“嗯，”，萧孺人喘气渐促，不觉捏紧了帕子，面上还是一派安闲，“如何？”
朝堂风起云涌，去处难寻，府苑狼籍不休，喧闹如闹市，哪个都不顺心！
“谋事在人成事在天，女人既已尽力以赴，不必叹惋。”，萧孺人云淡风轻地说道，本来她就未曾筹算凭此机一举撤除尤良，让她吃些痛苦也好，在她受尽煎熬死去之前。
他是徐管家一手汲引的，高雅点说，于他有知遇之恩。
常日里老爷待妾室们冷冷僻清，不偏不倚，让世人摸不着脑筋，不知该到哪个主子跟前献媚，可她内心一清二楚，心机多的人思虑事情想得也多，故而走了歪道。
萧孺人看了她一眼，挥袖道，“都退下罢。”待如云裙摆纷繁飘出，啜了口香茗，缓缓说道，“此处无旁人，女人有话尽可直言。”
“另有一事，奴婢未曾对旁人提及。孺人莫怪，只因当时景象稠浊，奴婢也不知此事是真是假，说了只怕平增孺人烦忧。”，连欢口中谦畏，目光却不分开萧孺人一刻，直看到她神采稍变，方才持续言道，“奴婢当夜在外间奉侍，隔了屏风断门，于喧闹动静中模糊听到一声弱不成闻的嘤咛，凄厉，悲忿，衰弱，只响了眨眼的工夫，奴婢也不知为何就生了这很多动机，想想感觉过分荒诞，便没放在心上，可睡下后，一深思又感觉不对劲，遂一向想来报予孺人晓得。”
“老爷晓得，夫人志气高，与旁的妾室一贯反面，现在病情到了紧急关头，秋孺人前来求见，老奴自不敢放她入内，便故意劝她临时归去，是她身边那名下人不依不饶，非要见着夫人才肯罢休。厥后・・・・・・少爷念及夫民气性，言辞虽不铛铛，但也是全为了夫人，一时打动才说出那番话来，还望老爷明辨。”
连欢扫过众仆后，目光闪动地望着萧孺人，“孺人待下人们亲和，奴婢非常羡慕，故有些知心话想与孺人报告。”
现在，萧孺人浑身颤抖，面色虚白，一双水动的眸子里积聚了万千情感，颀长的指甲勾破绢帕，掐动手心肉，却不知痛般怔怔地盯着虚空。
狄应还是淡如流水，不动声色，如同一名长袖善舞的名伶赶上了一个不懂风情的榆木，怎生舞腰，也得不来他的谛视，秦妈妈没了心气，也没了力量，便瘫倒一旁，不再言语。
他刚从徐管家处返来，府医诊过脉，傻坐了半晌，愣是没说出个以是然来，让人急得跳脚。
另有徐婶，年近六旬，头发斑白，在他面前一把鼻涕一把泪的，看得人真是心焦。
秦妈妈跪坐得身子麻了半边，想动又不敢动时，就闻声狄应问道，“那秋孺人又是如何回事？”
只看位份就够了。
秦妈妈自知此事压不垮秋云水，弄不好被她倒打一耙，以是就将罪恶推到了文尝身上，少一只臂膀便少一分便宜，撤除秋云水仍需缓缓图之。
为人当知恩图报，齐越至心实意盼着他安然无恙。
狄应背手，临窗而立，可贵的喧闹却让他更加烦躁。
因景况紧急，连欢当下便不再虚觉得蛇，瞟了瞟身后屋门大敞，屋外人际寥寥，抬高声音道，“孺人还记得前夕之事？”
“孺人――”，连欢赶快唤道。
秦妈妈本性急直，但好歹也在深府高门呆了十几年，机巧心机还是有的。
“那事有劳女人临危报信。”，萧孺人微微点头。
