沈包走在二人身后，对二人的对话听得清楚，看了夏祥几眼，想起了张厚昨晚所说之话，悄悄摇了点头。
“夏郎君，夏郎君，快去看榜了。”时儿欢畅的声音由远及近，随后门口的光芒一暗一亮，时儿飞了出去，抓住了夏祥的胳膊，“快走，二哥都等不及了。”
“陈封陈侍郎过于朴重，章学士则是过于陈腐了，呵呵。”曹用果一副胸有成竹的笑容，安抚夏祥，“夏郎君，从黑榜到庆王、见王，再到高侍郎，三件事情，环环相扣，每一个环节都没有呈现忽略，那么为甚么你的名字还是没有上榜？”
“还叫师娘？”
“不叫师娘叫甚么？莫非要叫师父？”萧五更是想不明白了，一脸含混，“师父听上去仿佛是男人，但是师娘明显是幔陀娘子。还叫师娘好一些。师娘不收我为徒，随先生的辈分，还是要叫幔陀娘子师娘。”
幔陀脸上红晕如花，既羞又恼：“再敢叫我师娘，我不收你为徒了。”
夏祥咬着牙：“都要紧。”
张厚手中折扇翻开又合上，一副志在必得的轻松神采。沈包负手而立，淡然安闲。夏祥站在沈包右边，脸上安静，脸上还挂着一丝如有若无的笑意。
蔡北，恰是文昌举的高徒。
“夏兄，殿试之时，我拼了本身功名不要，也要为你讨还一个公道。”夏祥正忿忿不平之时，身后有人一拍他的肩膀，义愤填膺地说道，“你的文章我已拜读，甘拜下风。比我的文章强了百倍不止，以我之见，名列榜首也不为过。”
幔陀眼睛一亮，一把抓住了萧五：“走，随我去找时儿。”
夏祥眼睛微微一动，贴榜之人是翰林学士章则是。本年大比，一名主考官文昌举是礼部尚书，三名考官高亥、陈封和章则是，高亥和陈封是礼部侍郎，章则是倒是翰林学士。章则是不受文昌举节制，能够主持公道。只是……依常理来讲，放榜之人应当是礼部之人才合端方，为何是章则是，又为何如此之早？
萧五“哎呀”一声，低头一看，本来是被剑鞘击中，才拍了拍胸口：“吓死萧五了，还觉得被师父一剑刺死了。师父……不对，我跟随的是先生，幔陀娘子如果嫁了先生，我应当叫师娘才对。师娘在上，请受徒儿一拜。”
夏祥没说甚么，心中却还是有一丝不甘，他自认以他的才学，即便不是排名前十，起码也要排名前二十名以内。不料竟未上榜，文昌举为了拿下他的功名，公然枉顾公道。更气人的是，蔡北之才，能上榜已是万幸，竟然在了前三之列，真是不知廉耻。
“不叫了，萧五错了，师娘饶命。”
幔陀听得非常出神，时而皱眉深思，时而拍案喝采，时而一脸义愤，等夏祥说完，她拔剑而起，挥剑斩断桌子一角：“夏郎君，自今今后，我愿跟随你摆布，庇护你的全面。若违背誓词，如同此桌。”
“说了半天，实在还不是要打败敌手，本身掌权，遵循本身的设法做事？”幔陀嘴角一翘，一丝不觉得然地笑容挂在脸上，“我和燕豪对战，凭的是谁的武功更高强。你和三王爷比武，比的是谁的战略更高超，体例不一样，成果还不是一样？”
“好，看榜去。”夏祥心中虽微有严峻和不安，不过还是想亲眼一睹他的一张黑榜能够激发多少变动，就双手一背，不着陈迹地避开了时儿，“幔陀娘子，你也陪我一起可好？”
“关你何事？”幔陀回应了时儿一个冰冷的眼神，回身出去了。
“名落孙山？”曹殊隽挤到了人群前面，一眼看到了榜文最后一名公然是孙山，“公然没有考中，还真是没有考中。不过不要紧，你未考中，是为遗憾。我要免费为连小娘子制作会徽，也是一大丧失。你我兄弟二人同病相怜，当浮一明白。”
“也一定就是私行作主放榜，只是他是局外人罢了。”曹用果毕竟在宦海沉浸日久，还是比夏祥沉得住气，夏祥只是聪明过人，但见多识广是要切身经历以后才会成为纯熟的处世之道，“大夏立国以来，有过两次换榜之事，一是太祖十年，一是太宗十年，当时放榜两个时候不足，看榜的考子无数，过后换榜，激发了考子纷繁上书，过后却也不了了之。”
夏祥寂然起敬，再次向滕正元长揖一礼：“诚意正心才气修身齐家治国平天下，无偏无党，霸道荡荡；无偏无颇，遵王之义。子曰：其身正，不令而行，其身不正，虽令不从。滕兄为天下考子请命，是为天下士子表率。”
沈包拍了拍夏祥的肩膀，安抚夏祥：“夏兄，你的才调在我之上，你未考中，非你之过，是考官有眼无珠罢了。”
