程文涵哈哈一笑，学着他的架式扬着鞭子，可却没能挽出个鞭花来，到底他没使甚么力量，落在骡子身上也不重。
近中午分，他们一行人才到了西山脚下，再往前只要一条上山的小道，再过一程更是只要石阶攀岩山势而上，这车架就不好上去了。近年因着山上书院，山脚下也构成了一处村庄，路边便有活络的村民开了些小店，有堆栈，有食铺，也有那专门服侍人上山的软肩舆。
很快那车马就不见了踪迹，张老夫笑道：“小哥儿，这离西山不远了，我们也从速了。”
不一时，背面的车马便驶上来了，朱伯修从车帘子边上看，而程文涵偏着头端庄去瞧，一时候却也没瞧出个秘闻，只觉来人鲜衣怒马，两辆马车更是高大华贵，他身下坐着的这骡车与之是没得比的。
张老夫放慢了骡子脚步，转头伸手扶了他一把，等他坐好了才使了个鞭花摈除骡子。
程文涵明白过来，抱怨道：“本来爷爷先前是哄我呢，我还当我真是个驾车的料，这才脱手一会儿这骡子就听我的，这驾了半路本来还不是我驾的。”
程文涵自个也笑，“我说呢，我当然驾得不错，如果这大直道我还不可，也就没人能行了！”
朱伯修一听张老夫开口便皱了眉，也不答话。
而程文涵见他那模样只觉无趣，车上又坐的憋屈难受，还不如外边车辕上坐着跟张老夫说说话呢。一想便睁大了眼睛盯着外边，又问说：“爷爷，你外边冷么，热么？”
只这车马的人家倒也有些讲究，眼看张老夫的骡车让开了，他们也放慢了速率。为首来了人，过来给车辕上的程文涵和张老夫道了一声谢，这才驶着车马畴昔了。
车厢里处所不大，小半位置放了要送给书院先生的礼品,而朱伯修又伤了腿，必须得伸直了隔着,便又占去了一大边。是以程文涵便只能蜷着伸直抱着膝坐在边上，初时还能够,但骡车出了城后颠簸起来,他就有些吃不消了。程文涵往外头看了看天气，转头又问：“大堂哥,我们这去西山要多久啊？”
初春里的阳光带着微细的暖意,驾骡车的张老夫身上穿戴厚棉衣，还带着个挡风的皮帽，可额间却排泄了多少汗水。
程文涵听得这话便游移起来，今儿他这身打扮但是他娘亲身给他清算的，就怕他又甚么不当丢了脸面。可如果一向待在车里，他又难受得紧。正难堪间，外边张老夫给他出主张了：“小哥儿莫担忧，身上的灰尘拍打拍打就是了，而西山山脚下就有个小溪，你还能到那儿洗洗脸，摆布这车是上不了山，老夫送朱大哥儿上山，走得不快。”
张老夫哈哈大笑：“今儿气候恰好，小哥儿出来伸伸脚吧！”
这刚过了年，路上没甚么风景可看，约莫只要那有闲心的才气瞅着地上的残雪和偶尔冒尖的一点点绿色感慨一二。程文涵还没有那等超凡脱俗的思惟，他跟张老夫闲话几句。张老夫见他不端架子，便还打趣着要教他驾车。程文涵笑嘻嘻地应了，又抢了他那鞭子来玩。
而程文涵却有几分聪明，将朱伯修那心机猜了七七八八，不由又是惊奇又是……无法。他这大堂哥如何就这点气度，若真看不惯了他不憋着，尽闹出来，程文涵也赞他一声义勇。可他既看不惯，却又没胆气肇事，只内心抱怨，倒把肝火泼赶车的老夫来了……也真好笑得紧。
朱伯修一想就不欢畅了，掀了掀车帘子，只问：“甚么朱紫这么霸道，这路这么宽，偏还得给他们让路，就不能我们走在前头么？”顿了顿，又说：“这车都没上来，你如何就晓得这是朱紫？”
连着几句问话问得张老夫宽裕了，也不晓得该如何答复，想了好一会儿才说：“老夫是听到后边车轴声响，这一听就是两辆青皮马车，好几匹骏马的蹄声……这通安里能用上马车的，都是朱紫了，老夫可惹不起。”
