋士，面带殷切，道：“诸君有何计解我军困局？”
陈宫变色道：“曹公何必做后代之泣！王喜竖子，安敢害吾？且若我军猝至，其何来害吾之暇！”
戏忠抬开端来，颀长的眼睛中明灭着精光，道：“忠对荀君和程公速破王喜之议深表附和，但忠觉得不该全军进犯王喜。起首，雄师行进，非论如何速进，动静都不会小，必轰动王喜，使其有备。其次，就算王喜与他贼联络被临时堵截，但王喜本人亦有两万精兵，我军仅一万多人，仓促难以破之。再次，若王喜见我军大众前来而惧，不出城与我野战，而是死守无盐，则我军仰攻坚城，更加倒霉。综上，虽欲速破而不成得也。”
曹操称善。
夏侯渊昂然应诺。
陈宫对峙再三，曹操只得承诺，道：“公台见到王喜，不要怕承诺太高，割东平一国太少，可许以东平、济北二国，东平相职位太低，可将兖州刺史也让给他，带我印绶去，务需求让他信赖我军是走投无路，不得不如此。此去九死平生，公台务须保重！”因流涕。
曹操点头道：“此行凶恶，公台去不得。”