夏祥翻开房门，迎沈包出去，沈包冲萧五微一点头，目光落在幔陀身上，为之一愣：“幔陀娘子怎会在夏兄房间？”
“你此人……”幔陀被夏祥咬牙肉疼的模样逗笑了，“我保你性命，你还鄙吝财帛，钱和命哪个要紧？”
“孰轻孰重，你说了不算，我说了也不算，天下百姓说了才算。”夏祥心中莫名一种无法和哀思，他和张厚从素昧平生到相知了解，本觉得能够成为至好老友，现在看来，二人渐行渐远，并非一起人。
夏祥也是大窘，萧五那里都好，就是喜好乱点鸳鸯谱，只要一有小娘子离他近了，就会被萧五当作师娘之一，他只好干笑一声：“萧五，不准再胡说，不然，我让时儿找你费事……”
“章则是。”
幔陀和萧五分立在夏祥身后，时儿想要凑过来，却被幔陀挡住。
“我想来便来。”幔陀又规复了清冷之态，双手抱剑，退到夏祥身后。
时儿常常和萧五辩论，每次萧五都输，久而久之，萧五对时儿敬而远之。时儿却不时欺负欺负他，萧五对时儿大感头疼。
幔陀漫不经心肠看了时儿一眼：“好。”
不久，只见一人仓促出了贡院门口，手拿一张黄榜，张贴在了贡院的放榜处。此时天气刚亮，遵循平常常例，应当一个时候以后放榜才对。
“你是想晓得我为何情愿跟随在你摆布，对吧？”幔陀猜到了夏祥心中所想，感喟一声，神采之间透露仇恨之色，“三王爷是我的杀父仇敌，我和他不共戴天。只是想仰仗我一人之力手刃三王爷，断无能够。你和三王爷普通工于心计，且狡计多端，恰是他的敌手，我庇护你，也是不想你被燕豪白白杀死。你活着才会让三王爷难受，是以我跟随在你摆布，让你好好活着，也好让你用你读书人的战略谗谄三王爷身败名裂。”
时儿充满敌意的目光在幔陀身上腾跃几下：“幔陀娘子昨晚一向在夏郎君房间？”
幔陀咳嗽几声，仿佛被呛着了一样，她也不打断夏祥，悄悄地等夏祥说完才眨了眨眼睛：“你的口气和爹爹激愤之时说话的口气一模一样，唉，读书人就是既陈腐又敬爱，明显是很简朴的一件事情，恰好要说得高贵而巨大。”
张厚哈哈一笑：“三年来，你不为官，自有他报酬官。三年后，你中了状元，倒是流芳百世。夏兄，你说孰轻孰重？”
半晌以后，张厚宏亮非常的声音压过了统统的喧闹声传到了夏祥耳中：“咦，我中了，哈哈，中了，中了！中了才对，不中才是怪事。沈兄也中了，排在我名字前面几十位，恭喜沈兄。夏兄、夏兄的名字没有看到……”
“先生一身正气，顶天登时。”萧五嘻嘻一笑，插嘴说道，“先生一肩挑两门，能够娶两房娘子，一房曹小娘子，一房连小娘子，现在又多了幔陀娘子，如何是好？难不成要另娶一房？”
微一停顿，曹用果目露忧色，一指贡院大门：“高侍郎来了。”
张厚高兴当中，又有一丝淡淡的失落：“以我之才，排名怎会在二十名开外？考官读我的文章之时，莫非喝醉了不成？哼！”
夏祥哑然发笑：“人间万事，总有一个事理在内。六合有公义，人间有民气，公义在天，民气在正，一身正气者，才气立于不败之地。”
“……”幔陀实在无语了。
“诸位考子，方才之榜钞缮有误，以此榜为准。”高亥只仓猝解释一句，和人群中的曹用果对视一眼，微不成察地点了点头，回身走了。
曹殊隽风风火火地赶到了，不但他来了，连曹姝璃和曹用果也来了。三人同乘一辆马车，曹殊隽一马抢先，曹用果和曹姝璃落在前面。
“也罢，我就好人做到底，跟在你摆布，不花你一文钱。”幔陀忍住笑，收回宝剑，“今后不再砍坏东西便是。”
原觉得几人来得够早了，不想贡院门口已然围了一群考子，世人翘首以待，只等黄榜贴出。十年寒窗一朝放榜，怎不焦心？
“萧五不在。”萧五人在屋外，拉长了调子回应时儿，“萧五只听师娘的话，师娘说了关你何事，就是关你何事？”
夏祥不及多想，世人一哄而上，将黄榜围了个水泄不通。张厚方才一脸轻松，黄榜一出，他第一个冲了畴昔，竟然抢在了统统人前面。
夏祥摇了点头，一脸无法：“榜文尽处是孙山，夏祥更在孙山外。”
曹用果此时也来到了夏祥身侧，夏祥忙向曹用果见礼，曹用果摆手说道：“不必多礼。昨晚老夫见太高侍郎了……”
“如何简朴了？”夏祥不解。
