晨光初现，万里晴空。
“公瑾过誉了，鄙人愧不敢当啊！”李利浅笑自谦道。
“公瑾先生？”周瑜闻言惊诧，随即畅怀大笑道：“飞虎将军此言倒也新奇。与将军如此雄浑之躯比拟，鄙人这副身板还真是孱羸不堪，只能是文质彬彬的一介儒生。灞河一战，飞虎将兵力抗温侯吕布，自此威名传天下。本日得见，周瑜三生有幸！”
李利摆手表示鲁肃不必吃惊，当即笑容满面地大步走到周瑜面前，笑呵呵说道：“鄙人凉州北地人氏李利李文昌，承蒙子敬不弃认作兄长，此番冒昧叨扰不请自来，还请公瑾包涵包涵。”
是以，鄙人对将军甚为崇拜，视为我等之表率，天然当得起此番赞誉。”
李利闻言神情微怔，随之浅笑点头，目睹鲁肃仿佛言犹未尽。他当即点头表示鲁肃持续说下去。
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“公瑾切莫如此拘礼，快快请起！”李利向前迈出半步，双手扶起周瑜，笑声说道。
李利微微点头，谦逊笑道：“鄙人恰是西凉李利。近年来，鄙人小有微功，承蒙天子正视，现添为卫将军，替天子略尽微薄之力。本日我随子敬前来拜访公瑾，礼数不周，还请恭敬勿怪。”
话音稍顿后，周瑜稍稍退到一旁，让开正门门路，伸手聘请道：“大将军、子敬和飞虎将军鞍马劳累，快请入府安息奉茶，请！”
鲁肃闻言色变，眼神变得游移起来，考虑着说道：“兄长所言不错。公瑾和孙策倒是了解多年，交谊深厚，相互引为平生知己，不是兄弟胜似兄弟。愚弟之前不是没想到，而是孙策近年来频频碰鼻，本身难保，现在已然投在袁术帐下为将，前程暗淡。相较而言，公瑾现在虽暂居小县，倒是冬眠待机，坐观天下时势窜改，积储气力，静等机会呈现一展胸中弘愿。
“子敬频频奖饰周瑜大才，现在从面前这座城楼来看，守城森严，来往行人次序井然，足见周公瑾当真了得，子敬所言不虚！”勒马立足城门外，李利抬眼看着居巢城防，浅笑说道。
周瑜微微点头，脸上笑容不减，笑声问道：“此番耽搁数日，莫非子敬兄沿途之上遭受不虞之事？”
居巢境内官道上，三骑快马奔驰而过。
“子敬言外之意，我已了然，定当极力而为！”李利浅笑说道。
少顷，但见他龙行虎步走到鲁肃三人面前，一个箭步便握住方才上马的鲁肃的双手，朗声笑道：“旬日前我就收到子敬兄手札，得知子敬将要举家迁来居巢，因而这几日我已叮咛扈从将县府后院清算出来，静候子敬到来。没想到子敬让我一番好等啊，直到本日方才姗姗而来，现在我等兄弟二人终究见面了！”
随即他手臂一挥，手提缰绳说道：“走吧，我等三人立即进城，尽早与周瑜会晤！”
“兄长，你这是、、、、、、”鲁肃闻言大惊，惊诧当中正欲向李利扣问启事，却又不知从何提及。
目睹城池就在面前，三人中青衫文士伸手指着城门上两个隶书大字，非常镇静地说道：“兄长，前面这座小城就是居巢县城，顿时就能见到公瑾了！”
“尊驾就是卫将军李利李文昌？”周瑜闻声变色，惊奇不决地疑声问道。
话音稍顿后，鲁肃持续说道：“三年前，破虏将军孙坚不幸被荆州刘表麾下大将黄祖设想伏杀，当时年仅十七岁的周瑜带领仆人扈从帮忙孙坚宗子孙策稳住局势，随后他跟从孙策交战一年不足。转战丹阳、豫章等地，很有军功。对孙策帮忙甚大。而后袁术保举其弟袁胤接任丹阳太守。迫使周瑜跟从其叔父暂居袁术帐下。袁术对公瑾之才亦有所耳闻，欲将其收为己用，却不想周瑜当时已经看出袁术并非明主，不肯尽忠投效，自请居巢长一职。
听出鲁肃话语中透着难以言表的冲动，一样身穿儒衫的李利脸上闪现出一抹淡淡的笑意。
桓飞闻声以后并未当即答话，神采沉寂地看向主公李利。待看到李利微微点头以后，他迈步上前，对周瑜拱手一礼，洪声说道：“某是桓飞桓飞虎，现为主公麾下飞熊兵统领，见过公瑾先生！”
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此城虽是一座小城，城池周遭不过十里，城中兵民加在一起应当不会超越一万人，可谓是兵寡民少，防备孱羸，不堪一击。但是，城池补葺无缺，每个箭垛口上皆有两名弓箭手和一名长枪兵，城楼上五步一岗、十步一哨，寥寥百余名守军无一东倒西歪交头接耳之人，个个笔挺而立，恪守守城之责。
