“不怕，萧五也应当返来了，有他在，再多加派一些人手，想必她也不敢轻举妄动。连娘子，你陪幔陀娘子先去歇息，我另有些公事要措置一下。”
幔陀看出了二人的疑问，接着说道：“所谓古怪是说她的武功并不是正统的中原武功，很像是蛮夷之地的招数。中原武功讲究大开大合，挥洒自如。岭南一带再到海南之地，武功多以轻巧和腾挪腾跃为主。她的武功路数，既不像大开大合，又不腾挪腾跃，老是剑走偏锋，忽而如重剑无锋，忽而如羚羊挂角，无迹可寻，让人揣摩不透。”
“跑就不要追了，穷寇莫追。”固然幔陀现在已经安然返来，夏祥还是不免为当时的她担忧不已。
“狗官的项上没有人头，应当是狗头才对。”夏祥自嘲地笑了。
“我和她比武了三十余招不分高低，我就虚晃一招，后退一步，问她为甚么要靠近夏县尊，是不是图谋不轨？对方说她是受人之托要取夏县尊性命，因为夏县尊是鱼肉百姓无恶不作的赃官狗官，她要取狗官的项上人头。”
夏祥微一思考：“这么说，你武功比燕豪还稍逊一筹，排在第六第七名，那么在燕豪之前和师父以后，另有三四人？本日之人，但是他们此中之人？”
连若涵忿忿不高山说道：“她是傻子还是瞎子，夏县尊如果鱼肉百姓的狗官，大夏另有一个好官吗？睁着眼睛说瞎话，空有一身武功，却没有脑筋，真是蠢得不幸。”
幔陀的神采凝重了几分：“她不但剑术非常了得，轻功也高我一等，并且和我一样也会使飞刀。我又和她缠斗了不下半个时候，不分胜负，她俄然停手，劝我分开夏县尊，不然可惜了一身武功，我懒得听她啰嗦，扬手扔出一把飞刀，不料她一剑挡飞以后，回身就跑。”
幔陀所说的蛮夷，应当是胡夷，是来自西北以外波斯大食之地的胡人。大夏建国以来，国力强大，四海臣服，有很多本国使节前来朝贡，也有很多外族定居在大夏，不肯返国。中原民族之文明，历数千载之演进，造极于大夏之朝，大夏不管是国土还是国力和文明的强大，都远超汉唐。
“大马士革刀代价极其高贵，普通人都用不起，更不消说用来打制扔了不要的飞刀了。”夏祥将刀递与连若涵，“以诸铁和合，或极精得，铁中之上是也……传说大马士革所用乌兹钢仅次于天降巨石所提炼的钢铁。”
夏祥难堪地一笑：“娘子经验得是。不过我方才已经暗中察看了幔陀娘子的伤势，并无大碍。”
幔陀轻声咳嗽一声：“神仙十四剑是师父传我的绝招，等闲不能利用。一旦使出，会耗尽满身精气，少说也要七天赋气规复力量。不过为了禁止她，我顾不了很多了。师父说过，放眼全部大夏，能在神仙十四剑下走完十四招者，屈指可数。我本来想在十四招以内成果了她的性命，以免她再次作歹，不想才使出三招，她惊呼一声，竟是认出了神仙十四剑，还问我是林上仙的甚么人。”
“没有。”幔陀摇了点头，“长剑飞出以后，她堪堪躲开，却不得不放慢了脚步，被我追了上来。她大怒之下，对我痛下杀手，不但剑法如虹，还接连飞出数枚飞刀。我躲了此中大部分飞刀，却有一枚没能躲过……”
“她受伤了？”连若涵惊问。
夏祥怦然心惊，印象中自从熟谙幔陀以来，幔陀即便是和人过招也是安闲不迫，从未见她使出尽力，可见这一次碰到的敌手确切毒手。
幔陀被连若涵的愤恚逗乐了：“连娘子不要活力，她或许是受人蒙蔽，或许是受人教唆，拿人财帛与人消灾，不过随她如何说，归正夏县尊是好官还是狗官，百姓心如明镜。我又问她，若夏县尊是一个大大的好官，她杀了夏县尊，岂不是错杀了好官？她却说，不管夏县尊是好官坏官，尽管杀了便是，归正为官之人，好的也不比坏的好多少，都该死！”
