那人满头乱发，髯毛也是蓬疏松松如刺猬普通，须发油光乌黑，照说年纪不大，但是满脸皱纹深陷，却似七八十岁老翁，身穿蓝布直缀，颈中挂着个婴儿所用的锦缎围涎，围涎上绣着幅花猫扑蝶图，已然陈腐褴褛。
陆无双一拉程英的手，道：“表姊，我们跟他去。”三个女伴怯懦，忙道：“快回家去罢，别走远了惹你娘骂。”陆无双肩肩嘴扮个鬼脸，见那怪客走得甚快，说道：“你不来算啦。”放脱表姊的手，向前追去。程英与表妹一同出来玩耍，不能撇下她自归，只得跟去。那三个女伴虽比她们大了好几岁，但个个害臊胆怯，只叫了几声，便见那怪客与程陆二人前后走入了桑树后。
程英见他俄然间声色俱厉，内心惊骇，低声道：“我……我……我不晓得。”那怪客抓住她手臂，将她身子摇了几摇，低沉着嗓子道：“何沅君呢？”程英给他吓得几欲哭了出来，泪水在眼眶中滚来滚去，却始终没有流下。那怪客咬牙切齿的道：“哭啊，哭啊！你干么不哭？哼，你在十年前就是如许。我不准你嫁给他，你说不舍得分开我，但是非跟他走不成。你说感激我对你的恩典，分开我内心非常难过，呸！都是哄人的大话。你如果然的悲伤，又为甚么哭？”
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程英走到那人身边，拉一拉他衣衿，道：“老伯伯，如许不好吃的。”从袋里取出一个莲蓬，劈开莲房，剥出十几颗莲子，再将莲子外的青皮扯开，取出莲子中苦味的芯儿，然后递在怪客手里。那怪客嚼了几口，但觉滋味暗香鲜美，与刚才所吃的大不不异，裂嘴向程英一笑，点了点头。程英又剥了几枚莲子递给他。那怪客将莲子抛入口中，一阵乱嚼，仰天说：“跟我来？”说着大踏步向西便走。
那怪客又奔一阵，将二人放下地来。本地是个坟场。程英的小脸吓成惨白，陆无双却胀得满脸通红。程英道：“老伯伯，我们要回家了，不跟你玩啦！”
时当南宋理宗年间，地处嘉兴南湖。节近中秋，荷叶渐残，莲肉饱实。这一阵歌声传入湖边一个道姑耳中。她在一排柳树下悄立已久，晚风拂动她杏黄色道袍的下摆，拂动她颈中所插拂尘的万缕柔丝，心头思潮起伏，当真亦是“芳心只共丝争乱”。只听得歌声垂垂远去，唱的是欧阳修另一首“蝶恋花”词，一阵风吹来，模糊送来两句：“风月无暗换，旧游如梦空肠断……”歌声甫歇，便是一阵格格娇笑。
那怪客两眼瞪视着她，一言不发。程英见他目光当中透暴露一股忧愁凄惋、自怜自伤的神采，不自禁的起了怜悯之心，悄悄道：“如果没人陪你玩，明天你再到湖边来，我剥莲子给你吃。”那怪客叹道：“是啊，十年啦，十年来都没人陪我玩。”俄然间目现凶光，恶狠狠的道：“何沅君呢？何沅君到那边去了？”
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鸡尺溪头风波晚，雾重烟轻，不见来时伴。模糊歌声归棹远，离愁引着江南岸。”
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在那道姑身后十余丈处，一个青袍长须的老者也是一悄直立不动，只要当“风月无恋人暗换，旧游如梦空肠断”那两句传到之时，收回一声极轻极轻的感喟。”
一阵轻柔委宛的歌声，飘在烟水蒙蒙的湖面上。歌声发自一艘划子当中，船里五个少女和歌嘻笑，荡舟采莲。她们唱的曲子是北宋大词人欧阳修所作的“蝶恋花”词，写的恰是越女莲的景象，虽只寥六十字，但季候、时候、地点、风景以及越女的面貌、穿着、金饰、表情，无一不描画得历历如见，下半阕更是写景中有叙事，叙事中挟抒怀，自近而远，余意不尽。欧阳修在江南为官日久，吴山越水，柔情密意，尽皆融入是非句中。宋人非论达官朱紫，或是里巷小民，无不以唱词为乐，是以柳永新词一出，有井水处皆歌，而江南春岸折柳，秋湖采莲，随伴的常常便是欧词。
划子在碧琉璃般的湖面上滑过，舟中五个少女中三人十五六岁高低，别的两个都只九岁。两个幼女是中表之亲，表姊姓程，单名一个英字，表妹姓陆，名无双。两人相差半岁。
三个年长少女唱着歌儿，将小舟从荷叶丛中荡将出来。程英道：“表妹你瞧，这位老伯伯还在这儿。”说着伸手指向垂柳下的一人。
那道姑一声长叹，提起左手，瞧着染满了鲜血的手掌，喃喃自语：“那又有甚么好笑？小妮子只是瞎唱，浑不解词中相思之苦、难过之意。”
小舟与那怪客相距数丈，陆无双年纪虽小，手上劲力竟自不弱，这一掷也是甚准。程英叫了声：“表妹！”待要禁止，已然不及，只见那莲蓬迳往怪客脸上飞去。那怪客头一仰，已咬住莲蓬，也不伸手去拿，舌头卷处，咬住莲蓬便大嚼起来。五个少女见他竟不剥出莲子，也不怕苦涩，就这么连瓣连衣的吞吃，相互望了几眼，忍不格格而笑，一面荡舟近前，走登陆来。
陆无双道：“这怪人在这儿坐了老半天啦，如何动也不动？”程英道：“别叫怪人，要叫‘老伯伯’。你叫他怪人，他要活力的。”陆无双笑道：“他还不怪吗？这么老了，头颈里却挂了个围涎。他生了气，如果胡子都翘了起来，那才都雅呢。”从小舟中拿起一个莲蓬，往那人头上掷去。
“越女采莲秋水畔，窄袖轻罗，暗露双金钏。照影摘花花似面，芳心只共丝争乱。
那怪客走得甚快，见程陆二人脚步小跟从不上，先还留步等了几次，到厥后不耐烦起来，俄然回身，长臂伸处，一手一个，将两个儿挟在腋下，飞步而行。二女只听耳边风声飒然，路上的石块青草不住在面前挪动。陆无双惊骇起来，叫道：“放下我，放下我！”那怪客那边理她，反而走得更快了。陆无双仰开端来，张口往他手掌缘上猛力咬去。那怪客手掌一碰，只把她牙齿撞得模糊生痛。陆无双只得松开牙齿，一张嘴可不闲着，冒死的大呼大嚷。程英倒是默不出声。