“服从，老爷。”
“……将成为旧神派的王国！”
“哪个女孩儿？”
伯纳德面无神采的点点头：“而如果连他也不可，那么我这个失利的殖民地总管大臣，更帮不到甚么忙了。”
“感谢你伸出的援手，也感谢你姐姐…但无能的伯纳德要让你们姐弟两人绝望了，我是不会帮忙帝国反攻新天下，夺回殖民地的，抱愧。”
帝国，骁龙公国，湖畔庄园。
但伯纳德已经放弃了。
看着越说越镇静的亚瑟，伯纳德反倒是逐步沉着了下来：
“他会奉告陛下对自在邦联与帝国最好的成果，是放弃战役，以划一姿势建立互惠互利的联盟。”
“……”
说完，他拿过桌上的酒瓶，满满斟了一大杯葡萄酒，像是要把本身灌醉似的端起来筹办一饮而尽。
“夫人号令我告诉您，她今晚能够会返来的的很晚，晚餐能够不消再另行筹办——需求我将您的正装拿来吗？”
“哦，感谢你，莱恩。”一边打着哈欠，强忍着睡意的伯纳德睡眼惺忪的从床上爬起来，已经远去的梦境仿佛还在脑海中盘桓：“现在几点了？”
“哦，那你筹办甚么时候入宫？”
不过这些已经和本身没有干系了。
朱莉安娜…她高傲的就像统统赫瑞德的后嗣，永久不肯低头从命运气，明晓得没但愿了还在整日整日的驰驱，向皇后和宫廷里的大人们为本身讨情。
“你如何会来这儿的？！”
分开寝室，穿戴拖鞋的他快步穿过走廊和楼梯，来到了底层的餐厅；还未靠近房门，就看到一个有着标致金色卷发的背影，举着一杯晶莹剔透的葡萄酒在那边感慨万分：
“不，我不筹办入宫。”
“是啊……”伯纳德忍不住叹了口气：“但如许一来，帝国也具有本身的蒸汽核心了，能够像克洛维人那样大量出产钢铁，发掘煤炭——落空这最后的上风，间隔他们输掉战役也为期不远了。”
“为表尊敬与正视，陛下才特地遴派既是皇室，也是您亲戚的我卖力宣召，并且制止了大张旗鼓，让正在静养的姐夫您能够制止遭到世俗目光的叨扰。”
因而强大的帝国不再是建立在陈腐的誓词，骑士的剑锋和皇冠之上，白花花的欠条一点一点将坚毅的基石取而代之。
亚瑟·赫瑞德猛地转过身，飒爽的朝震惊的伯纳德大笑着，手中酒杯几乎直接洒对方满脸：“我想死你了，姐夫！”
“是的，老爷。”
“究竟就是，我不是克洛维人的敌手，也分歧适当一个殖民地总督。”伯纳德看着他，声音沉着地可骇：
坐在床上的伯纳德抿了一小口咖啡，苦涩的味道总算让他略微复苏点了：“我明天哪也不去，也不筹办接待客人——奉告厨房不消再筹办午餐了，我明天没甚么胃口。”
亚瑟摆摆手，从速换了个话题：“总而言之，我明天是代表赫瑞德陛下前来，宣召他最信赖的殖民地总管大臣。”
“意义是路易必定能给出最精确的答案，但也必定不是陛下想要的阿谁。”伯纳德拉开中间的椅子坐下，不紧不慢的解释道：
“微甜，浓烈，喝起来比丝绸还顺滑，并且有一股淡淡的酸婢女味…次序之环在上，这口味真是太奇特了，和我们家的早餐的开胃酒比起来，那的确和陈醋没甚么两样！”
“他再三要求我不准奉告您，出于一名管家最根基的规矩，我被迫承诺了他的要求。”
“明天早晨，两名审判官打扮的家伙坐马车从艾德兰公国连夜赶到骁龙城来，就是为了这件事情。”
“不是陛下要夺回殖民地，而是教会…他们要篡夺新天下。”亚瑟挑起目光，和伯纳德四目对视：
“客岁——精确的说，是圣徒历一百年的年底，几近和您前去殖民地同时。”老管家恭敬地答道：“就像您晓得的那样，那年克洛维的路德总主指正式宣布，将消弭对蒸汽核心技术的封闭，向全部次序天下推行。”