夏祥不但头上出汗，手心后背也是湿了一片，幔陀是在夸他还是在损他？他讪讪一笑：“承蒙幔陀娘子高看一眼，只是有些话用在鄙人身上，并不得当。比如我并非是工于心计，而是足智多谋。也不是要谗谄三王爷身败名裂，而是仗义执言，上不负君恩下不负百姓，为六合立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开承平！我辈读书人，当如是想如是做……”
夏平和沈包也挤了出来，此时人并未几，几十人罢了。来到黄榜之前，夏祥从密密麻麻的名字当中，先是一眼看到了张厚和沈包之名，又看了滕正元和吴永旺之名，而高高在上排在第三位的鲜明是蔡北。
幔陀恼了，脸上飞起一片红晕，回身一剑，正中萧五肩膀：“再敢混闹，打断你的狗腿。”
“你是嫌弃我姿色平淡还是武功普通？”幔陀柳眉倒竖，“为何愁眉苦脸？”
夏祥长揖一礼，哭丧着脸说道：“感激幔陀娘子美意厚意，只是鄙人何德何能，敢劳烦娘子跟随？不成，千万不成。”
“先生不要，千万不要。”萧五连连摆手，“时儿小娘子是个大费事，萧五不想和她说话。”
萧五连连后退：“师娘莫要欺负萧五，萧五不敢了。”
夏祥心中打动，回身冲来人一礼：“谢过滕兄。只是滕兄不必为鄙人之事甘冒肃除功名之险，鄙人接受不起。”
“说的甚么屁话？”滕正元眼睛一瞪，目露仇恨之意，“我平生最恨贪赃枉法秉公舞弊之人，只可爱我是一介墨客，若我是一员武将，定将他们一刀斩为两截。无才之人高中，有才之人落榜，是对天下士子的不公，是对圣贤教诲的不敬。我不是为你一人，我是为全天下的读书人争一个公道。大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修好。故交不独亲其亲，不独子其子……”
夏祥安步当车，迎着初升的朝阳，淡然一笑：“三年后中状元，和本年中进士，我不想再等三年博一个浮名。如果为官三年，可为百姓做多少事情？一是小我浮名，一是百姓之事，孰轻孰重？”
“夏郎君，夏郎君，考中没有？”
夏祥一怔，曹用果的话不无事理，连庆王和见王都出面了，二人亲身现身以后，如果事情还是没有转机，二人的颜面何存？更何况，礼部归庆王统领。那么题目到底呈现在了那里？蓦地脑中灵光一闪，想起方才曹用果的话，顿时茅塞顿开：“章则是私行作主放榜？”
“夏郎君真的落榜了？”曹姝璃来到夏祥身边，一脸体贴之意，目光在夏祥脸上停顿少量，“胜负兵家事不期，包羞忍耻是男儿。江东后辈多才俊，卷土重来未可知。三年以后，夏郎君必然能够高中榜首。”
“如何，就此悲观了？”曹用果捻须一笑，“方才是何人贴榜？”
未几时来到了贡院门口。
虽说放榜之时的排名并非终究排名，终究排名在殿试以后，由皇上亲笔钦点。但他的排名如此靠后，让他大感面上无光，还好，他排在了沈包之前。
“并非是嫌弃娘子，而是娘子方才一剑斩坏了桌子一角，店家必定要我赔钱。”夏祥牙疼一样从牙缝挤出一句话，“鄙人就想，如果娘子时候在我摆布，每日不是坏了桌子便是椅子，但是天大的一笔开支，我可承担不起。”
夏祥这才喜笑容开：“多谢幔陀娘子。只是鄙人有一事不明，不知娘子可否……”
幔陀恨恨地一顿脚：“萧五！”
张厚等在堆栈门口，冲夏祥点头一笑：“夏兄，三年前我考中进士，敕命不受。你未考中，更是不必悲观沮丧，三年后再来，或许也能够高中状元。你我二人都高中状元，全有堆栈可就名声大振了，呵呵。”
沈包哈哈一笑。
叶时胜的禁军还摆列在贡院门口两侧，并稀有名禁军守榜，考子们只可远观不成近前。高亥从贡院内里仓促出来，面色灰白，神情镇静，手中拿有一张黄榜，从两列禁军中间穿过，来到贴榜之处，将本来的黄榜揭下，换上了他手中的黄榜。
夏祥哭笑不得，敲了曹殊隽脑袋一下：“我落榜了，你还窃喜不已，真的好么？”
夏祥心领神会，点头说道：“尽人事，听天命，多谢曹公周旋。”
“夏兄，夏兄……”门外响起了沈包喝彩雀跃的声音，“放榜了，快去看榜。”
“萧五……”时儿气不过，要抓萧五问个明白，萧五紧随幔陀身后，跳出门外。
一目十行看完整数名字，他的名字并不在列，夏祥心中一沉，怎会如何？莫非他的黑榜之计并未胜利？不该该，庆王和见王都出动了，又有曹用果出面压服高亥，莫非还是功亏一篑？或是那里出了忽略不成？