说话间，夏祥将手中刀悄悄划过桌子，桌子上立即可见一道深切半寸不足的划痕。
“笨。”连若涵经昨晚和夏祥同床但没有共枕以后，和夏祥的干系靠近了很多，对夏祥也不再如之前普通恭敬当中又有冷淡之意，而是多了随便和密切，“大夏十大妙手说的是大夏妙手，幔陀娘子的敌手是波斯人，不能划归到大夏十大妙手以内。”
“真是好险。”连若涵吓得不轻，又高低打量幔陀几眼，“幔陀娘子到底伤在了那里？要不要紧？”
早餐过后，马展国和丁可用一同前来观心阁请夏祥去县衙。夏祥在二人的伴随下，安步当车，出了观心阁，朝县衙走去。
夏祥虽未亲眼，却心神驰之：“如果凌晨之时，朝阳之下，晨雾初升的林间，幔陀娘子矫如飞天，发挥神仙十四剑，必然美不堪收，如同天仙下凡……”
“说来好笑，是一头狼。”幔陀说道，“我和燕豪有过几次比武，每次都是小胜，但并非是我武功高过燕豪，而是燕豪未尽尽力，再者我另有萧五互助。且燕豪排名第三，并不失实，以我看，燕豪排名第五第六比较合适。”
“莫非她是大夏十大妙手之一的方十娘？”夏祥如有所思地说道，“方十娘人称追魂音，应当是说她的武功以阴柔取胜，如影随形，追魂索命，不过听幔陀娘子所说，此人的武功倒是刚烈。且方十娘又是大夏人的名字，难不成十大妙手当中除了幔陀娘子和方十娘以外，另有一名女子？”
幔陀眼神庞大地看了夏祥一眼，接着又说：“我又问她是受何人所托，如果有人出钱让她杀了夏县尊，我情愿加上三倍让她去杀出钱之人。她却说，受人之托忠人之事，她一诺令媛，不会因为谁出钱多就出尔反尔。我又诘问她到底是谁，她不再答复，朝我连刺三剑。剑招凌厉，招招致命。我晓得只要决死一搏才气让对方知难而退，就不再踌躇，使出了最短长的杀招。”
夏祥大呼冤枉：“本官既不鱼肉百姓，也不调戏良家妇女，更不会薄情寡幸。始乱终弃如许的事情，本官绝对不做。”
“啊？幔陀娘子到底伤在那里，我如何没有看到？”
夏祥沉默不语，他虽未亲目睹到对方脱手，不过听幔陀所说，此人应当并不是来自所谓的蛮夷之地。汉朝之前，蛮夷之地多指中国周边的少数民族，到了唐朝以后，中原之地国土扩大，诸多所谓的蛮夷之地尽归中原，到了大夏以后，不管是西北西南偏僻，还是东北漠北之地，都成为大夏版图，恰是溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。
凌晨的真定城，鸡鸣狗吠之声传来，又有炊烟许许，虽已然有了初冬的寒意，却仍然充满了平和之意。夏祥沿滹沱河边负手而行，见沿河两岸的商店次第开门，小商小贩也开端繁忙起来，摆摊的摆摊，叫卖的叫卖，好一派朝气勃勃欣欣茂发的气象。
“剑上的血是？”连若涵见幔陀身上没有受伤之处，大为放心，非常不解幔陀剑上之血从何而来。
“我也不想追，但是不追又不可，她是往回跑。”幔陀又喝了一口水，才说，“我担忧她原路返回再对夏县尊倒霉，就穷追不舍，连发三枚飞刀，成果都被她躲过。她轻功极好，几个喘气以后，和我的间隔越拉越远，我情急之下，顾不上很多，将身上统统飞刀全数发完，又将手中长剑掷了出去。还好，她躲过了飞刀，没躲太长剑……”
“说得也是，我如何忽视了这一点？”夏祥嘿嘿一笑，“幔陀娘子也累了，从速歇息去吧。”
“甚么是大马士革刀？”幔陀初度听到大马士革刀的说法，不由非常诧异。