亚瑟直接呆住了。
“我尝试过，也尽力过，但最后失利了——这并非因为我不虔诚，亦或者决计做了某些不该该做的事情；失利的来由很简朴，我分歧适这个职务。”
“废话！”瞥了眼中间的酒瓶，忍不住翻了个白眼的伯纳德下认识道：“你喝得这但是圣徒历八十六年的窖藏，普通人家的开胃酒如何能和这类佳酿相……亚瑟？！”
“伯纳德老爷？”
“而您，高贵的殖民地总管大臣，我敬爱的姐夫，是目前全部帝国宫廷中最体味的殖民地实际环境的人，没有之一；陛下但愿您能够在近期的御前集会中入宫觐见，向廷臣和皇室诉说真相，帮手措置这场前所未有的危急。”
他们明天能够要求帝国开放对讯断骑士团的过境答应，明天就能“建议”帝国像克洛维那样出产蒸汽核心，再用源源不竭的“好处”让帝国打下源源不竭的欠条，直至帝国一年的税收连存款的利钱都还不上，必须靠更多的欠条来维系国度的运转……
瀚土是如许，殖民地是如许…刚强的天子和帝国宫廷，仿佛永久也没法从失利中学习到任何的经验。
“您的咖啡，老爷。”
被迫承诺…伯纳德挑了挑眉毛：“让我猜一下，是我的某位亲戚并且身份不低，对吧？”
“贝尔纳……”亚瑟皱着眉头：“你是说…路易？”
不要说葡萄酒…为了制止影响气力，这个有侧重度烟瘾的家伙连卷烟都戒了。
“伯纳德·莫尔威斯，你晓得这个机遇有多贵重吗？！你晓得我姐姐忙前忙后折腾了多长时候，才终究替你争夺到的吗？！”
伯纳德的神采立即沉了下来。
“一个使徒…不着名的使徒横穿了澎湃海，向新天下而去；如果次序天下不立即采纳行动，如果次序之环的信徒们不尽快将目光转向北方，那么新天下……”
“您回家不久，陛下已经同意了教会的要求，在都城四周营建工厂——那些工厂每个都有十几根庞大的烟囱，向天空喷吐灰色的蒸汽，乃至于连向来枯燥的骁龙公国氛围也变得潮湿了。”
“我在瀚土时候遇见的，差点儿一枪崩了我的阿谁…呃，这个不首要。”
“是的，老爷。”
伯纳德淡淡道，目光沉寂的仿佛看不到一丝豪情：“但我已经下定决计，不再接管任何来自皇室的任命了，因为我看清了究竟。”
“以是最好还是不要让陛下与路易…或者说现在的扬帆城总督见面为好。”
“不是天子陛下。”
足足石化了将近一分钟，像是终究从睡梦中醒来的年青骑士瞪大了眼睛：“你不筹办入宫？！”
“恕我无礼，但这位客人并不想流露本身的名字。”老管家把头埋在胸口：
合法酒杯即将和唇角触碰的顷刻，沉默的亚瑟再度开口道：
他清楚记得对方的“龙骑士”血脉之力能力堪比战列舰主炮，但缺点是对肺部和嗓子有着极高的安康要求，任何毁伤都会直接影响到气力阐扬。
“或许有这部分的启事，老爷，但更多能够是因为次序教会。”老管家安闲不迫道：
“今早在您起床之前，已经有位客人拜访了湖畔庄园，出于最根基的规矩，我没有回绝，但也奉告了他您能够临时不想见客；在不肯定您设法之前，我只得宴客人到餐厅小酌一杯。”
当然不成能，乃至完整设法…受尽了屈辱的克洛维人，下一次的抵挡只会比现在更加激烈；他们对战役的悲观应对，本身就划一于承认了帝国在次序天下的统治职位；而帝国越是想要节制和压抑他们，就会愈发激起他们抵挡的设法。
“晓龙公国的气候一向都是那么潮湿吗，还是我在南边北方呆的太久，连这里的气候都不适应了？”
帝国或许能博得这场战役的胜利，但成果是甚么——莫非拿走几块首要的军事要地，再次让克洛维堕入交际伶仃的状况，就能让次序天下规复战役了？
