有鉴于此，蒯氏兄弟和蔡瑁等人所言固然有夸大其词之嫌，但大抵合适近况，并不是毫无按照的信口开河。
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所幸，机遇总给眷顾那些有筹办的人。得知西凉军正在益州交战以后，刘表判定决定放弃益州，避开正面与西凉军比武，转而将目标放在江东。
“正如诸位所说，时下有资格有气力担当帝统的汉室宗亲，唯我刘表一人。”走来走去的转了半晌，刘表终究开口说话了。
所幸，江东孙策一死，曾经强大一时的江东军不复昔日之彪悍，少主孱羸，江东文武也是民气涣散，各怀鬼胎，分歧浩繁没法构成合力。这就使得刘表很轻易节制局面，坐在江北就能遥控江东，随心所欲地差遣江东军，为己所用。
李利为何如许做？答案就是四个字：名正言顺。
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为此刘表完整被激愤了，遂调派豢养多年的家属死士潜入江东，将孙策余下的两个弟弟孙匡和孙朗一并诛杀。而帮手江东孙家三代的程普、黄盖和韩当等一众将领也连番遭受暗害，接踵负伤，铁骨铮铮的黄盖几乎死在刺客手里。此次前所未有的大范围暗害行动。足足持续了九个月，荆州和江东互有伤亡。两边伤敌一千自损八百，都没有占到便宜。直到两个月前，江东孙氏嫡派一脉的男丁几近将近断根了，无法之下江东少主遣使媾和，再次向刘表低头，终究不再抵挡，至此两边达成和解。
语气一顿，刘表叮咛道：“本州秉承帝位乃是为了重整汉室，维系我皇族血脉，保卫大汉王朝，绝非图一己之私。是以尔等不成操之过急，不成浪费、过分耗花赋税，还需服膺木秀于林风必摧之，我刘表决计不做第一个即位称帝的篡位之人。”
刘表非常淡定的道“本州与先帝本就是同出一脉，汉室正统，何必抢占先机？唯有呈现异姓诸侯僭越称帝以后，本州即位即位方为正统，不然，与乱臣贼子何异？”语罢，刘表缓缓起家，仿佛是有些倦了，临行前又弥补道：“此事便交予尔等六人去办，琦儿就不必参与了。”
长久沉默以后，蒯氏兄弟相顾无言，遂将目光转向蔡瑁，表示他代表世人劝说刘表。看到摆布两旁的灼灼目光，蔡瑁的脸上罕见地暴露几分难堪之色，却不得不硬着脖子答话：“主公所虑者不过是，主公继位以后大将军以此为借口，出兵攻打我荆州。末将却以为主公不必忧愁，主公秉承帝位之时仍旧敕封李利为大将军，其麾下一众文武的官职和爵位一概稳定，再犒赏一些财帛加以安抚便可。如许以来，想必大将军应当不会有贰言，不会妄动兵器。
由此可见，蔡瑁能够位居荆州大将军绝非幸运，更不成能是成事不敷败露不足的草包。汗青上，如果不是曹操错杀了蔡瑁和张允，是否还会呈现长达半个世纪的三国混战？
在此之前，刘琦固然晓得这些事，倒是知其但是不知其以是然，底子不体味详情。他一向想不明白荆州军完整能够攻占江东。却为何采取逼降的体例勒迫江东就范，而不直接出兵攻打。直到现在从蒯氏兄弟和蔡瑁的话语中，他找到了答案。其父刘表之以是煞费苦心逼迫江东凭借，是因为荆州军需求保存气力，不能把全数兵力用在与江东军的厮杀当中。不然，一旦西凉李利俄然出兵偷袭，荆州军就会晤临腹背受敌的窘境，届时势必给西凉军留下可乘之机。
终究，工夫不负故意人。江东孙策手腕过分狠恶，树敌无数，毕竟被宵小之徒害了性命，从而给刘表留下可乘之机。在江东局势混乱之际，刘表调派大量细作和刺客浑水摸鱼，完整搅乱了江东局势，于乱中取利，暗中联络江东重臣，并集结雄师摆出一副尽力攻打江东的架式，终究逼迫江东孙氏一族低头，与刘表缔盟，做了荆州的附庸。
让刘表千万没想到的是，李利奸刁至极，刚在冀州吃了大亏，转手就把徐州吕布给灭了。
“也罢，现在已是箭在弦上不得不发，顾不上那么多了。”蔡瑁一席话胜利压服了刘表，他终究松口了。
“这是为何？第一个即位称帝的诸侯无疑是占尽先机，为何主公却不欲为之？”蒯良接声问道。