“第一次见到。”夏祥含蓄地一笑，“很多册本上有过记录，先生也和我说过大马士革刀是由乌兹钢制造，上面遍及锻外型斑纹，凡是为弯刀，大马士革刀奇特的冶炼技术和锻造体例一向是波斯人的技术奥妙，不为外界所知。大马士革刀的特性是头绪如同丝绸织纹，光芒夺目，且锋利非常。”
“大马士革刀来自波斯。”连若涵对大马士革刀略知一二，她很惊奇夏祥的赅博，“夏县尊之前见过大马士革刀？”
“应当是，本日之人，是一个女子。”幔陀微一点头，“我一起追逐，追出了数里以后，不见了她的行迹，我就晓得此人起码轻功在我之上。我筹办返回时，她俄然现身面前，拦住了我的来路。”
“我没事，一点儿小伤，无妨。”幔陀摆了摆手，持续说道，“固然我中了一刀，却并无大碍，使出了绝招——神仙十四剑。神仙十四剑是变更满身之力，一口气使出十四式剑招，中间不得有半晌逗留，必须一气呵成，如行云流水，又如云起雾升。”
连若涵噗哧一乐：“如何听上去像是被你始乱终弃的怨妇？”
连若涵接刀在手，看了几眼，赞不断口：“好标致的斑纹，像是天上的云朵，又如水面的波纹。”
夏祥简朴向二人说了一说昨晚之事，二人惊得目瞪口呆，当下也顾不上和夏祥多说，仓猝去看望幔陀娘子。
“固然入夜，她脸上又蒙着一层黑纱，但我仍然能够一眼看出她是一名女子。她年纪也不大，和我一样手持一把长剑，在月光下悄悄站立，就如一株凤尾竹。”幔陀想起当时的景象，还心不足悸，她习武多年，第一次和人比武感遭到了寒意，“我问她是甚么人，她不答复，挺剑便刺，我便和她战在一起。一比武才晓得，对方的武功有些古怪。”
幔陀点头，微露不安之色：“她晓得我七日以内不会规复功力，这几日夏县尊必然要谨慎行事。”
连若涵和幔陀走后，柳儿出去奉侍夏祥，夏祥洗漱结束，方才坐下，曹殊隽和曹姝璃就来了。
夏祥推开连若涵，从幔陀头上抽出一把形如发簪的小刀：“连娘子竟没发明幔陀娘子所中的一刀是在头上？还好，只是伤到了头发，没有伤到皮肉……咦，大马士革刀！”
路过一家堆栈，门口有一木牌，上书“久住牛员娘家，只收五十文”。马展国见夏祥的目光在木牌上逗留了半晌，忙上前说道：“夏县尊，此处为牛员外所开的堆栈，说是堆栈，实在是民宿。在真定城内，如牛员外一样开民宿者不下百家。”
“不要打断幔陀娘子，让她说完。”夏祥还了连若涵一个不满的眼神。
古怪？夏平和连若涵对视一眼，二人不懂武功，虽惊诧却并不晓得幔陀所说的古怪指的是甚么。
“我不答复她，只顾一剑接连一剑，非要置她于死地不成。她终究抵挡不住，回身就逃，临走时还说，你等我返来，我还会再来找你。如果你真是林上仙的弟子，我劝你不要再跟随夏祥这个狗官，有辱你师父清名。”幔陀眼神中透暴露迷惑之色，“她应当是熟谙师父，但是师父向来没有和我提起她熟谙一个胡夷妙手。她走后，我收势不住，神仙十四剑一旦发挥，必须一口气打完才气停下。最后一剑是一剑飞天，我一剑飞出，先是斩断了一棵小树，余势不减，又将一头路过的狼钉死。”
“你不体贴幔陀娘子伤势，只晓得胡思乱想，真是孤负了幔陀娘子的一番至心。”连若涵不满地馈送了夏祥一个大大的白眼。
夏祥手中之刀，形状和大小都和发簪普通无二，只是非常曲折，如同弯月。刀身之上充满各种斑纹，如行云似流水，美好非常。
“你受伤了？”连若涵顿时一惊，高低察看幔陀，“伤在了那里？快让我看看。”