将军府的书房门额上挂了一面牌匾，单书一个“安”字，隽永出奇，气势澎湃，乃是由当朝右丞并尚书令奚谏之亲身提笔捉刀，当时皇上初赐宅邸，朝中又有文武反面之传闻，为安民气，狄应在府内摆下庆新宴，邀袍泽同僚前来欢聚，于众臣面前，狄应定词，奚谏之落墨，一幅文贤武能的和乐气象。
正妻之下两名孺人，得老爷亲赐，下人们可直呼秋云水一介孺报酬夫人，无言自明，秋孺人比之萧孺人高上一分，比之尤良又矮上多少？
“孺人仁厚，不肯怪责奴婢。”，连欢躬身一拜，“可奴婢已奉孺报酬主，自当经心极力。”稍稍挪了几步，身子前倾，奥秘莫测地说道，“那婴儿生来诡异，两眼圆睁似有怨气未平，孺人没忘吧？”
他当即摆手推让，“行‘三安’者唯陛下一人，本官不过马前卒而。”，向来不留一丁半点的嚼口，到处美满方是他的处世之道。
书房背靠一片偌大的竹林，承自前朝丞相府，彼时挂的是一张“步青云”，取“平步青云”之意，除了檐下匾额，狄应未做窜改。
“将军，老奴所言句句失实，神明护佑夫人，让少爷于半城以外感知夫性命悬一线，吃紧赶回，方唤起了夫人求生之念啊――”，秦妈妈跪在地上哭号着。
狄应犹记得，当日奚谏之搁笔，温润而笑，“望左丞确如此字所喻――安国安朝安民气”
连欢不急着辩白，反而更加高深地说道，“另有一事，青澜院高低无人不知，可就因谁都晓得，便没人多想。自打夫人有孕以来，常常整夜恶梦，纵是白天入眠，亦不堪其扰。”，说着，就看萧孺人意兴阑珊，急口道，“奴婢本也觉着此乃平常小事，上至天孙下至黎庶，哪个不做梦。可有一日凌晨，世人未醒，奴婢在屋外洒扫，忽闻夫人一阵高喊，口中直叫‘是你该死，是你该死，胆敢抢我儿世子之位，是你该死・・・・・・’，随后轰动了侍夜的丫环，奴婢就避开了。这几日一合计，深思着莫不是府里哪个被夫人暗害的庶子庶女盘桓不去，趁机报仇来了？”
书房内，狄应端坐长案后，摩挲着湖绿扳指，脸上神情莫测。
“孺人不必客气，”，连欢仓促道，“夫人产后出血不止，得大夫看诊，病情略有减缓。本觉得就此好转，后无大碍。熟料今早景象突变，血势澎湃如滚浪，秦妈妈派院子里的金婆去延请府医，奴婢趁机说动金婆代领差使，以借机迟延。奴婢去时，夫人已成灰败必死之相，想着大夫晚来些，她便该魂归九天了。何如天不亡她・・・・・・”，说着甚是可惜地摇了点头，无法地望着萧孺人，眼中无声说，此事非我不尽责，全怪命数。
连续几声，萧孺人缓过神来，欲盖弥彰地淡然笑了笑，“许是女人听岔了也说不定。”
“一个志气高，一个一时打动，就全赖旁人的不是，你怎不说一个气度狭小容不下妾室，一个眼界低窄管到了本将军的后院！”，狄应像被戳中了死穴，突然发怒，惊得秦妈妈余悸未平蓄势又起。
竹林幽深，促织偶啼，米粒大小的黑虫穿越其间，行迹不定。
齐越缩头缩脑地抄手回到门下，使了眼色，让替职的下人分开，看了看紧闭的门扉，吁了口气，挺直腰躯，如平常般木头人似的站着。
萧孺民气中了然，避过不提，“不知连欢此番前来所为何事？”
这是如何了？平素深沉似海的将军这几日老是喜怒无常。
“归去！”，狄应摆手，腻烦地摈除秦妈妈，待其忙不迭爬滚到门边，又说了句，“好生顾问夫人。”
窗外竹林清幽，风声飒飒，裹挟着怡人的竹香钻入窗内，沁得一室妙不成言。