“方才在茶馆，他言语间倒未曾流露太多，到底才刚见面，小人筹算晚间再与之细谈。”云七笑笑道：“但依小人之见，既是来了，此事十之八九能成，端看他要开出如何的前提了。”
但幸亏来日可期。
邱掌柜道：“虽说云氏商号现在是大靖皇商……可论起根底，宋氏商号倒是不差啊。”
“邱老弟，我们去楼上说话，那边清净……另有上好的女人在等着呢。”云七笑着做了一个请的手势。
晚间，群芳楼内，酒香混着脂粉香气扑鼻而来，莺声燕语嬉笑声不竭。
“嗯，依你看，此人态度如何？”
邱掌柜站在大堂中，眼神微沉，浑身每一处都写满了回绝。
这话天然不该与云七说，但恰是以，才给云七形成了一种“都醉了”的错觉。
“随他如何提前提，只要不是狮子大张口，皆可临时应允了他。且先叫他承诺了再说，今后如何，另当别论。”
说着，笑着摇了点头，一副不附和的模样。
这件事情从始至终都是古大人在策划，他不过是服从行事罢了，宋锦娘的毒被解，是古大人的部下办事不力的成果。
二人说罢此事，又谈了些别的。
云渠笑着道：“不但要去，还要备足了礼，别到时候叫宋家感觉我云家诚意不敷。”
又是几杯酒下肚，目睹云七醉得已是差未几了，邱掌柜张口，亦是一副醉醺醺的口气：“不瞒中间，在湖州之地，宋氏商号的名声总归更清脆些……手底下那些人，也劝着我今次去探一探宋氏商号的口风……”
云七应“是”。
邱掌柜神采不由变了变。
“晚些命人将这两封信，快马加鞭别离送去都城和古家。”
既是来了这类处所，便少不得要吃酒。
此时，又听云渠问道：“那位哑婆的来源，可查清楚了？”
想到本日在茶馆中所闻，邱掌柜强压下回身拜别的打动，随对方一同去了二楼。
云渠起家走向书架，语气里带着几分漫不经心。
俞氏已有近五六日未曾传出动静，明显是被囚禁了。
湖州当然是块好处所，但在他眼中这不过只是一件势在必得的小事罢了。
说话间，云渠已将信纸折叠整齐，别离塞入两只信封当中，拿蜡油封好。
而宋家既然眼下都还没有行动，那就只要一个能够——俞氏将当年之事奉告宋家人了。
相反，他事前谋有退路在，才不至于让这件事情衍生出不成控的费事。
出了这么大的差池，他不能瞒着古大人和大国师。
“是，小人都明白。”
不觉间，心神就更加败坏了。
“若无别的事，就下去吧。”
邱掌柜又敬一杯。
当年那件事情，在他与宋家的博弈中，是一条极好用的退路。
云七闻言，眼神中顿时规复了一丝复苏，可却抵不过醉意袭人，那复苏很快便被冲散了大半。
云七不知他因何这般笃定宋家不敢闹去官府，但也未敢深问。
“既然当真是都城来的，那便不必多管了。”
他天然清楚，与古家和大国师合作，无异于与虎谋皮，且所行之事更是凶恶——可若当初没有古逢知互助，他本日只怕还是族中一名被人抛之脑后的庶子罢了。
邱掌柜眼神微动，语气还是昏黄：“中间怕是吃醉了，买卖做得再大，总归是买卖……再说句不该讲的话，真要一家揽尽天下买卖，朝廷又怎能准允？”
书房的门被他从内里重新合上，云渠起家来至窗棂旁，借着大开的窗看向窗外的一丛竹林。
不消去想，宋家为了保全颜面，这个亏，便只能认了。
最后，云七踌躇着问道：“宋锦娘病愈，城中很多人家皆上门看望道贺去了，我们云家可也要令人登门？”
他喜好竹子，哪怕人说夏季里竹林轻易招蛇虫，不宜栽种在书房四周，可他仍不在乎。
他信赖，不管是换作哪一户有头有脸的人家，除非在万不得已的景况之下，如若不然毫不会做出鱼死网破的蠢事来。
他在信中已经提到了此人，大国师自会命人细查。
他笑着拍了拍邱掌柜的手背，舌头仿佛不会打弯儿了普通：“今次一聚，我与邱老弟颇算是一见仍旧了……是以，邱老弟听我一句劝，还是趁早断了这份心机吧……宋家……”
但他不以为这是他的错误。
云七笑得更短长了，连连摆手道：“放心，当时候的朝廷断也不会说甚么的，到当时可都是一家人了……你还含混着呢……”
就像他生来就喜好站得高一些，却恰好生来统统的人都将他视作泥土。
云七垂首：“小人辞职。”
……
云七见状，自发此事是成了，眼中笑意愈发逼真，痛痛快快满饮了一盏。
云七上前接过信，临时支出了袖中，另禀道：“店主，湖州来的那位邱掌柜本日入城了，小人已经将他安设到堆栈当中。”
有些事情，再是亲信，也是不宜去触及的。
……如何会是这等处所！
房中的女人一个在弹琴，一个在唱曲儿，无人听到二人的对话。
“宋氏商号自是不弱……可到底都是我们云氏的囊中之物罢了……”云七笑了两声，低声讲道：“这大靖的买卖……今后都是我们云氏的，此乃局势所趋……没人敢说半个不字……”
毒杀宋锦娘之事失利，是他料想以外的事情，且那位“先生”现在更是下落不明，此人但是古大人的人，丢小我没甚么，怕只怕会不会说出甚么不该说的话……
“废话。”
“确切是被宋家二姑奶奶从都城带来的，据闻极擅治疑问杂症，仿佛是个孀妇。都城远在千里外，现在只查出这些罢了。”
这也是他当初毫无顾忌地挑选操纵俞氏来下毒，不怕俞氏临时忏悔的启事地点。
邱掌柜举杯之际，却借着衣袖的讳饰，将一杯酒尽数倒去。
几番推杯换盏，二人都垂垂暴露了醉意。
“另作它用？难不成要当作人证，去官府告密吗？不——他们不敢。”
为了获得想要的，他只能吞下呼应的代价。
“朝廷？”