向小蝶东张西望着，恨不得眼睛都不眨一下。她长到现在，十一岁年纪，倒是头回出远门，样样都新奇。带剑的白衣女侠，牵马的黑袍刀客。大胡子的夫役，红眼睛的番人。
尖嘴的风媒拿动手镯看了又看，不甚对劲的叹了口气：“算了，谁让我此民气善。我奉告你吧，劫船的是长江上的水寇。”
向天清只能变卖产业，带着女儿和十几个仆人仓促分开。
那人笑的和顺：“我不要钱。”
秦锐何尝不知，只这心中一口不平之气，久久难消。他垂着头，挥挥手说：“走吧走吧，找个安稳的好处所。”说着转过身，抹了抹眼睛大步走开：“阿桐？阿桐！又跑哪去了，就差根绳索拴着你！”
向小蝶哇得一声哭出来，船家佳耦如何劝都劝不住，手足无措的坐在一旁。
向小蝶实在心中晓得，自家盐场出了新体例，盐好产量高代价低。这方剂给人盗出去，各地盐商效仿，盐价大跌。凌泰城十一处盐场，七处是炎门的。动了炎门的好处，如何能在凌泰城待下去？
路过很多人，或仓促忙忙走过，或指指导点群情。也有上前搭讪的，向小蝶不敢理，蹲在墙角缩成一团。过了好久，她抬开端，乌黑的街道上空空如也。直到她快在北风中昏昏睡畴昔，俄然闻声脚步声。
浔水不像凌泰城，这里没有一家独大的权势。鱼龙稠浊，三教九流云集。这是凶徒恶少们喜好的处所，强弱全凭手里的本领。杀人放火，无人会管。
向小蝶不情不肯的转过甚，见一青年男人走来。个头极高，身形健硕，腰间挂着一把瘦长兵器，不知是剑还是刀。
白衣侠客扶着她，伸手摸摸她的头，和顺的说道：“那我就带你一到处找。别哭别哭，我带你去找你爹，带你去买新衣服。”
“小女人。”来人有双不怀美意的眼，但声音格外和顺，配上他尖嘴猴腮的脸，向小蝶拔腿就想跑。
白衣带剑，江湖侠客。
“恩，阿桐也好。”向天清闻言一乐，对着女儿说，“看人家阿桐，你这做姐姐的还不如她。”
“水寇叫甚么？哪家水寨？”向小蝶气鼓鼓的问，她虽年纪不大，也没出过门。但在家中也帮手办理账目，见地有的，晓得长江下水寨林立。
丧乐停止，群魔不舞。
尖嘴风媒叹了口气，抬脚要走却被向小蝶抱住：“你还没奉告我，他们姓何名谁！你这骗子！”
那些男人举着大瓷碗，哈哈大笑。他们说着、骂着...那一张张脸圆的、方的...长着不一样的眼睛，大的、小的...可看着她，眸子子都仿佛要瞪出来。向小蝶感觉，挺像庙熟行持法器的泥像。
秦锐将个布包裹递畴昔，叹了口气：“你这一去，再见不知是何时。我这贫民也没甚么好物，英娘腌的咸萝卜干，另有些麻糕、麻饼。我说你甚么没有，她非让我带过来。”
秦锐叹了口气。
向小蝶还没有反应过来，就被铺天盖地的冷水淹没。等她再次醒来，已经身处一艘小渔船上。乌篷船外大雨，乌篷船里细雨。
她浑身湿漉漉的被押进寨子。铜锣鞭炮齐响，那是她的丧乐，旁人却都很欢畅。
尖嘴风媒哎呀呀的感喟，蹲下说道：“你可别哭，旁人觉得我逼良为娼了。这江湖道义一坏，我这买卖可做不成了。”
凌泰城的凌晨是从柴墟船埠开端。亦或者说，这里彻夜达旦，没有晨昏之分。
“老爷，明天怕是到不了停歇的港口了！您拿个主张吧！”梢公冒雨探出头，大声喊道。
向小蝶一听，扬起脑袋就喊：“抢人啦！拯救啊！抢人了！”
向天清七尺大汉也忍不住哽咽，昂首凝睇远方的凌泰城。他生于斯，善于斯，现在却不得不背井离乡。
“五天前，离浔水城二百里的江心洲，有艘商船被截杀。”
风声吼怒，寒鸦惊飞。
凌泰城不大，但是地理位置却非常特别。不但紧邻江南第一城广陵城，并且水陆辐凑，漕运江淮。又兼临海，十一处盐场，可谓敷裕之地。
向天清看着老友远去的背影，不由莞尔。转手对女儿说：“走吧，我们去找个好处所。”
她睡的正含混，冲出去一人拿着把带血的剑。吓得她刚要大声尖叫，见是本身父亲。只怔怔又要睡畴昔，却被向天清一把扛在肩上。
“我去！”尖嘴风媒仓猝抽手，“兔子急了才咬人，你丫的属兔子啊！”
秦锐看他眼中泪光闪动，不由肝火中烧，忿忿低吼：“这群该死的混账！迟早我.....”
