刚受过惊的堂倌脚下顿时一软，差点儿觉得本身又见着了脏东西。幸亏他又定睛多瞧了一眼，这才发明那是一个和尚。他穿戴一身薄弱的素白僧衣，宽摆大袖。重新到脚没有一星半点儿正色，活似披麻带孝，大朝晨瞧见真是好不吉利。
九味居靠这三道菜日日客满，买卖不愁。可刘三样是个拿架子的，他每日只供十份，多一锅都不做，因而想吃还得趁早。
第一天，他杵在堂倌面前报完三道菜名，就再也没吭过气。是真的没气。寒夏季里，凡是呼气张嘴便是一拢白雾，唯独他脸前清清透透，一丝雾都没有。到了第二天，他的要求便多了——陶罐烧鸡不让用陶罐盛，不准放八角、小茴香，酥梨牛尾狸不要搁酥梨……
堂倌远远将那和尚高低一顿打量，感觉他身上有股说不出的气度，总之，确切不像是江湖骗子。何况他也管不着那么很多了，三天已是极限，明早那墨客如果再来一趟，只怕他真要憋不住当场尿出来了。
“……”
更夫：“尿急。”
更夫低声道：“方才我从他身边过，打眼一看，他腰边挂着五帝钱呢！”
“你整天守着这摊子，南来北往那么多人，天然看谁都轻易面善。”更夫没好气道。
在堂倌被活活冻死之前，他们终究走到了江家医堂的后巷拐角。
当今这布告更是剥落了大半，只余留下画像脖颈的部分，模糊可见颈侧点了一粒很小的痣，和方才那大师颈侧的一模一样。
堂倌当即夹了夹腿，感觉本身要尿。
“总也比走不了路的快。”这是嘶哑的阿谁。
青墙上贴着一张半月前的海捕布告，只是略不巧，刚张贴完就下了场大雪，这布告一冻一淋，第二天便班驳得看不清画像了。就连出摊早的堂倌，当时也只入眼了一个大抵，留下了点恍惚的印象。
堂倌没明白：“瞧见了，不就是个和尚？”
“你是亲身上离山给我捉了只鸡？照这脚程，正月前回得来么？”这是明朗些的阿谁。
堂倌难堪地看了眼更夫，只感觉这和尚比这冬月里的妖风还冷，愣是冻得他不知东南西北，话都说不下去。
一听这话，堂倌顿时解冻活了过来。他指着远处一个墙弯，仓猝道：“刚走！指不定这会儿还没进门呢！我认得江家医堂的废宅，大师我、我带您畴昔？”
同年冬月，徽州府宁阳县。
墨客仿佛被噎了一下，他盯着食盒看了半晌，这才有了反应，慢吞吞地点头道：“有劳。”
他几近抬手就想扔了这不洁净的东西，但是绳快离手了，又被他单指勾了返来。他就这么带着一脸不浓不淡的嫌恶，拎着个破布荷包，悄无声气地走到了江家医堂门前。
五帝钱能驱邪化煞镇宅门，传说当朝国师喜好用，腰眼里总挂着一串。今后这五帝钱便成了各路吃鬼神饭讨日子的人最常用的器物。当中虽不乏浑水摸鱼的江湖骗子，但大多还是有三两下本领的。
“……”堂倌喘匀了气直起腰，余光偶然间扫过他扶着的那块青墙，目光快速便定住了。
“光驾，桃脂烧肉——”这墨客端庄说话的声音倒是好听，跟刚才的自言自语分歧，青竹流水似的，只是极不贴脸，且不贴口型，看着……更瘆得慌了。
更夫衬着白皮灯笼的光，盯着这墨客的脸看了半晌，叼在嘴里的最后一口包子都冻凉了，也没顾得上咽。
堂倌避开他的目光，战战兢兢地拎起食盒递给他：“都、都备好了，用的是瓷罐，没搁酥梨八角小茴香，刚出锅，还热烫着。”
倒是更夫抗冻一些，替他开了口。他三言两语将那墨客模样的来客描述了一番，又对那和尚道：“那张脸我们不说熟，但也毫不会认错，那是医堂老江家的儿子。可……可江家医堂三年前着了火，除了嫁去安庆的女儿，无一幸免，全都被火烧死了啊！俗话说五更天，鬼也闲。一个已死之人接连呈现了三日，还刚好就是五更天，能不吓人么？！”
撒腿逃回九味居的堂倌扶着墙喘了老半气候，才连说带比划地給替他看摊的更夫描述了一遍方才所见，他说完又咂摸半晌，“嘶——”地一声道：“我俄然感觉那大师有些面善。”
五更的梆子刚敲过，天还麻黑，杏塘街上已经依罕见了人声。九味居的堂倌搬着几大屉刚蒸好的包子，在楼前支好了早点摊儿。
“我这每天夜里蹿的人抖甚么？”更夫抬高了嗓子道：“再说了，本年不承平，见着甚么妖魔事都不希奇。六月里广东那片有人见着真龙的事传闻了么？就卧在海边上，传闻筋骨不知被谁给抽了！抽龙筋啊！你说这是甚么兆头？前俩月还传言国师差点儿殁了——”