周瑜笑呵呵地摆手说道：“将军切莫过谦，鄙人之言句句皆是出自肺腑，绝非决计恭维将军。方今天下狼籍不堪，唯有卫将军早在两年前便一举荡平西凉各州郡，而后施仁政、惠民生，厉兵秣马，疗摄生息。现在天下各州各郡皆是烽烟四起，厮杀不竭，唯独将军治下政通民和，百姓安居乐业，被世人广为称道。此举实为贤明睿智之举，使得久经战祸的西凉各州得以规复元气，三五年以后，西凉必然大治，兵精粮足，天下各路诸侯无人能与将军争锋。
“子敬此言差矣。”李利点头说道：“子敬和周瑜是知己老友，想必不会不晓得周瑜和孙破虏之子孙策有总角之好，情同兄弟。此一季节我非常担忧哪！”
起家后，周瑜含笑说道：“卫将军威名早已威震天下，天下何人不识君！鄙人亦是如雷贯耳，对将军所建之功劳敬佩之至，期盼着有朝一日能够与大将军一晤。不承想本日将军竟然亲身登门拜访，实在令舍间蓬荜生辉，令周瑜不堪欢乐！”
鲁肃面露惊奇之色，点头道：“恰是如此。没想到兄长竟对公瑾家中之事了如指掌，看来兄长早有筹办，如此愚弟也就放心了。”
李利含笑拱手以示谢意，随之抬手相邀周瑜同业，一行四人大步走进府门，跟从周瑜直奔后堂而去。
说到这里，鲁肃拉着周瑜向几步开外的李利走来，边走边说道：“公瑾且看，这就是我家兄长郑、、、、、、”
鲁肃高兴笑道：“烦劳公瑾久等，实乃鲁肃之过，还请公瑾雅量宽宥啊。呵呵呵！”
鲁肃轻提缰绳策马和李利并肩同业，闻言后。他点头说道：“兄长所言极是。以公瑾之能仅屈居居巢长一职，实在是大材小用，未尽其才。抛下愚弟和公瑾之交谊，实话实说，如果管理州郡，凭公瑾之才足可管理一州之地；如果领兵交战，他足可胜任一军之帅，统御十万雄兵！”
话音未落，他语气稍顿以后，满脸笑容地看向李利身后的魁伟巨汉，笑声相询道：“这位将军身躯之宏伟壮硕，实乃鄙人平生之仅见。不知将军贵姓大名，可否相告？”
“嗯。”李利微微点头，说道：“此事我亦有所耳闻。传闻周瑜叔父曾是丹阳太守，现在却被袁术之弟袁胤取而代之，眼下周氏一族大半都已归隐于舒县，唯有周瑜出任居巢长，竭力保持家道不坠。不知此事确否？”
“虽有小挫，倒也不碍事。”鲁肃含笑解释道：“此行途中碰到袁术帐上马队追逐，出险以后又碰到支流涨水，顺水行舟天然速率迟缓，如此一来二去便迟误很多光阴。但是，恰是此番小挫，让我机遇偶合之下得遇一名盖世豪杰，并与之结为异姓兄弟。”
现现在，公瑾已在居巢一年不足。管理县境，剿灭匪患，练习兵士，政绩斐然。此前愚弟之以是想将鲁氏一门迁来居巢。除了与公瑾交好以外，便是因为此地治安杰出，百姓安居乐业，实乃乱世中不成多得的承平之地。”
正因如此，愚弟才会执意聘请兄长前来居巢与公瑾一见。以愚弟看来，兄长雄才伟略，武功武功百年不遇，实为当世雄主。而公瑾亦是人中龙凤，深谙兵法韬略，文武全才，心胸弘愿，且胸怀广漠，终非池中之物。现在兄长和公瑾相见，无异于文王遇姜尚，高祖得韩信，如有公瑾互助，兄长必能建立不世功业，成绩帝王霸业！”
“李利李文昌！”合法鲁肃筹办说出李利的化名郑锋之际，李利俄然插话道。
由此足见周公瑾之能端是不容小觑，完整当得起鲁肃之前的一番盛赞。
听到鲁肃提及文王和姜尚，李利神情微震，顿时晓得鲁肃话里有话，竟然拿周瑜与姜尚相提并论，那本身是不是应当效仿文王三请姜太公呢！
“哈哈哈！”居巢县府门前，一名身量高大，边幅极其俊美的锦袍美女人疾步走出府门，数十步开外便可听到他开朗畅怀的大笑之声。
邻近城池，三骑快马缓缓减慢速率，缓缓走向城门。
半晌失神后，周瑜脸上的惊诧神采随之消逝殆尽。当即他很有深意地看了鲁肃一眼，随之揖手躬身拜道：“不知卫将军劈面，周瑜未曾远迎，多有冲犯，请将军宽宥！”
从面前这般景象当中不丢脸出，居巢长周瑜周公瑾固然职位不高，名声不显，治下不过一小县，却也未曾忽视懒惰，操纵手中有限兵力和赋税生生将这座小城管理的有模有样，攻守兼备。
举目看向城高不过两丈的居巢城墙，李利眼神中闪过一丝赞美之色。