宾主两边尽欢而散。
赵荥本是武将出身，待人接物很有儒风，本来出息弘远，不巧的是在一场短兵相接的抵触中，肺腑受重创，不能再骑马交战，是以转为文职。行军司马虽是文职，但执掌军籍、符伍、号令印信，与军方干系密切，掌钱谷支计的判官又是他的亲信，而刺史大哥力弱，副史又软弱无能，檀州实权尽落在赵荥手中，这是人尽皆知的奥妙。
范阳镇统幽、营、平、蓟、妫、檀、莫七州，檀州毗邻边疆，人少城小，不在潘行舟眼中，三处罚舵又相距甚远，鞭长莫及，恰是在如许一种奥妙的情势下，赵荥开端与夏荇打仗。
河朔羊氏一朝毁灭，饮马帮愈发举足轻重。
夏荇的崛起也为赵荥供应了另一个挑选。
离晚宴尚早，赵荥宴客人去后园赏杏花，地不大，营建极其用心，夏荇随口奖饰几句，魏十七坐于软榻上，由两名帮众抬行，他在扬州看惯了盐商的花圃，并不觉冷傲。一行人逛了半晌，来到正堂坐定，侍女奉上茶水，赵熠引了医师入内，为羊护诊治。
赵荥请来的良医倒是个黄冠老道，满脸皱纹，不知多大年纪，双眸炯炯如星，目光扫过夏荇夏芊兄妹二人，打个顿首道：“无量寿福，一别多年，二位施主安然无恙，可喜可贺！”
萝菔道人嘀咕道：“古怪，当真古怪……”他按捺下胸中犹疑，稳稳上前去，伸手搭住魏十七脉门，脑中轰然一响，这具身材清楚已崩坏崩溃，却被一股诡异的力量紧紧维系住，他活了这么多年，闻所未闻，见所未见。
夏荇亦上前见过老道，不卑不亢酬酢数语，不待赵荥发问，主意向他解释了萝菔道人与天龙帮的渊源，赵荥悄悄记在心中，笑道：“既然是旧识，稍候再述友情也不迟，还请道长先看一看羊先生的病症，可有良药医治。”
据南边展转而来的线报所言，夏荇是天龙帮少帮主，很有才调，因江都大营的邗军出兵剿灭，掘断底子，只携了几名忠心的部下仓促北上，在檀州城
河北三镇有两股盘根错节的官方权势，绕不开，避不过，其一为河朔羊氏，其二为饮马帮。河朔羊氏把持民计民生，饮马帮掌控吵嘴二道，牵一发而动满身，藩镇节度使固然集军政大权于一身，却也少不得他们的支撑。
待赵熠去后，夏荇与夏芊、羊护商讨，一来人在檐下，不必为小事获咎赵荥，二来夏芊对所谓的“良医灵药”很故意动，魏十七天然无可无不成，只是他不便车马劳累，夏芊灵机一动，命人备下软榻，送入马车中，可
易廉，天龙帮津口分舵炼药堂长老，精于炼制蛇药，起沉疴，医重疾。夏芊，天龙帮老帮主夏去疾之女，夏荇之妹，心灵手巧，打理珠宝买卖。羊护，羊梓桂之子，河朔羊氏独一的幸存者，一干忠心羊氏的老掌柜老伴计，连续来檀州投奔他。一清道人，来源不明，剑法诡异，一夜之间破去八公山胡匪，坐实天龙帮第一妙手的名头。
礼尚来往，数日以后，赵荥遣其宗子赵熠拜访，邀夏荇前去东城的私宅赏花喝酒，并指名羊护同往，夏荇本来想直言回绝，但赵熠称其父特地礼聘良医，备下灵药，要为羊护治病疗伤，一番美意不成推却。言辞虽客气，意态甚果断，夏荇略加思忖，便承诺下来。
这四人单拎一个出来，也不是那么起眼，但集合在一起，互补有无，就撑起了天龙帮的大半边天，若非羊护重伤难治，每日以人参首乌吊命，耗去大笔财帛，夏荇崛起的势头还要再快上三分。
檀州阔别江南膏腴之地，人财匮乏，赤手起家何其不易，夏荇本人沉稳勇敢，有手腕，有魄力，部下可用之人虽未几，却各有所长，很快就翻开结局面。
行路，可安息，一举两便。
这些都是长远考虑，眼下初度会晤，仅是杯酒言欢，说些江湖趣事，朝廷逸闻。赵荥的酒量极大，号称有“百斗之量”，相形之下，夏荇就减色了不止一筹。
落脚，一面做珠宝药铺买卖集合财帛，一面吸纳帮众重起炉灶，谨慎翼翼生长强大。
夏荇决计交友的工具是范阳节度使赵鞠的侄子、檀州行军司马赵荥。
羊护卧床不起，甚少在公收场合抛头露面，亦未获得河朔诸多商会的承认，但在赵荥看来，他的代价远不止于此，只要他另有一口气在，羊氏就还没有完整泯没，范阳镇若能供应充足的武力，那些朋分羊氏买卖的权势，连本带利都得吐出来。
数今后，赵熠登门迎请，夏荇与之并骑酬酢，缓缓投城东而去，马车载了羊护一起随行，夏芊和半夏留在车内看顾，另有四个身强力壮的帮众紧随厥后，听候使唤。檀州城小，不过一炷香风景，就来到赵荥新完工的私宅前，仆人亲身出迎，拱手作揖，笑容可掬，一点都不像驰骋疆场的武将出身。
在此之前，赵荥察看了很长一段时候。
要赌就赌大一点，檀州刺史只是起点，赵鞠的几个儿子都碌碌有为，夏荇以为赵荥是将来范阳节度使最有力的争夺者，他决定把筹马押在赵荥身上。这也是夏芊的观点。
饮马帮权势极大，分舵遍及河北三镇，帮主潘行舟合法丁壮，号称“河朔第一”，与魏博节度使钱知微有着千丝万缕的干系，传闻他是魏博节度使钱知微浩繁私生子之一。赵鞠不喜钱知微咄咄逼人，以三镇之首自居，饮马帮在范阳镇的三处罚舵，如同鲠在他喉头的一根骨头，他急欲肃除饮马帮的权势，种植尽忠于本身的帮派，又不便动用嫡派武力，以免与魏博镇产生正面抵触。
夏芊微一错愕，忙起家行礼道：“道长多福多寿，有劳顾虑，小女子惶恐！”她心中翻江倒海，一时候有些进退失据，那老道非是旁人，恰是深井山萝菔道人，念及老父，她有满肚皮的话想问，却不知从何问起。
行医讲究望闻问切，萝菔道人亦不能例外，他踏上半步，举目深深望了魏十七一眼，神魂顿为之摇摆，他神采微变，下认识退后半步，心下了然，那瘫坐于软榻上之人，亦是一名修羽士。赵荥目光灵敏，看出了端倪，插嘴道：“敢问道长，但是看出了甚么？”