客岁，江东固执权势不甘失利，诡计为已故的孙策、孙翊兄弟二人报仇，遂悍然展开猖獗抨击，大肆暗害荆州僚属，并数次偷袭州府。一而再再而三的暗害中，刘表左臂受伤，因为中了毒箭，导致箭伤久治不愈，好不轻易伤愈以后还落下病根；每逢阴天下雨，刘表的左臂便酸痛有力，整条左臂一动就痛，底子抬不起来。
徐州吕布毁灭，刘表天然要打起非常精力，时候防备李利挥师南下攻打荆州，为此他又错失了一次抢在西凉军出兵攻打益州的机遇。比及中原局势趋于安静，刘表筹办集结兵马攻取益州之时，李利又抢先一步敏捷攻取成都，又让刘剖明忙活一场。
“但是，诸位可曾想过，一旦我荆州独立成国，并以汉室正统自居，西凉李利又将置于何地？想必诸位都不会健忘，李利其人虽是野心勃勃之辈，但是他一天没有僭越称帝，那他就是天子敕封的统辖天下军政事件的大将军，这一点谁也没法窜改。须知，不管是袁术谋逆称帝还是袁绍诡计篡位，他们都不敢招惹李利，至于他们下达的敕封圣旨则无人理睬，逆贼的圣旨满是矫诏，一文不值。”说到这里，刘表走到广大柔嫩的州牧宝座上渐渐坐下，端起桌案上的茶盅轻呷一口茶，不再言语。话到嘴边留一半，想来他是用心为之，剩下的一半留给堂下世人去思虑。
就像方才结束的益州之战一样，李利奥妙出兵益州还需打着攘助刘璋安定内哄的灯号，借此掩人话柄，安抚民气。直到益州之战灰尘落定，传入中原各州的动静是：刘璋自认德薄才疏，武不能安邦文不能治国，提领益州数年以来毫无建立，无恩德施予百姓，无事迹了偿皇恩，遂甘心退位让贤，由李利提领益州，任益州牧。传闻，李利率军进城之时，刘璋亲率益州文武出城相迎，而李利则以公侯之礼宠遇刘璋，过后仍旧敕封刘璋列侯，领谏议大夫，前去长安安度余生。
勇猛善战的西凉军驰名天下，倘若被西凉军抓住机遇或找到马脚，结果不堪假想。如果西凉军攻陷樊城，那么刘表篡夺江东的打算必将蒙受重创。轻则白忙活一场，重则鸡飞蛋打。连老巢荆州都有能够被西凉军一锅端掉。以是刘表不想也不敢倾尽尽力出兵江东，只能采取非常手腕智取江东。达到收为己用的目标便可，却不能一举兼并江东，更不能逼迫太过，以免适得其反，打虎不成反被虎伤。
换言之，即便大将军仍旧不对劲，仍然对峙出兵攻打我荆州，莫非他就没有后顾之忧么？河北曹操岂能坐视不顾，错失良机？要晓得，一旦我荆州被西凉军毁灭，他曹把持有通天之能亦是徒然，底子不成能独力对抗李利麾下的百万雄师，迟早步入我等后尘。此一节，聪明如曹操岂能不知此中短长？
时下西凉李利一家独大，而我荆州和河北曹操两家气力相称，都有力伶仃对抗西凉李利，唯有两家联手共抗李利，才气并存于世。可谓一荣俱荣一损俱损，谁也离不开谁，二者缺一，必被李利所灭！以是主公不必忧愁，担当帝统势在必行。”不得不说，蔡瑁这番观点极其精炼，将河北与荆州的干系阐发得非常透辟，称其一针见血亦不为过。
不管其他诸侯权势的文臣武将如何了解，想必都晓得李利意在攻取益州，所谓的刘璋请降不过是捉弄平常百姓罢了。但是即便诸侯们都晓得又能如何，百姓百姓口口相传的还是刘璋主动让位，并非大将军李利强行掠取。如此以来，不但无损于李利的名誉，反而再添几分威名，进一步彰显了李利的仁义之名，进而将李利的名誉推到其他诸侯没法对比的高度，仿佛是高山仰止的存在，令刘表和曹操两位诸侯恋慕妒忌恨，感慨不已。
这是困扰刘表好久的困难，也是他一向踌躇不决的首要启事，更是让他对帝位望而却步的最深的顾虑。
一个月前，刘表调派海军中郎将蔡中蔡和二将带领两万水军进驻江东。并在吴郡督造船厂，作为荆州水军常驻港口。作为互换前提，封闭多年的沿江水道全线开放，答应两地商旅来往互市，江东老将韩当带领一万五千江东军驻扎在江夏，以确保江东商旅的渡江安然。对此，刘表和江东少主均无贰言。
在没有处理这个疑问杂症之前，刘表宁肯保持近况，也不会冒然即位称帝。因为他担忧本身前一刻君临天下，后一刻就要面对李利麾下的百万雄师，与其如许，担当正统帝位又有何用，还不如保持近况轻松。起码就目前情势而言，李利没有任何借口出兵攻打荆州，谁让李利至今还顶着天下戎顿时将军的头衔呢，岂能无缘无端地攻打汉室宗亲？