阴钥垂下头来，冷静无语，牵机不惩罚她已是大幸，阚去恶固然刻毒无情，“胆气已丧，身罹隐患，不堪再战，留之只会扰乱军心”这几句，一语中的，道破真相，她竟无从驳斥。
阚去恶几次诘问，每一细节都不放过，以千军万马围歼一人，混战之际，阴钥看得不是非常逼真，也说不出个以是然来。阚去恶摇点头，沉吟半晌，向阴钥道：“那人非是樊拔山麾下，不知来源，恰逢其会，自称韩十八，于百岁谷鬼门关前斩杀都铎，其部下有一猴头，使一条石棍，还稀有名魔物跟随，刁悍虽刁悍，却不成气候。”
铁猴一条棍多么短长，稍一打仗，魔物便自行崩溃，叫唤着四散奔逃，十余头魔物慌不择路，说巧不巧，直冲着柯轭牛撞来。近在天涯，大眼瞪小眼，柯轭牛无从埋没，只得暴起截杀。贰心中忐忑，原觉得这是一场苦战，不想对方全无战意，胡乱挥动虎伥，急于夺路而逃，反被他们出其不料围杀数人。
铁猴杀得对方落花流水，却见血气淡薄，烦复不堪，底子看不上眼，垂垂没了兴趣，将石棍一收，朝柯轭牛挥挥手，表示留给他们措置。柯轭牛见来敌惶恐逃窜，并非作伪，胆气为之一壮，号召山鸫等上前厮杀，极力剿除魔物。
士气可用，魏十七微一沉吟，命铁猴前去诱敌，柯轭牛等从旁策应，不得踏入吞象山地界，遇小股魔物，可乘机屠灭，如敌军势大，且退回山林，自有他脱手互助。饭要一口一口吃，水要一口一口喝，这事理浅近得很，柯轭牛心知肚明，大人这是在练兵，趁便掂一掂他们的分量，他抖索起精力，迟疑满志，决意好好表示一番。
阚去恶打断道：“非战之罪，非汝战之罪，故阴将军好端端立于此，并未是以受惩罚。”
铁猴早就急不成待，好轻易得仆人首肯，一马抢先冲向吞象山，兔起鹘落，转眼翻过数个山头，总算它还记得魏十七的叮咛，略略放慢脚步，等柯轭牛等及时跟上，呲牙咧嘴，极不耐烦。
数日以后，铁猴领着柯轭牛山鸫等寻踪而至，遥遥瞥见仆人身影，心急火燎窜上前去，吱吱乱叫，却又要在人前扮哑巴，不敢开口说话。魏十七知它情意，摸摸铁猴的脑袋，低低笑道：“下此带你同去。”铁猴顿时安稳下来，抓住他的衣袖，雷公脸上尽是笑意。
好短长的眼力！好暴虐的心肠！阴钥神采微变，忍不住道：“将军之媒介说此非战之罪……”
牵机麾下的精卒，怎地如此不经打？柯轭牛百思不得其解。
铁猴碰到敌踪，大喜过望，当下从耳中抽出水云石棍，一窜数丈高，如饿虎扑食般杀将上去。柯轭牛来不及禁止，不由悄悄叫苦，不进反退，提示山鸫阎虎阎狼谨慎防备，并不急于上前厮杀。
山鸫大为不解，几次望向柯老，不知他为何作壁上观，光看不脱手。柯轭牛发觉到他灼灼目光，抬高声音解释道：“敌军行迹奇特，只怕此中有诈，大性命吾等策应，且莫轻举妄动，先看看再说。”
谈不数语，阚去恶公然落井下石，他命阴钥留下服从，将她麾下残兵编作数十支巡哨队，尽数撒将出去，大海里捞针，往山林深处探查，本身则按兵不动，坐等动静。阴钥心中隐怒，又不便非常发作，阚去恶乃是牵机的亲信，手腕高强，非平常裨将可相提并论，她不敢获咎，迟疑半晌，终是舍不到部下白白送命，忍不住开口讨情。
阴钥闻言骇然色变，数度张口，又不知从何提及，只听阚去恶又道：“樊拔山不知许了他甚么好处，说动此人前来偷袭，若不能将其斩杀，逃脱在外，毕竟是一变数……待他再次现身，阴将军可与吾通往，当倾力与之一战。”
柯轭牛等上前来见过大人，魏十七一一看过，柯轭牛，山鸫，阎虎，阎狼，这四个魔物便是他入深渊收伏的第一批部下，靡不有初，鲜克有终，不知他们几人能走到最后，几人半途而废。
阚去恶见她低头沮丧，意冷心灰的模样，心中非常看不起，不过当问的话还是要问个清楚，当下开口道：“阴将军亲目睹来敌脱手，其神通如何，手腕如何？”
阴钥霍地抬开端，眸中几近要喷出火来。
柯轭牛啧啧称奇，不知产生了甚么。
本来牵机驻扎于吞象山，坐拥十万雄师，被魏十七杀了个措手不及，却也不甘心就此摆下铁桶阵，当一回缩头乌龟，等待百里藤、简泉、契染三将驰援，阴钥麾下的兵卒已经废了，大敌在外窥测，不成不防，她当即调阚去恶镇守吞象山蛇尾，并将百余魔骑拨与他批示，命阴钥与其合兵一处，听候调遣。
目光沉重如山，柯轭牛等心中忐忑不安，等了半晌，却听大人提及牵机在吞象山的布局，阚去恶，阴钥，姜克男，一个个沉甸甸有分量的名字，现在感觉也是平常。
夜色渐淡，东方发白，一轮赤日喷薄升起，如火如荼，染红了万里长空。铁猴俄然停下脚步，眯起眼睛望去，却见山林深处，百余魔物逶迤而过，三三两两，没精打采，一个个情感非常降落。
阚去恶看了她一眼，似嫌她有些多事，又感觉她愚不成及，冷冷道：“吞象山蛇尾乃阴将军驻守之地，兵败如山倒，一发不成收，兵卒胆气已丧，身罹隐患，不堪再战，留之只会扰乱军心，莫如将功赎罪，将敌引出。”
阴钥收拢残兵，盘点伤亡，不觉为之感喟，辛辛苦苦攒起的兵力，所剩只得小半，姜克男被戳死在冰锥上，幸存的兵卒为寒气所侵，血气呆滞，士气降落。所谓“合兵一处”只是一句废话，阚去恶向来与本身不睦，落到他手里那里有好果子吃！阴钥思来想去，一颗心渐凉，她唤来几个亲信，将姜克男埋葬了，怔怔望着满地尸骨，实在迟延不下去，无可何如，只得孤身去见阚去恶。
阴钥心念数转，长叹道：“此人深不成测，万不成轻敌――”她将魏十七搏斗麾下精卒，斩杀姜克男的景象说了几句，神情非常郁郁。