“说完了？”
“我敬爱的伯纳德姐夫！”
“明天我不筹办去见任何人，也不想被任何人拜访。”伯纳德站起家，筹办朝餐厅走去：“如果有谁来的话，就奉告他们我不在，也不要让他们进入主楼，最多喝杯咖啡就尽快打发掉。”
“那是曾经的事情了，现现在我已经找到了制止副感化的体例。”亚瑟笑得非常高兴：“嗯，这都多亏了阿谁女孩儿啊。”
“如果陛下真的但愿体味殖民地的真相，那么他应当扣问贝尔纳，亦或者罗兰家属的人，而非我这个失利的殖民地总督。”
伯纳德很清楚，固然天子还没有真正予以惩戒，但再也不会信赖或重用本身了；除非产生不成知的不测，不然伯纳德·莫尔威斯的宦途已经到此为止。
老管家点了下头，趁着伯纳德喝咖啡的工夫，为他拿来已经熨好的真丝睡袍，居家的睡帽，羊毛袜另有棉拖鞋，像号衣般一一穿戴划一。
“真的？”伯纳德愣了下：“这是甚么时候的事情？”
老管家微微点头，随即拦住了伯纳德的脚步：“不过既然您提到了客人，有件事情能够要先向您汇报一下。”
“为了制止兵变的殖民地与克洛维人完整合流，走上与帝国对峙的局面，陛下以为该当尽快采纳一些公道办法，将这些殖民地重新拉回到精确的门路上来。”
以陛下国库的出入环境，是绝对拿不出这么一大笔钱的，必定还是从教会银行存款；而那些已经堆满了国库的欠条，就是教会一点一点勒紧帝国脖子的绞索。
“哦，对了，陛下还奉告我，您能够随便在任何时候入宫，不消遵循任何法则；但…还是尽量在御前集会召开的时候比较好。”
清脆的拍门声将伯纳德·莫尔威斯从睡梦中唤醒，他尽力展开双眼，看到衣装笔挺，带着赤手套的老管家走进房间，将披发着热气的托盘放在本身的床上：
“甚么究竟？！”
“莱恩。”
“也不是。”
亚瑟还是一脸的难以置信。
“……谁？”
“甚么事？”
但陛下的帝国很能够对峙不到那一天的到来…伯纳德在心底暗道。
“我晓得，并且我也很感激我的老婆，你的姐姐。”
老管家没有说话，只是冷静的点了点头。
“嗯？”
“说完了，如何样，是不是很镇静？”亚瑟冲动道：“我但是在陛上面前为你说了很多好话，我敬爱的伯纳德姐夫！”
端着酒杯的右手悬在半空，愣住的伯纳德微微蹙眉：“你说甚么？”
就算有再多的来由和启事，丢光了帝国破钞上百年才站稳脚根的殖民地，本就是被当作“替罪羔羊”的本身底子逃不掉这份任务——没有被处刑或剥夺贵族头衔，已经是天子知己未泯，外加莫尔威斯家属还不筹算完整放弃本身。
伯纳德还是没有从惊诧中规复过来，骤缩的瞳孔刹时聚焦在对方手中某个本不该呈现的物品上：“另有，你不是不能喝酒吗？”
不管制作工厂还是出产蒸汽核心，都是一笔极其不菲的投资，光是从老管家口中描述的“十几根烟囱”，“连枯燥的骁龙城都变得潮湿了”，就不难设想到这些工厂将是多么范围。
“是。”伯纳德微微点头，随即却又立即摇了点头：
“九点五十五分，老爷；朱莉安娜夫人已经在一小时进步城，去插手皇后陛下的花圃集会——就像她平常那样。”老管家恭敬道，同时拉开了一侧厚重的羊毛绒布窗帘：
“不需求，把睡袍递给我就行。”
“……甚么意义？”
“但…那是不成能的。”亚瑟结结巴巴了起来：“陛下想要的是…夺回殖民地，而非甚么联盟。”
“在离经叛道方面，克洛维永久是不甘人后的…即便是他们的总主教。”
“多谢。”伯纳德微微点头：“我晓得了。”