但是早到五更天就来点硬菜，那多数是脑筋有点病。
堂倌：“……”
和尚行动不紧不慢，却很快到了近处，眼看着就要从摊前走过，堂倌从速叫住了他：“大师留步！”
但是更夫刚走出去没多远，就拎着铜锣梆子又绕返来了。
墙角后的堂倌不谨慎看完整程，被瘆得不可，撒腿就想跑。脚都抬起来了，才想起另有根冰冻和尚在中间杵着呢。贰心急火燎地摸出一个荷包，二话不说往大师怀里一塞，嘴里说着“聊表情意”，人已经快奔出二里地了。
更夫缩脖搓手地小跑过来，买了三个包子。他两口吞下一个，一边艰巨地咽着，一边冲九味居的堂倌挤眉弄眼道：“诶？东西备上了么？”
和尚皱眉垂眼，扫了眼手里的荷包。
这一撞，又把堂倌的胆量撞回了肚里。他豁出去似的再度开口：“我看大师腰间挂着五帝钱，但是晓得些驱邪化煞之术？”
和尚脚步一顿，白麻僧衣的下摆悄悄荡了两下，却没沾上一星灰尘。他朝堂倌投来一瞥，目光无波无澜也无温意，的确比吹在脸上的北风还冷。直到如此近处，堂倌才发明，这和尚身量很高，乃至于目光是自上而下投过来的，看得堂倌莫名朝后缩了半步，撞上了一样今后缩了半步的更夫。
只见街对边，一道白影温馨无声地自夜色中来。
但是很快，堂倌就悔怨得想给本身一巴掌：让你嘴快！
他有多想不开，才在这寒夏季里跟一根人形冰柱子同路。堂倌感觉这短短几个巷子，就快把本身半辈子给走完了。他时不时瞄一眼这年青和尚，几次三番下来，想问的话一句也没敢问出口，光记着和尚脖颈边的一枚小痣了。
堂倌神采刷白地小声道：“这回你瞧见了吧？那张脸……诶？你急仓促地做甚么去？”
奇的是，他边走边低声自语，声音另有所辨别，时而明朗好听，时而嘶哑沉闷。
话音刚落，摊前就多了个墨客模样的人。
更夫还没说完，就见堂倌气若游丝要往摊子底下滑：“来了来了，他他他果然又来了……”
这东西也不知多久没洗过，早已辨不清原色，散着陈年的油腥味。
“备上了，在这呢。”堂倌一脸愁苦地拍了拍笼屉旁搁着的食盒。
堂倌顿时一个激灵：这但是悬了重赏的要犯啊！
墨客自言自语般低声嘟囔了一句“到了”，这才慢吞吞地抬开端，乌黑的眸子一转不转地看着堂倌，非常瘆得慌。
更夫惊奇道：“还当真备着啦？万一他……那东西明天不来呢？”
和尚无甚神采地扫了眼本身腰间暴露的铜钱，没说是，也没说不是。
这家九味居是个在宁阳县内小驰名誉的食肆，掌厨别号“刘三样”，传闻能靠三道特长菜走天下，别离是桃脂烧肉、陶罐烧鸡，以及酥梨牛尾狸。肉是不带皮的五花，鸡是肥瘦刚好的离山野鸡，狸还得是落雪天的狸。
天禧二十三年夏，有龙坠于广东华蒙县，其高可儿，其长数十丈，困缚于网，皮肉绽然，不见脊骨。官民群往观之，适逢暴雨滂湃，浪翻潮涌，卷龙入海，不见其踪。——《华蒙县志》[1]
这声音哑了些，跟方才那句又略有分歧。
堂倌还未开口，更夫便一拍他的肩膀，冲不远处又是一顿挤眉弄眼：“往那处瞧！”
他看了眼天气，又颤抖着腿，细脚鸡似的抻着脖子问更夫：“差未几到时候了，你你你如何不抖？”
这墨客一人分饰两角，声情并茂地归纳了一番“何为病得不轻”，而后，他就这么沿着江家破败班驳的墙缝，纸片儿似的滑进了宅院里。
更夫打了个寒惊，回过神来。
食盒对墨客来讲仿佛有些沉，活像给树枝挂上了千斤坠。他走时比来时慢了很多，好半天赋走远了一些。
和尚扫了眼天气，终究惜字如金地开了口，只冷冷酷淡说了两个字：“人呢？”
他长相平平无奇，带着深重的倦容，脸颊两侧透着不普通的赤色，像是烤火烤久了起的干烧。此人穿了一件灰青长袍，人瘦，袍子也薄，活像树枝上叉了块布，风吹一吹就要上天了。
堂倌冷静打了个寒惊，干巴巴道：“亲娘祖宗，求他别来。”
“我看你大略是不想活了。”
这位有病的仁兄已经持续来了两天了。
这要求底子不像是端庄来用饭的，倒像是来砸招牌的。
正如堂倌所猜想的，那肩不能扛手不能提的墨客公然还没进门，正一步一挪地拎着食盒在巷子里走着。
不过，堂倌不但没有把这位疑似砸场的客人叉出去，反倒哆颤抖嗦服侍了两天，明天更是提早把食盒都备好了。
“鄙人，鄙人刚死三年。”