听他们这么朱伯修是不耻搭话的，好好一个读书学子还去学甚么驾车，话里话外还揣摩自个是不是驾车的料，这算甚么模样。不过骡车靠到了路边让开主道，又放慢了速率，看这模样不等后边人畴昔了是不会加快的。等旁人畴昔了，他岂不是吃一起的灰尘。
车厢里朱伯修不太欢畅地哼一声：“转头你如果脏兮兮的就别出去！”
程文涵笑了笑偷偷做了个鬼脸，也没理睬他。
有此人这么一谢，朱伯修心口那股子气才歇了个七八，虽有些灰尘覆面，也没甚么话。
张老夫笑说：“小哥儿莫活力，老夫没哄你，你是驾得不错，是我这骡子跟老夫久了，老夫咳一声它也晓得转弯，哪儿还要使鞭子。”
张老夫那里晓得他这些庞大委宛的心机，不好不该。
张老夫还叮咛：“小哥儿，我们走得慢，可你也别走的深，一会儿就得赶上来啊。”
实在是不是朱紫另说，但张老夫常日就是走街串巷接点邻里买卖在通安和四周县乡里跑动的，做这等买卖的人有他们的小聪明，说他怯懦么，赶上贼寇了他也有保命之道，说他胆小么，偏又是个不惹事，尽管避祸的。与他而言，后边健马豪车来了，避开了就费事了。
朱伯修忍了忍，才吐出来一句：“……倒要看看是甚么朱紫。”
“是。”程文涵承诺了，谨慎地下了石阶，渐渐走了畴昔。
程文涵一想也是，朱伯修还得让人扶上去，他先去清算一番仪容还来得及。想明白了，便对着朱伯修一笑，“大堂哥，我这腿都要麻了，就出去坐一会儿。我出去了，大堂哥也好斜着躺一躺。”说罢不待他承诺，就翻开车帘子往车辕上坐。
朱伯修也不是不晓得这么些事理，不过他矜持身份，若张老夫跟他说甚么后边人快，他们堵着路不好，让开了也是谦让守礼，朱伯修说不得就认了。可恰好张老夫一口一句大车，骏马，再有就是朱紫惹不起，这话朱伯修听及，就似说他害怕权贵，遁藏是毫无风骨之举……顿时朱伯修就愤怒了。
程文涵要去接东西，张老夫只给他留了个小承担，余下还是拎上了。
程文涵正要欢乐地答话，朱伯修又开口了：“外头灰尘漫天的，你也出去？转头蓬头垢面的你如何去见先生？”
张老夫来西山也是走熟了的，他将骡车赶到一家茶水店前，付了些茶钱让店里照看骡车。朱伯修也是累了，便坐下歇了歇。张老夫美意，替程文涵拍打了身上灰土，一眼瞅着还是个俊哥儿，不会失礼。待喝过了茶，张老夫便一手扶了朱伯修，一手还拎着礼品，筹办安妥了就要上山。
朱伯修改闭目养神,闻言连眼皮也没翻开,只说：“若路上无事，中午前就能到。”
张老夫忍不住笑，解释说：“后边来了朱紫，老夫这是给他们让道呢。”
渐渐儿走到上山的石阶前，程文涵就见了密林里头露着一泓小溪水，他这走了一起早出了汗，正感觉头脸颈上都难受，跟朱伯修和老夫说了一声，就往那溪水里去。
可若要他张口就说不让路，硬气地横在路中，他又是说不出口。且即便他说出来，张老夫怕也是不听的。
“这是如何呢？”程文涵正觉他驾车驾的顺手，莫名其妙就发明骡子往右边靠去了，“它累了要歇歇么？”
不过这西山不高，昔日上山的学子旅客都少有坐肩舆的，只要大哥不便的才去寻肩舆。朱伯修伤着腿，本来是能够坐的，可他今儿想着要在先生面前讨情，便不肯去坐。
外头张老夫也听到了程文涵的问话，便也答道：“小哥儿不必焦急。如果之前，一出了通安城这门路就不好走，十里地也得费上半天。可自从西山书院建成了，这一起便不时修整铺就，跟城里那石板路也差不离了。如果大哥儿腿上有伤不能赶路，我这骡车还能更快呢。”
说谈笑笑的骡车行得也快，快到西山脚下时后边却上来了另一行人。张老夫驾的骡车，隔着远了就听清了后边的动静，也未几说就放慢了车速，紧跟着就往边上挪。