甚么时候停下的？
向小蝶哭了好久，直到哭不出来。哑着嗓子问：“这是那里？”
向天清内心头一片炽热，抱着包裹说：“弟妇故意了。她那技术，我只怕再也...我可得邃密着吃。”
水波泛动，火就腾腾的烧，向小蝶看着看着，着了迷。
向小蝶留下一只玉手镯，另有一张被踢碎的板凳。
又有陌生人给向小蝶买了一身新衣裳。大红上襦，大红下裙，像个新娘子。新娘子坐在船头，要嫁到对岸去。婚船上有顶大红灯笼，倒影在江面，好似水里着了火。
这里是浔水。
滴答――砸在向小蝶眼里。
向小蝶看着他回身要走，一把扑上去。尖嘴的风媒身子忽晃，让到一旁。向小蝶用力太猛，扑在地上。
向小蝶点点头，看着他走进包子铺。
向家的商船，体宽舷高，用料健壮，倒不畏这风波。只不过顺水行舟，路程极慢。第三日，又碰到大雨暴风，迟误了路程。
向小蝶渐渐抬开端，恍忽瞥见一抹月华，照进炼狱。
深夜凌晨的柴墟船埠，多数是货船装卸货色。待到天光渐亮，便有乘船的江湖游侠们连续而来，盼着找一艘好船。而那些掌门家主，自是不必担忧，他们都有本身的私船。
向小蝶看着他走近，小声有望的问：“你能帮帮我吗？”
向小蝶还没开口，青年男人身后探出一个小脑袋。圆溜溜的大眼睛，乌黑晶莹像只小狗，清澈的喊了一声：“向叔好，向姐姐好。”
他果然给向小蝶买了一身新衣服，然后又一点点把衣服撕了。他不但把衣服撕了，也把向小蝶撕了。撕的粉碎，连灵魂都要散了。
见向小蝶又要叫，他这才竹筒倒豆子，一五一十的交代。尖嘴少年并不是甚么风媒，动静也是从旁人那儿听来的。晓得江心洲那儿劫船杀人，只逃了个小女人。路上见向小蝶面熟，又孤身一人面色戚戚。他便想着上来诈一诈。
向小蝶是被向天清抱出来的。
向小蝶猛地站起来，她蹲久了腿麻手软，面前却开满鲜花，她冲动的说：“我爹被长江水寇杀了！另有嬷嬷，另有管事，另有...”说着，她哇一声哭出来，“呜呜，我...我不晓得是哪处水寨...我没有钱...爹...呜呜...”
独轮车的木轱轳滚过草地，磕到半截埋在土里青石砖，破车上的脆枣颠落两个。刘大刀仓猝停下脚步，哈腰拾起枣子，昂首望了望远处灿烂的灯火，鼓噪的像另一个天下。
向小蝶看着笼屉四周的白烟飘啊飘，最后渐渐飘散。她晓得，她乖乖的稳定跑，也等不来尖嘴少年了。她哭不出来，只能抱着膝盖缩成一团。她不想哭，可眼泪就是止不住。
向小蝶头朝下，摸了摸她爹后背上的血。
――噗通！
自武乱十五年起，凌泰城先归南尚景家。景家不敌群雄，逃逸海上，广陵城落入舒家，后几经易手。待武乱之役结束，炎门把控凌泰城，直至本日。
向天清见下落雨如珠，噼里啪啦的打在木板上，心知这雨是一时半会停不下来，便对着梢公说：“泊岸停吧，叫大伙鉴戒些。”他用了内家工夫，声音清楚传出去。
“自她娘走后，我便与她相依为命，都给宠溺坏了。”向天清跟老友寒叙道，“不是让你别来送吗，这天寒地冻的。”
一上午他们去了三产业铺，说辞几近无二，不同不过是高低五两钱的开价。
她很乖，守在门口哪也没去。
落雨在竹篾上，一丝丝排泄去，在竹丝上积成剔透的水珠。
向小蝶转过身，看着尖嘴脸笑嘻嘻的眼，另有他摊开的掌心：“鄙人是浔水城的风媒，做的四海动静的买卖。蜜斯，可买动静？”
尖嘴风媒没想到小妮子这么难缠，看着周遭人越来越多，赶紧捂着她嘴：“小姑奶奶，别喊了。”
向小蝶哪听得下去，嚎着嗓子哭。
“这点钱，哪够找风媒。”尖嘴少年蹲在路边唉声感喟，摸摸怀里的手镯，痴痴地看着包子铺升腾的白烟，沉吟很久说，“我去买两个包子，你别乱跑。”
等着等着，等了好久。包子铺的笼屉一层层矮下去，又一层层堆高。买包子的人来了一拨，又走了一拨。太阳升到头顶，又重新顶落下来。
尖嘴少年带她在破窑内里窝了一早晨，早上领着她上街。两人一手一个黄面馒头，边走边寻了个当铺。
向小蝶站在浔水街头，不知何去何从。
那人停下脚步看着她，过了一会，微微点头。
向小蝶坐在桌边，任由那一双双手在本身身上肆意游走。她哭不动，闹不动，连死都死不动。她看着这场群魔乱舞的狂欢，内心晓得何止这里，这世上到处都是群魔乱舞的狂欢，日日夜夜不断息。
向小蝶撅撅嘴，她又不是那没脸没皮的小破孩。嘟囔的喊了一声秦叔叔，又扭过甚去，伸手从嬷嬷拿了个甜橙。
向小蝶红着眼睛，一口咬在他手上。
向小蝶眼中闪过光芒，谨慎翼翼的说：“我...没钱。”
“这镯子不值钱。”
向小蝶扒在他身上要玉镯，尖嘴少年当然不肯。甩又甩不掉，被缠了三天，少年关于松口。承诺将玉镯换钱，去找风媒问动静。
向天清一惊，赶紧打断他：“秦兄弟，切莫打动！胳膊肘拧不过大腿，这年初虽没个天子，炎门就是这凌泰城的天子。我这一走也好，免得扳连你。你家业长幼都在，忍着点吧。”
黑暗中，雨幕里，几艘划子悄悄靠近。
秋冬之际，风大浪狂。
尖嘴风媒鼠眼飘来飘去，嘴里挤出几个字：“我不晓得。”
“小蝶，快叫秦叔叔。”
尖嘴风媒嫌弃的将她踢开：“你这眼泪鼻涕别抹我身上。我奉告你又何用，让你上门送命？你兜里可有银钱去放赏格？我这是心善，叫你断念回家。或你长几年，找个短长的嫁了，许能帮你报仇。”
向小蝶从怀中取出一只玉手镯。波光绿水，是上好的翡翠。手镯本是一对，另一只被渔家佳耦讨走了。他们说，既然她不肯留下来给他家做儿媳妇，总要酬谢酬谢的。
夜幕来临，暴雨不断，向家上船泊在无人的江边。